郡守府，后堂。


    李安坐在案前，眉头紧锁。


    窗外天色阴沉，像是要下雪的样子，他的心情比天色更沉。


    “明公！”


    王元匆匆而入，脸上还带着几分惊惶，“那霍平……那霍平竟敢聚众抗法！下官带人去查，他竟令两百庄户持械包围下官，明火执仗，目无王法！”


    李安抬眼看他，没有说话。


    王元见他不动声色，越发急了：“明公，此獠不除，后患无穷啊！下官恳请明公上奏朝廷，严惩此獠！”


    李安放下手里的竹简，缓缓道：“他如何聚众抗法，你细细说来。”


    王元添油加醋，把今日之事说了一遍。


    当然，略去了自己如何挑衅、如何想强行搜查，只说了霍平如何令庄户包围他们、如何以武力相威胁。


    李安静静听完，忽然问：“他身边那个老者，今日可在场？”


    王元一愣：“老者？明公是说……”


    “姓朱的那个。”


    李安道，“上次在城门口，跟霍平一起的那个。”


    王元想了想，摇头道：“没见着。下官只见了霍平，没见什么老者。”


    李安点点头，没有说话，但眉头皱得更紧了。


    那个姓朱的老者，他始终看不透。


    那人的气度、眼神、说话的腔调，怎么看都不像寻常商贾。


    更让他不安的是，霍平那些阴招——办义塾、屯田、查私盐，步步为营，招招见血。


    李安暗中观察过霍平，觉得此人或许有大才，却绝无这样的城府。


    霍平的背后，会不会就是那名朱家主。


    那家伙哪里像他自己说的，祖上只是流氓地痞。


    那番话，肯定是假的。


    他隐约觉得，那老者背后，藏着什么他不知道的东西。


    “明公？”


    王元小心翼翼地唤道，“明公以为，此事当如何处置？”


    李安看了他一眼，淡淡道：“此事容本官再想想。你先回去，不可轻举妄动。”


    王元急了：“明公！那霍平如此嚣张，若不及时处置，等他坐大，日后更难收拾！”


    李安摆摆手：“本官自有分寸。”


    王元不甘心地退了出去。


    李安独坐良久，他不想蹚这浑水。


    许家的事，他睁一只眼闭一只眼，是为了安稳。


    霍平的事，他冷眼旁观，是为了观望。


    但现在王元要把他也拉进去，他本能地抗拒。


    正在这时，门外传来一阵脚步声。


    管家进来禀报：“明公，田氏有人求见。”


    李安心里“咯噔”一下。


    田氏。


    颍川郡真正的豪强，比许家根基更深、势力更大。


    许家不过是许县一地的土皇帝，田氏却是整个颍川都排得上号的。


    历史上，颍川望族是中国历史上第一个望族集团，兴起于西汉，东汉末年形成左右全国政局的强大力量。


    而东汉末年，颍川豪族形成左右全国政局的强大力量，以"颍川四长"荀、陈、钟、韩四姓为代表。


    田氏只能说是颍川37家豪族之一。


    不过颍川郡当前这一支田氏，并非后世37家豪族之一，而是关中田氏的分支。


    关中田氏有一个人物就是田蚡，当今陛下的亲舅舅，曾经权倾朝野。


    哪怕已经死了，仍然在朝堂中有一定的影响。


    而颍川因为"迁茂陵令"，朝廷将财富达300万钱以上的豪强家族迁居茂陵，削弱地方势力。


    颍川在内的原有地方豪族，被迁走之后，就形成了真空。


    关中田氏趁机入内，大肆兼并田产。


    现如今，影响力已经相当大了。


    “请。”


    片刻后，一个中年文士走了进来。


    他穿着青色深衣，面容清瘦，举止儒雅，但眼神锐利。


    李安认得他——田氏的二管家，田忠。


    “田某见过明公。”


    田忠拱手行礼，不卑不亢。


    李安还礼，请他就座，又命人上茶。


    寒暄几句后，田忠开门见山：“明公，田某今日冒昧来访，是有一事相求。”


    李安心里警惕，面上却不动声色：“田先生请讲。”


    田忠道：“明公可知，那天命侯霍平在许县屯田之事？”


    李安心道果然来了，面上却淡淡道：“略有耳闻。”


    田忠点点头，继续道：“霍平在许县屯田，本是好事。但他选的那片地，有些……不太合适。”


    李安眉头微挑：“哦？怎么不合适？”


    田忠笑了笑，那笑容里带着几分意味深长：“明公有所不知，那片地虽是官田，但多年来一直是许县各乡轮流放牧牛羊之用。天命侯一占，几个乡的百姓都没地方放牧了。再者，那地临近颍水，若他修渠引水，下游几个村的用水都要受影响。”


    他顿了顿，看着李安的眼睛：“所以田某斗胆，想请明公出面，劝劝那天命侯——颍川郡这么大，何处不能屯田？何必非在许县？”


    李安沉默片刻，缓缓道：“田先生的意思是……让天命侯移地？”


    田忠笑道：“明公英明。只要他换个地方，大家都方便。至于许县那边，田氏愿意出些钱粮，帮他在别处置办田产，绝不让侯爷吃亏。”


    李安没有说话。


    他明白田忠的意思。


    什么放牧、用水，都是托词。


    真正的原因是——霍平在许县搞的动静太大了。


    办学、屯田、查私盐，每一样都在动豪强的根基。


    许家扛不住了，田氏这些大豪族也坐不住了。


    他们怕这把火，烧到自己身上。


    李安沉默良久，终于开口：“田先生，此事……本官恐怕不便出面。”


    田忠看着他，笑容不变：“明公何出此言？”


    李安斟酌着词句：“那天命侯，毕竟是陛下亲封的列侯。本官虽是郡守，也无权干涉他在封地屯田。再者……”


    他顿了顿，没有说下去。


    再者，他总觉得霍平背后没那么简单。


    田忠看着他的眼睛，忽然笑了。


    “明公。”


    他的声音很轻，却带着一种不容置疑的力道，“明公莫非是在顾忌什么人？”


    李安心里一凛。


    田忠继续道：“明公的难处，田某明白。但明公可曾想过——那天命侯在许县，明公还能置身事外。若他在颍川站稳了脚跟，下一个对付的是谁？”


    李安脸色微变。


    田忠站起身，走到窗前，背对着他，缓缓道：“许家不过是癣疥之疾，霍平真要对付的，是颍川所有的豪强，这些他早晚都要碰。明公以为，到时候他能饶过你这个郡守？”


    他转过身，看着李安，目光平静如水。


    “明公是颍川郡守，这颍川的事，明公总要有个态度。要么站在霍平那边，要么站在颍川豪族这边。没有第三条路。”


    李安沉默。


    田忠走到案前，从袖中取出一卷竹简，轻轻放在案上。


    “这是田氏的一点心意，不成敬意。明公若肯出面，田氏还有重谢。”