虽说赴宴的事情就这么定下来了，但姜禾心里总归还是有些不踏实。


    说起来，她起初收留冯小满的时候是有几分顾虑的。总觉得小姑娘并不像表面看上去那般简单，不然当初怎会如此精准地寻到自己跟前求收留？早先瞒着识文断字的事，被姜禾当场戳穿后，虽大方认了错，可那句“女子无才便是德”的浑话，哄哄那些个自诩清高的腐儒也就罢了，在姜禾这里却是半点站不住脚的。


    后来见她一直安分守己，姜禾权当自己多虑，慢慢消了疑心。可偏生昨晚她突然主动提及赴宴一事，又让姜禾不禁费解起来。


    要知道，这一路回京，人极马倦，冯小满半路上便晕浪得厉害，吐得昏天黑地。严重的时候，茶饭不思，小脸一点血色也没有，一直将养着。


    这刚才在京郊安顿好不过两三日，虽说比赶路的时候稍济一些，但新到一个地方，也不免要适应些日子，所以身体也不见大好。王氏虽说是庄稼人，也因长途跋涉有些吃不消，姜禾一并让她们歇了，唯独土生那孩子，平日里就爱粘着姜禾，说什么也不肯去休息。


    本该好生将养身体的节骨眼上，她却非要强撑着病体去参加旁人的家宴，于情于理都显得另类，怎的能叫人心安。萧昫许就是想到这点，才突然改了主意，让大家同去。


    虽然姜禾同冯小满认识不久，但相处时间不短，也是姜禾在这个世界为数不多的朋友之一，私心里，姜禾并不希望她出事。


    可人各有志，终究不是她能管住的。


    “想什么呢？”一旁的萧昫见她蹲在地头，对着一株红薯苗发了半晌呆，忍不住出声问道。


    “想你说的家宴之事。”姜禾依旧一副若有所思的神情。


    萧昫只当是她不喜应酬，便温声宽慰道：“你只管人去就好，旁的万事有我，无需费心。”


    姜禾：“……”


    很明显两人说的不是一件事，但姜禾并未多做解释，看表情像是又陷入沉思。


    半晌，她才忽地反应过来似的，“呀”了一声，道：“对了，我是不是得备些礼物才好？虽然你说万事有你，可我毕竟初次登门，总不好真的两手空空。”


    萧昫听罢，未语先笑。


    姜禾被他看得有点摸不着头脑，疑惑道：“做什么这般瞧我，很可笑吗？主要我是真没经验。”


    怎么说这也算是第一次见家长吧，想了想，姜禾又道：“不知你兄嫂喜欢什么呀，透露些许，我好有个准备。”


    萧昫嘴角的笑意愈发浓了，只是他心下欢喜，面上却仍是那副温润神色：“这个你倒不必担心，我早已备好了。知你不喜这些繁文缛节，你人愿意去，我便已十分的欢喜了。”


    姜禾听罢，心中一暖，道：“你是懂我的。”


    两人正相视而笑，一旁的宋暮山终是忍不住了，怪叫一声道：“哎哎哎，我说你们两位，这大白天的，能不能顾念一下孤家寡人的感受？这么腻腻歪歪的，还让不让旁人活了！”


    姜禾斜了他一眼：“那能不能请你躲远点？谁让你在这儿当电灯泡的？”


    宋暮山不可思议道：“你们不避着点，还怪我？”


    姜禾：“……”


    自打昨日定下赴宴的事，宋暮山这货就一直赖在这里，说要到时候同去。从这里到京城须得小半日功夫，姜禾她们是准备明天早上出发，晚上的家宴，第二天一早再回来。


    这中间倒是还有几日准备时间，就是不晓得宋暮山这个官当得这么闲吗？


    翘班这么些日子，老板都不管的？


    当然也就是这么想想，她对别人的事情还没上心到要问一嘴的程度，不多时就把注意力放到手里的活计上了。


    按着姜禾计划，须得赶在赴宴前，把所有薯苗下完，顺带还得仔细挑拣一批品相上佳的土豆作为种薯，以备后续催芽之用。


    想到这里，姜禾忽而想到高产豆的事情，眼下下苗一事，大家都算是比较熟练了，有管家看着约摸也是出不了什么乱子。姜禾叫上萧昫，索性去王家那里看看是个什么情况。


    两人按着管家给的方位，不多时就找到了那片豆田，放眼望去，植株矮壮，分支极多，且从生长情况看，确实如管家所言，即便是并肩而生也没有互抢养分。


    简直堪称神迹啊，姜禾正要感叹一声，忽听见一声闷响，倒像是棍棒兜头砸下的动静。


    姜禾回神去看，就见几个大汉，捏着棍棒、锄头，气势汹汹地站在他们身后。方才那动静就是某个手快的，一棍子抡在了萧昫背上。


    姜禾心头猛地一跳，也顾不得上问对面是什么人，急忙上前去查看萧昫的伤势。拨开领口，只见后脑下方的皮肤已浮现出一块扎眼的乌青。


    以萧昫的武艺，本该是十个八个大汉一齐围攻也近不了身才对，可他方才不知在想什么，竟似是走了神一般，生生受了一击。


    姜禾又气又急：“你怎么也不躲一躲？平日里的警觉劲儿哪去了？”


    萧昫低垂着眼，没有说话，一只手摸着脑袋，像个做错事的小孩。


    姜禾转头看向那群壮汉，冷声道：“你们怎可动手打人？简直无礼至极！”


    那几人见两人衣着打扮不俗，言谈举止也不像是寻常百姓，一时也有些发懵。


    领头那人讪讪道：“你们……你们不是来闹事的？咱们是王家雇来看地的，看你们在那鬼鬼祟祟盯着庄稼瞧了半天，还当是哪来的贼人想毁田呢！”末了，耳语般咕哝了一句：“难道不是吗？”


    姜禾：“……”


    姜禾气笑：“这庄稼长势这般喜人，我宝贝都来不及，为何要毁它？我瞧着像是会做这种蠢事的样子吗？”


    那几人面面相觑，领头的大汉仍是半信半疑：“那你们在这里做什么？”


    姜禾如实道：“听闻王家的大豆长势极好，产量颇高，特来请教学习罢了。”


    闻言，那人这才似乎被说服了些，放下了手中的棍棒。


    姜禾冷着脸问：“你们为何带着棍棒守在这里，还不分青红皂白便伤人？”


    领头那人名叫孙福，是王家的一个管事，为人倒算机灵。听了姜禾这话，心知是踢到了铁板，连忙赔礼道歉，解释起缘由。


    原是王家这大豆的缘故。


    这豆种是外地商船带来的，据说是极为难得的品种。至于具体来自何处，王家却是守口如瓶，不肯透露半分。


    村里人见这豆子长得古怪，非说是邪物，怕这怪豆的花粉会随风飘到自家田里


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    ，坏了自家的庄稼，成日里都有人来闹着要毁田。


    王家不得已，只好雇了人手日夜看守。


    “实在对不住了。”孙福一脸歉意，“咱们也是被闹怕了，这才误伤了贵人。”


    姜禾听着，脸色依旧不好看。纵有天大的缘由，打人总是不对的，更何况被打的还是萧昫。


    “无碍。”萧昫轻轻拉了拉姜禾的衣角，示意她莫要生气，继而转身看向孙福，道：“你们家主人何在？我们有些事想当面请教。”


    孙福闻言，面露为难之色：“我家主人病了好些日子了，这会儿怕是见不了客。”


    “病了？”姜禾皱眉道。


    “可不是。”孙福叹了口气，“都说是被这豆田给冲撞了，这才病倒的。也正是因为这个，村里人才闹得更凶了。”


    姜禾闻言，不由看向萧昫。


    萧昫问：“你怎么看，这豆田？”


    姜禾沉吟片刻，道：“我看并无异样。虽说种植略密，却未见徒长和争肥之象。从植株长势和分枝情况来看，都是极佳的。若能大规模推广，必是一桩利民的好事。”


    萧昫颔首，转向孙福道：“烦请你回去带个话，就说这豆种我有意大规模订购。若你家主人愿意，可带着试看的豆种去云庄寻冯登，他会妥善处理此事。”


    孙福听到“云庄”“冯登”这几个字眼，登时一愣。冯登这个名字在方圆百里可是响当当的人物，云庄更是这一带数一数二的大庄园，占地千亩不止，据闻那庄子的主人乃是京城来的大户人家，其身份贵不可言。眼前这两位……他如此想着，等回过神来，那两人已走远了。


    因着萧昫背上受了伤，姜禾执意要先回别苑处理。


    内室之中，落针可闻。


    萧昫脊背挺直地坐在紫檀木圆凳上，姜禾手里拿着化瘀止痛的膏药，微皱着眉立在他身侧，两人一坐一站，瞧着像是僵持了有一阵子了。


    姜禾催促道：“快些把衣服褪下来呀。”


    萧昫喉结微不可察地上下滚了滚，清冷的眉眼间透出一丝少见的局促。


    还没等他开口说些什么，姜禾又道：“伤在后背，视野盲区，你看不见的，我帮你处理。”顿了顿，姜禾又补充了一句：“放心，正经上药，绝不会趁机占你便宜的，快点脱吧。”


    萧昫：“……”


    姜禾挑眉：“还不动，难不成是想让我帮你？”


    萧昫无奈，只得顺从地解开衣带，将外袍与中衣半褪至腰间。


    姜禾笑了笑，绕到萧昫身后，却发现他耳根子已经红透，与他往日里那副清冷不可攀的样子大不相同，多了几分说不清道不明的欲色。叫姜禾忍不住生出几分戏谑的顽皮心思来，脱口而出道：“你不行啊？不过是露个背，竟羞成这样……”


    她话音未落，指尖已不知何时落在他肩背上，带着一点无意的试探意味，轻轻按了按那淤青处。


    指腹上药膏的凉意混着她指尖的温热，一圈圈地在他皮肤上打着旋儿，像是认真在揉开淤血，又像是故意撩拨。


    “姜禾，别闹。”萧昫嗓音微哑。


    “我哪有闹？”姜禾理直气壮，手上动作亦丝毫不停，“我可是在认认真真、规规矩矩地帮你上药啊！”