御书房偏殿。


    向皇帝例行汇报政务后，赵和钧撩袍跪地，行了大礼，神情恳切而郑重。


    “父皇，宋相为朝鞠躬尽瘁，其女宋展月德才兼备，在京华颇有贤名。前番不幸遭劫，儿臣未能护其周全，每每思之，愧悔难当。”


    “儿臣愿以正妃之位迎娶，一则全儿臣愧疚补偿之心，彰显天家恩德；二则宋相为清流领袖，此举亦可安天下士子之心，彰显父皇重才爱士。恳请父皇成全。”


    皇帝缓缓将手中的奏折合上，搁置在龙案一角。


    “哦？宋家幺女……朕记得，是个擅丹青的孩子。”


    “正是。”赵和钧继续道，“儿臣心悦于她，望父皇成全。”


    皇帝并未立刻回应，只静静看了他片刻，殿内檀香袅袅，静得能听见更漏滴答。


    良久。


    “嗯。”皇帝的声音听不出情绪，带着一丝疲惫，“此事关乎皇室与重臣，不可轻率，你且先退下吧。”


    赵和钧恭顺叩首：“是，儿臣告退。望父皇保重龙体。”


    沉重的殿门缓缓合拢，重归于静后，皇帝向后靠在龙椅上，抬手捏了捏眉心，“出来吧。”


    语落。


    闵敖自侧方的紫檀木屏风后缓步走出，一袭玄色金丝常服，衬得他面容愈发冷峻，周身气势沉静却权势逼人。


    殿内空旷，皇帝的声音缓缓响起。


    “此事，你怎么看？”


    他略一躬身，“陛下圣明，自有裁断。”


    “臣只知，宋相门生故旧遍布朝野，清流之中一言九鼎。若与殿下结为翁婿……清流之口，恐将只为誉王府而开。届时，天下士子之心，归于王府，而非朝廷。”


    皇帝眼神晦暗，执笔的手形如枯槁，显是病入膏肓之相。


    身旁候着的老太监见状，赶紧无声地打了个手势，命小内侍端来一碗温热的参汤。


    “嗯。”


    皇帝接过参汤，却未饮，只是用瓷匙缓缓搅动着，目光渐渐阴鸷。


    -


    尽管皇帝并未当场答应，但“誉王御前请旨求娶宋相千金”的消息，像长了翅膀一样传遍京城。


    相府一时间贺客盈门，车马络绎不绝，皆是来恭贺宋相佳婿在望，言语不乏艳羡，就连蒋家都来人了。


    蒋母协同蒋浣溪一同登门。


    蒋家乃皇后与太后的母族，地位尊崇，由宋母亲自接待。


    谈话间，自是恭维不少，蒋母笑容温婉，句句不离“天作之合”、“宋夫人好福气”、“皇后娘娘也听说了，很是为宋姑娘高兴”。


    宋展月在一旁垂眸静听，面上带着得体的浅笑，礼貌应下，陪坐许久，只觉如坐针毡，连日应酬让她疲惫不堪。


    许是母亲看出她的心不在焉，便找了个由头让她先退下了。


    来到府中水榭，丫鬟端上了时令鲜果与香茶。


    蒋浣溪拉着宋展月的手，仔细瞧了瞧她已愈合、只留一道浅粉细痕的手腕，长松一口气，后怕地捂着胸口。


    “那日还真是凶险，你被他们带走之后，我都快吓死了，真怕他们会对你做什么。”


    她絮絮说起当日惊魂之事，宋展月亦想起彼时惊惧，心头顿生一股寒意。


    尤其想到那些人曾割开她手腕取血，她更是下意识捂住伤处，指尖一片冰凉。


    “对了月儿，我看到他了。”


    蒋浣溪忽然压低声音，神秘兮兮地靠过来。


    “你说谁？”


    “就是他啊。”蒋浣溪眨了眨眼，“就是狮牙卫的闵督主。”


    “当时他一进来就问，怎么少了一个人？眼神跟刀子似的，身姿高大，气势迫人，我从他身边经过时，看到他的衣裳上都是血！”


    “不过，得亏他们狮牙卫来得快，不然我们恐怕真要凶多吉少了。”


    宋展月一怔，瞬间闪过昏迷前那抹刺眼的玄金色衣角，声音发紧：“他穿的是什么衣裳，你还记得吗？”


    “嗯……应当是官服吧。只记得是黑色，缀着金丝走线，火光照耀下格外亮眼，那金线纹路似是蟒纹，看着威严得很。”


    轰——


    宋展月的脑袋瞬间一片空白，紧接着是尖锐的嗡鸣。


    这描述，竟与她昏迷前最后所见，分毫不差？


    可她明明，是被掌柜的救出来的啊……


    一个荒谬又可怕的念头，缓缓浮上心头。


    难道


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    救她的人，和闯入匪穴的狮牙卫督主，根本就是同一个人？


    身形挺拔……闵掌柜本就身姿颀长，那夜共骑之时，他宽阔的肩背，几乎能将她整个人稳稳护在怀中。


    但是，掌柜的明明那么温文尔雅。


    她又追问：“那他长得什么样，你能描述一下吗？”


    “说不出来。”蒋浣溪摇摇头，心有余悸。


    “他气场那般慑人，我那时又满心都是你，只记得拼命哭喊，求他们赶紧去救你，根本没来得及细看。具体模样记不清了，只看得出很年轻，绝非年长之人。”


    年轻、气场强大、沉稳如山……


    以上这三样，与她熟识的闵掌柜似乎都很吻合。


    可是，怎么会呢？


    一个是与她谈书论画、温润可靠的掌柜，一个是冷酷暴戾、构陷她舅父的佞臣，这分明是云泥之别的两个人。


    应该是她多虑了吧。


    她很想这么想，但是重重疑点如跗骨之蛆，挥之不去，在她的脑中反复盘旋，勾勒出一个令人心惊胆战的轮廓。


    直至入夜，躺在床上的宋展月仍旧辗转反侧，一遍遍回想那日的场景。


    那人的言语、举止到行事，竟都挑不出半分错处。


    当时狮牙卫赶到，那位戴佥事与“掌柜的”客套疏离、公事公办，分明是素不相识的模样。


    若他当真是督主本人，又怎会如此？


    除非……整个狮牙卫，都在陪他演一场戏。


    这可怖的念头刚一滋生，便如毒草般疯长不止。


    既然他能在她面前，完美伪装成另一个人，又为何不能在下属面前，继续演下去？


    她越想越是心惊，越想越觉处处透着诡异，非但没能打消疑虑，那可怕的猜测反倒愈发清晰。


    最后她干脆坐起身，拥着锦被，在黑暗中睁大了眼。


    她不能坐以待毙，被这疑云折磨。


    干脆借着送画的名义再去红炉点雪试探一番。


    不是一直都说狮牙卫督主武功高强吗？那她就去试试。


    而且，这一次，她一定要问清楚他的名字——不是“闵掌柜”这个称呼，而是他亲口说出的、完整的名字。