“那你到底想如何？”


    “大人……”


    “嗯？”她明知故问。


    “不可。”干脆利落，冷漠拒绝。


    “我看宋大人心火烧得正旺，应该也冷不到哪去。”


    “再旺的心火却遇上大人这样的冷，怕是也要给消没了……大人这般狠心么？”


    “宋大人。”她语气憋笑。


    “那天我和阿随讲课的时候，他和我说，很怀念你刚刚教他的时候，那时你还没这么厚的脸皮。”


    她说完，便将头埋在了被子里。


    榻上传来零星的笑声。


    “大人！”


    阿随怎么可能说出这样的话！


    “许是大人嫌我了……竟这般调侃我。”


    “宋观云？”她闷着笑了会，终于一本正经起来。


    “嗯？”


    “要不要喝喜酒？”


    宋观云见微微支起身子，眼底笑意盈盈：


    “嗯？谁的喜酒？”


    “京五郎，你知道吗？”


    “啊……”宋观云想了想，“好像听过一点。”


    哪个小卡拉米。


    “大人和他认识吗？”


    “嗯……我心悦于他。”


    黑暗的房内忽然陷入了安静。


    “宋大人？”


    ……


    忽然，什么东西碰了碰她的手。


    隔着层纱，却有一瞬温热。


    宋观云不知何时已经走到了塌边，跪坐在了塌边的素色地毡上。伸出手，轻轻碰了碰她的手背。


    “大人……”


    他仰起头，看向她。


    隔着一层纱帘。


    他朦朦胧胧地看到她的身影。


    她隐隐约约看见他的脸。


    “啪嗒。”


    几声雨点重重落在叶子上的声音，随即便密集了起来，成了一阵噼里啪啦的雨落声。


    窗外刮起风来，竹叶竹枝哗啦作响。


    “大人……是认真的？


    “当真……喜欢别人？”


    他只是静静地看着他。


    借着微弱的光，她好像看清了他的眼睛——像只被雨水打湿了的鸟儿。


    “宋大人……”


    他的手不知何时已经挑开了帐子，轻轻地将自己的手覆了上她的手。


    烫得惊人。


    “大人，不要这般唤我。


    “唤我明河……好不好？”


    他拉着她的手，贴上了自己的脸。


    一阵温热。


    “大人……唤我明河……求你了。”


    她只觉得浑身都烫了，下意识想抽回自己的手。


    “松开……”


    她的声音发抖。


    “大人……”他望着她，指尖微微收紧，将她的手按在自己脸侧，怎么也不肯让她收回手。


    她心一软，终究抵不过他，轻轻唤出那两个字：


    “明河……”


    她的手心一片湿意。


    “大人因为从前的事恨我也好，厌我也罢……”


    “但万不可再开这般的玩笑，”他贴着她掌心的脸轻轻蹭了蹭，“好吗？”


    他的睫毛沾着未干的湿意，呼吸轻轻擦过她的指尖，声音低得只剩两人能听见：


    “大人……


    “您知道的……对么?”


    她心头猛地一缩，指尖下意识绷紧，几乎是仓皇地想将手抽回，却被他的手牢牢地扣在掌心。


    “大人！”他的声音陡然掺进一丝轻颤，带着不易察觉的慌乱。


    他紧紧地望着她：


    “您明明是知道的……”


    她偏头，避开他灼人的目光，她只觉得喉间发紧，连说话都带着涩意：


    “我……”


    我不知道宋大人在说什么。


    她终究没能说出口。


    屋外的雨下的愈发急促了，风裹着冷湿略过竹枝，敲得窗棂簌簌作响。


    风声呜咽不止，窗上竹影摇动。


    “雨下大了，风也大，夜里怕是更凉……”她仓促转开话题。


    他握着她的手微微一僵，终究是松了半分力道：


    “……大人。”


    他垂眸看着两人交握的手，极轻的声音被窗外的风雨声吞了大半。


    “夜里多风雨，


    “我在这，怕是只会扰了大人。”


    他说这话时，慢慢松开了指尖，一点点地退开了距离，再抬眼时，眼底只剩一片安静的退让：


    “大人安心歇息。


    “方才，是我失态了”


    “慢着！”


    几乎是下意识，她拉住了他的手。


    方才还温热的手，现在凉的吓人。


    “你想不想，歇在榻上？”


    他的眼底掠过一丝错愕，随即漾开浅浅的暖意，黯淡的眼底里也浮出细碎的光来，就连语气也变得带上了点滴笑意：


    “大人这是舍不得我了么？”


    他的指尖轻轻回拢，又稳稳扣住了她的手，指腹轻轻蹭着她的掌心，声音像绕在她耳边的游丝：


    “大人要我，我不敢不从。”


    ……


    待宋观云上来后，她才开口：


    “是真的有喜酒要喝。”她顿了顿，赶紧补充，“祁大人的。”


    祁霁？


    “祁大人……”宋观云摇摇头。


    “在下没有被邀请呢。”


    *


    祁霁要成婚了。


    他不清楚自己现在是什么感受。


    喜悦么？期待么？


    好像并没有。


    难过么？悲伤么？


    倒也不是。


    他忽然生出了一种不真实的感觉。


    祁霁要成婚了。


    他是祁霁


    他真的是祁霁吗？


    他不应该是……那个弃??吗？


    ……


    “弃、弃！叫你你怎么不应？”


    又是村里那几个讨厌的孩子。


    “你聋啦！”


    “哈哈，我娘说他是没人要的孩子。


    “怪不得叫‘弃’！”


    “可是我那天听说他叫“鸡”呢。”


    “鸡？”


    “哈哈哈……！”一阵哄笑声。


    “是我家院里天天打鸣的那个吗？”


    “不是不是，是那个——”


    那个孩子捡起一旁的木棍，在地上写了起来。


    “一个耳朵……一点……不对不对——太复杂了！”


    他索性将木棍一丢。


    木棍一飞，差点砸到一旁的鸡。


    “——咯咯咯哒！”鸡被吓得飞起。


    “鸡，你的同伴叫你呢！”


    “哈哈！”


    “弃鸡！”


    ……


    弃??。


    ……


    “祁霁”


    “你以后，便叫这个名字。对外是娘娘的族子，知道吗？”


    他点点头。


    “进去吧。娘娘在里面，记得守礼数


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    。”


    那是他第一次见到那个女人，那时她好像尚且年轻，举止从容，气度雍容，眉眼间虽总是带着笑意，却叫他不敢抬头。


    他垂着脑袋，按着那些人说的“礼仪”，静静地跪在她面前。


    她的指甲真漂亮，红红的，艳得像春天里后山的映山红。


    她的衣服也漂亮，垂落时顺滑得像村子里的溪水。


    她的鞋子嵌着颗圆圆的珠，鞋面上还有着细密的暗纹，一动便似有微光流转。


    和村子里的那些人一点儿也不一样。


    她说话也是轻轻柔柔的，像是他独自待在后山上吹到的微风——那是他最安闲、最自由的时候。


    “阿霁。对吗？抬起头，叫本宫看看。”


    他抬起头。


    虽穿着不同于往日的罗衣，却还是无法掩去眼中的怯意与局促。他不自觉地想去搓那衣角，可是当手碰到衣服的那一刻，他吓了一跳——要是弄坏了该怎么办？


    他忽然手足无措起来。


    “阿霁。”她的目光在他脸上赤裸裸地巡视着。


    “你多大了？”


    “我……”他自己也不知自己的年纪。


    村里的孩子，有钱人家，四五岁就请了私塾先生；其余的，大多是八、九岁入社学，十几岁便停学帮衬家里；还有些大点的孩子，十几岁入学——可他从没上过学，他也不知道自己到底多大。


    “应当是十岁了……阿熠若是还在，也这么大了……”她说这话时，眼睛看着他，思绪却不在他身上。


    那眼神就像张大娘吃饭的时候，他想。


    他住在张大娘家，每当吃饭时，张大娘都会谈起自己的曾经。说她是在宫里做事的，说宫里到处都是金子，到处都是珍馐、到处都是规矩……又说那里有多么多么乱，人命有多么多么轻……还说自己早该多捞点银子。


    张大娘说到银子时，常常会看向他，从上到下地扫视一眼，和杀猪时判断猪肥不肥的眼神一模一样。


    当然，张大娘的滔滔不绝的话不是每天都能听到的，他倒希望能听到她讲这些，这至少能说明他能吃上饭。毕竟，张大娘吃饭时从来不会叫他，他只能通过偷偷观察她几个儿子的行踪，来判断什么时候吃饭。


    后来张大娘的几个儿子被送去社学，他要干的活就多了起来。


    可是他越发饿了。


    “好哇你！我白吃白喝养着你还偷我东西！”


    他被发现的时候，正躲在田埂后头小口小口啃着那黄瓜，连皮都舍不得吐。


    张大娘一把抓住他的胳膊，力道大的几乎能捏碎他的骨头。


    他吓得手一抖，“啪嗒”一声，啃了一半的黄瓜掉在地上，滚上了泥。


    “你个白眼狼！偷菜贼！饿死鬼！”


    辱骂一句句砸在身上，他的眼泪在眼眶里打转，却死死咬着唇不敢掉下来。


    “不是的……”


    “狡辩！你还委屈上了？！”张大娘的声音高了几分，“我今天就让其他人看看，我养了个什么东西！”


    他浑身止不住地发抖，什么也不敢说。


    可是他真的好饿……


    后来有一天，张大娘突然就对他好了。


    每餐饭还特意给他煮个鸡蛋，也不再给他安排活干……


    再之后，他就被一个人带走了，那个人告诉他，他是祁家的人，说他叫祁霁。


    ……


    “阿霁。”那个坐在高高的位置上的女人又唤了声他的新名字。


    “你想不想读书？”