伏合立刻皱眉，道：“代姬随军了？”


    正说着，一个侍女忽然进来，称谭长史府上来人，道是听说参军回来想请她去邸阁一叙。


    伏合正好也有话想问谭吉，项冲起身送她，表情有些不舍，伏合站在门外，笑道：“我晚上还要来你家蹭饭呢，不然夫人要以为我不肯登门了。”


    项冲眼看着她掀帘坐上轿子，轿子穿街过巷，他们路经南城时，伏合觉得天热，掀开帘子，看见了她去年冬天在邸阁给蒋攸讲税收时说到的张家铁匠铺。


    如今扬州打仗，铁匠坊的生意也随着战事迎来了巅峰，她瞧见大开的窗户里，一群赤膊的大汉挥舞着大锤，烧红的铁块被敲得邦邦作响，滚烫的废水冲进屋外的水槽，白烟腾地升起，直冲云霄。


    轿夫脚步一转，折进中城的内门，很快就到了邸阁。


    相比热闹的南城，中城静得像个走路稳当的书吏，邸阁还是老样子，伏合走进那座小二层楼，就见谭吉还是那一张没什么表情的脸，正坐在侧间喝茶。


    他抬起眼，破天荒地指了指面前的茶壶，道：“茶，自己倒。”


    伏合单刀直入：“谭先生找我有事？”


    谭吉果然不客气：“我想要你也去彭泽。”


    伏合挑眉不语。


    谭吉倒没介意，接着道：“荆州刚来偷袭的时候，州牧就上表朝廷了，雒阳那边没回消息。”


    伏合略一蹙眉：“倒也不意外。”


    谭吉点头：“现在江东的确是孤立无援了。你听说他带代姬去那边了吧，知道为什么吗？”


    伏合眯着眼：“直说就是。”


    谭吉：“无浪营来报，张琦弑杀公孙肇，是受太初道间人的挑拨。代姬真正的投诚，在这处。”


    伏合一惊，随即反应过来：“你也不信太初道？”


    谭吉呵了声：“这不是很正常的事吗？”


    两人对视一眼，瞬间领会了各自的意思，谭吉低下头，朝自己的茶水吹了口气。


    他道：“这一切不是很巧吗？张琦突然杀了旧主，自立为州牧。邓籍的亲信就在下邳，自然就要把邓籍叫回来，抢徐州。”


    谭吉喝了口茶：“还有件有趣的事。下邳有流言，说是公孙肇留下遗命，拜托邓籍平定徐州兵祸。也不知道谁会信。”


    他突然发笑，兴致勃勃地看向伏合，道：“能想出这种鬼话的人，也真是无赖至极了。伏参军觉得呢？”


    伏合觉得谭吉的笑话一般，但她忽然发现这个人居然也会笑，倒还真有些吓人。


    她想了想，实话说，散布流言这招确实属于是脸都不要了，但细究起来的话，各路诸侯用来征伐的借口，很多也不一定就比这个更真，都是只是五十步笑百步罢了。


    谭吉一双眼睛意味深长地扫了扫她，道：“不好笑？也难怪，毕竟你和褚之崖师出同门，想到一起也正常。”


    伏合猛地抬眼。


    她本来就知道褚之崖得邓氏青眼，对上也是迟早的事，只是没想到褚之崖现在居然跟邓籍搅和在一起，与江东这么早就交手了。


    这两人以前都在雒阳城里仗剑交游，互相看不顺眼，还有不大不小的过节，倒是想不到褚之崖这六年学乌龟学得那么像，竟然如此能屈能伸。


    她不爽褚之崖，也就不想惯着谭吉的恶趣味，淡淡道：“是很巧。长史特意说给我听，果然心细如发。”


    谭吉听出她骂他心眼小，挑眉啧了一声，正要开口，门外却突然走来一个人影，道：“你们在说什么机密呢，我听得吗？还是要下官回避一下？”


    卢照云一手抱着厚厚的账簿，敲敲门框，伏合惊喜回头，瞧见卢照云立刻变成笑脸。


    伏合笑道：“没什么听不得的，我还没恭喜你升任邸阁督呢，来这里，这儿还有个软垫。”


    卢照云挨着她坐下，谭吉盯着两人叠在一起的袖口，哼了一声。


    “可别恭喜我了，我累得很。”卢照云说着就把沉沉的账簿放到案上，一一翻开来给另外二人看，“十天前，杜阁督领了印绶去阴陵了，你也走了，邸阁这么多事，这会儿都要我一个人。”


    这事伏合也听伏邈说过。


    九江的事项协在扶灵路上就在考虑，董寔一死，江东各家士族都想争这太守之位。就连丹阳陆氏都派来了人，除了表明对下任新州牧的忠心外，也委婉地传达了毛遂自荐的意思。


    不过谁都没想到，最后却是平时老实本分、不怎么显山露水的曲阿邸阁督杜审赴任九江。


    卢照云瞪了谭吉一眼，点点账簿：“喏，这就是你要的数字。江东六郡，今年入春后滴雨未下的倒有三个。这是下面县乡的记录。”


    伏合凑过去一看，倒吸一口凉气：“这么多！？”


    卢照云凝重地点点头，道：“农耕受到影响，今年的粮税势必难了。江东和荆州打仗耗粮，而小将军还要接着募兵，后方的粮草恐怕吃不消。”


    伏合：“这都是才从地方上拿到的记录，仲由应该也不知道，他是作为项家人负责后方理应了解。”


    谭吉这会儿倒是不夹枪带棒了，见伏合转头看过来，颔首道：“我之后去和二公子商议。”


    不过伏合还有更直接的忧虑：“柴桑那边是什么打算？粮草不济，他们心里有数吗？”


    谭吉道：“都知道，对荆州的战略都是出发前就定下的。之前沮奉趁州牧扶灵回吴郡，又偷袭了寻阳，打算一举拿下彭蠡泽，蒋攸和魏集留在皖县，被他们挡了回去。州牧的意思是，江东不仅要快速夺回柴桑和寻阳，还要让蔡柷歇了再犯江东的心思。”


    伏合心念一动，抬眼道：“你们商量出了什么？”


    “声东击西，围城打援。不过这么说，也不尽然。”谭吉道，“其实是打算同时去打两座城。”


    伏合思索道：“你们想先假意攻打柴桑，再把寻阳的守军骗出来援柴桑，然后声东击西，打下寻阳……这倒也不错，但为什么说能同时打柴桑和寻阳？”


    谭吉：“因为打柴桑不是假意，是真的。季梁将军提议了在晚上用火攻敌，他亲自带火船去柴桑岸边偷袭，烧了荆州的楼船。”


    伏合瞳孔一缩。


    这和她在寿春的时候守株待兔不一样，湖泊宽阔，季梁是绝对没有随时调头往岸上跑的机会的。


    她紧紧皱起眉，听见卢照云也惊道：“这也太冒险了……季将军保证能成吗？”


    谭吉淡淡道：“我只是文臣，我怎么知道成不成。就像她说的那样，这个计划最终还是为了骗出寻阳的守军，季将军的想法虽然冒险，但其实就算这边失败了，也并不要紧。”


    伏合忽然起身，卢照云一愣，道：“你要走了？”


    她朝卢照云笑笑：“少翎和家里闹矛盾，我去南门，接她回府吃顿晚膳。”


    谭吉：“何时去彭泽县？”


    伏合瞥了他一眼，转身出门：“明天。”


    *


    当夜，彭蠡泽。


    几十只赤马船趁夜急行，季梁站在最后一只的船头上，负手握着令旗，冷静地回看身后。


    今夜无星无月，火船队的照明只有船上的火把，但火光不止指引他们，也把他们的踪迹暴露给了身后的追兵。


    后头荆州兵的楼船高耸，季梁眯了眯眼睛，其中几只的船


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    身上有大片焦黑的痕迹。


    他看了看岸边，估算了一下离岸距离，举起令旗，船上的传令兵随即吹响唿哨，尖锐的哨声响彻水面——


    火船队的哨声顺风吹向两三里外的荆州水师，只一息之后，荆州兵便明白了他们的意图：


    这帮纵火烧船的扬州贼要逃！


    季梁这番偷袭，在柴桑渡口烧了数艘楼船，虽说火势很快就被荆州的巡逻兵发现扑灭，那头蔡柷为了一鼓作气攻下彭蠡泽，大手笔送来了很多舰船。这会儿损失几艘，影响不了大局。


    但荆州派驻到柴桑的守将在看见火光时，还是险些吓得绝倒——


    蔡柷把打扬州的前线指挥权给了自己的养子沮奉，沮奉凶名在外，打起仗来六亲不认，若是犯了错落到那位长官手里，怕是连求情都懒得搭理。


    柴桑守将越是怕，就越是想将功补过。此刻他看到他们即将要追上逃窜的敌军，心中已然有了把握，立刻下令全力追击。


    这些扬州兵大约是乱了军心，他们在慌忙中，甚至忘记了点燃的火把会暴露他们的方向！


    只见一射之地外，那些小船纷纷往两侧逃开，柴桑守将死死地盯着那团越来越近的火光，几乎克制不住自己，两只手在身侧微微发颤。


    现在扬州兵纵火的计策败了，他们东岸的水师营寨不一定能那么快反应过来，那些火船已经不重要了，只要他尽快靠岸，然后直驱偷袭，便能反将一军，径直攻下彭泽！


    他正想下令让桨手再加速，却先听见远处传来一声沉重又轻盈的巨响，沉闷的水面似乎一荡。


    守将茫然了一瞬，但紧接着他就发现身边的那些人脸上也是同样空白的神色，他们都听见了那奇怪的响声。


    他惊讶地抬头，今夜没有月光，这时他才发现，原来这里离彭蠡泽的对岸已经不远了。东岸上黑影重重，斥候有说过这个方位有小山吗？


    不，不对，那不是山的轮廓——那是江东的楼船！


    是一整军排列整齐，静静蛰伏在路上的江东楼船！


    柴桑守将的瞳孔一缩，在他刚刚意识到，那些船上异常高大的影子是什么的时候，其他的荆州兵也找到了巨响传来的方向，跟长官异口同声地失声惊叫。


    “投石车！”


    “石弹来了！”


    紧接着一声巨响，荆州兵的楼船被石弹击中，猛烈的撞击砸破了甲板，让整只船都一晃。


    水兵们慌乱中想要爬起来时，柴桑守将已经明白他们落入了圈套，死死地抱着桅杆，对周围人大吼：“去下层，下层！去堵住漏水的地方！绝不能让船沉了！不然所有人都要一起死！”


    但甲板现在一片混乱，已经有不少人想要爬过去解开楼船上绑缚的小舟逃跑。


    柴桑守将看着几个狼狈的士官想去呵止，可紧接着第二枚第三枚石弹不停歇地砸下，但人的声音，怎么可能盖过石弹撞击楼船龙骨的声音！


    一连串石弹刚刚停歇，维持秩序的士官们嘶哑着嗓子，正想再开口，却听见一个士兵忽然惊恐地叫起来：“火，那边起火了！”


    守将愕然，顺着士兵所指的方向看去。荆州水师的船队又燃起了大火。


    刚刚向两侧逃走的火船不知何时又靠近了他们，和他们保持着一个不远不近的距离，恰好保证不会被石弹误伤，又能找着空隙将火箭射进荆州水师的楼船上。


    守将目眦欲裂。


    他已经反应过来，他们被那些扬州贼彻头彻尾地骗了！


    那群火船根本不是慌得忘记熄灭火把，那火把正是故意用来吸引他的注意，来掩盖他们在后面布置的架设了投石车的楼船水师的！