消息传到长安时，已经是几天之后了。


    桑弘羊正在大司农府批阅文书。


    他看完那份密报，手顿了顿，随即冷笑一声。


    “私开矿冶……好一个霍平。”


    此刻，窗外夜色沉沉。


    桑林的信还在案上，字里行间全是不甘：“叔父助我……”


    毕竟桑林过去的时候，是准备让霍平狼狈不堪的。


    哪怕霍平带着二百庄户，在颍川横行无忌。


    但是在桑林眼里，霍平并不懂朝堂之事，只是一个靠着武力的莽夫而已。


    而桑林过去，算是降维打击。


    桑林多年与颍川豪族联系，建立了不错的关系，关键还有重要资源的垄断权力。


    无论怎么算，霍平也要吃大亏。


    谁能想到，霍平竟然能够自己炼铁，把烂铁都炼出成品来了。


    证明这个霍平有着巧夺天工的技术。


    只不过这个技术是致命的，因为这个做法，直接触犯了盐铁官营政策。


    而桑弘羊，就是对这个政策最有话语权的人。


    可以说，桑弘羊一根手指头，就能碾死他。


    之所以还没有动手，是因为桑弘羊等霍光那边的消息。


    霍平干了这么大的事情，霍光不可能毫无反应。


    在桑弘羊他们眼里，霍平背后的支持者，很有可能就是霍光。


    否则一个来路不明的家伙，怎么会突然在西域立那么大的功劳？


    封侯许县之后，霍平更是获准在许县屯田。


    在桑弘羊看来，就是霍光想要借着霍平，将手伸入颍川郡。


    事实证明，霍平在颍川的势头太猛了。


    办学堂、开义仓、斗豪强、收民心，每一步都走得稳稳当当。


    这背后肯定是霍光这只小狐狸的指点。


    这家伙看起来忠厚老实，实则心思深如海。


    这么做的目的也很明显，颍川郡的豪族与朝堂关系错综复杂。


    可以说得颍川者，可得天下。


    霍光这是要起势啊，想要跟自己分庭抗礼？


    霍光在桑弘羊眼里，是对他最大的威胁者。


    自己不仅要对付霍平，更要借此把霍光这个祸害给除了。


    否则，霍平再建立功劳，霍光就会因此步步做大。


    到时候，朝堂之上，还有谁挡得住这个货？


    不是一个货，是两个货！


    给这两个霍乱搅，自己这个外朝领袖，就坐不稳了。


    正在此时，有手下汇报，霍光已经回到长安，不过并没有立马去宫里面复命。


    听到这个汇报，桑弘羊睁开眼，目光冷得像冬天的冰。


    看来霍光是想要以不变应万变了。


    既然如此，桑弘羊觉得自己应该出手了。


    他回到案前，提笔写下一道奏章：“天命侯霍平，私开矿冶，乱盐铁法，其罪当诛！”


    写完，他搁下笔，望着那奏章，久久不动。


    他知道，这是一场硬仗。


    但他必须打。


    第二天，朝会之上，当桑弘羊的奏章刚被宣读完毕，霍光面无表情。


    谁也没有想到，田仁缓缓出列，从袖中取出一卷竹简，双手呈上。


    “殿下，臣也有奏。”


    刘据接过，展开细看。


    那是桑林与颍川豪强勾结的证据——田氏三年间送桑府金饼二百斤的账目，一笔一笔，触目惊心。


    还有桑林利用职权，扣押屯田庄铁器调拨的文书，白纸黑字，清清楚楚。


    值得一提的是，这些证据都是田仁找到的。


    而且每一条证据，都有田仁作为担保。


    毕竟在颍川经历那么多之后，田仁这个太子新宠，现在一门心思就是跟随霍光。


    霍光让他找到麻烦的根源，那么田仁就不留余力地查桑林。


    在田仁的疯狂调查之下，桑林那点事情，一查一个准。


    刘据的脸色沉了下来。


    他把竹简递给内侍，内侍又呈给桑弘羊。


    桑弘羊接过，只看了几行，脸色就变了。


    他设想了霍光很多种应对方法，却没有想到，这家伙根本不见招拆招，反而直接釜底抽薪、围魏救赵。


    “这……这是诬陷！”


    桑弘羊立刻就将矛头对准了霍光。


    然而霍光看着他，目光平静得像在看一个陌生人。


    “桑公。”


    开口说话的人不是霍光，而是田仁。


    田仁朗声道：“这些账目，是本官从田氏密室中抄出来的。田氏管家亲口承认，三年间送桑府金饼二百斤，由桑林亲笔签收。桑公若不信，可以传那管家入京对质。”


    桑弘羊张了张嘴，说不出话来。


    他原本是准备瞄准霍平的，借机对付霍光的。


    怎么好端端地把自己侄子给搭进去了。


    最关键的是，霍光置身事外。


    这个田仁抽了什么风，没看到自己要收拾霍光么，你特么好端端地突然倒向霍光干什么？


    而且田仁完全没给自己留后路，上来就是杀招，这是把桑弘羊给得罪死了。


    桑弘羊勉强保持平静，正在分析当前情况。


    刘据已经缓缓说道：“传桑林入京对质！”


    桑弘羊此刻才想起来说什么，发现都迟了。


    他原本是准备抓住霍平炼铁之事，谁能想到，根本就没有到这个环节。


    桑弘羊看向霍光，霍光永远是那副毫无表情的脸。


    他隐隐感觉，再给这小子折腾下去，只怕自己早晚有一天，都治不住他。


    其他大臣也面面相觑。


    谁能想到，桑弘羊这位御史大夫，号称外朝领袖的人物。


    直接被人干了。


    这霍光，有些生猛啊。


    搅动风云的田仁，直接被忽视了。


    ……


    十日后，桑林被押解入京。


    他跪在未央宫大殿中央，昔日那种高高在上的矜贵之气荡然无存。


    官服皱巴巴的，头发散乱，脸色惨白如纸。


    田仁站在一旁，手里捧着一卷竹简。


    “桑林，你可认得这些？”


    桑林抬头看去，只一眼，整个人就像被抽去了脊梁。


    那是他亲笔签收的账目，一笔一笔，清清楚楚。


    他认得那字迹，认得那印记，认得那每一笔数字。


    不过这些事情，是不可能被外人知道的。


    桑林哪里想到，真正不惜一切去查他的人，正是担任过司直的田仁。


    这位曾经的司直，经过霍光的点拨之后，就如同得了疯狗病一样。


    见谁都要咬一口，在他看来，这才是真正的忠君报国，这才是效忠太子。


    桑林的嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。


    田仁转向刘据，深深一揖：“殿下，桑林与颍川豪强勾结，垄断铁器，打压屯田。其行径，罪证确凿，无可抵赖。”


    刘据看向桑弘羊：“御史大夫，你看呢？”


    桑林立刻看向桑弘羊，满心都是希望自己叔叔能够捞自己一把。


    桑弘羊看向刘彻，这位太子殿下掌权后，曾多次拉拢自己。


    这也是桑弘羊地位水涨船高的原因。


    毕竟当前大汉几项重要政策，都是自己施行的。


    说一句狂一点的话，大汉乱不乱，自己说了算。


    然而，面对自己的困境，往日对自己多有拉拢的太子，此刻也袖手旁观了。


    桑弘羊不免再度看向霍光，都是这小子干的好事？


    没想到，就连太子都被他说服了？


    殊不知，霍光被他看得都无语。


    你这老东西，老是看我干啥？我啥也没干啊！