司会清了清嗓子，朗声道：


    “第三轮演绎——请两队登台，演绎‘江浦合流’之典故。秦家二队先请。”


    秦原理了理衣袍，从容登台。


    容萱和季问禾分立两侧，一人持箫，一人执笛。


    秦朗握着响木，跃跃欲试。


    沈枝意依旧穿着那身粗布麻衣，手中马鞭轻轻一甩。


    五人站定，气势浑然。


    秦原开口，声音沉稳如钟：


    “诸位可知，这‘江浦合流’四字，背后藏着怎样一段惊心动魄的往事？”


    他顿了顿，目光扫过全场。


    “三十年前，太湖连年水患，百姓流离失所。当时的治河官员叶大人，提出了一个惊世骇俗的构想——让黄浦江替代吴淞江，成为太湖泄洪的主通道。”


    台下渐渐安静下来。


    “此策若成，可保江南百年安澜。”


    秦原的声音愈发沉郁。


    “然而，此策触动江南豪绅利益——新开河道，要占他们的地；改变水势，要动他们的磨坊水碾。”


    容萱适时吹响玉箫，箫声呜咽，如泣如诉。


    “叶大人遭遇了怎样的威逼利诱？”


    秦朗忽然跳出来，学着豪绅的模样，双手叉腰，趾高气扬：


    “叶大人！你开河道可以，但别开我家祖坟那片地！我家祖坟风水好，动了要倒霉的！”


    台下哄笑。


    秦朗又换了个姿势，尖着嗓子学另一个豪绅：


    “叶大人！你改水道可以，但别动我家那三座水磨！那是我家祖传的产业，一年能赚好几百两呢！”


    他又换了个老态龙钟的豪绅模样，拄着拐杖，颤颤巍巍：


    “叶大人啊，老夫活了七十多年，这吴淞江一直是这么流的，你说改就能改？你比老天爷还大？”


    台下笑声更大了。


    秦原面无表情地看着秦朗演完，才继续道：


    “面对重重阻挠，叶大人没有退缩。他走遍江南，勘察地形；他遍寻古籍，寻找良策；他召集工匠，反复试验。”


    季问禾笛声清越，如溪水奔流。


    “堤坝坡度如何改良？水闸开合时辰如何计算？洪水来时如何分流？旱时如何蓄水？每一个细节，都是算学与水利的精妙结合。”


    沈枝意马鞭一扬，在空中甩出一个清脆的鞭花。


    “历时三年，江浦合流终告成功。”


    “从此，太湖泄洪畅通无阻，江南水患平息。”


    “从此，黄浦江替代吴淞江，成为太湖泄洪的主通道。”


    “从此，‘黄浦夺淞’四字，载入史册。”


    五人齐声收尾，气势恢宏。


    台下掌声如雷。


    “好！”


    “精彩！”


    “这才是治河！这才是功在千秋！”


    ＊＊＊


    司会抬手示意掌声平息，朗声道：


    “接下来，有请沈家一队登台演绎。”


    沈知南整了整衣冠，深吸一口气，迈步上台。


    沈星河跟在后面，裤子还皱巴巴的，显然刚从厢房里出来。


    那名侍卫抱着阮，依旧一脸懵。


    沈盈袖坐在台下，没有上去——她是替补队员，不能登台。


    沈知南站定，清了清嗓子，开口：


    “这‘江浦合流’嘛……咳咳……其实就是……就是……”


    他卡住了。


    台下开始有人窃窃私语。


    沈知南急得额头冒汗，拼命回想沈盈袖给他讲过的东西。


    “就是……叶大人运气好，碰上了……碰上了那几年雨水少，所以……所以河道就改成功了……”


    沈星河在旁边连连点头，帮腔道：


    “对对对！就是运气好！那什么黄浦江，本来就是往那边流的，他们不过是顺着水流挖了挖！”


    台下开始有人皱眉。


    “还有那个……那个什么水闸，”沈知南越说越结巴，“其实就是……就是涨潮的时候打开，退潮的时候关上，谁都会……”


    沈星河又来劲了，比手画脚道：


    “对啊！就跟咱家茅房一样，拉的时候打开，拉完关上，多简单！”


    台下寂静了一瞬。


    随即——


    “噗哈哈哈哈！”


    “茅房！他说茅房！”


    “治河跟茅房有什么关系！”


    沈知南脸涨得通红，狠狠瞪了沈星河一眼。


    沈星河挠着头，一脸无辜：“我说错了吗？不就是开开关关吗？”


    那名侍卫抱着阮，小声嘀咕：“好像……是有点道理……”


    沈知南深吸一口气，努力想挽回局面。


    “总而言之……这江浦合流，其实没什么了不起的，就是……就是碰巧了，天时地利人和，都赶上了……”


    他越说越心虚，声音越来越小。


    台下，一个年轻学子站了起来。


    他穿着洗得发白的青衫，袖口磨得起了毛边，一看便是寒门出身。


    “知南兄。”


    他的声音不大，却字字清晰。


    “我以为你读的是圣贤书，却没想到连‘事在人为’四字都不懂。”


    沈知南脸色一僵。


    那学子指向远处尚未完工的河道，声音渐渐拔高。


    “那些在泥水里泡了三个月的工匠，那些被洪水冲垮三次仍坚持重修的百姓，在你眼里，都是白费力气？”


    沈知南张了张嘴，说不出话来。


    又一个学子站起来。


    “知南兄既说这河道分流之策不过是运气使然，想必你有更周全的治河言论？不妨说来听听，让我等开开眼界？”


    沈知南后退半步，脸色煞白。


    桃林下，楚慕聿淡淡开口，声音传到了众人耳中：


    “叶大人的堤坝坡度改良，用的是九章算术中的‘商功’之法。水闸开合时辰，需结合潮汐、雨季、上游来水等诸多因素，精确计算。每一处细节，皆是算学与水利的精妙结合。”


    他顿了顿，目光落在沈知南身上。


    “若按你所言，怕是大禹治水也不过是顺应天意？”


    沈知南额头的汗珠大颗大颗滚落，声音都在发抖：


    “我、我不过就事论事……”


    “就事论事？”


    楚慕聿的声音依旧淡淡的，却字字如刀。


    “工部治河十年，年年奏报‘天公作美’，可河道淤塞越来越重。今年正是新上任的工部侍郎遍寻民间失落的古籍，找到了叶大人当年留下的治河良策。三个月前刚初显成效，明日，工部侍郎准备入宫谢恩。”


    他微微眯起眼。


    “你所谓的就事论事，就是否定皇上的嘉奖和内阁的肯定？”


    沈知南面如土色，双腿发软，险些站不住。


    他下意识地看向台下的沈盈袖，嘴唇哆嗦着：


    “我、我也不太懂……这是我妹子说的……”


    此言一出，满园哗然。


    “什么？他自己不懂，靠妹子提点？”


    “知南兄方才修复古籍时分明行云流水，我还当他是个有真才实学的！”


    “没想到演绎起来却不知精髓，还要靠一介女流！”


    “失望！太失望了！”


    沈知南慌了神，连连拱手道歉：


    “诸位、诸位，是在下失言，在下才疏学浅，多有冒犯……”


    可墙倒众人推，那些曾经追捧他的人，此刻一个比一个骂得凶。


    沈星河在一旁挠着头，小声嘀咕：


    “大哥，你不是说那些都是你背熟的吗？怎么演的时候全忘了？”


    沈知南狠狠瞪他一眼，恨不得把他嘴缝上。


    那名侍卫抱着阮，依旧一脸懵，小声问：


    “那咱们……还演吗？”