内殿之中，晏玄正伏地行礼，紫红色的官袍下摆齐整铺开，乍看之下，犹如一滩凝血。


    司徒骕端坐在龙案之后，沉默地看向面前的人。


    他年近六旬，鬓角已隐隐染白，但眼神却仍如鹰隼般锐利，举手投足间，尽显帝王威仪。


    晏玄被这道颇有威压的视线盯得越发心焦，额头不断向外渗着细密的汗珠，就连声线也有些发颤：“臣……晏玄，叩见陛下。”


    “起身，近前来，瞧瞧这个。”司徒骕说着，从案头木匣里取出个东西。


    晏玄赶紧上前几步。


    只见建兴帝手中拿着一支断裂的长簪，簪头的玉雁只剩下半边翅膀，断口处还沾着经年的血锈，在烛光下泛着暗沉的褐红。


    “爱卿可认得此簪？”


    此物分明当属于女子，可晏玄自丧妻以来便潜心修道，自然不会认得。


    他不明就里，只能老实回道：“臣愚钝，还请陛下明示。”


    司徒骕冷笑一声，捏着银簪的两指稍微挪动一下，露出簪头内侧一个细如蚊蚋的刻字。


    亨。


    是他那位因巫蛊之祸已然伏法的同胞兄弟，晏亨的名字。


    “陛，陛下……”


    “这是华阳长公主的簪子！”司徒骕说罢，将银簪重重摔回木匣之中，“当年她从西绝回来时几乎已经快要断气，可手中却仍然死死握着这根破玩意，用力之大……几乎快要嵌进皮肉里，太医将这东西取出时，簪尾上甚至还带着她的血！”


    晏玄喉头滚动，却发不出一丝声音。


    “起先朕还想不通，不过就是一根破簪子，怎么就能让她在濒死之际还牢牢握在手里，像护着什么宝贝似的。”


    司徒骕盯着残缺的雁翅，声音愈发阴冷。


    “直到你的好侄子晏宏跑去长公主府里作法，说要将华阳与晏亨‘珠胎暗结的孽种’扼杀于无形，朕才终于明白……她死死握住的不是一把银簪，而是上面刻着的那个名字。”


    又或者说，是那个让她自少女时期就念念不忘的人。


    晏玄两腿一软，重重跪下，伏地叩首道：“臣，臣罪该万死！是臣治家无方，以至晏宏行事狂悖，竟勾结歹人暗害长公主，还……捕风捉影，以无根之语令皇室蒙羞。”


    “那晏亨呢？”


    “此人少时便狂悖无状，不识尊卑，竟敢私慕长公主凤仪；及至丧偶，犹不自省，反生妄念，居然行亵渎之举，实乃罪不容诛，死有余辜！”


    “如此说来，你心中并无不平？”


    “晏亨父子罪孽滔天，上辱天家，下败门风，陛下明正典刑，实乃乾坤朗照，臣唯感圣断如神！”


    晏玄一边说着，一边伏地叩首，将额头狠狠砸向地面。


    司徒骕的唇角微微勾起，眼中却只有冰冷的寒意。


    “巫蛊一案，朕本该株连九族，但念在晏氏与皇家关系匪浅，且太子妃素来恭谨贤孝，爱卿你又一贯勤勉尽责，这才网开一面。”


    晏玄再一叩首，高呼：“臣……叩谢陛下天恩。”


    司徒骕抬起眼皮，冷冷看着他。


    未几，又缓缓道：“不过朕倒是不知，巫蛊之风何时竟已蔓延至东宫……”


    晏玄听后浑身一僵。


    自他得知绣衣使阎真从东宫翻出草扎马匹起，便意识到此事并没有那么简单。


    上讳为骕，乃“良驹”之意。


    据太子供述，此番之所以擅用巫蛊之术，是因其门下道人称在院内埋下草扎马匹可替陛下挡灾祈福，故而为之。


    未曾想，那门客云霄转身便将太子所为称作是“用以厌祷，意在诅咒”，之后太子禁足、云霄伏诛，怎么想都像是带着同归于尽的觉悟，一早设下的圈套。


    那时晏玄本人正因胞弟涉案而停职避嫌，此事便由国师祝韬与绣衣使阎真一手操办，待复职归来，太子已被定罪。


    他至今不懂，知衍真人素来对朝局洞若观火，面对如此破绽为何不曾深究？是另有谋算，还是上意如此，不得不从？


    晏玄拿不准主意，只好谨慎应对：“陛下明鉴，太子殿下纯善，此事必是遭人蒙蔽……”


    “纯善？呵！”建兴帝嗤笑一声，打断对方的话：“朕的好儿子，大梁的储君，你们将来的主子！居然连祈福和诅咒都分不清楚，轻易就能给人骗了去，还真是‘纯’得可以！”


    晏玄不敢接话，只得伏地不起。


    司徒骕盯着在地上瑟瑟发抖的那人看了片刻，话锋一转，又道：“说起来，太子妃正是爱卿你的亲侄女，你说说你……平日也不帮衬着点太子，居然眼睁睁看着他就这样被野道妖人蒙骗？”


    晏玄听后倒吸一口冷气，“咣”地又磕一个。


    “陛下明鉴！臣，臣此生唯奉陛下一人为主，绝无二心，万万不敢私结党羽。太子乃国之储君，臣自当敬重，但臣所言所行必以皇命为准。陛下若命臣辅佐太子，臣定将遵从；陛下未曾下令，臣绝不敢越界半步。”


    “哦？那……许是朕多心吧。”司徒骕摩挲着指上的玉韘，幽幽道：“朕还想着……爱卿早早就将晏宁送进孝字营，莫不是因为看上了齐王？”


    “臣绝无此心，望陛下明察！犬子愚钝不堪，文不成武不就，对人情世故亦是懵懂不清，平日里行事荒唐，修习道经也不求甚解，臣见他实非庙堂之材，又自小崇敬先祖英灵，便厚颜求下这份差事，想着他若有幸能够洒扫殿前、诵经守夜，也算是不枉此生。”


    晏玄说着，又三指向天，起誓道：“臣愿对天帝及三显圣立誓，臣举家修行，所求不过道德之术，绝无半分世俗妄念，求陛下明察！”


    司徒骕似笑非笑地看着他。


    “爱卿一口一个要朕明察，怎么听着倒像是在责怪朕眼瞎心盲似的？”


    “臣绝无此意！”


    眼看他又在以头抢地，建兴帝摆摆手。


    “罢了，快起来吧。既然爱卿醉心于方外之术，便对天枢灵山封禅一事多上些心，和国师一起好好谋划。”讲到此处，司徒骕的音色又冷下几分，“特别是祝祷用物，可不能再混进去什么不干净的东西。”


    晏玄顿时汗湿后背，叩首道：“臣遵旨，叩谢皇恩！”


    待他终于起身，前额已是一片通红。


    司徒骕无奈地看他一眼，向身旁招了下手。


    “贺禧！”


    “奴婢在。”一个身材微胖的中年内侍迅速从阴影处走出。


    “给晏大人拿个东西敷一敷，像什么样子！这场面若是让旁人见着，还不得给朕安一个‘暴君’之名？”


    晏玄听后不禁两腿发软，险些再跪下去。


    他战战兢兢地从那大太监手中接过冰湿帕子，哆嗦半天也不知该说什么，正在尴尬之时，司徒骕提出新的指示。


    “宣国师进来！”


    殿门洞开，贺禧刚瞧见门外之人，就下意识又回头看去。


    “怎么了？”司徒骕并未抬眼，却不知如何竟察觉到了这道视线。


    贺禧诚实答话：“回主子万岁爷，静远道长也在门前候着呢。”


    “静远……小宁子？宣他进来！”


    听建兴帝这么吩咐，晏玄忙以白巾盖脸，恨不能直接晕过去。


    可晕是不能晕的，万一自家的浑小子因为那张不着调的嘴再惹上什么要掉脑袋的麻烦，他还得提防着别株连九族。


    这么想着，晏玄忙将布巾一把薅下来，谁知正巧与那孽障对上视线。


    但晏宁只是轻轻瞟过他一眼，然后就像没瞅见似地转过头，单膝下跪，嬉皮笑脸地向建兴帝行礼道：“小宁子叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁万万万岁万万万万岁……”


    “行了行了！快起来吧！”


    司徒骕打断他，说出的话像是有些不耐烦，但他眉头舒展、眼含笑意，分明已不似方才那般紧绷。


    贺禧看在眼里，暗自放下心来。


    待建兴帝再开口时，果然又多出几分打趣之意：“小宁子，怎么光顾着给朕行礼，不向你阿父问安？”


    晏宁这才做出一副吃惊的表情，夸张地道：“啊呀！一定是陛下您真龙之身金光万丈，小宁子被那光辉迷了眼，一时没瞧见晏大人呢！”


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    他一边说着，一边草草作揖：“小宁子见过父亲。”


    不待晏玄有所表示，晏宁又转头看向建兴帝，活像是在替自家不争气的孩儿给书堂先生道歉：“陛下啊！这老古板没说啥不中听的话吧？若是有，您可千万别往心里去。他啊，心不坏的，就是嘴笨罢了！”


    这话若是听在常人耳里，已算得上是有违伦理纲常，但建兴帝闻言却没有丝毫不快。


    他的视线在晏玄父子二人之间游走片刻，抚掌叹道：“晏爱卿，你可有个好儿子啊！”


    晏玄一听，又冒出一脊背冷汗，赶忙战战兢兢作揖道：“陛下谬赞，犬子荒唐，都是臣疏于管教之故。”


    “小宁子说得对！还真是个老古板！”


    建兴帝伸出手，在祝韬和晏玄之间指指点点。


    “你们这一个两个的，都是老古板！看来看去，还是小宁子最得朕心！不如就留在朕的丹房，别回观云山了！说起来……那儿还有个小古板，跟你们这些老头子一样讨人厌！”


    这话听得晏玄又是一阵冷汗，都说伴君如伴虎，就凭这孽障闯祸的本事，若留在建兴帝的丹房，恐怕自家这一支血脉距离获罪伏诛，与胞弟地府重聚也就没剩几天了。


    他正琢磨着该如何回绝，却听晏宁已开口道：“哎呦！陛下可别打趣小宁子了！小宁子学艺不精，在观云山上糊弄糊弄齐王殿下也就罢了，若说要留在丹房，那是断断不敢的！您可是真龙天子呐！就小宁子这点儿微末道行，哪里敢近身伺候！”


    “糊弄？你个小兔崽子！”司徒骕抬手就是一脑蹦，“齐王最近在忙些什么？怎么也不管着点儿你们？”


    “嗐！齐王殿下近日不知是招惹到了什么邪祟，动辄就闭关养病，哪儿有那闲工夫呢？小宁子也有月余没见过他了！”


    晏玄一听他说话这般没有轻重，也顾不得此时插嘴是否合适，张口就骂：“孽障！你说甚么浑话？齐王殿下乃是天潢贵胄、凤子龙孙……你……啊咳咳咳……”


    谁知建兴帝却没有丝毫怒意，他挥挥手：“贺禧，给晏大人添茶，一大把年纪，别呛着自己。你们这些个老东西啊……一天天儿的，这不让说那不让说，恨不能事事都将朕蒙在鼓里，还是小宁子好，跟他说话，朕心里舒坦！”


    晏宁闻言赶紧顺杆儿爬：“嘿哟！那敢情好！您就当小宁子是条猫儿狗儿啥的，偶尔逗弄逗弄，能让陛下开心就是小宁子此生最大的福分！”


    司徒骕听后哈哈大笑：“那小宁子现在就给朕变个戏法儿看看！”


    “得嘞！您就瞧好儿吧！”晏宁麻利地取下腰间那只鎏金罗盘，两手捧着在建兴帝面前展示一番，然后压低声音神神秘秘地道：“乾龙在此，请吐真气！”


    看这孽障可劲儿作死，晏玄觉得眼前一阵发黑，时刻准备下跪领罪。


    未曾想，建兴帝不仅没有生气的意思，甚至可说是相当配合。


    晏宁接住“真气”，用手在罗盘上方装模作样地拢一拢，然后绕着半个内殿嘀嘀咕咕地蹦跶一圈，这才回到司徒骕的面前，“吧嗒”一声摁开罗盘下的暗格，露出半罐用油纸包住的小方块儿。


    “小宁子，这是……”


    “太和甘露丹！”晏宁假作正色，抬手又在空中草草比划起来，嘴上也是一刻不闲：“甜味儿入脾，脾土生金，金旺则水足，水足则木润。五行相生，生生不息！”


    看他这副摇头晃脑的模样，司徒骕不禁发笑，挑眉道：“你还说不会炼丹？”


    “哎呀，陛下！小宁子只会这个，也不会别的呀！再说了，这‘太和甘露丹’吧，好归好，但药性猛烈，服后容易……”


    “容易什么？”


    “容易上瘾！”


    “行了行了，我看你啊……还是糊弄你们齐王去吧！”司徒骕伸出食指捣一捣晏宁的脑壳，“这么爱吃零嘴儿，回头朕叫光禄寺给你送几抬桃糕梅冻去观云山，让我们小宁子好好解馋！”


    “好嘞！小宁子谢主隆恩！”


    “哼！你先别忙着谢恩，朕可有要紧的差事交给你！”


    建兴帝的语气突然严肃起来。