西苑，万法坛。


    夜色如墨，星子疏朗。


    新晋的“鹤岑国师”身披御赐紫金道袍，


    手持拂尘，立于观星台上，


    夜风拂动他精心打理的须髯，


    倒真有几分仙风道骨的模样。


    只是若细看，便能发现他眼底深处藏着一丝不易察觉的紧张，


    以及一丝对那位远在宫外、却能遥控此间的“明主”的绝对服从。


    他深吸一口气，摒退左右侍立的道童，独自面对浩瀚星空。


    脑海中反复回响着通过密道传来的“明主”指示——时间、地点、事件，乃至那最关键的话术转折。


    时机，就在今夜。


    陛下晚课之后，心绪最为宁和，也最易接受“天启”。


    果然，嘉靖帝朱厚熜做完晚课，心满意足地踱步至坛下，见到鹤岑凝望星空的背影，不由得放轻了脚步。


    “国师夜观星象，可是又有所得？”


    嘉靖的声音带着期待。


    自仁寿宫火灾应验后，他对鹤岑的信赖已达顶峰，几乎视若神明。


    鹤岑缓缓转身，脸上带着一种洞察天机后的凝重与慈悲，对着嘉靖深深一揖：


    “陛下圣安。


    贫道……确有所见，只是天机晦涩，


    关乎国运，贫道不知当讲不当讲。”


    他这欲言又止的姿态，立刻勾起了嘉靖极大的兴趣。


    “国师但说无妨！


    天示吉凶，正是要警醒人君，朕岂是畏言之人？”


    鹤岑这才抬手指向西南方向的星空，语气沉缓，带着一种神秘的韵律：


    “陛下请看，西南瘴疠之地，分野对应八桂（广西别称）。


    贫道观彼处星野，将星晦暗不明，主大将失位或地方不宁；


    更有驳杂乱气升腾，纠缠如麻，此乃兵戈杀伐之兆，绝非寻常土司摩擦。”


    嘉靖帝顺着他指的方向望去，


    只见那片星空在他眼中与别处并无不同，


    但经由鹤岑一说，仿佛真能看出些晦暗混乱来，眉头不由得蹙起：


    “兵戈之祸？国师可能确定？”


    “星象所示，应在今夏。”


    鹤岑语气笃定，毫不迟疑。


    “恐在广西思恩、田州之地，土官因权柄、利益之争，积怨爆发，酿成大乱，烽烟将起，生灵涂炭。”


    嘉靖帝的脸色沉了下来。


    广西土司素来不服王化，时有骚动，若真酿成大规模叛乱，确是一桩麻烦。


    他正要开口询问细节，鹤岑却话锋陡然一转，


    拂尘轻扫，指向那乱气之中一丝极微弱的、若非他“指点”几乎无法察觉的异样光晕。


    “然，陛下请看！”


    鹤岑声音陡然拔高，带着一丝惊奇与喜悦。


    “异气之中，竟隐有一缕祥瑞之光，虽被乱气遮掩，却坚韧不折，直冲紫微！


    此光非比寻常，似与天书符箓、或是某种应运而生的异宝有关，


    其气……其气清灵纯正，隐隐与陛下所求之仙道长生，大有干系！


    非同小可啊！”


    “什么？！”


    嘉靖帝浑身一震，猛地踏前一步，


    眼睛死死盯住那片星空，


    恨不得要将那“祥瑞之光”抠出来看个分明。


    “祥瑞？异宝？关乎朕之仙道？”


    长生！仙道！


    这才是真正能戳中他心尖尖的关键词！


    什么土司叛乱，什么兵戈之祸，


    在“长生仙道”面前，统统都要靠边站！


    “千真万确！”


    鹤岑斩钉截铁，演技已然臻至化境。


    “贫道以道心担保！


    此乱虽是劫数，然劫中有缘，乱中藏宝！


    此物或为上古遗留之天书残卷，


    或为凝聚日月精华之灵物，


    若能得之，于陛下修行，必有难以估量之助益！


    或可……或可窥得金丹大道之门径！”


    “金丹大道！”


    嘉靖帝呼吸都急促起来，脸上泛起不正常的红晕。


    他追求长生多年，炼丹服饵从未间断，


    却总觉隔靴搔痒，如今竟有“天赐机缘”藏在西南叛乱之中？


    这简直是困了有人送枕头，不，是渴了有人送琼浆玉液！


    他激动地在观星台上踱了几步，猛地停下，目光灼灼地盯着鹤岑：


    “国师！此宝……可能确定其方位？朕当遣何人去取？”


    鹤岑心中暗赞“明主”料事如神，连皇帝的反应都算得精准无比。


    他面上却露出为难之色，掐指推算片刻，摇头道：


    “陛下，天机渺茫，宝物自晦，其具体方位、形态，此刻尚难以精准捕捉。


    只知与思恩、田州之乱因果纠缠，须待劫起之时，机缘自现。


    且……此宝似有灵性，非有缘者、非身负大气运、大智慧者，不可得，不可用。


    强求反受其咎。”


    他这番话，既吊足了嘉靖的胃口，


    又将“寻宝”与“平乱”捆绑在一起，更埋下了“需要特定人选”的伏笔。


    嘉靖帝闻言，虽有些失望，但更多的是一种“天命在我”的兴奋。


    他背着手，望着西南方向，眼神变得锐利而充满渴望。


    “思恩、田州……岑猛、卢苏、王受……”


    他低声念着这几个刚刚被鹤岑“预言”的名字（自然是苏惟瑾通过密道告知的），


    仿佛已经看到了那场即将到来的叛乱，以及叛乱中隐藏的“仙缘”。


    “传朕口谕，”


    嘉靖帝沉声道。


    “命兵部职方司，加派得力人手，


    密切关注广西思恩、田州土司动向，一有异动，八百里加急奏报！”


    “是！”


    随侍的司礼监太监连忙躬身应下。


    嘉靖又看向鹤岑，语气无比郑重：


    “国师，此事关乎社稷，更关乎天道，


    还请国师持续关注星象，若有任何变化，即刻报朕！”


    “贫道领旨，定当竭尽全力，为陛下窥探天机。”


    鹤岑躬身应诺，心中一块大石落地。


    这第三步预言，总算圆满完成任务，而且效果出奇的好。


    消息如同长了翅膀，很快便在特定的圈层里传开。


    “听说了吗？鹤岑国师又预言了！”


    “这次是哪？西南？广西？”


    “说是土司要**！时间地点都说了！”


    “这还不算，最关键的是，国师说那乱地方，藏着祥瑞！跟皇上修仙有关！”


    “嘶——！此话当真？”


    “千真万确！皇上当时就下令兵部加紧查探了！”


    张璁在府中得到心腹密报，气得差点又摔了杯子。


    “妖道！又是这妖道！”


    他咬牙切齿。


    “前番火灾让他侥幸蒙对，如今竟又把手伸向边事！


    还扯什么祥瑞仙道，蛊惑圣心！”


    他敏锐地感觉到，这“预言”背后，定然有苏惟瑾那小子的影子！


    这是要借机插手兵事，还是另有所图？


    几乎就在鹤岑于西苑“夜观星象”的同一时刻，苏府书房内，烛火同样亮了一夜。


    苏惟瑾面前铺着一张简陋的大明疆域图，


    目光牢牢锁定在广西思恩府、田州一带。


    超频大脑结合历史记载与现有情报，


    飞速推演着叛乱的规模、波及范围、以及最关键的——大军征剿所需的钱粮辎重


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    、药物补给。


    “大山！”


    “公子，俺在！”


    “立刻飞鸽传书金陵，给彭久亮、惟元、惟率。”


    苏惟瑾语速极快，条理清晰。


    “命他们动用所有能动用的资金，


    联络可靠的江南粮商，


    以‘储备周转、应对可能漕运延误’为由，


    开始分批、隐蔽地收购稻米、小麦，数量……先按五万人食用三个月计。


    地点分散，存入我们在镇江、扬州、苏州等地租下的可靠货栈。”


    周大山听得眼皮直跳，五万人吃三个月的粮？


    这得多少银子？


    但他对苏惟瑾的判断早已深信不疑，


    毫不迟疑地应下：


    “是！俺这就去办！”


    “还有，”


    苏惟瑾继续道。


    “让彭久亮找最好的工匠，


    按我上次给他的图样，


    加紧打造那种带轴承的四轮货车，越多越好！


    再让他通过沈香君的关系，


    大量采购金疮药、止血散、以及治疗瘴疠的常山、槟榔等药材。”


    周大山这下彻底明白了，公子这是要发战争财啊！


    他舔了舔嘴唇，兴奋地搓着手：


    “公子高明！


    这钱咱们不赚，也得让那帮江南的土财主赚去！


    俺保证办得妥妥帖帖，绝不走漏风声！”


    苏惟瑾点点头，嘴角勾起一丝冷峻的弧度。


    大军未动，粮草先行。


    历史的经验告诉他，


    任何一场稍具规模的军事行动，


    后勤都是重中之重，也是最容易滋生贪腐、上下其手的环节。


    姚镆前期征剿为何受挫？


    后勤不畅、粮饷不继绝对是重要原因之一。


    他现在提前布局，囤积粮草、打造更有效率的运输工具、备足药物，


    届时无论是供应官军，还是转手牟利，


    亦或是作为自己将来可能介入此事的筹码，都占据了绝对的主动。


    这叫未算胜，先算败，更要算好怎么从里面捞足好处！


    “告诉彭久亮，所有采购，账目务必清晰，


    但用途标注模糊，可用‘商行周转储备’、‘异地货贸’等名目。


    速度要快，手脚要干净。”


    苏惟瑾最后叮嘱。


    江南士绅鼻子灵得很，


    一旦嗅到战争气息，必然闻风而动，


    哄抬物价，他必须抢在前面。


    “明白！”


    周大山领命，匆匆离去安排信鸽。


    书房内重归寂静。


    苏惟瑾走到窗边，望着东方渐白的天际，


    仿佛能看到一只只信鸽正扑棱着翅膀，


    带着他的密令，划破黎明前的黑暗，飞向那座富甲天下的金陵古城。


    鹤岑在宫中埋下引信，他在江南备足柴火。


    只待广西那颗火星迸溅，便可引爆整个朝堂，更可点燃他苏惟瑾通往更高权力阶梯的烽火！


    只是，这提前备下的如山粮草和崭新车辆，届时该如何“恰到好处”地出现在需要它的人面前？


    又该以何种方式，既赚得盆满钵满，


    又能让皇帝和朝堂诸公觉得他苏惟瑾“公忠体国”、“善于谋划”？


    这其中的火候拿捏，恐怕比鹤岑道人装神弄鬼，还要考验功力啊。


    苏惟瑾轻轻敲着窗棂，眼中闪烁着算计的光芒。


    这盘棋，真是越来越有意思了。


    就是不知，当郭勋、张璁他们为了平叛人选和利益分配在朝堂上争得面红耳赤之时，


    看到他苏惟瑾早已暗中备好了一切，会是何等精彩的表情？


    嗯，想必比西苑那坛丹药炸了，还要好看几分。