广州城繁华的街市，因这突如其来的拦轿喊冤，瞬间陷入了一种诡异的寂静，随即爆发出更大的喧哗。


    无数道目光聚焦在那跪地泣诉的妇人，以及那位刚刚平定广西、声名赫赫的年轻钦差身上。


    苏惟瑾手持那份犹带体温和泪痕的状纸，并未立即展阅，而是先弯腰，亲手扶起了那浑身颤抖、几乎瘫软的妇人李氏。


    他的动作不急不缓，带着一种安定人心的力量。


    “大嫂，不必惊慌，有何冤情，慢慢道来，本官在此。”


    苏惟瑾的声音清朗平和，穿透了现场的嘈杂，清晰地传入每个人耳中。


    那李氏仿佛抓住了救命稻草，泣不成声地诉说起来：


    “青天大老爷！民妇李氏，夫家姓陈，本是城西小民。


    月前，我夫君带着我们八岁的孩儿，往城外贩卖些自家做的竹器山货，说好三五日便回……


    可、可这一去，就再也没了音讯！”


    她哭声悲切，令人动容：


    “民妇去县衙报了官，可、可那些官爷只查了几天，


    便说是……或遇了山匪，尸骨无存，草草就结了案！


    民妇不信，我夫君为人本分，孩儿乖巧，怎会凭空消失？


    民妇日夜哭求，几乎要撞死在那衙门口……”


    说到这里，她猛地抬头，眼中爆发出强烈的恨意与恐惧：


    “直到前日，同村一个常在外跑货的货郎王五，


    他、他偷偷找到民妇，说他那次出货，


    在、在珠江口一处偏僻码头，


    好像……好像看见我夫君和孩子，被人像牲口一样锁在笼子里，正要往番人的大船上搬！


    他说……他说那可能是被‘海商’抓去，当作……当作‘**货物’卖了哇！”


    “**货物”四字一出，围观众人顿时哗然！


    “天杀的！还有这等事？”


    “拐卖人口？还是卖给番鬼？”


    “我就说近来城里城外丢了不少人，官府屁都不放一个！”


    ……


    舆情瞬间汹涌。


    而站在苏惟瑾身后，原本只是脸色难看的广州钱知府，


    在听到“海商”、“**货物”这几个字眼时，身子猛地一颤，


    官袍下的肥肉似乎都哆嗦了一下，


    额头上刚擦去的冷汗瞬间又冒了出来，眼神中闪过一丝难以掩饰的惊慌。


    这一切细微的变化，尽数落入苏惟瑾超频大脑的捕捉之中。


    妇人李氏的悲恸真切无比，逻辑清晰，不似作伪；


    而知府这过度的反应，更是此地无银三百两！


    为何李氏偏偏选在钦差离城这个关键时刻拦驾？


    为何她不信本地官府？


    这背后若无高人指点或藏着更大秘密，绝无可能！


    苏惟瑾心中瞬间转过无数念头，面上却不动声色。


    他缓缓展开状纸，目光快速扫过，上面所述与李氏口供基本一致，


    只是更详细地记录了其夫君和孩子的体貌特征，以及货郎王五所见码头的模糊位置。


    众目睽睽之下，苏惟瑾合上状纸，目光沉毅地扫过在场所有官员和百姓，朗声道：


    “拐卖人口，荼毒生灵，乃十恶不赦之大罪！


    竟敢在我大明疆土，天子脚下行此禽兽之举，简直无法无天！


    本官既为钦差，代天巡狩，遇此冤情，断无袖手旁观之理！”


    他声音陡然提高，带着凛然正气：


    “这状纸，本官接了！此案，本官管定了！”


    “青天！苏青天啊！”


    李氏闻言，激动得连连叩头，额角刚刚凝固的伤口又渗出血来。


    围观的百姓更是爆发出热烈的欢呼和叫好声，


    苏惟瑾“苏青天”的贤名，顷刻间便在广州街头传开。


    与之形成鲜明对比的，是广州钱知府那已然铁青的脸色。


    他嘴唇哆嗦着，想要说什么，却被苏惟瑾接下来的话直接堵了回去。


    苏惟瑾转向他，语气依旧平和，却带着不容置疑的威严，仿佛无形的枷锁：


    “府尊大人，此案发生在广州地面，牵扯疑似拐卖重案，影响恶劣。


    如今既由本官接下，为彰显朝廷法度，安境抚民，你我不如共同审理，


    也好让广州百姓看看，我大明官府，绝非尸位素餐之辈！


    府尊以为如何？”


    钱知府被这番话架在了火上烤，答应，则此案主动权尽失，不知会查出什么；


    不答应，便是当着钦差和全城百姓的面，承认自己无能或心中有鬼！


    他骑虎难下，脸色变幻数次，最终只能硬着头皮，从牙缝里挤出几个字：


    “下官……谨遵钦差大人谕令，定当……全力配合。”


    “好！”


    苏惟瑾颔首，当即下令。


    “周大山，安排人手，护送李氏回驿馆，好生安置，确保其安全！


    钱大人，也请你立刻派人，找寻那关键证人货郎王五，并调取县衙此前对此案的卷宗，送至驿馆本官处！”


    命令条理清晰，不容置疑。钱知府只能躬身应“是”，心中却已翻江倒海。


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    一场接风宴营造出的宾主尽欢假象，被这突如其来的状纸彻底撕碎。


    珠江畔的风，似乎都带上了几分料峭的寒意。


    回到驿馆，苏惟瑾并未因表面的胜利而放松。


    他屏退左右，独自在房中踱步。超频大脑全力运转，分析着已知线索。


    “李氏一介民妇，如何得知拦钦差轿子这等手段？


    必有高人指点……这高人，是纯粹路见不平，还是另有所图？


    是想借我之手，铲除对手，还是……这本身就是针对我的一个局？”


    “钱知府的反应，明显知情，甚至可能牵涉其中。


    ‘海商’、‘**货物’……这与广西‘黑巫师’用活人试药，是否存在着某种关联？


    雕版工匠需精细手艺，黑巫师试验或许正需此类‘熟练工’……”


    “若真如此，这背后隐藏的，恐怕是一个横跨两广、勾结官商、甚至联通海外，专门从事人口贩卖乃至更恐怖勾当的庞大网络！”


    想到这里，苏惟瑾眼中寒光骤现。他立刻唤来周大山和胡三。


    “大山，你派绝对可靠的弟兄，暗中保护李氏，同时查访那个货郎王五，活要见人，死要见尸！”


    “胡三，你擅长追踪隐匿，给我盯紧广州府衙，尤其是钱知府的动向，看他与哪些人接触，有无异常传递消息！


    另外，查查近日可有陌生人与李氏接触过，特别是……看起来像是江湖人士的。”


    胡三领命，低声道：


    “公子，方才在街市，属下似乎瞥见人群中有个年轻汉子，目光锐利，身形矫健，不像寻常百姓，在李氏拦轿后便迅速离开了。”


    苏惟瑾眼神一凝：


    “哦？设法找到他，但要隐秘，切勿打草惊蛇。”


    若真有人借刀**，那他苏惟瑾这把“刀”，


    就要看看，最终会斩向谁的脖颈！


    这广州的水，果然深得很，而这桩看似简单的失踪案，恐怕只是冰山一角，


    其下隐藏的，是足以吞噬一切的巨大黑暗。


    货郎王五作为关键证人，如今身在何处？


    是生是死？


    胡三发现的年轻江湖人又是何身份？


    是侠士还是阴谋的一部分？


    广州钱知府在巨大的压力下，是会选择配合调查，还是狗急跳墙，暗中销毁证据甚至对李氏、王**利？


    苏惟瑾接下的这桩案子，如同投入珠江的一块巨石，已然激起了层层暗涌，


    更大的风暴，正在平静的水面下疯狂积聚！