病房里安静下来。


    杜春林看向宁苏苏，神色复杂：“宁姑娘…好手段。”


    宁苏苏微微一笑：“杜先生过奖。只是因势利导罢了。”


    “只是用毒药…会不会太…”


    “太狠了？”宁苏苏接话。


    “杜先生，要知道对恶人慈悲，就是对好人残忍。


    他们手上沾的血，不是一句改过就能洗清的。


    用毒药约束，用武力震慑，再用正路引导，这是我能想到最有效的法子。”


    她顿了顿，语气缓和下来。


    “当然，若他们真能改过，解药我会彻底给他们。但在这之前，得让他们记住，作恶，是要付出代价的。”


    杜春林沉默良久，终于长叹一声：“乱世用重典…姑娘说得对。”


    他又看向宴枭四人，“这四位先生，真是姑娘的师兄？”


    “是。”宁苏苏坦然道。


    “师傅仙逝前嘱咐师兄们照应俺。这次的事，也是机缘巧合。”


    杜春林点点头，没再多问。这世道，奇人异士多了去了。


    只要他们心向正道，何必刨根问底？


    “如今自卫军正是用人之际。四位大侠若愿意，可否…”


    宴枭开口：“杜先生，我等奉师命护持师妹。师妹若愿相助自卫军，我等自当跟随。”


    这话说得明白——他们是跟着宁苏苏的。


    杜春林看向宁苏苏。


    宁苏苏笑了：“杜先生，俺一个乡下丫头，能帮上什么忙？”


    “宁姑娘过谦了。”杜春林正色道。


    “你能说服杜大鼻子归顺，能让这四位大侠相助，已是天大的本事。自卫军正需要你这样的人才。”


    他顿了顿，诚恳道：“宁姑娘，这世道不太平。军阀混战，土匪横行，百姓苦不堪言。


    自卫军就是为了保护乡亲们才成立的。你若愿意加入，我保证，绝不会亏待你。”


    宁苏苏沉默片刻。


    她想到原主的愿望——想去看看外面的世界。


    也想起这个时代未来的风云变幻。


    “杜先生，”她抬起头。


    “俺可以帮忙。但有几个条件。”


    “你说。”


    “第一，俺不领衔，不挂职。有事需要俺做，俺可以做，但平常，俺还是宁家的姑娘。


    第二，自卫军若真成了气候，得真为百姓做事。不能成了某些人争权夺利的工具。”


    杜春林听完，肃然起敬：“宁姑娘放心。这两条，我杜春林以性命担保，绝不违背。”


    “那好。”宁苏苏站起身，“五天后，鸡公岭那边，俺和师兄们会去帮忙整训。杜先生好生休养，俺先回了。”


    “好的，多谢宁姑娘和四位大侠了。”


    出了医院，无咎（饕餮）忽然开口：“主人，那杜大鼻子…眼里有怨气。”


    “正常。”宁苏苏不以为意。


    “任谁被逼着交出全部家当，心里都不会痛快。但只要他怕死，就不敢造次。”


    启曜（穷奇）冷冷道：“若敢反悔，杀了便是。”


    “杀了一伙，还会再来一伙。”宁苏苏摇头。


    “这世道，活不下去的人太多了。与其让新来的马匪祸害百姓，不如让熟悉地形的杜大鼻子他们，变成保护百姓的人。”


    她看向远处天牛庙村的方向：“再说了…你们不会知道十年后，这片土地会经历什么，此时多一份力量，就多一分希望。”


    四人沉默。


    他们都是上古凶兽，活过漫长岁月，见过太多朝代更迭、人世沧桑。


    但这一次，他们隐隐感觉到——这个时代，会很不寻常。


    宁苏苏没再解释，带着他们往家走去。


    刚进院门，就听见正堂里传来争吵声。


    “爹！您不能这样！”是秀秀的声音，带着哭腔。


    “俺咋不能！”宁学祥的声音又急又怒。


    “那五十亩地是咱最好的地！哪能就这么还回去？”


    “可那是聘礼！婚都退了，凭啥不退地？”


    “凭啥？凭他们费家毁约在先！秀秀在马子窝过夜，那是她的错吗？”


    “爹！您讲不讲理！”


    宁苏苏皱眉，快步走进正堂。


    只见宁学祥坐在主位上，脸红脖子粗。


    秀秀站在他面前，眼泪在眼眶里打转。田氏在一旁劝，宁可金则沉着脸不说话。


    “怎么了？”宁苏苏问。


    秀秀看见妹妹，像找到主心骨：“苏苏，你评评理！爹说那五十亩地不还给费家了，说费家毁约在先…”


    “本来就是！”宁学祥拍桌子。


    “聘礼下了，婚书写了，他们说不娶就不娶？天下哪有这个理？！那五十亩地，就当是补偿咱秀秀的名声损失！”


    宁苏苏看着宁学祥那副理直气壮的模样，忽然觉得可笑。


    前世，宁学祥为了不退聘礼，把原主塞给费家顶替姐姐出嫁。


    这一世，婚事退了，他还是舍不得那五十亩地。


    人性啊，真是经不起考验。


    “爹，”她开口，声音平静，“地，必须还。”


    “苏苏你——”


    “听我说完。”宁苏苏打断他。


    “第一，婚是咱家同意退的，姐亲口答应的。


    第二，费家毁约是不假，但咱们若霸着地不还，理亏的就是咱们。第三…”


    她顿了顿，看着宁学祥的眼睛：“您真想为了五十亩地，让全村人都戳咱家脊梁骨，说咱宁家贪财无信，卖女儿换地？”


    宁学祥张了张嘴，说不出话。


    “爹，”宁可金这时也开口。


    “苏苏说得对，地再金贵，也比不上咱家的名声再说。再说，咱家又不是只有那五十亩地。”


    田氏也劝：“他爹，算了吧…秀秀已经够苦了，别再让她难做了…”


    宁学祥看着一家人，终于泄了气，瘫坐在椅子上，老泪纵横。


    “那可是…那可是上好的水浇地啊…旱涝保收…一亩能顶两亩旱地…”


    苏苏没再理会宁学祥，她看向宁可金，“哥，你去清点聘礼，今天下午就送到费家。地契、首饰、布匹，一样别少。”


    宁可金点头：“俺知道。”


    “都散了吧。”宁苏苏摆摆手，“该干啥干啥。爹，您也歇着，别再想那五十亩地了。”


    她扶着还在抽泣的秀秀回房，田氏也跟着去了。


    堂内只剩下宁学祥和宁可金父子俩。


    宁学祥抬起头，看着儿子：“可金啊…爹是不是…真的错了？”


    宁可金沉默良久，才低声道：“爹，您喜欢土地，俺懂。可您也得疼闺女。


    秀秀这次…差点就回不来了。苏苏也是…她才十六，就敢一个人面对马子…”


    他声音哽咽：“要是她俩真出点啥事…您就是有万亩良田，又能咋样？”


    宁学祥怔怔地看着儿子，张了张嘴。


    “还…还吧…都还…”


    当天下午，宁可金带着几个下人，抬着几个大箱子，那都是费家当初下的所有聘礼，往费家去了。


    一路上，不少村民围观，指指点点。


    “宁家真把聘礼还了？”


    “能不还吗？婚都退了…”


    “要我说，宁老头这回总算硬气一回，知道护着闺女名声了。”


    “护啥护，听说不想还呢，是苏苏小姐和宁可金硬逼着还的…”


    “苏苏小姐？”


    “对！听说她那四个师兄，个个武功高强，把鸡公岭的马匪都镇住了…”


    在这一片议论声中，宁可金挺直腰杆，目不斜视。