多年来在实战中练出的警觉让李明珠瞬间感知到了危险，身体本能地前倾，贴在马背上，那根闪着银光的箭矢险险擦过她的头发，带起几根青丝，然后“咚”一声钉在远处的树干上，入木三分。


    李明珠双腿一夹马腹，珍珠与她配合地十分默契，迅速朝前跑去。


    一击失利，可那隐藏在暗处之人却不就此放弃，一声令下，无数箭矢裹挟着寒光朝李明珠追去。她身上只有一把短刃匕首，没带兵器防身，只能尽量压低身子，骑马往前狂奔。


    幸好，经过这片开阔的山野，前方就是树林，一旦进入，就是天然的躲避屏障。但很显然，那些刺客也意识到了这一点，攻势更加猛烈，密密麻麻的箭雨朝她落下，就算再怎么躲避，李明珠也还是不可避免的受了些伤，衣料被划破，白皙如玉的手臂被擦出点点血痕，连身下的珍珠都没能幸免，光洁顺滑的皮毛此刻已布满伤痕，马毛混着鲜血粘在一起，却依然稳健地驮着主人疾驰。


    “他爹的！”李明珠低咒一声，知道若不采取措施，她们一人一马怕是就要交待在这儿了，但眼下里那片树林还有些距离，周围也没有遮挡物，该怎么办——有了！


    李明珠双目微眯，往日温柔平静的眸子里，染上了凌冽的寒意。她调整了一下坐姿，换左手持缰绳，右手从袖中取出匕首，咬掉刀鞘，在经过一棵枝繁叶茂的大树时奋力一砍，手臂粗细的树枝直接被砍断在地。


    李明珠猛地勒住缰绳，珍珠嘶鸣着前蹄腾空，马背上的少年将军脚夹马腹顺势仰躺，捡起那根枝干，不停挥舞。射来的箭矢全拦在那些繁盛的枝叶里，再不能近得她身！


    有了这层保护，李明珠骑着珍珠很快便冲进了树林。


    只是，这片树林虽然可以帮她抵挡些攻击，但弊端也很明显，她骑着马在里面根本跑不快，身后追杀之人越来越近，终于，在树林深处的一小片空地上，几个蒙面黑衣人将她围在了中间。


    李明珠坐在马上，居高临下看着这伙黑衣人，心里微微一惊，这样训练有素的杀手，居然足足有八人！她才回京不到两天，到底得罪了谁，对方竟不惜下如此血本也要置她于死地！


    “尔等是何人所派？可知本将是朝廷正四品宣威将军，若速速退下，还能饶你们性命，要是冥顽不灵，那就休怪本将无情！”


    黑衣人中一个首领模样的人冷笑一声，道：“宣威将军？呵！我们要找的就是你，你都不知道你的命有多值钱，所以今日你注定走不掉！至于我们的主子是谁，到了黄泉路上你再问不迟！”说完，一声令下，八人拔出佩剑，一起向她袭来。


    李明珠心里一凛，飞身下马踢向离她最近的一个黑衣人，那人吃痛向后踉跄几步，手中的长剑也掉落在地，李明珠瞅准时机，用匕首挡开两名黑衣人的袭击，快速捡起地上的剑，与敌人缠斗起来。


    虽说她些年一直在军营历练，大大小小的战场也上过不少，但对方毕竟人多，又都是训练有素的高手，人数、兵器、武力，她都不占优势，只能咬着牙死战，身上又添了几道新伤，深深浅浅纵横可怖，握剑的右手虎口处早已经被震得麻木，只能两手持握勉强支撑，就连手上那柄见血封喉的长剑，也在一次次兵刃相接中卷刃。


    李明珠知道，如果再不想法子脱困，力竭后等待她的就只有死路一条，终于，当她再次拼尽全力刺向其中一个黑衣人后，立刻后退几步，摸出了藏在怀里的袖弩。


    这个袖弩是下午的时候路从给她的，当时路从看见她的紫金匕首，便把这个紫金袖弩也送给了她，说这袖弩乃是轩辕氏所造，历来只供给朝廷，民间不得私用。


    但前朝末期皇室衰微，渐渐失去了对世家的掌控之力，本只应朝廷军队才有的弓弩也流传了一些出去，大部分被各个世家收拢豢养私兵，剩下的零星散落在黑市，碰上不识货的卖家，甚至能以很低的价格买走。


    比如李明珠手上这只，就是当初路从仅以一两银子买下的。但她之所以不早早拿出来对敌，是因为这袖弩里只剩最后两只箭，且轩辕氏所造袖箭只能用特制的箭头，每只箭头上面都有倒钩，能将坚硬无比的紫金打造成如此精细的利器，这样的手法，放眼天下也只有轩辕氏一家所有。


    也就是说，若是成功射中敌人，可以立刻让对方丧失战斗力，她便可以趁此机会突破重围。但要是射偏了，也再没有第三次机会。


    李明珠握着袖弩的手紧了紧，闭了闭眸，但仅瞬息之后便又睁开，猩红嗜血的眼眸里迸出寒光，染血的面上满是破釜沉舟的决心。


    当黑衣人又一次提剑刺来时，李明珠迅速举剑格挡，随后一个闪身躲到树后，三窜两窜爬到树上，又奋力一跃到了另一根更大的树枝上，朝远处吹了声口哨。


    地上的黑衣人见状也跟着上了树，她们人多，且都是从小练习轻功，速度比李明珠快得多，此刻，有两个黑衣人与李明珠之间的距离不过几尺之遥，那二人成合围之势，她们对视一瞬，眼里得意之色尽显，仿佛下一刻对面的少女就是她们的剑下亡魂。


    可李明珠却笑了，月光闪烁下，她整个人隐在斑驳树影间，忽明忽灭，让人看不清楚她的举动。黑衣人却没注意到她的举动，举剑便要刺来。


    突然，远处传来熟悉的响动，一匹银白色战马出现在众人的视野里。


    就是现在！


    “咻！咻！”


    电光石火之间，李明珠举起早已上好弦的袖弩射出两箭，然后双脚借力，直接跳到了珍珠的马背上，马儿嘶鸣一声，四蹄点地飞奔而去，灵活地绕开树干，很快消失在了浓稠的夜色之中。


    ……


    一路狂奔回了同知府，小苏已经等的快要急死了，将军说了今夜会回来，可眼瞅着已经过了子时，还是连个人影都没见着。


    如今城内各处都


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    已宵禁，时不时还有巡逻的金吾卫，要是被她们抓了，那可是重罪，还是说......将军遇到了什么危险？


    “呸呸呸，死嘴，将军刚来京城，谁都不认识，能有什么危险！更何况，将军有武艺傍身，寻常人谁能伤了她去？！”


    就在小苏胡思乱想之际，哒哒的马蹄声从远处街巷中传来，这声音——将军！小苏跟了李明珠六年，自是也对自家主子的宝贝战马十分熟悉，甚至每次洗马，都是她帮着李明珠一起洗的。


    因此，只需隐约听到马蹄声，她便确定就是珍珠无疑！


    提着的心重新落回了肚子里，小苏提着灯小跑上前，想着迎一迎自己主子，可等她看清了李明珠此时的模样后，“哗啦——”那盏琉璃黄灯便被惊掉在地，应声而碎。


    刺耳的声音在寂静的夜色中显得格外突兀，李明珠原本昏沉的头脑也因这动静恢复了一丝清明，撑开沉重的眼皮，她看见小苏焦急地向她跑来，李明珠扯了扯嘴角，本想出声宽慰几句，但说出来的话却沙哑至极。


    “没，咳咳，没事，先扶我进去。”


    “将军您，您怎么浑身是血，我让人去请大夫！”小苏扶着李明珠下马，摸了一手的血，顿时更急了，就要往府里喊人。


    李明珠却一把捂住她的嘴，“不可，我这回遇刺疑点重重，万不得轻易声张，这血也不是我的，是那些刺客的，用不着大夫，一会儿我自己敷点金疮药就好。”


    刚走了几步，李明珠想起珍珠也受了伤，继续吩咐道：“珍珠今日也受了伤，你打盆温水给它擦擦，帮她处理下伤口，多喂些玉米罢，它跟着我也净是吃苦了。”李明珠爱怜地摸了摸它的耳朵，珍珠似乎是听懂了她的话，知道自己马上就能有甜甜的玉米吃了，温驯地蹭了蹭李明珠的手掌心。


    它这撒娇的小模样把李明珠看的好笑极了，珍珠是名马，很通人性，这么多年来陪着李明珠无数次出生入死，战功赫赫，却也伤痕累累，李明珠心疼它，平日里都是喂最好的草料，还特意向军中的马妇请教过很多养马的事宜。


    马妇说珍珠有灵性，要养好这种马，可以多喂它一些人吃的饭食，尤其果子或是黑豆，混在草料里，马儿吃的丰富，长年累月下来，就要比只吃草的马健壮些。


    所以自那以后，珍珠就成了一匹幸福小马，将军府里的果子成熟后，大半都进了它的肚子，脆脆甜甜的大桃、酸甜的葡萄，哪怕是石榴这种麻烦的水果，李明珠都会把籽剥下来，一把一把地喂给它。当然，它最喜欢吃的还是玉米，因此每次它立了功或是受了伤，李明珠都会喂它顿玉米当加餐，吃完后便高兴得围着自家主人不停打响鼻。


    “珍珠，你今天也辛苦了，一会儿吃完好好休息，我明日就来看你，咱们再好好洗个澡，好不好。”


    珍珠歪头，黒如曜石的眼睛看着李明珠。


    世有名马，得遇良主。