公孙瓒退回本阵时，几乎是从马上摔下来的。亲兵们急忙上前搀扶，他摆摆手，自己踉跄站定，低头看着肋下那道深可见骨的伤口——若不是黄忠那一箭来得及时，此刻他已是吕布戟下亡魂。


    “将军！”部将严纲急步上前，“伤势如何？”


    “死不了。”公孙瓒咬牙道，目光却望向江东军阵前那道青衫身影，“走，扶我去向蔡太守道谢。”


    他拒绝了担架，在两名亲兵的搀扶下，一步一步走向江东军大营。每走一步，肋下的伤口都传来撕裂般的剧痛，额角冷汗涔涔，但他坚持要走过去——有些恩情，必须亲自去谢。


    蔡泽正在帐前与黄忠、典韦、许褚等人说话，见公孙瓒过来，连忙迎上：“伯圭兄，伤势要紧，何必亲自过来？”


    公孙瓒推开搀扶的亲兵，抱拳深深一揖：“景云兄救命之恩，瓒没齿难忘！今日若非黄将军那一箭，瓒已是泉下之鬼了！”


    蔡泽急忙还礼：“伯圭兄言重了。讨董大业，正当同心戮力，守望相助本是分内之事。”


    “分内是分内，恩情是恩情。”公孙瓒直起身，虽脸色苍白，眼神却坚定，“今夜瓒在营中设宴，一来谢景云兄救命之恩，二来贺黄将军、典将军、许将军今日扬威。还请景云兄务必赏光。”


    蔡泽略一沉吟，笑道：“伯圭兄盛情，泽岂敢推辞？今夜定当赴宴。”


    “好！”公孙瓒咧嘴一笑，牵动伤口，又疼得龇牙咧嘴，“那瓒就先回营准备。景云兄，今夜咱们不醉不归！”


    看着公孙瓒在亲兵搀扶下蹒跚离去的背影，蔡泽眼中闪过一丝思索。


    典韦凑过来，瓮声瓮气道：“主公，这公孙瓒倒是条汉子，伤成这样还亲自来请。”


    黄忠也点头：“白马将军，名不虚传。”


    蔡泽微微一笑：“公孙伯圭戍边二十载，威震塞外，自是豪杰。今夜之宴，你们几个都随我去。”


    “诺！”


    是夜，公孙瓒大营中灯火通明。


    虽在战时，但公孙瓒还是命人尽力张罗。营帐正中摆开长案，烤羊、炖肉、烈酒一应俱全。帐中燃着松明，火光跳跃，映着众人脸上疲惫却亢奋的神情。


    蔡泽带着黄忠、典韦、许褚三人赴宴，公孙瓒这边则有严纲、单经、邹丹等部将作陪。众人分宾主落座，公孙瓒虽负伤，仍坚持坐在主位相陪。


    “景云兄，”公孙瓒举起酒碗，“今日之恩，瓒无以为报。这一碗，敬你！”


    蔡泽举碗相迎：“伯圭兄客气了。同为大汉臣子，同讨国贼，本当相互扶持。”


    两人一饮而尽。


    公孙瓒抹了抹嘴，又倒满一碗：“这一碗，敬黄将军！今日阵前，黄将军与吕布百合大战，真乃天神下凡！若非将军那惊世一箭，瓒早已命丧黄泉！”


    黄忠起身抱拳：“公孙将军言重了。将军戟法精妙，忠佩服。”


    众人连饮三碗，气氛渐渐热烈。


    公孙瓒本就是豪爽之人，几碗烈酒下肚，话也多了起来：“景云兄，不瞒你说，这些年瓒在边塞，与鲜卑、乌桓大小百余战，自问也见过不少猛将。但如黄将军、典将军、许将军这般人物，真是生平仅见！”


    蔡泽笑道：“伯圭兄过誉了。你的白马义从，那才是天下闻名的精锐。今日阵前，三千白马列阵如雪，气势如虹，令人叹为观止。”


    这话说到公孙瓒心坎里去了。他哈哈大笑，拍案道：“说起白马义从，那确实是瓒这辈子的心血！当年在辽东，鲜卑万骑来犯，我率三千白马迎战，杀得他们丢盔弃甲，从此闻‘白马’而丧胆！”


    他眼中闪着自豪的光：“这些儿郎，都是跟着我从尸山血海里滚出来的。每个人都能在马上开三石弓，百步穿杨；每个人都能持矛冲阵，以一当十！不是我公孙瓒自夸，这天下骑兵，能与我白马义从比肩的，不超过三支！”


    蔡泽点头，眼中满是真诚的钦佩：“伯圭兄治军有方，泽真心佩服。不瞒你说，我江东军虽强，但多是步卒水军，骑兵一直是短板，尤其是弓骑兵，更是短板中的短板。每每看到伯圭兄的白马义从，都羡慕得很啊。”


    这话让公孙瓒更加受用，他又饮了一碗酒，大着舌头道：“景云兄谦虚了，玄甲卫披甲，谁敢撩你的虎须？”


    蔡泽故作沮丧道：“玄甲卫是披甲冲阵是不错，但骑射功夫那就差的不是一星半星，比不得伯圭兄”


    “景云兄又是谦虚了。你若是有兴趣，改日我让白马义从演练一番，请你指点指点！”公孙瓒很是受用。


    “求之不得！”蔡泽举碗，“来，敬白马义从！”


    “敬白马义从！”帐中众人齐声举碗。


    酒过三巡，菜过五味，帐中气氛愈发融洽。


    公孙瓒已经喝得面色通红，他拉着蔡泽的手，推心置腹道：“景云兄，今日你救我一命，这份恩情，我公孙瓒记在心里了。从今往后，你我就是生死兄弟！在联军中，谁若与你为难，就是与我公孙瓒为难！在朝堂上，谁若与你作对，就是与我北平军作对！”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！蔡泽心中一动，面上却不动声色：“伯圭兄言重了。泽能交到伯圭兄这样的豪杰为友，是三生有幸。”


    “不是友，是兄弟！”公孙瓒瞪着眼睛，“景云兄若看得起我公孙瓒，咱们今日就在此结为异姓兄弟，如何？”


    蔡泽略一沉吟，笑道：“伯圭兄有此意，泽岂敢不从？只是今日仓促，不如待讨董功成，咱们再正式结拜，如何？”


    “好！就这么说定了！”公孙瓒重重拍桌，“总之，从今日起，景云兄的事就是我公孙瓒的事！你若是有什么难处，尽管开口！只要我公孙瓒能做到的，绝无二话！”


    蔡泽等的就是这句话。


    他放下酒碗，轻轻叹了口气。


    公孙瓒见状，忙问：“景云兄为何叹息？可是有什么难处？”


    蔡泽苦笑：“不瞒伯圭兄，方才我说羡慕你的白马义从，并非客套。我江东军确有一大短板——缺乏精锐骑兵。”


    他顿了顿，缓缓道：“江东水网密布，步卒水军尚可，但骑兵训练一直难有起色。我麾下将领，黄忠、典韦、许褚皆是万人敌，但他们都是步战出身，对骑兵训练并不精通。而我自己……虽读过些兵书，却是个地地道道的江东子弟，对于骑兵训练更是一窍不通。不像伯圭兄久居幽州，自小弓马娴熟。麾下儿郎个个都是北地豪杰，与马为友。”


    公孙瓒点头：“骑兵训练确实不易，需得常年累月，要有好马，要有懂行的将领，更要有能吃苦的儿郎。”


    “正是。”蔡泽眼中闪过期待之色，“所以泽有个不情之请，想向伯圭兄讨教一二。”


    “景云兄但说无妨！”


    蔡泽斟酌着词句：“我想……向伯圭兄借调一些白马义从的老兵，人数不用多，五十人即可。让他们随我回江东，一来可以传授骑兵训练之法，二来也能作为骨干，帮我训练一支骑兵队伍。”


    他看向公孙瓒，诚恳道：“当然，我不会白要。这些兄弟的安家费用、日后俸禄，都由我江东承担。且他们在江东服役三年后，去留自便。若愿回北平，我派人护送；若愿留下，我必重用。”


    公孙瓒愣住了。


    他万万没想到，蔡泽会提出这样的请求。


    白马义从是他二十年的心血，每一个都是跟着他出生入死的兄弟。莫说五十人，就是五人，他也舍不得。


    可话已出口——方才他还拍着胸脯说“有什么难处尽管开口”，现在人家真的开口了，而且还是救命恩人……


    帐中气氛一时有些凝滞。


    严纲、单经等公孙瓒部将都面露难色，互相交换着眼色。


    蔡泽见状，轻轻一笑：“伯圭兄若觉得为难，就当泽没说过。此事确实强人所难，白马义从是伯圭兄心血，如同手足，我岂能夺人所爱？”


    他越是这么说，公孙瓒越是尴尬。


    救命之恩，方才又结兄弟之谊，现在人家第一次开口求助，自己就拒绝……


    公孙瓒一咬牙：“景云兄说的哪里话！你救我一命，莫说五十人，就是五百人，我也该给！只是……”


    他犹豫了一下：“只是白马义从一共才八千人，都是跟着我多年的老兄弟。若一下子抽调太多，恐伤筋动骨。且这些儿郎习惯了北地风雪，到了江南水乡，只怕水土不服……”


    蔡泽立刻接口：“伯圭兄顾虑的是。那这样如何——人数再减一些，三十人，不，二十人即可。且我不要那些军中老将，只要些年轻有为、可塑之才。他们到江东，一来帮我训练骑兵，二来也能见识江南风物，增长阅历。”


    他顿了顿，补充道：“至于水土不服之事，伯圭兄放心。我江东虽多水泽，但亦有平原草场，可供骑兵训练。且我会为他们配备最好的医官，确保无虞。”


    公孙瓒还在犹豫。


    这时，蔡泽拍了拍手。


    帐外走进来四名江东军士，两人一组，抬着两个沉重的木箱。箱子打开，顿时酒香四溢。


    第一个箱子里是十坛酒，白玉般的坛身，上贴红纸，写着“玉壶冰”三字。


    第二个箱子里只有两坛，坛身青瓷，造型古朴，上写“秋露白”。


    “伯圭兄，”蔡泽指着酒坛，“这十坛‘玉壶冰’，是吴郡特产，用太湖泉水、江南糯米酿制，清冽甘醇，在江东也算难得。而这两坛‘秋露白’——”


    他亲手捧起一坛，轻轻抚摸坛身：“乃是取白露时节荷叶上的晨露，配以九蒸九晒的糯米，在陶瓮中封存三年方成。每年只得百坛，便是江东士族也难求一坛。这两坛，是我珍藏多年，今日特献与伯圭兄，以表敬意。”


    帐中众将都是懂酒之人，闻言无不动容。


    “秋露白”的名头，他们都听说过。传闻此酒清如秋水，香似幽兰，饮之如饮甘露，乃是酒中极品，千金难求。蔡泽竟一次拿出两坛，这份礼，太重了。


    公孙瓒看着那两坛“秋露白”，又看看蔡泽真诚的眼神，想起今日阵前那救命一箭，想起方才结兄弟之谊的豪言……


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！他终于长叹一声。


    “景云兄如此诚意，瓒若再推辞，就不是人了！”公孙瓒一咬牙，“好！五十人！我给你五十名白马义从！但有三条，请景云兄务必答应。”


    “伯圭兄请讲！”


    “第一，这些儿郎到江东后，不可当作普通士卒对待，须以客将之礼相待。”


    “这是自然！”


    “第二，三年之后，去留自便，不可强留。”


    “蔡某在此立誓，绝不强留一人！”


    “第三，”公孙瓒眼中闪过不舍，“请景云兄善待他们。这些儿郎……都是跟我从死人堆里爬出来的，每个人身上都有故事。”


    蔡泽郑重抱拳：“伯圭兄放心。这些兄弟到我江东，便是我的兄弟。我蔡泽在此立誓，必善待每一位，若有亏待，天诛地灭！”


    “好！”公孙瓒重重一拍桌子，“那明日，景云兄可来我营中挑选。白马义从八千人，任你挑选五十人！”


    “谢伯圭兄！”蔡泽深深一揖。


    当夜宴罢，蔡泽带着黄忠等人告辞回营。


    走出公孙瓒大营后，许褚忍不住道：“主公，您真要向公孙瓒要人？咱们江东缺骑兵是不假，但五十人能顶什么用？”


    典韦也挠头：“就是，五十人，还不够俺一顿打的。”


    蔡泽却笑了，眼中闪着深邃的光：“你们不懂。这五十人，不是普通的五十人。他们是种子。”


    “种子？”黄忠若有所思。


    “对，种子。”蔡泽望向夜空，“白马义从训练之法，是公孙瓒二十年心血的结晶。我们得了这五十人，就等于得了白马义从的训练之法。只要有了种子，何愁种不出一片森林？”


    他顿了顿，低声道：“而且……我听说公孙瓒麾下，有一员小将，姓赵名云，字子龙，常山真定人。此人虽年轻，却勇猛过人，更难得的是沉稳有度，是个将才。”


    黄忠眼睛一亮：“主公是想……”


    “明日挑选时，你们留意一个叫赵云的年轻人。”蔡泽微微一笑，“若真如传闻中那般，此人……值得一‘拐’。”


    第二日清晨，公孙瓒大营。


    八千白马义从列队校场，白衣白甲，白马白袍，如一片移动的雪原。晨光中，军容整肃，鸦雀无声。


    公孙瓒陪蔡泽登上点将台，苦笑道：“景云兄，八千人都在这里了。你……挑吧。”


    蔡泽点点头，目光扫过台下八千健儿。


    他先让黄忠、典韦、许褚三人下去转了一圈，仔细观察。三将都是识货之人，很快便圈定了两百余人，都是军中精锐。


    蔡泽心中微动，面上却不动声色，转头对严纲道：“严将军，可否将花名册取来一观？既是要选人，总得知晓姓名职级。”


    严纲看了公孙瓒一眼，公孙瓒点头：“去取来。”


    不多时，一名文吏捧着厚厚的册籍跑来。蔡泽接过，就站在点将台上翻看起来。他看得很仔细，一页页翻过，目光在几个名字上停留片刻，似乎在认真权衡。


    公孙瓒在一旁看着，心中忐忑——这花名册上可记载着每个士卒的来历、战功、特长，若是蔡泽真挑中他几个心腹爱将，那可真是割肉了。


    约莫一炷香后，蔡泽合上册籍，抬头微笑道：“伯珪兄麾下真是人才济济。我看了许久，倒有几个合适人选……”


    他顿了顿，手指向台下：“哪位将军是单经单校尉？”


    台下队列中，一名三十岁左右、面容精悍的将领闻声出列抱拳：“末将单经！”


    公孙瓒脸色顿时一僵。


    单经是他麾下大将，跟随他多年，去年刚升任校尉，统辖两千骑，正是他重点栽培的将才之一。


    蔡泽似未察觉公孙瓒的脸色，又指向另一人：“哪位是邹丹邹司马？”


    又一名将领出列：“末将邹丹！”


    公孙瓒的嘴角抽了抽。邹丹也是他心腹，作战勇猛，更难得的是识文断字，是他打算将来委以重任的。


    蔡泽抚掌笑道：“此二人皆是将才，伯珪兄，若得这二位相助，我江东骑兵何愁不成？”


    公孙瓒干笑两声，搓着手道：“景云兄好眼力……只是，单经、邹丹都是军中骨干，统领兵马多年，若骤然调走，恐影响北平……战事……”


    他话说得委婉，但拒绝之意已很明显。


    蔡泽“哦”了一声，面露遗憾之色：“原来如此，是泽唐突了。”他又翻开册籍，状似随意地翻看，忽然指着台下一个名字：“这个赵云……是何人？”


    严纲凑过来看了一眼，答道：“回蔡太守，此人是常山真定人，新投军不久，现任伍长。入伍时演示过枪法，武艺尚可。”


    “伍长？”蔡泽挑眉，“如此年轻便投军报国，倒是有志之士。叫他上前说话。”


    严纲朝台下喊道：“赵云，出列！”


    一名面容俊朗的年轻士卒应声出列。此人约莫二十三四岁，面如冠玉，目若朗星，身形挺拔如松。他步伐沉稳地走到台前，抱拳行礼：“末将赵云，拜见将军，拜见蔡太守。”


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    蔡泽打量着他，问道：“你字什么？何时入伍？”


    “末将字子龙，去岁秋末入伍，至今四月有余。”


    “在军中可还习惯？”


    “蒙将军收留，衣食周全，同袍相待甚厚，云感激不尽。”


    蔡泽点点头，又问：“你既是常山人，想必熟悉骑射。若让你到江南水乡训练骑兵，你以为最难在何处？”


    赵云略一沉吟，答道：“回太守，江南与北地风土迥异。云以为有三难：一难在战马，北马南迁，易生疫病，且江南水泽多，少开阔草场养马；二难在气候，南方湿热，士卒披甲操练，易生疲病；三难在战法，江南多山川水网，平原野战少，骑兵冲阵之利难发挥。”


    蔡泽眼中闪过一丝赞许，但很快掩去：“还不错，就他了。”


    他继续翻看花名册，忽然又看到一个名字：“田豫……此人也是新兵？”


    严纲看了一眼：“是渔阳人，与赵云同期入伍，现任什长，识得几个字。”


    “叫他上前。”


    一名约莫二十岁的年轻士卒出列，面容朴实，眼神却透着机敏：“末将田豫，拜见诸位将军。”


    蔡泽问了几个关于骑兵后勤补给的问题，田豫对答虽不如赵云从容，却也言之有物，尤其对粮草转运、马料配给等实务颇有见解。


    蔡泽合上册籍，叹了口气：“伯珪兄麾下猛将如云，泽不便夺爱。这样吧——我就要这赵云、田豫二人，再随意挑选四十八名普通士卒即可。此二人初入军营，调走应不影响大局，伯珪兄以为如何？”


    公孙瓒闻言，心中一块大石落地。


    他原本担心蔡泽会坚持要单经、邹丹那样的骨干，没想到最后只挑了两个新兵。赵云、田豫的名字他之前都没什么印象，想来不过是普通士卒，放了也就放了。


    “景云兄太客气了！”公孙瓒连忙道，“只要这两人怎够？这样，我再给景云兄补几个专门人才——”他转头对严纲道，“你去，从后营调两个会养马的、两个懂配种的，再加一个懂兽医的老卒，一并交给蔡太守！”


    严纲领命而去。


    公孙瓒这才对蔡泽笑道：“江南养马不易，有这几人相助，或可事半功倍。景云兄回去后若还有什么需要，尽管来信，瓒必鼎力相助！”


    蔡泽深深一揖：“伯珪兄厚意，泽铭记于心！”


    他心里明白，公孙瓒这是觉得不好意思——毕竟自己救他一命，他却连两个像样的将领都舍不得给，只能用几个养马的老卒作为补偿。


    而这，正是蔡泽想要的结果。


    不多时，五十人列队完毕。除了赵云、田豫外，其余四十八人大多是入伍一两年的普通骑兵，加上公孙瓒特别指派的五名后勤老卒——两名养马人、两名配种师、一名兽医。


    这五人都已年过四十，在军中主要从事后勤杂务，并非战兵。公孙瓒指派他们时，还特意对蔡泽解释：“这几位虽不擅冲阵，但都是侍弄马匹的好手。尤其老张头，祖传的兽医本事，马有什么毛病他一眼就能看出来。”


    蔡泽自然连声称谢。


    看着眼前这五十人，公孙瓒心中最后一丝不舍也烟消云散——除了两个新兵，就是普通士卒和后勤老卒，这笔买卖，划算。


    他却不知道，此刻蔡泽心中，已经乐开了花。伯圭兄啊，你真是空有宝山，却偏爱朽木啊。


    而点将台下，赵云与田豫对视一眼，都从对方眼中看到了复杂的神色。他们不知道此去江东会是怎样的命运，但既然军令已下，唯有前行。


    寒风中，五十人的队伍默默整理行装。没有人注意到，蔡泽的目光在赵云身上多停留了一瞬。蔡泽又陆续挑选了四十九人，都是白马义从中的佼佼者。他挑选的标准很明确：一要年轻，有可塑性；二要识字，能通兵法；三要骑射俱佳，是全能型人才；四要技术人才，会养马，会配种。


    选罢，五十人列队站在蔡泽面前。


    公孙瓒看着这五十个熟悉的面孔，心中百味杂陈。他走到队列前，清了清嗓子：“儿郎们，今日你们随蔡太守往江东，是去传授我白马义从的训练之法，是去为我北军扬威！到了江东，要严守军纪，勤勉做事，不可丢我北平军的脸！”


    “诺！”五十人齐声应道。


    公孙瓒又走到赵云面前，拍了拍他的肩膀：“子龙，你是他们中最有潜力的。到了江东，好好干，莫要辜负蔡太守的赏识。”


    赵云单膝跪地：“将军栽培之恩，云永世不忘！”


    公孙瓒扶起他，眼中有些不舍：“去吧。三年后，若你还愿回来，北平军的大门永远为你敞开。”


    “谢将军！”


    选人完毕，蔡泽命人将答应给公孙瓒的十坛“玉壶冰”、两坛“秋露白”抬来，又额外加了十箱江东特产丝绸、二十箱精制兵甲作为谢礼。


    公孙瓒看着这些厚礼，心中稍慰。


    至少，蔡泽是真心重视这些儿郎的。


    当日午后，五十名白马义从收拾行装，随蔡泽返回江东军大营。


    临别时，八千白马义从列队相送。寒风中，白袍猎猎，这些北地儿郎用他们特有的方式，为袍泽送行——没有人说话，只是齐刷刷地举起了手中的长矛。


    矛尖指天，如林如雪。


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