在柴桑守将反应过来时，季梁的船已经脱离了火船队。


    季梁下令让人熄灭火把，隐藏踪迹，提前回到了彭泽岸边。


    他走上中间楼船的甲板，留守军中的副将立刻迎上来，道：“将军，您白日里吩咐再寻石料，属下无能，没能及时找到，现在石弹已经快见底了。”


    “无碍，你们射得够精准，足够了。”季梁大步走到船舷边，摘下头盔，露出汗湿的鬓发。


    又道：“让后面的船都出去合围吧，若是荆州人在一刻钟之后没有派人投降，你亲自带兵接舷上船，小心些收尾。”


    副将应是下船，季梁看向激战的湖面，沉沉吐出一口气，心里并不怎么担心，荆州水师从大喜到大惊，已经乱了军心，这次湖战已尘埃落定。


    只是不知能否生俘敌将。


    他平静地等水上的喊杀声渐渐变弱，看见一只小船从对方的指挥船上放下来，季梁的肩膀终于稍稍卸劲，放松下来。


    他抬起手，船上的士卒眼睛一亮，都明白这是对方要降了，一个传令兵上前听候。


    季梁打了胜仗，声线却依旧没什么波澜，平淡道：“传信州牧，我军大胜柴桑水师，尽数俘获。”


    彭蠡泽这场仗开了一个好头。


    俘获柴桑守将算是个好寓意的添头，但在江东众将此前商定的策略里，真正的题眼并不在此。


    寻阳城背靠山脉，南临长江，沮奉大约也是考量过，在那里布置的兵力要远多于地理位置差些的柴桑。


    项协几人的最终目的，还是靠季梁所领的大部人马吸引注意力，引驻守寻阳的兵力增援柴桑，然后沿路伏击这支前后不着的兵力，彻底攻破荆州主力。


    项协没有刻意等季梁带来的军报，次日拂晓之际，他已经带着人蛰伏在彭蠡泽的水面上，静候时机。


    此时天色未明，万籁俱寂。江北的湖面生起大雾，水雾弥漫，宛如从天而降，倒扣在水面上。


    蒋攸钻出舱门，一张大脸快活地道：“有这大雾，还怕什么狗娘养的荆州兵？之前怎么说来着，天与不取，反受七舅？”


    “老子叫你多读点书，还派仲由监督你，你这狗贼是不是把书当草纸使了？”项协一脚踹他屁股上，自己也大步登上甲板。


    甲板上的将领都知道项协不过是玩笑，他神色轻松，显而易见地心情不错。


    能不激动吗，今年旱了一整个春天，就连横跨长江、水汽丰沛的彭蠡泽都少有雾天，夜半他们拔营时却忽然发现湖上起了大雾。


    先前他们为了迷惑视线，把大半兵力都运往彭泽，剩下的人马还要分给奉命潜行去围寻阳的伏邈，项协的人手有限，这次截援是场硬仗，打的就是一个措手不及。


    浓雾不利于行军，但却能天然地遮掩他们的行踪，项协当然高兴，但比起蒋攸，他的高兴里却有点微妙的异样——


    他想起了那人的卜辞：“天地如鸡子，浓雾塞乾坤。太极未分，鸿蒙将判。雾散则清浊立，万物生。占得：先迷后得，先困后亨，大吉。”


    项协偏头看向浓雾，这时一个浑身露水的士卒跑上甲板，报道：“州牧，前面伪装成渔船的斥候回报说看见荆州兵的痕迹了。”


    项协笑了声，高声道：“好了，都收心打仗了！”


    众将抱拳：“诺！”当下领命而去，各司其职。


    这会儿晨光已经微微亮起来了，若不快些交锋，等到太阳出来，这雾便白费了。


    江东水师张起船帆，在湖面上飞速行进。


    若是以前，项协大概这时就身先士卒，靠打头阵来鼓舞士气了，但项氏刚逢大变，连一点闪失都经不起了，项协只坐镇主船，看蒋攸带兵飞速行船，忽然扑向西侧湖面上舟楫连天、毫无防备的荆州兵。


    项协虽然不动，但若是先头不利，仍旧准备亲去，所以一直有驾着赤马船的斥候往来穿梭，向主船上传报战场的细节。


    项协在听到蒋攸带兵冲断了对方的船阵时眉头一舒，刚想开口，就见斥候罕见地露出了犹豫的神色。


    斥候拱手道：“当时蒋将军那边，还发生了点……别的。他站在在船头臭骂了所有荆州兵的祖宗，还叫沮奉把他亲爹娘从土里刨出来，叫他好骂。”


    项协大笑：“蒋攸就是个贼子，改不了的狗脾气！不用说了，等他打完回来，让他亲自学给老子听。”


    这就是稳操胜券的意思了。


    几个围在甲板上的副将听出话音，心情都兴奋起来。


    只见项协思索了一下，道：“既然蒋攸干得开头开得好，就没必要继续求稳了，我们也开船过去，和先头的船配合。走。”


    那边蒋攸见到项协开船过来，也是一喜，彭蠡泽毕竟是江东的主场，这里水师营寨的船哪怕大半都调到彭泽了，规模仍然十分可观。


    江东水师的舰船制式与荆州不同，他爬上桅杆，一眼便能看到连片的江东水师，蔚为壮观。


    旗舰的意义和其他战船不同，所有士卒看见旗舰，立刻满心振奋：连州牧都来了，你们还怕有什么闪失？


    扬州的士兵们士气冲天，在荆州的水师舰队里如鱼般地横冲直撞——


    这就是两方的不同了，彭蠡泽一直是扬州属地，江东士卒比荆州兵要熟悉得多，即便两方水师实力相当，但在地利这一条，荆州兵是不占的。


    项协指挥旗舰，灵活地避开暗礁，弓箭与拍竿同时发出，背着朝阳，强势地朝着荆州舰队而来！


    这时大雾已消散了大半，荆州兵能清晰地看见微风吹过细鳞般的水面，四周弥漫着淡淡的血腥味，连风都吹不散。


    初夏清晨，掩盖在的太阳泛着淡淡的金光，也不在乎到底谁输谁赢，周遭的所有扬州兵、荆州兵的皮甲上，都跳跃着朝霞的光彩。


    厮杀声、船破的声音，都渐渐消散下去，随着雾气终于蒸腾，天空彻底拨云见日，胭脂色的朝霞褪去了颜色，但两拨人马对峙的水面却一片深红。


    一艘艘船划开染血的水面，收拾残局，胜负已见了分晓。


    如今三线作战已有两处获胜，伏邈那边围城寻阳几乎用不着动手，哪怕寻阳守将有不降的心，也没抵抗的力——


    荆州布置在寻阳和柴桑的兵力折损大半，而江东人却有源源不断的辎重补给，只靠这点残兵，他能撑到几时去？光是围也围死了。


    伏邈从寻阳北面的山道潜行，直指寻阳，他站在战车上远望寻阳城上，引弓射出一封劝降信，没出乎意料，很快就见到了来开门投降，面如死灰的敌将。


    此时项协已经会同季梁，包围了失去指挥，群龙无首的柴桑。


    柴桑和寻阳两城被夺回，江东和荆州很快攻守易势，等到十几日后伏合来到柴桑时，伏邈已经带着水师沿着长江


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    水道溯流而上，开始攻打上游的荆州的哨所。


    “我那天去湖口跟你哥会兵，他上来就说不如干脆再往荆州打过去，当夜就带着水师走了。”


    项协和伏合坐在柴桑府衙东南角的楼阁上，这小楼阁有些高度，地方却不大，再多几个仆从伺候项协也嫌麻烦，干脆把酒壶用轮子吊上来。


    项协边喝边呼哧呼哧地吹，咂嘴道：“你哥这人看着冷清清的，有时候其实也狂得要命。这点你跟他可太像了。”


    在看舆图的伏合：“……”


    他到底哪儿来的自信指责她和伏邈？


    伏合心想反正这儿更莽的那个人肯定不是她，项协都自领州牧了，还不是说亲征就亲征了？她可没有家业非要继承。


    不过话说回来，那些跟着项骅征战的上一代元从旧部里伤病了很多人，江东本该青黄不接，但项协一边安抚旧臣，一边大胆提拔年轻一辈。


    他虽然话里带上了几句，但如果项协不认同的话又何必让这些人领兵。


    伏合也不还嘴，敷衍道：“许是娘胎里带的。”


    两人中间的案上放了一沓军报，现在柴桑是季梁把守，这些军报是他的卫兵从书房搬来的。


    她飞快地扫过军报，这些字条字数虽少，但都是最精炼的消息，能最快地让她看明白现在荆扬战场的局势。


    此时时令已进入五月中旬，夕阳西斜，余晖落在楼阁的尖顶上，恋恋不舍地留下最后一点暑气。


    伏合不想跟项协似的在这天气里喝烫酒，她翻着案头的条子，问：“伏邈打仗用的军粮现在从哪个邸阁支？”


    “豫章。”项协咽下一口酒，伸手拿过一张，在上面点了点，“庐江郡那边刚遭乱，田地损毁不少，只剩下豫章的邸阁离得最近了。”


    位置的确是一个重要考量因素，短距离的辎重供给损耗也少，选豫章郡的邸阁并不稀奇。


    但伏合在曲阿看过卢照云的军报，今年旱了许久，农田歉收几乎是板上钉钉的事，粮草的压力该怎么办？


    她把这个疑问说了出来，项协郑重道：“合妹，就算江东不打这仗，今年也会过得很难的。”


    伏合立刻明白了他的意思。


    于是惊讶道：“你们要以战养战？”


    “继续打下去，以攻为守，如果这次能一举把蔡柷那个老头打怕了，以后江东也能少个威胁。”项协有了决断之后心里便放开了手脚，人也舒展开来，长臂盖住了荆州舆图，“况且连扬州都有旱情的话，长江上游也好不到哪去，有压力的不止是江东。”


    伏合默然，她想了想，道：“是所有人都这么想吗？”


    “当然不是，”项协笑了笑，“魏老将军特意从皖县过来劝我，还有陆元任，他们几个都不赞同。不过现在既然已经放手去打了，他们也就没异议了。”


    伏合听到陆元任这个名字愣了愣，才反应过来他说的是陆约。


    陆约过年时还送了她一枚小印章，伏合想起关于丹阳陆氏的那个消息，道：“陆约也来豫章了？”


    陆氏回回和项氏产生摩擦，她还以为项协以后大概要疏远陆氏了，没想到陆约不仅升了职，而且升迁极快。


    他现在的身份，或许不比陆氏属意的九江太守之位差什么——能以文官身份跟随州牧在前线主事，那就肯定不是作为海盐令，而是州一级的佐官了。