花开两朵，各表一枝。


    余茶和莫姮离去之后，大母谷，却换了模样。


    谷中人的粗布青衣，已化为非丝非麻的宽袍大袖，绣着涡纹的衣摆随风起伏，涡纹和神兽纹随着光影缓缓游动，似真似幻。谷主皱纹丛生的皮肤变得舒展且晶莹剔透，微驼的背挺直，唯一不变的是包容万象的眼神和一头柔软的银丝。一位身着褐色丝帛长衫的老者，坐在驴背上，从谷中深处走出，令人惊奇的是，那驴四蹄并不沾地。驴飘到了谷主身边，老者拱手道：“胜女，内门已闭。”他看向谷外方向，又笑道：“外谷之喧，久矣未尝如此也。”


    原来，余茶二人从未真正进入到大母谷内谷！


    谷主胜女随手挽起耳边散落的几缕银发，叹道：“稚子饮弱水之前，燕叟也曾照顾过，何必讥讽。”


    此时，少鵹析的人经历了岩壁利刃和杜鹃花海之毒，目前仅剩二十余人，但皆是精挑细选的死士，玄衣蒙面，手持利刃，进谷后见人便杀。几名守外谷的青衣人猝不及防，倒在血泊之中。


    苍率众迎战，且战且退，向谷内收缩。


    谷主胜女和燕叟站在巨桑树下，神色平静。她身后，那口巨鼎沉默地矗立着。谷中风起，杜鹃花却不再晃动，随着兵刃相激的嘈杂声渐响，巨桑树和大母鼎如烟云笼罩一般，变得扭曲飘忽起来，只有岩壁之下的迎春花随风飘落，四散在谷中。


    “谷主，”一个青衣人奔来，“析党及谷口，苍不可当！”


    胜女点了点头。


    “使之入。”


    那人一怔：“谷主？”


    谷主没有解释，只是挥了挥手。那人无奈，转身退下。


    片刻后，析带人冲入谷内。


    他浑身浴血，眼中满是疯狂。身后跟着二十余名死士，个个杀气腾腾。


    “谷主，”析冷笑道：“献吉玄金图，吾等自退。”


    胜女看着他，目光平静如水。


    “可知，子为人所使矣。”


    析一怔，随即大笑。


    “吉玄金图与玄金鼎既入吾手，吾即天下莫能及之匠师，孰能役我？”


    胜女叹了口气。


    “于吾曹而言，千载若一瞬。虽谷外血流漂杵，而谷中晏然自乐，亦足矣。然少鵹一宗，佐西母行刑，易染血气，实大母谷折损最剧者也。析！汝铜扣之铭，为人所易。今之所为，岂果出本心乎？”


    析的脸色变了。


    “毋妄语！”


    胜女从袖中取出冢人命盘，扔向析。


    析接过，低头细看上面的符号，确实有些异样。但他看了半天，还是看不出所以然。


    “此文，何谬之有？”


    胜女怜悯地看着他，道：“子试以此与其己之比，复观他人者。”


    析半信半疑地拿出自己的铜扣，细细与命盘上其他方格对比，他的那枚铜扣上和自己的命盘上，“母”字多刻了一笔，少了一划。


    他的脸色瞬间变得惨白。


    “此……孰为之？”


    “子心知之。”


    析握着那铜扣，手在发抖。他想起这些年来的种种——有人暗中给他递消息，有人帮他伪造身份，有人告诉他大母谷秘藏如何珍贵……他一直以为是自己的运气，如今想来，全是阴谋。


    ““何人也？”他低吼道。


    胜女没有说话，只是望向桑树后的一间茅屋。


    那茅屋的门缓缓打开，走出一个人来。


    身着青衣，须发皆白，面容慈祥，正是少鵹一脉的长老——苍的季父，少鵹伯。


    析愣住了。


    “长老……”


    少鵹伯叹了口气，走到胜女面前，缓缓跪下。


    “谷主，某有罪。”


    ---


    胜女没有让他起来，只是静静地看着他。


    “自始言之。”


    少鵹伯跪在地上，眼眶渐红，嘴唇轻颤。


    “某……某乃范氏之旧臣也。”


    此言一出，在场众人皆惊。


    苍上前一步，怒道：“季父！？”


    少鵹伯摆了摆手，不让他说下去。


    “某少时，尝为范氏之客。范氏厚遇某，赐第授室。后范氏既覆，某本当从之奔亡，然某惜死，遁入山林，幸得青鸟所拯。”


    他低下头，声音哽咽。


    “谷主续某先妣之祀，使某附于少鵹之族，某感德无已。然十载之前，某出谷，遇范氏之遗……”


    苍道：“范氏胁汝奔之？”


    少鵹伯摇头。


    “彼出吾妻之书......”


    他抬起头，眼中满是泪水。


    “昔者出奔，吾妻子皆陷于范氏。吾以为皆死矣，不意俱存，今随范氏适齐。闻吾子已娶妇抱孙，切欲见吾……”


    苍沉默了。


    少鵹伯又低下头，继续道：“彼胁某，某......不得已。”


    胜女道：“胡为？”


    少鵹伯道：“易析之信，纳谍于少鵹，觇吾虚实。”


    析在一旁听得目瞪口呆。


    “汝……以某为饵耶？”


    少鵹伯看了他一眼，眼中带着歉意。


    “彼择子，以子性躁，易制也。”


    析握紧双拳，浑身发抖。


    胜女却神色不变，只是问道：“范氏今孰为其主？”


    少鵹伯道：“某未闻其名。然持一符信——”


    他从袖中取出一枚铜扣，递给谷主。


    那铜扣的形制，与冢人的一模一样，但上面的符号却是陌生的——是一个“范”字的古体。


    胜


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    女接过，细细端详。


    “此范氏之私铸也。彼欲以此伪为冢人乎？”


    少鵹伯点头。


    “然。谋间入列国百工，以擅天下金铁之利。”


    胜女沉默良久，将铜扣收了起来。


    “苍。”


    苍上前：“在。”


    “缚此乱贼，以待刑。”


    少鵹伯没有反抗，任由苍将他带走。


    胜女看向析。


    析站在那里，握着那枚被改过的铜扣，神色茫然。


    “谷主，某……某有罪乎？”


    胜女叹了口气。


    “尔乃见欺之人。”


    析低下头，泪水夺眶而出。


    ---


    析被带下去后，胜女将苍唤到面前。


    “苍，出谷觇其虚实。切记，勿预外事！涉世乃东母之裔俗也。”


    苍道：“然。”


    胜女又道：“析罪无可逭，使赎其罪，从子行。”


    苍一怔：“析？”


    胜女点头：“彼习于范氏，携之往，或可资用。”


    苍领命而去。


    那燕叟不知所踪，余下的青衣人皆在救助伤者，打扫谷内乱境，胜女独自站在巨桑树下，望着远处的山峦，神色淡淡。


    ---


    此时，余茶和莫姮正行走在代国的山路上。


    离开大母谷已有两日。她们不敢走大路，专拣偏僻小道，一路向南。


    莫姮抱着那铜匣，走得很慢。余茶扶着她，一步一歇。


    天色渐暗，两人寻了一处山洞歇息。


    莫姮生了火，将那面铜镜拿出来。镜面上的刻纹，此刻正泛着幽幽的光，像是活的。


    “它说，”莫姮道，“内间已露。”


    余茶松了口气。


    “那就好。”


    莫姮望着火光，忽然道：“你说，会是谁？”


    余茶想了想，道：“能在谷中潜伏多年而不被发现，必在高位。”


    莫姮点了点头，没有再问。


    夜已深，月朗星稀，山风呼啸，远处隐隐传来狼嚎声。


    莫姮靠在洞壁上，闭上眼睛。余茶守着她，望着洞外的夜色。


    不知过了多久，忽然一阵琴声随风飘来，一开始还伴着狼嚎声，渐渐地便只余袅袅琴音。


    那琴声很远，很轻，像从另一个世界传来。


    莫姮也醒了。她侧耳倾听，眼中闪过一丝迷茫。


    “这曲子……”她喃喃道，“好熟悉。”


    余茶道：“你听过？”


    莫姮摇头：“不记得了。但……像是祖母唱过的调子。”


    琴声只响了一阵，便消失了。余茶起身走到洞口，四处张望，却什么也看不见。


    只有月光，照着群山。