大梁以州划分疆域，而每个州都有一个郡的雅称，封爵时或者文人墨客的诗中会使用。


    应州的雅称便是“浔阳郡”。


    进入应州地界，沿途茶肆酒肆里，晏涔听说了一句流传在当地的老话。


    “浔阳有绝岭，生人不得过。”


    一行人在这家客栈暂歇一日。


    客栈的后院僻静处。


    晏涔与成墨一个执拂尘挥动带风，拂尘似雪，另一个还停留在扎马步的阶段，双腿微颤，额头微微冒汗。


    成墨忍了一会儿，忍不住开口：“这‘浔阳绝岭’，说的该不会就是咱们要走的鬼愁岭吧？”


    拂尘在空中发出咻咻的声音，晏涔见缝插针地回道，“对，咱们是按照我师父修路的路线走。工部那帮人在鬼愁岭上开了一条路，现在已经能通行了。”


    “原来如此！”


    离开通州后，晏涔就被沈释监督着，每天五更起来做早课，念经、吐纳、练功……总之在道观里该做的事一样都不能落下。


    晏涔还抗议了两次，并试图逃课。但碍于现在成墨在跟她学武，晏涔这个半吊子师父实在不好干那么丢人现眼的事，只好捏着鼻子做好“表率”。


    她甚至怀疑，成墨说跟她学武是沈释在背后撺掇的！


    沈释从楼上下来，他今日穿了身墨蓝长袍，衬得冷硬凌厉的眉宇如被春风浸润，平添几许温润。


    沈释踱步至二人跟前：“吃过早膳了吗？”


    二人齐声应道：“吃过了。”


    沈释点了点头：“那便开始吧。”


    每天早上做早课的时候，沈释会跟她一起。等做完早课，晏涔会去叫成墨起床。


    成墨扎马步、练吐纳、练基本功打基础，晏涔则练剑或者是练拂尘。


    沈释和阿粥他们商量完当日的行程，会来找她们，教她们一些实用的有杀伤力的招式，以及如何在危险处境中自保。


    晏涔要学的则更多一点。如何刑讯审问，如何绝境求生，出手伤人时如何拿捏分寸……总之学的晏涔很头疼。


    但这大概就是师兄说的，会帮她守护住她的功德。


    所以就算她一度很想咬人，也在咬着牙坚持。


    晏涔给了成墨一个弹弓。


    “水池边有石子，你就用捡现成的用，瞄准水池对面的那棵树，咱们今日的目标就是瞄准并打中一片叶子。”


    这弹弓是她细细思量之后替成墨选定的武器。


    成墨身形偏纤瘦，但她从小帮阿娘干活，手脚利索，力气不算小。而且她目力极好，很适合打弹弓。


    成墨点了点头，接过弹弓，转身往水池那边去了。


    晏涔送走自己的徒弟，又转头看向师兄，叹了声，拖长声音问，“我今日要学什么啊？”


    今日沈释往她腿上和手臂上都绑了沙袋，模拟身受重伤的时候，四肢使不上力的状态。


    晏涔绕着后院跑了两圈，最后险些被绊倒在地。


    身体不听使唤让她很不爽，于是抬头瞪向沈释：“身受重伤之后应该是感到虚弱吧？你给我绑这么沉的沙袋，我一点虚弱的感觉都没有。”


    沈释冷酷道：“受伤之后若不能及时止血，血流越多，你的身体会越来越沉重，脑子越来越昏沉，眼皮都睁不开。拼命想要用力，但是手脚发软，根本使不上力气。现在再感觉一下。和你现在的感受像吗？”


    “……”晏涔气喘吁吁地问，“你怎么那么清楚？”


    话说出口，她才反应过来。


    沈释失踪那五年是去战场上了，是因为他打仗的时候经常受伤吧……


    晏涔沉默了一瞬，又问，“那要是遇到这种情况，你会怎么做？”


    双手双脚各绑一个沙袋的程度，她都已经走不动路了。


    晏涔回想起自己摔下马车后，另一头南夏人呼啸着策马冲来，转眼就到了眼前……在沙场上冲锋对阵，敌人只会更近。那种情景之下，就算想逃离也没有时间逃吧？


    ——师兄会怎么做呢？


    他说她只是还没学会怎么掌控自己的力量，他会教她……


    他为什么会知道怎么“教”她？


    是因为……那是他的来时路吗？


    “适应这种强度。”沈释淡淡道，“让你的筋骨更灵活，更强韧。”


    他抬手指向旁边的水池，“一碗茶一口就会饮尽，但那一口对于这池子水来说，伤害就没有那么大。”


    晏涔皱了皱眉。不待她开口，沈释就已经看出了她要说什么。


    “我知道，师父教你的一直是轻功和轻巧类的武器，这也是你的长处。转向力量类的武器会对你的轻功有影响。”


    晏涔蹙起的眉心又舒展开，“轻盈才能足够灵活，速度足够快。”


    沈释微微颔首，“但现在的情况与之前不同。你以前不会涉及什么险境，就算遇到了也不会致命，顶多就是炼丹的时候把房子炸了。”


    晏涔：“……”


    她怀疑师兄阴阳怪气她。


    果然温润什么的都是错觉。


    “但上次在通州那种生死一线的局面随时有可能再发生，我并不想让你舍弃轻功的优势，只是但凡有余力，我都必须优先加强你绝境当中求生的能力。”


    “先活下来，才能谈其他。”沈释微微躬身，掌心朝上，递到晏涔面前，嗓音随之放缓了几分：“师妹，起来罢。”


    随后复又冷酷无情地落下两字判决：“继续。”


    晏涔绝望地哀嚎一阵，但最终还是咬了咬牙，拉着沈释的手站了起来，按照计划，绑着一身沙袋提剑练习招式。


    成墨在一旁看见晏涔的训练内容，心里不由得一阵发毛。


    一开始她还觉得扎马步很累，但是后来看看晏涔，每日不是被摔打就是咻咻咻地来回打架，顿时又觉得扎马步还挺好的。


    沈释退得稍远些，给晏涔留出空间，在长廊下负手而立。


    春风无声掠过翠绿山林，越过热闹的客栈大堂，穿过长廊，拂动了沈释衣袂一角。


    阿粥抱着马草路过，瞧见这一幕，好奇问：“公子，你不是说怕晏姑娘将来会大开杀戒吗？怎么还是教她那些了……”


    沈释在温暖的春三月里冷酷得岿然不动。


    他平静道：“至少由我亲手教的时候，我能拉住她。”


    ·


    走了十日，终于抵达应州附近，来到那传闻中“生人不得过”的鬼愁岭山脚。


    眼前的鬼愁岭与应山一般高，却又峰峦叠嶂，高低错落，绵延不绝。山中林木尤盛，郁郁葱葱，遮天蔽日，令人望之就不敢深入。


    而就在这重重山岭之间，却有一道笔直的裂口，被人以巨力从中劈开了似的，径直穿了过去。


    花卷儿先行去前面探路，不多时回来禀道：“那条新修的路，入口处设了栅栏拦着！”


    这倒是奇了。


    好不容易修的路，不让走？


    旁边倒是有个村子，依山傍水的位置。但……透着一股诡异的气息。


    只见路旁摆满了祭祀用的蜡烛，黄纸朱符随风翻卷，辟邪的经幡插在地上。供案上摆着鲜果、鸡鸭鹅等供品，血腥气与香火气混杂。


    村头还隐约可见几个道士。


    ……这是正经村子吗？


    阿粥上前打听了一番，回来道：“说是在祭山神。村子里请了附近的道士来做法事。”


    他压低声音，将那大娘的话转述了一遍：“那大娘说，去年修新路时，就有村民莫名生病，但都被压下来了。


    “现在新路建成，大家伙都去走，本以为没事了，结果呢，前段时间突然整片村子的人都开始上吐下泻，还有人梦见山神显灵！道长们都说这是有人惹怒了鬼愁岭的山神，这才降祸于山脚下的宝山子村。”


    这个“有人”大概就是说非要走这条新官道的人。


    难怪会用栅栏拦住入口。


    晏涔沉吟片刻：“总觉得不太对劲。要不咱们


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    就绕道旧官道吧？”


    沈释：“旧路要多走半个月，新路只要两个时辰。”


    “差这么多？”晏涔有些惊讶。


    “旧路是绕山而行，这条新路是师父亲自堪舆，直接炸开鬼愁岭才开出的一条通道。”


    几人略一商议，最终决定先进村打探虚实。


    能走眼前这条路，自然还是走眼前的路。


    “等等！”晏涔突然喊停，转身钻进林中。


    一阵“悉悉索索”的动静，再跑出来的时候，她竟然换了一身道观时的装束，灰布道袍，发束高髻，俨然一个正经小道士。


    成墨睁大了眼。虽然已经知道了晏涔是万福观的俗家弟子，但还是被她这么……正经的模样惊了一下。


    晏涔兴致勃勃地原地转了两圈，隐约看见师兄似乎笑了下。


    沈释等人本就是伪装成商队，马车上还货真价实拉了一车布，一行人光明正大的进了村子。


    阿粥找到方才打听消息的那个大娘。


    “大娘，我们主家要去应州那边做生意，那边要的急，走旧路太慢了，您是本地人，我们主家想问问有没有什么好办法？银子不是问题。”


    大娘连连摆手：“哎呦，这我可说不好。要不你们等法事做完再走？只是到时候也难说，谁晓得山神大人消没消气呢？”


    她打量众人一眼，见个个身形挺拔，气度不凡，不像是寻常商队。


    “我瞧你们都是练家子，可千万别想着夜里偷偷走那条路啊。”大娘神色担忧。


    “人家道长都算出来了，说这几日会有个‘杀破狼’命格的人，在鬼愁岭大开杀戒，彻底惹怒山神，降下更大的灾祸！你们要是半夜自己偷着走了，遇上那杀神，别说生意做不成，命都要丢了！”


    “杀破狼命格？”阿粥回过头，隐秘地和沈释对视了一眼。


    沈释使了个眼色，阿粥转回去，配合着应和了几句，又说：“实不相瞒，我们主家最信这些，我们商队还专门请了一位道长随队保驾护航呢。


    “您方才不是说村子里在招募附近的道士一起做法事吗？那不如让我们道长一起吧。”


    大娘探头一看，果然看到了晏涔。


    她略显犹疑，“我瞧着道长年纪很轻啊……”


    晏涔拱手道：“小道今年方及弱冠。”


    “才二十？”大娘惊呼，“你们主家竟敢请你这样年轻的道长？呃，哎哟你看老婆子的嘴，老婆子不是这个意思……”


    晏涔一笑，“自然是小道有些本事。大娘有所不知，小道所在的应山万福观乃是京郊最灵的道观。”


    京城来的！


    这四个字简直比什么都好使，大娘立即把晏涔领到了村头登记的地方。


    还有几个道士也等在这里，老少都有，有的气质清正禁欲，也有的闲散从容随意，十分亲和。各自站着等候。


    负责登记的大概是村长：“道长可有带度牒？”


    度牒就是官府颁发的文书凭证，证明道士身份真假的。


    成墨正担心晏涔没有怎么办，会不会露馅……然后就见晏涔从袖中抽出一个圆竹筒，取出度牒，递给村长看。


    村长大概识得几个字，粗略看了眼后点点头，还给晏涔：“我们会挨个记下来，法事结束后，按人头给大家发钱。应山万福观，道号水山，对吧？”


    成墨又惊了下。她看到花卷儿转头朝她做了个嘴型：假的。


    他们竟然早就准备好了！


    “正是。”


    “这万福观在……”


    大娘在旁边：“京城！老李，这可是京城来的道长！”


    村长更是惊诧，神情顿时恭敬起来。


    京城来的道士！


    村长一辈子也没见过京城的大门长什么样，因此看着晏涔，都觉得她身上沾着天子的真龙气息！


    若是这位道长能帮他们做法事，那那个什么杀破狼命格的杀神，一定就不会跑到宝山子村来作乱了吧！