天将明未明时，徐州城落了一场秋雨。


    雨丝细密，将街巷的青石板洇成深色。孙记铁铺后院密室里，油灯已燃尽，只剩一截焦黑的灯芯蜷在碟底。窗纸透进灰白的光，映着七张一夜未眠的脸。


    秦飒的伤口重新包扎过，血总算止住了。她靠在墙上，闭着眼，不知是睡着还是养神。夏星用冷水洗了脸，正一粒粒拨动腕上算盘珠，那是她紧张时的习惯。管泉守在窗边，手按刀柄，寸步不离。


    萧影服过药，脸色依然苍白，但已能坐起身。他的剑横在膝上，指尖无意识摩挲剑鞘的缠绳。苏墨月在翻看一本孙掌柜找来的徐州府志，眉头紧锁。


    凌鸢坐在角落里，将昨晚撕碎作绷带的布条一条条理平、折叠。她的手腕缠着新布条，动作很慢，但极有条理——这是宫里练出的习惯，再慌再乱，手里也要有件能做下去的事。


    “卯时了。”孙掌柜推门进来，端着一盆热粥和一摞粗瓷碗，“城门开了。”


    粥是小米熬的，稠得立筷不倒，还切了几片老咸菜。众人默默分食。热粥入胃，一夜的寒湿才像被驱散了些。


    管泉喝完粥，将碗一放：“我去找她们。”


    “再等半个时辰。”萧影道，“我的人辰时初会送消息来。”


    管泉看了他一眼，没再坚持。


    半个时辰，像拉了满弦的弓。


    辰时刚过，铁铺前门传来三长两短一长的叩击声。孙掌柜去应门，片刻后领进来一个衣衫半旧的货郎。


    货郎挑着担子，担里是针线、木梳、头绳之类小物件。他进门放下担子，朝萧影拱了拱手，未语。


    “都是自己人。”萧影道。


    货郎这才开口，声音压得极低：“昨夜城东运河码头出过事。黑鸮卫烧了一艘货船，追捕几个女子。两个当场跳了水，被水冲往下游；另有两个趁乱混进码头民夫中，天亮前从东水门出的城。”


    “冲往下游的那两个，可曾捞着？”萧影问。


    “没捞着。黑鸮卫沿河搜了二十里，只捞到一件外衫。”货郎从怀里摸出一块湿皱的布料，展开。


    是青灰色的棉布衣角，边缘撕破，沾着淤泥和暗红血迹。


    夏星一眼认出：“是石研的外衫！今早换的干衣裳，这个颜色我记得！”


    秦飒猛地睁眼。


    “人呢？”管泉问。


    “下游三里有个回水湾，当地渔人说今早涨潮时见过两个女子在岸边烤火，后来往东走了。”货郎道，“东边是……云龙山方向。”


    云龙山。


    凌鸢和管泉对视一眼。


    “那两个混出城的呢？”萧影又问。


    “往西走了。有人看见她们进了城西土地庙，再没出来。”货郎顿了顿，“土地庙后有条荒道，能通城外乱葬岗。估摸着是从那儿绕道了。”


    “土地庙……”苏墨月翻开徐州府志，“城西确实有座土地庙，但县志说三年前就坍了，没有修缮。”


    “那就是废庙。”秦飒撑着站起身，“荒庙好藏人，也容易设伏。”


    “我去城西。”管泉已经走向门口。


    “我和你一起。”凌鸢跟上。


    萧影按剑起身：“我的人会继续打探下游消息。有进展，孙记铁铺传信。”


    兵分两路。


    管泉和凌鸢走城西，秦飒伤重留下，夏星去下游方向继续打探，苏墨月留在铁铺统筹消息，萧影养伤兼接应。


    秋雨未歇，反而密了几分。


    凌鸢和管泉换上孙掌柜备的粗布衣裳，扮作进城卖菜的村妇。管泉挑了副空担子，凌鸢挎着个竹篮，篮底藏着短刀和袖箭。


    城西多是贫户住的矮房，巷子窄而深，青苔漫上墙根。土地庙果然坍了，只剩半截山墙和歪斜的门框。庙里空无一人，神像倾倒在地，泥塑金身剥落大半，露出里面的稻草和木架。


    “有人来过。”管泉蹲下身，指尖抹过门槛上的泥印，“鞋底有黄泥，和城东码头的淤泥不是同一种。这是城外菜地带的土，新鲜脚印，不超过一个时辰。”


    她循着脚印，绕到庙后。


    果然有条荒道，两旁生满半人高的艾草。脚印没入草丛深处，一路向东——不是向城外乱葬岗，而是折回了城中。


    “她们在兜圈子。”凌鸢道，“甩开追兵后，想绕回城中心和我们汇合。”


    “那就去汇合点等。”管泉道，“如果她们看过孙掌柜留下的暗记，会知道去哪儿找人。”


    两人折返。


    雨雾中，徐州城的街巷像浸在水墨里。早点摊刚支起来，蒸笼冒着白气；卖菜的挑夫高声吆喝；更夫敲着最后一趟锣，拖着长腔喊“天干物燥”。


    一切如常。


    但凌鸢知道，暗流正汹涌。


    走过一条窄巷时，管泉忽然拉住她。


    巷口有个卖糖人的老者，花白胡须，低头熬着糖浆。他的手指——握糖勺的手指——虎口有厚厚的茧，不是日积月累捏勺磨出的茧，是长年握刀的位置。


    管泉不动声色，将凌鸢挡在身后。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！巷子另一头，一个货郎放下担子，佯装整理货物。他的腰间鼓鼓囊囊，不是货郎该有的腰形。


    前后夹击。


    “听雨楼的。”管泉低声道，“三个。”


    凌鸢将手探入竹篮，握住袖箭。


    就在此时，巷子一侧的院门忽然开了条缝。


    一只手伸出来，迅疾如风，抓住凌鸢的手腕，将她往里一带。


    管泉要拔刀，门缝里探出半张脸——是乔雀。


    “进来！”


    两人闪身进院，院门悄无声息合拢。


    院内是一户寻常人家的后院，堆着柴垛，晾着衣裳。乔雀一身粗布衣，脸上有烟灰痕迹，但精神尚可。


    “你们怎么在这儿？”凌鸢又惊又喜。


    “我和石研从码头逃出来后，绕道进城，找了个民居暂避。”乔雀语速很快，“这户人家去乡下收秋了，空屋，我们借住一晚。刚才从门缝看见你们被盯上，不敢贸然喊，等他们两头堵死了才敢拉人。”


    “石研呢？”


    “在屋里。”乔雀引她们进屋。


    石研靠坐在床沿，脸色苍白，左腿从膝到踝缠着厚厚的布条，隐隐渗血。她手里还握着那套薄如蝉翼的工具，指尖沾着未干的血迹——正在给自己缝合伤口。


    “跳船时撞上礁石。”石研头也不抬，继续缝合，“皮开肉绽，缝了十七针。还好白姑娘留的麻药粉还有一包。”


    她的手指很稳，针脚细密整齐，像在修补一件古物。


    凌鸢看着她，心头又酸又敬。


    “黑鸮卫还在搜捕你们，”管泉道，“这里不能久留。”


    “我知道。”乔雀道，“我们本想天黑后再行动，但你们来了，现在走也行。石研的腿……”


    “我能走。”石研打好最后一个结，剪断线头，“只要不跑太快。”


    她试着站起身，左腿一软，凌鸢及时扶住。


    “我背你。”管泉道。


    “你还要护着凌鸢。”石研摇头，“给我找根拐杖就行。”


    院里有现成的木棍，乔雀挑了一根趁手的，削去枝丫，递给石研。


    四人刚准备离开，院门外传来脚步声。


    不是一个人，是一队。


    “挨家挨户搜！”一个粗嗓门喝道，“两个女贼逃进这片巷子，掘地三尺也得找出来！”


    黑鸮卫。


    管泉从门缝往外看：“至少十人，分三队。前后巷口都有人守着。”


    “柴垛后面有个地窖。”乔雀道，“房主用来储菜的。”


    地窖入口隐蔽，掀开木板，下面黑漆漆一股霉味。四人依次下去，管泉最后，将木板原样盖好。


    地窖不大，堆着几筐萝卜、一缸咸菜。四人缩在角落，屏息。


    头顶，脚步声由远及近。


    “这户有人吗？”


    “门没锁，进去看看！”


    木板被踩得咯吱响，尘土簌簌落下。石研捂住嘴，压住一声咳嗽。凌鸢握住她的手，感觉到她指尖冰凉，手心里全是冷汗。


    脚步声在屋内转了一圈，停在地窖入口正上方。


    凌鸢的心提到了嗓子眼。


    “头儿，这有个地窖！”


    “打开。”


    木板被掀开一条缝，光亮透进来。


    管泉握紧刀柄。


    就在此时，巷子远处忽然传来一声尖锐的哨响。


    “西街口有动静！那俩女贼现身了！”


    脚步声骤然离去。


    木板“啪”地盖回，黑暗重新笼罩。


    四人等了一刻钟，确认再无动静，才从地窖出来。


    “是谁引开了他们？”乔雀心有余悸。


    管泉从门缝往外看，街巷已空。她目光落在巷口墙根处——那里有个新刻的记号，是朵五瓣梅花。


    唐门。


    “是唐门的人。”管泉低声道，“在帮我们。”


    凌鸢想起栖霞山那支警告黑鸮卫的羽箭。唐门在徐州也有势力，而且似乎在暗中保护她们。


    为什么？


    没有时间细想。四人迅速离开巷子，七拐八绕，确认无人跟踪后，返回孙记铁铺。


    铁铺密室里，苏墨月迎上来，见乔雀和石研平安，松了口气。


    “下游也有消息了。”她道，“白洛瑶和胡璃找到了。她们在回水湾救了沈姑娘——沈姑娘落水时撞到头，昏迷了大半夜，今早才醒。三人雇了辆驴车，正在进城路上。”


    “沈姑娘伤得重吗？”凌鸢忙问。


    “白洛瑶说没有性命之忧，但需要静养。”苏墨月道，“我已经让孙掌柜安排人接应，天黑前能到。”


    至此，十人下落全部明晰。


    凌鸢悬了一夜的心，终于稍稍放下。


    但她也清楚，这只是暂时的喘息。


    火鸦还拿着仿品残片，随时可能发现采石场的“洞穴”是编造。黑鸮卫还在搜城，迟早会查到孙记铁铺。唐门暗中相助，是敌是友尚不明朗。而赤璋——他们此行的目标——连具体位置都还没摸清。


    “下一步怎么办？”秦飒问。


    凌鸢走到桌边，摊开徐州地图。


    “云龙山守备营。”她指尖点在那片标注军营的方块上，“星图显示，赤璋就在这里。我们要进去，找到它，带它走。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“守备营驻扎两千人。”秦飒道，“硬闯不可能。”


    “所以只能智取。”乔雀翻开她随身携带的《城防律》，“守备营虽属军营，但依前朝规制，军营内部有‘禁地’与‘非禁地’之分。粮草库、马厩、伙房等后勤区域，允许民夫进出；军械库、中军帐、演武场则严禁外人。”


    她抬头：“赤璋是前朝镇物，不可能堂而皇之摆在明处。多半藏在某处隐秘所在——要么是军官私邸，要么是营中禁地。”


    “军官私邸……”夏星沉吟，“褚渊曾在守备营任校尉，如果他带走了赤璋，应该会藏在靖王府，不会留在徐州。”


    “所以更可能在营中禁地。”乔雀道，“但禁地守卫森严，怎么进？”


    众人沉默。


    一个虚弱的声音忽然响起：“我有办法。”


    是沈清冰。


    她被白洛瑶和胡璃搀扶着走进密室，脸色苍白，额角还贴着膏药，但眼神已经清明。


    “璇玑遗族的典籍里，记载过一个秘术。”她扶着桌沿坐下，“叫做‘星移换斗’——用特定的星象时辰和阵法，暂时遮蔽一处地方的‘气’。”


    “遮蔽气？”苏墨月不解。


    “镇物之间有感应，但也能反用。”沈清冰道，“若在月晦之夜，于守备营四角布下‘蔽星阵’，可让营中藏镇物的秘地暂时‘失明’——看守镇物的人会有一瞬间的恍惚，阵法也会短暂失效。”


    “一瞬间是多长时间？”管泉问。


    “一盏茶。”沈清冰道，“最多一盏茶。”


    一盏茶，够做什么？


    够潜进禁地，找到赤璋，带它离开——如果一切顺利的话。


    “月晦之夜……”凌鸢掐算日子，“后天就是九月朔，月亮最暗的时候。”


    “只有两天准备。”秦飒道，“够吗？”


    “不够也得够。”凌鸢道，“黑鸮卫还在搜城，火鸦随时可能反应过来，我们没有时间再等。”


    她看向沈清冰：“布阵需要什么？”


    “七盏铜灯，七面铜镜，还需要四个懂得站位的人。”沈清冰道，“铜灯铜镜我可以画图样，让孙掌柜帮忙找。站位的人……须得心静、手稳、听指挥。”


    “我来。”管泉第一个道。


    “我也来。”苏墨月道。


    “算我一个。”乔雀合上册子。


    凌鸢点头：“那我负责潜入守备营。”


    “你一个人？”秦飒皱眉。


    “人多了反而容易暴露。”凌鸢道，“而且只有我看过完整的星图，知道赤璋的大致方位。”


    “我陪你去。”管泉道。


    “你要布阵。”


    “布阵只需四分之一盏茶时间。”管泉语气平静，却不容反驳，“剩下时间，我去找你。”


    凌鸢看着她，最终点头：“好。”


    两天，四十八个时辰。


    白洛瑶和胡璃照料伤者，加速众人恢复。秦飒和夏星去城外踩点，绘制守备营周边地形。乔雀协助沈清冰推演布阵时辰和方位。苏墨月通过凝碧轩暗桩，打探守备营内部换防规律。


    石研拖着伤腿，用孙掌柜找来的材料赶制一件特殊装备——能贴身藏圭、防水防火的夹层软甲。


    萧影则撑着未愈的伤，再次联络听雨楼的暗桩，确认火鸦动向。


    “火鸦昨夜带人去了云龙山采石场。”傍晚时，货郎送来消息，“在那里搜了整整一夜，今早才离开。走的时候脸色很差。”


    凌鸢心中微松。至少，火鸦被引开了宝贵的一天。


    “但他不会善罢甘休。”萧影道，“等他想明白被骗了，会更疯狂地报复。”


    “那就让他晚一点想明白。”凌鸢道，“或者……想明白了也顾不上找我们。”


    她铺开地图，手指从云龙山划向城北守备营。


    “后夜行动，如果成功，赤璋到手，我们立刻撤离徐州。”


    “撤去哪儿？”夏星问。


    凌鸢的指尖在地图上停顿片刻，落在下一个红点。


    “兖州，泰山。”她道，“下一个镇物，黄琮。”


    密室里的烛火跳了跳，映着十张年轻的脸。


    有人疲惫，有人带伤，有人眼里还残存着未散的惊惧。


    但没有人说“不”。


    九月朔，戌时末。


    月亮隐在云后，徐州城沉入一天中最暗的时刻。


    守备营北墙外，四道黑影分赴四角。


    沈清冰站在营外一处废弃的了望塔上，闭目感应时辰。她身前摆着七盏铜灯，灯油是特制的，燃起来不带一丝烟气。


    亥时正。


    她睁开眼，轻声道：“起阵。”


    四角同时点亮铜灯。


    灯光映在铜镜上，折向夜空，又在某种玄妙的折射中投向守备营深处。


    营中，那处从不示人的秘地——


    烛火摇曳了一瞬。


    守卫眨了眨眼。


    “行动。”沈清冰道。


    凌鸢和管泉如两片落叶，翻过北墙，落入守备营。


    前方五十丈，就是秘地所在。


    月亮依然隐在云后。


    一盏茶的倒计时，已经开始了。


    喜欢我们共有的频率请大家收藏：()我们共有的频率更新速度全网最快。