“嘶！”


    金疮药覆在伤口上，泛起丝丝密密的疼，饶是李明珠也不由微微蹙眉。


    她身上的伤口都不算深，比起往日在战场上受的伤，今日的这些显然不值一提，但细小的伤口很多，一点点清洗、敷药，也花了不少时间。


    随着最后一道伤痕处理完成，李明珠将帕子扔进水盆，系好衣襟进了书房。


    小苏已站在桌案前等着了，见她进来，恭敬禀报：“将军，照您的吩咐，府里谁都没惊动，只叫了连雁去看顾马匹。另外，这是府里所有侍从奴仆的身契，您过目。”


    李明珠接过，随意翻了几下，并未太在意，毕竟都派杀手杀她了，难道还能蠢到在身契上露马脚不成。


    小苏自然也知道这一点，这些下人都是她亲自看过买来的，当初将军提前让她进京，就是让她来打理府邸、采买奴仆的，她却连这些小事都做不好，害主子一来就遇险。


    虽然李明珠只是轻描淡写地说了遇刺的事儿，但看她一身的伤痕，小苏就能想象出当时的凶险，要是，要是那些杀手人再多些，要是将军功夫差些，岂不是就——


    想到这儿，小苏这个七尺女儿直接掉了眼泪，跪倒在地磕头道：“主子，您责罚奴才罢，奴才办事不力，害您遭此大难，奴才愿受四十军棍！”


    李明珠没去扶她，坐在桌案后淡声开口：“你跟了我这么些年，我自然相信你是一心为我、忠诚于我。但咱们如今是在京城，势力繁杂，我又将与蓝家公子成亲，蓝家这盘肉被觊觎多时，圣上偏给了我，她们怎能不视我如眼中钉？咱们府里被盯上也是迟早的事。


    小苏，我不会责罚你，事后责罚是失败者无能的行为。只是——”


    她话锋一转，继续道：“我要你记得今日的教训，这次你被她们欺瞒，不辨忠奸，我不怪你，但再有下次，法不容情！”


    小苏心中一凛，虽然将军神情与往日无异，可她就是敏锐地察觉到那语气里的一丝厉色，知晓自己真的让主子动怒了，小苏顿时汗如雨下，保证道：“谢主子不罚之恩，奴才日后一定小心行事，求主子给奴将功赎罪的机会，奴才定把幕后之人揪出来！”


    “罢了罢了，真等着你来查清楚，黄花菜都凉了。此事我已有解决之法，你且看着，本将要让那幕后之人自己钻出来！”


    话落，她又与小苏耳语几句，便让对方下去了。


    待屋子里彻底安静下来，李明珠靠在椅背上，疲惫地捏了捏眉心，在寂静的黑夜里吐出一声叹息：“终究，还是进了旋涡。”


    翌日，午时。


    主院的屋门紧闭，四周都是守卫，五大三粗的娘子们腰间带着刀，周围的仆人们三三两两的议论着，一片人心惶惶。


    但众人不知道的是，屋子里却是另外番景象。李明珠正盘膝坐在榻上，吃烤鸭！吃几口觉得腻了，便就着路从的手喝一口冰过的梅子饮，舒服地眯起了眼。


    她这模样直接把路从给看乐了，瞥了眼窗外的人影，问道：“你打算装到什么时候？”


    今日一早，她刚要去校场，便有手下兵士过来通禀，说有人来找，还带了一封信，要亲手交给她。


    将信将疑地让人把小苏带到值房，路从打开信一看，心中大惊，急忙拉着小苏问道：“明珠呢，她受伤了没有，怎么会遇刺，她才刚回来，谁要杀她，昨夜的事，怎得现在才告诉我。”


    小苏被她攥地龇牙咧嘴，“诶呦，路大人，那您先放开小人，主子不是都在信里跟您说了，她没事，只受了点小伤，您别着急——”


    “小伤？！什么是小伤！明珠一向是报喜不报忧的性子，我如何能不着急！”


    路从急得脸色涨红，恨不得插上两根翅膀直接飞到李明珠跟前，但也知此时不是意气用事的时候。


    她深深吸了口气，冷静下来后，按李明珠信上的要求，点了十几名兵士，换上粗布衣裳，让小苏带她们先走一步，她自己则去找上峰告假，然后也骑上快马，本想一路狂奔去见李明珠，但想到信上最末的一句话，还是先调转了马头，去荟萃楼买了只烤鸭和清露梅子饮。


    等她终于到了同知府时，小苏已经把人安排好了。十几个人分成三队，昼夜轮岗守在主院外，不轮值的人也不闲着，都隐在暗处，监视府里奴仆的一举一动。


    路从这些年一直都在京郊大营，从无品阶的参将到现在做了右仆役，虽说只是正六品，但架不住手底下有人，是个实职。她自身也有本事，几年时间下来，把手底下的人收拾的心服口服，这次带过来的人，全是她精心挑选出来的精锐。


    不过她们毕竟是朝廷的兵，不能太过张扬，李明珠也是考虑到了这一点，便提前让她们换上寻常百姓的衣物。若有人问起，就只说是李将军遇刺，凶险万分，小苏怕府里再出乱子，就从乡间聘了些护卫，暂时保护主子安危。


    然而，外人口中已经性命垂危的李明珠李将军，已经在吃第二个鸭腿了。


    听到路从问她，李明珠咽下一口肉，含糊不清地回道：“当然是装到上面来人啊！”


    “上面？哪上面？”


    李明珠：......


    “路从姐姐你是不是练兵练傻了？当然是圣上啊！等皇帝什么时候派人来，我的伤就什么时候好。”


    路从屈指在她额头轻弹一下，“啧，你个小没良心的，我听说你受伤都要急死了，马不停蹄跑来看你，还巴巴儿地绕路去给你买烤鸭，你还说我傻，不要吃了不要吃了，这只鸭为你而死可真冤！”说着就要伸手去抢李明珠手里的烤鸭。


    “诶呦诶呦——我错了！路从姐姐——唔，好了，吃完了！”李明珠一边躲她的手，一边讨饶，趁路从放松警惕之际，一口把最后一块肉吞了下去。


    一大块肉，吃的李明珠两腮鼓鼓的，配上那双水眸，活像是林间翘着尾巴进食的小松鼠，想到这儿，路从鬼使神差地往她身后看去，明珠要是有条尾巴——


    “喂！路从姐姐？！路仆役？想什么呢，眼都直了，难不成是在想哪个男儿的温香暖床？”


    路从一下子回神，一手摸着有些泛红的耳根，一手作势要去打她的嘴，“去去去，哪来的什么暖床，倒是你，马上要成亲了，那蓝家公子小时候我可是见过的，当年才十岁就有那样的姿容，如今还不知长得有多么祸国殃民，你与他成亲，可别栽在人家怀里出不来，日日躲在那芙蓉帐里，哼，男人都是狐狸精，骚臭骚臭的。”


    顿了顿，她又补充道：“你以后要是来见我，可得洗干净再来，咱这鼻子可闻不了什么旁的味道。”


    李明珠震惊地瞪大了眼睛：“骚臭味儿？！你去风月楼时怎么不这么说！”


    路从这些年也一直未成婚，她比李明珠还大几岁，今年已经二十有七了，在这个普遍女子二十就要成婚的时代，路从在人群中可谓是独树一帜


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    像她们从前在兴龙帮的姐妹们，谁不是夫郎孩子热炕头，连冉冉当年去肃州时，孩子都生两个了，牵着大的抱着小的，可路从对此却毫不羡慕，带着一大家子，一路上还得雇车住店，孩子哭了闹了还得哄着，要是只有一个人，包袱往马背上一扔，骑上就走，多自在！


    路从活这么大，除了吃饭、练武和李明珠之外，就没有别的爱好，就算有了欲望，也能自己纾解一番，实在不成，就上风月楼里找个干净的小倌儿，消遣一夜就走，反正她也穷，不用担心有心人故意怀了孩子攀上她，日子过得要多潇洒有多潇洒。


    所以此刻，面对李明珠的震惊之色，路从很是坦然地道：“这能一样吗，我那都是露水情缘，连他们的脸都不记得了，自然算不得数！你可是要跟那狐狸绑一辈子的。”


    这话说到最后，她的眼里带上了些李明珠看不懂的神色，却也只有那么一瞬，还未来得及捕捉，便被隐藏。


    路从掩饰住情绪，转移了话题：“好了好了，我的人都带来了，你快告诉我该怎么做。你方才说要等圣上派人，难不成此事与圣上有关？”


    说起正事，李明珠也收敛了神色，“此时定不是圣上所为，她给我赐婚，就是想以我去谋夺蓝家和轩辕氏的势力钱财，若是我死了，蓝玄不论与哪个世家女成亲，三股势力联合起来都足以动摇她萧氏的江山。所以，昨夜那波黑衣人，必定不是出自皇上之手，她不仅不能杀我，还得保护我。得知我受伤，生死一线，她必会派人调查此事。”


    “所以你想借皇帝之势找到幕后之人！出息了明珠！咱怎么没想到这招儿！”


    见路从眼里只有兴奋与激动，没有半分对她利用皇权的不赞同，李明珠心头划过暖意，她就知道，无论自己做出什么决定，哪怕是违背了世人心中根深蒂固的忠君之法，路从也会坚定地站在她身后，永不动摇。


    闭了闭眼将心中的热意压下去，李明珠继续启唇道：“也不是完全靠皇帝，咱们得做两手准备，所以我才让你带人过来。我昨日出城之事，除了你我，就是我府里这些下人知晓，这些人都是小苏来京城后才买的，肯定被混入了各家的眼线。”


    顿了顿，她看向窗外那些守卫，压低声音道：“外面这阵仗，府里应是人心惶惶，他们又进不来，打探不到我的情况，那幕后之人坐不住，必会有所行动，所以只要盯紧这些下人，连根拔起，定能查清幕后主使。”


    演戏演全套，为了装出关心李明珠伤势，路从晚上干脆就没回去，直接与李明珠同榻而眠。


    别看两人已经认识了这么久，但还是头一回睡在一张榻上。李明珠没什么感觉，睡得跟跟往常一样沉，路从却激动得心都要跳出胸腔，她睡不着，却不敢乱动，只能闭着眼熬时辰，整整一夜，居然连一息都没睡！


    所以第二日清早，李明珠一睁眼，看见面容憔悴到可怖的路从时，原本还有些迷蒙的双眼一下子清醒了。


    不禁惊讶道：“路从姐姐，你怎么成这样了？！”


    随即又有些自我怀疑：“是不是我睡觉太不老实，吵着你了？”


    路从心虚气短，有苦说不出，只能含混糊弄过去：“这不是要显现出对你的担心吗，这样多好，演都不用演了，那奸细一看我这副样子，就能信个八九分。”


    仿佛应了她的话那般，就在当天晚上，整个同知府陷入黑暗后，一个身影悄然而动！