阿粥睁着一双茫然的大眼，问：“将军，这是什么意思？”


    “如果将一个人的命格看做舆图，有的人是一马平川，有的人就是山谷悬崖，还有的人会在平坦很久之后突然遇到断崖。”沈释微微叹了口气，“晏涔的舆图上就有无数断崖峡谷。”


    这个比方对于阿粥这样的行伍之人来说很好理解。


    “哦！我明白了，那晏姑娘的命格就像咱们驻地那边的山林？陡峭难行，需得砍树开路才能走下去。”


    沈释颔首，“穿过这样的地形，就只能走狭径与绝路。师父说，长此以往，若无人约束开解，会很容易变得偏执病态、杀意无制。”


    云山道长希望能通过“修心”“修道”来减弱这份偏执，让晏涔尽量平稳地行于世间。


    所以一向溺爱的师父，这几年对师妹的修行管束越来越严。


    “她今日虽是受了刺激才动手杀人，但出手利落干脆，没有半点迟疑。可就在一个时辰前，她还会因为手软而对杀手手下留情。”


    这种转变之迅速实在是让人心惊。


    沈释握着手刺，一点点收紧指节，手背上青筋凸起，指骨清晰可见。


    他的声音几乎淹没在雨声里：“我是在担心，有的门一旦打开了，就再也关不上了。”


    ·


    滴水瓦流下的雨水连成一片，珠帘似的。晏涔探头看了一眼门外，她在二楼，外面是个连廊，此时正空无一人。


    晏涔又合上门，钻回被子里。


    她方才努力睡了很久也没睡着，总是翻来覆去的。


    一闭上眼，眼前就掠过长剑捅穿那个天枢卫胸膛时的场景。血顺着剑身流下来，流到她的手上，滚烫而黏腻。


    ……她杀人了。


    晏涔越躺越烦躁，索性坐起身，放轻了脚步，打开门想看看沈释去了哪，可惜什么也没看见，只能又认命地躺回来。


    她随手抖了下被子，重新铺平，骤然发觉手上劲力似乎……不太对。


    晏涔愣了下，盯着自己的手看了片刻，终于反应过来，自己两只手都在颤抖。她垂着眼，眼尾长睫微垂，将圆润的眼型勾勒出了一尾修长凌厉的弧度。


    咬着牙，用一只手抓住另一只手腕，想要强行压下。


    体内澎湃的杀意让她浑身颤栗着。


    除了到达极点的愤怒，她好像还在……兴奋。


    两只克制不住颤抖的手捂住了脸。


    不知过了多久，模糊的淅沥雨声中，出现一道清晰低柔的嗓音：“睡不着？”


    晏涔的思绪猛地被拽回来，鼻腔里的血腥味散去，她又重新闻到了空气中湿润的水汽。


    “……嗯。你怎么知道？”


    “听见你要把自己翻成麻花了。”沈释走了过来，在榻边坐下，伸出自己的手，“要握着吗？”


    晏涔拧过上半身，眼睛一眨不眨盯着他。


    她刚到万福观那会，不敢自己睡，还怕黑，必须燃着烛，便缠着师兄陪她，等她睡了帮她灭烛。


    沈释一开始坐在案前看书，后来见她老是翻来覆去，索性坐在她床边，强行锁着她手腕，逼她老老实实躺着。


    没成想，她真切地感受到身边有人守护，知道自己安全，慢慢的也就安心下来，能睡着了。


    于是后来，沈释干脆就一只手拿着书看，另一只手任她抓着，直到她八岁敢灭蜡烛再睡觉，梦魇也几乎没有了之后，才不再陪她。


    十七岁的晏涔迟疑了一下，果断将自己的手放进了师兄掌心。


    师兄的手掌比七岁时宽大很多，能将她的手完全包裹起来。晏涔清晰地感受到他指骨修长劲瘦，指腹和掌心的薄茧有些粗糙，轻微地扎着她。


    师兄的手，在战场上应当杀过无数人吧？他……也会像自己这样吗？


    沈释大概是刚清洗完她的手刺回来，肌肤微润，但依旧温热。


    熟悉的热度顺着皮肤流淌入心口，不安分的心跳立刻平静下来。


    “怎么了，还在想今晚的事吗？”


    “嗯……也不是，就是第一次杀人，有点别扭。”


    “别扭，”沈释怔了下，低声重复了一遍，“是在害怕？”


    晏涔静了静，“是也不是。好像是兴奋。”


    沈释握着晏涔的那只手骤然收紧。


    接着，又听晏涔温吞地说：“……所以才觉得害怕。”


    对自己克制不住的杀意和兴奋而感到害怕。


    她怎么会这样？她难道是天生的恶人吗？


    “……那我这些年修行攒的功德可怎么办啊？”晏涔忧愁地说。


    沈释似乎定定地看了她一眼，笑了下。太暗了，晏涔看不清沈释的神情。但沈释力道很紧地握着她的手，这让她很安心。


    她能感觉到沈释的拇指轻轻摩挲着她的指骨，不知是不是错觉，这份轻柔几乎带上疼惜的意味。


    头顶传来的声音低哑：“不用怕……你只是还没学会怎么使用自己的力量。我会教你。”


    晏涔似懂非懂。


    总之是师兄会帮她守护她的功德的意思吧？


    沈释突然问她：“那时候……你被丢下马车之后，还发生了什么？”


    晏涔不知道沈释怎么又想起来问这个了，她半闭着眼，语气故作轻松，“有一个大娘也在逃命，我正好砸她面前了。这大娘倒是也不挑，把我扛起来就跑。”


    她轻描淡写地陈述了大娘中箭，又将她藏在了自己身体底下，用一口乡音嘶哑告诉她，别出声。


    她也不知自己是吓晕了还是太能忍，总之被层层尸首挡住，当真没被发现。


    再后来就是被路过的云山道长刨了出来，带回了万福观，在深山中自由自在地平安长大。


    晏涔一直觉得，这是因为在让她经历了被抛弃的倒霉透顶之后，虚空中的那位神明也觉得太过分了，所以大发慈悲抬了下贵手，给她留了这一星半点的“侥幸”。


    说着说着，晏涔的声音小了下去。


    清寂雨夜中有一个源源不断的热源烘着她，而且是从小就给她又当爹又当娘又当青梅竹马的师兄，这种安心感让她很快沉沉睡去。


    黑暗中，沈释神情微忪，眼底透着几分浅淡的释然。


    如师父所料，师妹在杀人放火方面有些很惊人的天赋。但好在，她仍有所畏惧。


    这是好事，能让她学会不滥用自己的力量。


    而且……


    沈释感受着握着自己手指的力道，忽然想起在万福观的那几年，最常有的日子。


    山风清朗，松影疏长，他坐在树下抄经书，晏涔躺在他头顶树干上打盹。


    他忽然明白了，为什么晏涔的所求竟然只是回到以前那种平静的生活。


    那些如桃源般的日子，大概是她此生难得的安宁。


    如果是这样的话……


    那他这些年对师妹的保护，倒也不算是毫无用处。


    ·


    第二日清晨，暴雨才将歇。


    至此，通州拓片诅咒案，便如经历了一夜雨水冲刷后的崭新天地一般，变得十分清晰明了。


    只是因下令行灭口之事的是永安帝，真相终究无法公之于众。


    所幸替成如一洗清罪名，将他无罪释放，还是可以的。


    通州州衙现在一团乱麻。


    胡元良断了一条腿，须得卧床静养。边守拙焦头烂额地跟刘琰吵架，还要琢磨回京城后如何向永安帝禀报，更是一个头两个大。


    待这边消息传回京城，还不知道会是什么样的处置。


    释放成如一，好歹也能给州衙添个帮手。


    第三日，边守拙启程回京。他走的时候强行带走了刘琰，天枢卫留下保护——


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    或者说，看守晏涔等人。


    至于沈释，边守拙和崔志都不愿多生是非，全当没见过沈释这个人。而刘琰丢了拓片，还被晏涔捏在手里威胁，本就显得很废物了，自然也不敢吭声。


    又过了几日，众人终于等来了消息。


    边守拙和宫里的掌事太监一同来了通州，亲自传旨。


    那掌事太监叫周湛，清瘦白净，面上一团笑，不大有宦官的那种阴柔感，反倒是像个寻常书生。


    “今查晏涔无辜，其情昭然。先前所颁晏涔通缉之令，即行撤销，毋得违误。


    “特擢晏涔为五品金石寻访使，专司寻访云门十三品之事，可便宜行事。


    “尔师云山道长年迈，亟需静养。其所负之责，着尔代行，尽心竭力，以竟全功，毋负所托。


    “钦此。”


    大梁初立，朝堂还不完善，永安帝为了行事方便，采用了特设使职的方式，有什么需要办的差事，临时设一个，事情办完了就撤掉。


    金石寻访使，顾名思义，就是专门寻找金石的使臣。


    接旨之后，周湛意味深长地看着晏涔。


    想也知道他亲自来是看谁来的，晏涔丝毫不怵，大大方方让他看。


    周湛反倒先笑了：“寻访使真是好本事，一个人就闹出这么大动静。”


    “公公过奖。”晏涔随手卷起圣旨和任命文书，揣进怀里，“都是为了活命。”


    周湛笑道：“第一次见寻访使，不知道您喜欢什么，没备见面礼，若是您将来去京城，小人一定好生招待……”


    晏涔一脸真诚：“我本来就住京郊万福观，京城一天能逛好几次。是你们先通缉我才把我撵这儿来的。”


    周湛：“……”


    双方十分默契的都没有提起什么前朝公主、女儿的事。


    但这一个来回下来，该说的也都说了。


    周湛明白了晏涔不打算要这个公主身份，晏涔也听出永安帝并不完全相信她就是什么公主遗孤，就算是，也不打算认回这个女儿。


    两方都只是碍于中间夹着个云门十三品，才不得不捏着鼻子跟对方合作。


    倒也算目的一致。


    接着，晏涔就该离开通州，前往应州了。


    临行前，成如一和唐丹霜带着成墨找了过来。


    他们想让成墨一起跟着离开。


    经此凶险后，成如一和唐丹霜都意识到，把孩子放在自己身边看管未必安全。而成墨也有心学武，长长见识。


    便想问问，能否让成墨跟随晏涔，外出游历一月，一月之后自行回家。


    晏涔吓了一跳，想起来那次在成家，她帮成墨打走了她那渣滓生父，当时成墨对她的武功很是艳羡。


    晏涔想了想，有些心软，于是同意了。


    最终，成墨随他们一道上路，并答应若真遇到危险，她必须立刻脱离队伍回家，自保为先。


    这日离开通州的，不止沈释与晏涔一行人。


    马车上，掌事太监周湛跟一个头戴帷帽的人对坐。


    周湛：“钦天监算过了她的八字，凶得很啊。陛下对此颇为忧心。您有看骨相之能，三岁便能看老，人您也见过了，能否确定她就是当年那个孩子？”


    帷帽下传出一个男人的声音：“是她。”


    周湛不疾不徐：“他们动身前往应州了。您说那些人能起家，是仰仗着那座私库里的巨额财宝。可私库在何处，您却并不知情……先生，您已经落了下乘了啊。”


    帷帽人冷笑一声，道：“我知道。陛下手里虽有那个道士牵制，但还是怕他们有二心——陛下这疑心够重的。是要我去盯着他们吧？”


    周湛微微一笑：“既然您心里明白，小人便不多言了。只要一找到私库位置，就立刻把消息先传回来，具体怎么做，天枢卫的‘星日马’会联系你。”