在季梁拔营之后，也有另一封书信同时从阴陵出发，送至南岸丹阳郡的秣陵。


    伏合估计秣陵营从收到消息到派人来还要段日子，便开始转头专心收拾阴陵。


    阴陵进入暮春，伏合在太守府办公，便换上了更轻便的青花纹样直裾袍常服，小楼火气旺，干脆只穿着短打，时不时在院内练剑。


    府上奴仆知道太守纵容，也不敢把小楼每天造成的损耗报上去，只等她练完，心惊胆战地上前，立刻拿笤帚把满地木屑扫了去。


    小楼收剑入鞘，穿过外廊，经过一道月洞门，刚靠近西侧的厢房，就听见伏合的声音传来：“去寿春的兵抽调得如何了？”


    小楼走到窗前，瞧见里头的官吏立刻点头道：“都已经选好了，只待太守去视察了。都是阴陵城中的青壮，没有手脚不麻利的。”


    伏合看着那县尉，似笑非笑：“真正的青壮都被董寔派去庐江了，你不给我找些缺胳膊少腿儿的，我都要夸你用心了。”


    县尉擦了擦汗，装傻笑道：“府君的命令，下官自然是不敢不尽心的。啊，下官还有一事禀报，就是前几天都尉主簿出言不逊那节，他的家眷该如何处置？”


    原来的九江郡都尉主簿是董寔一手提拔上来的，是这些属官里最不服她的一个，对于这类忠臣，伏合也没想着劝降，干脆杀鸡儆猴，当天就派兵把他家围了，将这人下了大狱。


    明面上她不方便做什么，但很快就传来此人自杀的消息，伏合转头召集了几个有头有脸的官员，说了些场面话。


    大意就是这位主簿是忠义之士，她心感敬佩，必定将他好生安葬。但她这个九江太守少了治人抚民的良吏，也是十分可惜的。


    这些人也明白了她的意思，纷纷夹紧了尾巴，叮嘱下面人把不该有的心思都歇了，老老实实地尽职做事，毕竟谁也不想当新太守下一个可惜的对象。


    但这一出过后，那个主簿的家眷还被圈禁在家里。县尉如今在阴陵众人眼里，已经算是伏太守的亲信。


    但他自己心里不安定，也不敢自作主张，便事事都要拿来问伏合怎么处置。


    她想了想：“放了吧。那人本就是自己说出口的话，家眷无罪，不至于牵连，过两天罚没家财的时候，嘱咐他们留下够他的妻女活下去的钱，不必太多。”


    其实她还有一个原因，如果下手太狠，可能引起阴陵官僚的反弹，倒不如有张有弛，消了他们反抗的心思，也显示她的仁慈。


    县尉果然肩膀一松，正要拍个马屁，就见伏合摆手，道：“没事你就赶紧回去吧，别天天来我府上，小事你自己拿主意就行，我也不会不放权给你们。——小楼？快别站外面了，进来喝口茶，你不渴吗？”


    县尉讪讪地退出来，客客气气地对外头的小楼拱了拱手，这才往大门去了。


    他一路在心里盘算，到时候该说点什么，至少也要安慰一下昔日同僚的家眷，直到太守府的奴仆开门时，他瞧见一个传令兵带来一个身披甲衣的年轻人，略一愣，才想起今天秣陵营的派来的士卒该到了。


    县尉感觉两腮一麻，那年轻人却微笑颔首，往旁边让开一步，然后才递拜帖入府。


    伏合听说人来了，便和小楼放下了茶盏，往前头去，刚拐进一道门，伏合就瞧见一个男子站在外面，似乎是不肯进去，在廊下等着。


    男子一身银甲，映得一张俊脸雪白，他看起来二十左右，神色却已十分沉静，他看见伏合，立刻走下台阶恭敬一拜。


    “侄儿伏机奉姑母之命带秣陵营二千将士前来阴陵。伏机见过姑母。”


    小楼有些好奇地看着他，伏机明显与伏合差不多大，却还是规规矩矩地叫她姑母。


    伏合也是一愣，请他进门，她笑道：“你就是文玄？”


    伏机静静一笑，点头：“是。姑母没见过我，但我在族学读书时却听闻仰慕过姑母的才名。您与伏机虽然同年出生，但姑母是长辈，叫我的名字伏机就是。”


    伏合看着他，有些意外。她知道伏机只比她小三个月，没想到竟然是个比伏邈还温文老成一些。


    难怪伏氏旁□□么多小辈，只有他早早跟着伏邈去了秣陵营。


    她道：“不算没听过，伏邈和我提过你。这次九江事发突然，我只好求助秣陵，不过我不知道来的会是你。”


    伏机抬头看她，道：“本来秣陵营的守军也不太清楚九江的情况，直到您派人来秣陵求援，我才知道姑母在阴陵。公守大哥在秣陵勘探，恰好来军营拜访，他便希望让我带人来助姑母。”


    伏合有些惊讶：“伏迁也知道了？”


    伏机称是，道：“机刚刚看到校场上正在列队。姑母是已准备离开了吗？”


    伏合点头，让小楼取来一个匣子，道：“嗯，我会和那些人说，你暂且权摄九江都尉，我带来的丹徒兵，还有阴陵守军即将要去寿春，阴陵的一切事宜由你代理。不过，你先看看这个。”


    伏机接过匣子，里面是份名单，吃惊地抬头看向伏合。


    她道：“这是这些天来，我试探出来可能不服项氏的人。明日我去寿春之后，阴陵几乎要没人了，他们也翻不起多大风浪，这几家不用逼太紧了。”


    伏机若有所思：“是。”


    伏合又道：“今年入春之后雨水太少，多派人去看着阴陵附近，那些被打烂的城墙和沟渠正在修缮，若有必要，可以派兵去做，尽量不要影响到农耕的时机。”


    伏机忙应承了，伏合见差不多说完，正要起身去城外校场，忽然想到什么，道：“若有什么不知道的，可以问问阴陵县尉，他可用，但不可重用，至于怎么拿这个度，你自己看着办吧。”


    伏机一愣，称是之后躬身拱手送伏合出门，然后才缓缓反应过来，恍然看向那个青色的背影，只觉得这位小姑母，似乎与从前在族学中听说的形象不同。


    与伏机同样吃惊的人不在少数。


    邓籍知道伏合曾经破了广陵，听说她平定九江时尚且还算淡定，但蔺广还是头一次听说伏广穹这个名号，又听到董寔被逼死，登时摔了茶盏。


    二人此时正在汝南郡南境，一个靠近阳泉的小城富波县内。


    这儿也算靠近战场了，里里外外围了不少兵，传令兵不分昼夜地传递战况，阳泉战败和董寔被杀的消息接连送来，也不怪蔺


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    广发怒。


    邓籍心里看不太上蔺广焦躁的心性，低头抿了口茶，温言道：“依晚辈看，之前太守手下的将领一箭射中项骅的脸，已是威名大震，在阳泉只是一时失手，府君有如此猛将，何须动怒。”


    他笑了笑，道：“再者，项骅现在如果还活着，一定会强撑着出现在战场上，他迟迟不现身，多半是伤重不愈，甚至已经死了。我们这次杀了项协，打下江东便如探囊取物一般容易。”


    蔺广冷哼一声，虽然还是对邓籍害他的人马折损了不少心有不满，但邓籍已经自居晚辈，说的也动听。


    他心知自从丞相故去，如今邓氏已经比蔺氏显赫多了，他也不敢太托大。


    蔺广捋着三寸胡须，叹气道：“我也明白这个道理。将军之前来信，是说与汝南共得利，可毕竟我现在损失了那么多精锐，又和江东结了仇，如果一城都得不到，也是怕难以面对汝南父老。”


    邓籍起身，身上的佛珠随之响起，他望着窗外校场上训练的兵卒，笑道：“这也不是难事。蔺府君与邓氏守望相助，晚辈自然也不敢让您一个人吃亏。我麾下的军士，府君尽可以当作自家士卒，由您手下将领来指挥，我无异议。”


    蔺广猛地抬头。这可真是巨大的诚意了。他缓缓地笑了，道：“将军如此赤诚，倒叫老夫不知该说什么了。”


    他也站起来，严肃道：“既然如此，老夫也不敢辜负将军信任，只能亲自披甲上阵。”


    邓籍笑着拱了拱手。


    议定之后，他起身辞行，从城楼的回廊而去，蔺广的心腹随即上前，道：“府君，这邓籍竟真有如此大方？莫不是有什么条件？”


    蔺广哼了一声，道：“他也是怕我不肯继续，如果损失都是我们的，谁来给他在庐江引路？自然也要拿出点诚意来。听说邓籍和他那兄弟不睦，日后太尉选择世子，说不定还要老夫支持，现在与我方便，也是在给未来的世子之争打底呢。”


    心腹立刻称是，笑道：“这邓将军年纪不大，心思却也是复杂。”


    蔺广倒是想起他年少时，蔺丞相还在，朝堂上蔺氏独大，连现在的邓太尉也不过是蔺坚门下的学生时，他那些有意继嗣的族兄弟斗得血流成河。


    当日恨不得你死我活的人，如今没了大半，多数还没他活得长。


    蔺广哂笑了一声，道：“这才哪到哪……”


    之后几天，蔺广得了指挥权，但也要给邓籍面子，和他又商议了几番，最后敲定了引江东军队入汝南郡、在汝南的地盘上围捕项协的战略。


    邓籍回到自己帐下，先看了留守下邳的褚之崖传来的公孙肇的消息，见没什么大事，便把纸条放到烛火上烧了，唤卫兵把和他一起去见蔺广的将领召来。


    他扫了眼满面不解的手下，道：“蔺广的想法不错，但此人心浮气躁，你们需要听他指挥，但不可事事听他的。若他昏了头，还要你们警醒着些，别把自己的脑袋弄丢了。”


    将领们连忙称诺。


    不多久，蔺广统率了邓氏二万人，并汝南郡兵一万，按照他们的计划，假意舍弃阳泉外的军营，退守汝阴县，将项协所部引入汝南郡内。