许母看看叶臣坦荡的神色，又看看女儿脸上的犹豫，心里大概有了数。


    她知道叶臣不是铺张浪费的人，这番举动想必是真心为了女儿好。


    于是她叹了口气，拉了拉许意的胳膊：“既然叶总都这么说了，意意，你就收下吧。晚上好好表现，别给叶总和公司丢脸。”


    许意这才点了点头，看向叶臣道：“那……多谢叶总了。”


    叶臣满意地点了点头，抬手看了看表：“时间还早，你们慢慢挑，下午五点我让司机来接你们。”


    说完，便带着助理们离开了。


    客厅里终于恢复了安静，只剩下那堆奢侈品还在阳光下闪着光。


    许母走上前，小心翼翼地打开一个礼服盒子，看着里面那件月白色的鱼尾裙，忍不住啧啧称奇。


    “这料子，这手工，怕是得不少钱……意意啊，你可得好好把握这次机会。”


    许意看着那件礼服，指尖轻轻拂过光滑的面料，心里忽然生出一股沉甸甸的责任感。


    这场晚宴，或许不只是一场社交那么简单。


    她深吸一口气，对着母亲笑了笑：“妈，我知道的。”


    窗外的阳光愈发灿烂，仿佛预示着今晚那场盛宴，注定不会平凡。


    ……


    入夜，林氏老宅所在的半山被流光溢彩笼罩。


    作为国内首屈一指的豪门世家，林家的家底厚得惊人。


    早在几十年前，林家掌舵人便带着全族迁来北城，一出手就包下了东边的整座山头，在半山腰处依着山势建了栋占地极广的庄园。


    青瓦红墙隐在葱郁的林木间，琉璃灯串沿着雕花栏杆一路蜿蜒，纵然历经几十载风雨，那份沉淀下来的气派与壮观，依旧让人望之生畏。


    庄园门口的山道上，整整齐齐停着几十辆豪车，从限量版劳斯莱斯到定制款宾利，每一辆的价格都足以让人咋舌。


    车标在灯光下折射出耀眼的光，无声地彰显着来客的身份。


    许意坐在车里，透过车窗望着这一切，下意识屏住了呼吸。


    这样的排场，她以往只在几家顶级财团联合举办的年度盛典上见过。


    像林氏这样，仅凭一家之力办出如此规模的晚宴，其背后的实力可见一斑。


    “怎么，看到这场面，怕了？”


    叶臣的声音从身旁传来，带着几分揶揄。


    他侧头看着许意脸上那一闪而过的怔忪，唇角噙着淡淡的笑意。


    许意迅速回过神，转过头冲他撇了撇嘴，带着点嗔怪。


    “叶总可别乱说。你认识我这么久，哪次见我谈生意时露过怯？”


    “谈生意时你是天不怕地不怕，这点我信。”


    叶臣拖长了尾音，眼底的笑意更深。


    “可今天是私人晚宴，不是谈判桌。这样的场合，觥筹交错间藏着的门道多着呢，我倒担心你应付不来。”


    许意哪还看不出来他是在拿自己开玩笑？


    她勾唇一笑，微微扬起小脸，眼底闪着狡黠的光：“谈生意的刀光剑影都不怕，几场寒暄应酬又怎会害怕？这世上可没有本末倒置的道理。”


    说着，她话锋一转，反过头打趣道：“不过话说回来，叶总，比起我，您才是更少出席这种场合吧？平日里不是泡在公司就是扎在项目上，刚才一个劲儿问我怕不怕，该不会……是您自己心里打鼓吧？”


    叶臣被她噎了一下，随即低笑出声：“哦？我会害怕？”


    “难说哦。”许意挑眉，故意拖长了调子，“毕竟这种场合，讲究的是长袖善舞，可不是您最擅长的雷厉风行。”


    两人相视一笑，车厢里原本因陌生环境而起的些许紧张，瞬间消散了不少。


    车子缓缓停在庄园正门口，早已等候在那里的侍者上前拉开车门。


    叶臣先一步下车，又绅士地伸手扶了许意一把。


    许意今天选了那条月白色的鱼尾裙，剪裁贴合身形，勾勒出流畅的曲线，裙摆上绣着细碎的银线，在灯光下泛着柔和的光。


    简单的钻石耳钉衬得她肤色愈发白皙，长发松松挽起，露出纤细的脖颈，既不失庄重，又带着几分恰到好处的温婉。


    叶臣则是一身深色手工西装，身姿挺拔，平日里的锐利收敛了些许，多了几分沉稳的气度。


    两人并肩站在一起，竟是意外地般配，刚走到门口，就吸引了不少目光。


    “准备好了？”


    叶臣侧头问她，语气里带着一丝不易察觉的鼓励。


    许意深吸一口气，抬头望向那灯火通明的庄园深处，眼底闪烁着坚定的光：“准备好了。”


    无论这场晚宴藏着多少试探与较量，她都接得住。


    毕竟，她早已不是那个需要依附他人的小姑娘，而是能与叶臣并肩而立的辰夜骨干。


    今晚，她不仅要为自己挣回被轻贱的尊重，更要替辰夜在这壁垒森严的顶级圈层里，硬生生砸开一道属于他们的缝隙。


    猩红的地毯从雕花铁门外一直铺到宴会厅门口，像一条通往未知的绸带。


    许意与叶臣并肩踏上红毯，几乎是脚刚沾地的瞬间，周围便响起密集的“咔嚓”声。


    ——数不清的镜头从四面八方对准他们，闪烁的镁光灯连成一片白光，晃得人眼底发花，几乎要睁不开眼。


    可两人像是淬过火的钢，自始至终脊背挺直，神色从容。


    许意微微扬着下巴，月白色裙摆随着步伐轻轻摇曳，银线绣成的花纹在光线下流淌着细碎的光，既不张扬也不怯懦。


    叶臣则侧头与她低声说着什么，侧脸线条冷硬却带着沉稳的底气，举手投足间不见半分局促。


    那些藏在角落、试图捕捉他们失态瞬间的刁钻镜头，最终只能拍到两张平静无波的脸。


    仿佛这阵仗于他们而言，不过是寻常的办公室走廊。


    顺利入场的那一刻，宴会厅内原本流动的喧嚣似乎停滞了半秒。


    无数道目光像细密的网，瞬间笼罩过来。


    有老一辈审视后辈的锐利，有同辈人带着较劲的打量，有赞许里藏着的掂量，也有毫不掩饰的鄙夷与不屑，像针一样扎在身上。