衙役们吓得连连后退，孙德彪更是脸色煞白，握刀的手都在抖。


    吕阳也惊呆了，但他很快反应过来——这分明是有人在远处施法，借周县令之口说话！


    叶清风却像是早有预料，神色不变，只道。


    “你倒是谨慎，真身不敢来，只敢躲在县衙里玩弄这等小把戏。”


    “周文昌”冷笑:“小把戏？臭牛鼻子，你纵有神通，敢杀朝廷命官么？


    周文昌身上有人道气运护体，你若杀他，必遭反噬！


    而我……呵呵，我只需略施手段，就能让他下令将你们全数格杀！到时候，你们是反抗被诛，还是束手就擒？”


    这话说得阴险。


    确实，叶清风虽有神通，但若真当众斩杀朝廷命官，便是触犯人道律法，会遭气运反噬，轻则修为大损，重则天劫临头。


    而画皮娘娘躲在幕后操控，借周文昌之口下令，衙役们动手杀人，这因果就落不到她头上。


    只是，这一切计划却是被一个突然的人打断了。


    正是吕阳。


    谁知道他有这般背景，现在就算是周文昌亲自开口下令都不好使。


    他在想借用周文昌的手，把这些人杀掉，也是很难的。


    所幸也不藏着了，反正她们还有最大的后手。


    叶清风闻言，却忽然笑了。


    “你倒是提醒我了。”他语气轻松，“既然如此，贫道便去县衙走一趟，与你当面谈谈。”


    话音未落，他左手一抬——


    “锵！”


    吕阳腰间剑鞘一震，那柄秋水剑自行飞出，落入叶清风掌中。


    吕阳还没反应过来，就见叶清风持剑在手，脚步向前轻轻一踏。


    这一步踏出，青灰道袍下摆微扬。


    然后，他整个人——


    消失了。


    不是飞走，不是跳跃，不是化作流光。


    就是简简单单的、一步踏出，人就不见了。


    仿佛他面前的空间被无形之手折叠，这一步直接踏过了数百丈距离，踏到了另一个地方。


    原地只余一缕清风，卷起几片焦灰。


    满街死寂。


    所有人都瞪大眼睛，看着叶清风刚才站立的位置，又看看四周。


    空无一人。


    “仙……仙师呢？”吕阳第一个反应过来，急声问周围的人。


    那些宾客、衙役、甚至林镇远和赵大莽，全都一脸茫然。


    “刚……刚才道长往前踏了一步……”一个离得近的富商结结巴巴道，“然后……然后就不见了……”


    “一步就不见了？”吕阳追问。


    “对……就一步……”


    吕阳脑中灵光一闪，猛地想起什么，脱口而出:


    “缩地成寸？！”


    他读过不少志怪，知道道家有此神通——一步踏出，可缩千里为寸步，瞬息抵达远方。但那只是书里的传说，现实中从未见过！


    可现在……


    吕阳呼吸急促，眼中狂热几乎要溢出来。


    这才是真正的神仙手段！这才是他梦寐以求的仙家神通！


    他一定要拜师！无论如何一定要拜师！


    而此刻，被画皮娘娘操控的周文昌，也愣住了。


    他——或者说她——透过周文昌的眼睛，看着叶清风消失的位置，那缕幽绿光芒剧烈闪烁，显然内心极不平静。


    “缩地成寸……这道士居然会缩地成寸？”画皮娘娘心中惊骇。


    “这等神通，便是道家大真人也未必能掌握……他到底什么来历？”


    她忽然有种不祥的预感。


    ……


    文安县衙，后宅地下密室。


    画皮娘娘——柳如烟的本体——盘膝坐在一座血色阵法中央。


    这阵法以她自身精血混合朱砂绘制，阵眼处摆放着一面铜镜，镜中映出的正是长街上的景象。


    她双手结印，十指缠绕着数十根肉眼看不见的灰黑色丝线。


    这些丝线穿透密室天花板、地面、墙壁，一直延伸到县衙前厅。


    最后缠绕在周文昌的四肢百骸、七窍魂魄之中。


    这是她苦修多年的“牵魂丝”，能以邪术远程操控他人心神，借其口说话，控其体行动。


    原本计划很顺利:操控周文昌下令格杀叶清风等人，借官府之手除掉这个心腹大患。


    就算失败，也能逼叶清风对周文昌动手，引来人道反噬。


    可她万万没想到——


    那道人在长街上凭空消失了！


    “缩地成寸……怎么会是缩地成寸……”画皮娘娘脸色发白，心中不安越来越强烈。


    她强迫自己镇定下来，自我安慰:“就算会缩地成寸又如何？


    他不知我在何处，县衙这么大，房间这么多，他如何找得到？


    况且我有周文昌的人道气运遮掩，他神识探查也会被干扰……”


    正想着，密室入口处，忽然传来一声轻响。


    “咔。”


    像是门栓被拨开的声音。


    画皮娘娘浑身一震，猛地转头看向密室入口。


    那扇青砖暗门，此刻正无声滑开。


    门外是漆黑的走廊，空无一人。


    “谁？！”画皮娘娘厉声喝问，手中牵魂丝绷紧，随时准备发动攻击。


    没有回应。


    只有夜风从门外灌入，吹得阵中烛火摇曳。


    画皮娘娘屏息凝神，死死盯着门口。


    她神识外放，感应四周——没有任何异常气息，没有任何法力波动。


    “错觉？”她眉头紧皱。


    就在她心神稍松的刹那——


    一只手，从她身后伸了出来。


    那只手修长干净，指甲修剪整齐，轻轻搭在了她右肩上。


    画皮娘娘浑身汗毛倒竖，尖叫一声，就要向前扑去！


    但那只手只是轻轻一按。


    一股柔和却无可抗拒的力量传来，将她整个人按回原地，动弹不得。


    “别动。”一个平静的声音在她耳边响起，“贫道不喜欢被人用后背对着。”


    画皮娘娘僵在原地，缓缓、缓缓地转过头。


    她看见了一张年轻、平静、带着些许玩味笑意的脸。


    青灰道袍，束发木簪，不是叶清风又是谁？


    他就站在她身后半步，左手随意搭在她肩上，右手提着那柄秋水剑，剑尖斜指地面。


    整个人如同鬼魅般，悄无声息地出现在这间密室中，出现在她身后！


    “你……你怎么……”画皮娘娘声音发颤，眼中满是难以置信。


    “怎么找到你的？”叶清风替她把话说完，微微一笑。


    “你的牵魂丝虽然隐蔽，但操控周县令时，总会有那么一丝魂力波动顺着丝线回溯源头。


    贫道只是顺着那丝波动，走了一步而已。”


    他说得轻描淡写，仿佛只是在说我顺着香味找到了厨房。


    画皮娘娘却听得心惊肉跳！