次日，天朗气清。


    张晓算准时辰，早早嘱咐春桃守在院门口留意动静，自己换了身素净布裙，依旧从八贝勒府角门偷偷溜了出去，脚步轻快地直奔醉风楼。


    她一上楼，便见采薇候在厢房门口，笑着引她入内。


    八仙桌上已然摆满了精致菜肴，清一色都是江南口味，桂花糖藕、蟹粉豆腐、莼菜鲈鱼羹、东坡肉，每一道都做得色香味俱全，无半点西北的菜式。


    张晓满心欢喜，只当是陈知画体贴，记着自己昨日说爱江南风物，半点没觉出不对劲，入座后连连道谢，拿起银筷便吃得津津有味。


    陈知画坐在对面，静静看着她毫无防备的模样，笑意温和。


    指尖摩挲着青瓷茶盏沿，漫不经心地开启试探，先从旁的闲话切入，聊京中杂趣，聊江南景致。


    待张晓放松警惕，才话锋一转，落在选秀上。


    “瞧你这般爱吃江南菜，想来是打心底里恋着江南的自在。再过一年便是宫中选秀，你既是在册的待选秀女，往后的前程都系于此，心里对这场选秀，总归是存着些想法的吧？”


    张晓嘴里还嚼着软糯的桂花糖藕，闻言放下筷子，脸上露出几分厌烦，直言道：“陈姐姐，实不相瞒，我半点不想做什么秀女。入宫伴驾也好，指给宗室子弟也罢，都不是我想要的。我只想离了这京城，去江南水乡，看小桥流水，过些自由自在、无拘无束的日子。”


    这话落毕，陈知画眼底掠过一丝了然，随即轻叹一声，语气里添了几分怅然。


    “说起来，我何尝不是如此。我在江南故土生活了十几年，后来又随家人去贵州住了几年，江南的一草一木，我都刻在心里，日夜思念。只是如今身不由己，早已没了回故乡的可能。”


    张晓闻言一怔，望着陈知画，先前的欢喜淡了几分，满是同情。


    “陈姐姐莫要太过伤感，太子爷待你那般倾心，毓庆宫里一应尊荣俱全，还有弘昳阿哥那般出色的孩子，陈姐姐如今的日子，已然是旁人求都求不来的幸福了。”


    陈知画垂眸，轻轻叹息，“是啊，在外人眼里，我是大清最尊贵的太子妃，得太子独宠，有嫡子傍身，风光无限，确实过得幸福美满。”


    这话里的弦外之音，张晓瞬间听了出来，心头一紧，连忙追问：“陈姐姐这话……莫非你过得并不顺心？”


    陈知画抬眸，望着张晓澄澈关切的眼眸，眼底渐渐漫上一层脆弱，声音也柔了几分。


    “这些话，我本不该对旁人言说，只是见着若曦妹妹，便像是见着了我远在江南的堂妹，她也是这般活泼开朗，眉眼干净。每次同你说话，我心里的烦恼便少了许多，那些藏在心底、不愿启齿的委屈，也忍不住想倾诉。”


    张晓看着她眼底的泪光，心头顿时一软，心疼地望着她。


    “陈姐姐若是信得过我，只管同我说，我愿意做你最忠实的倾听者。”


    陈知画闻言，眼眶微微泛红，声音渐渐哽咽。


    “旁人都道太子独宠我一人，可只有我自己知道，他从未真正爱过我，我们之间，不过是相敬如宾罢了。我时常不懂，他当初为何执意要求皇上下旨，非我不娶。纵然有了弘昳，我总觉得，始终走不进他的内心。在毓庆宫里，我日日面对的，仿佛不是夫君，而是一位只将我视作下属的上级。就连弘昳，虽是我十月怀胎生下，可他自小被太子悉心教养，背地里对我竟也生分得很，旁人瞧着的阖家美满，不过是我强撑的体面罢了。”


    这番话听得张晓瞠目结舌，她万万没想到，表面风光无限的太子妃，竟过得这般痛苦。


    看着陈知画动情之处潸然泪下，她连忙伸手，用帕子轻轻为她拭去眼角泪水。


    陈知画握着她的手，泪水落得更凶。


    “若能重来，我断不会选这样的日子。我也想回江南，嫁一位寻常良人，晨起耕读，日落而息，夫妻恩爱，举案齐眉，守着一双儿女安稳度日，而非困在这红墙紫禁城里，蹉跎一生。”


    “实不相瞒，我时常做些奇梦，梦里的人生从不是这样的，我好像本就不该嫁给太子，这太子妃的位置，也从来不该是我的。”


    张晓心头巨震，猛地想起历史上本就没有陈知画这个人。


    是啊，她本就不该属于这里，不该是太子的妻，更不该陪着太子走向那注定悲凉的结局。


    一想到太子日后两废两立、圈禁至死，陈知画也要陪着他囚于深宫，一辈子痛苦不堪，张晓便觉得心口堵得厉害。


    她红着眼眶喃喃道：“不应该的，你的一生本就不该是这样度过的，不该的……真的不该的……”


    陈知画好似被她这般模样惊到，连忙攥住她的手，轻声问：“若曦，你怎么了？”


    张晓猛地回神，急切地追问：“除了这些，你还梦到过什么？比如……从前定下的那位瓜尔佳格格，本该是太子妃的那位。”


    陈知画微微一怔，细细回想后点头，“偶尔也会梦到，梦里瓜尔佳格格才是名正言顺嫁给太子的嫡妃，毓庆宫之中，从没有我的位置。”


    “你的梦，说不定是真的！”张晓脱口而出，语气带着难掩的激动，“原本就该是瓜尔佳氏做太子妃，你本就不该被困在这里！”


    陈知画瞳孔骤缩，满心震惊地追问：“这是怎么回事？若曦妹妹，莫非你也梦到过这些？那梦里的我，是什么模样？太子呢？他最后的结局如何？”


    张晓望着陈知画眼底的茫然与急切，再结合她那些奇梦与反常，心中已然笃定。


    自己定是进入了平行世界，而陈知画，要么是失忆的穿越者，要么是觉醒了历史意识的异世灵魂，只是她自己忘了。


    她深吸一口气，忽然问出一句跨越时空的话，“你还记得社会主义核心价值观吗？”


    陈知画闻言，眉头猛地紧锁，双手下意识按住太阳穴，只觉得脑袋一阵抽痛，神色既迷茫又困惑。


    “我……我觉得好熟悉，像是在哪里听过，又像是在梦里梦到过，可我……我记不清了，半点都想不起来。”


    “那你还能记起什么？”张晓追问，语气里满是急切。


    陈知画沉默许久，缓缓吐出一句话，“我好像……好像记得，太子他……下场不好。”


    张晓心下一沉，看着她痛苦的模样，终是如实相告。


    “是，太子最后的结局，是两废两立。他被康熙废除太子之位，后来虽有复立，可终究还是再遭废黜，最后被圈禁至死。”


    这话如惊雷般炸在陈知画心头，她脸色瞬间惨白，身子微微发抖，满眼不可置信。


    “他……他最后的结局竟然是这样？那我呢？我最后会怎么样？”


    “历史上，本就没有陈知画这个人。”张晓的声音带着几分无力，“太子妃是瓜尔佳氏，他的长子弘皙，是李佳侧福晋所生。史书上记载的太子，暴戾恣睢，行事乖张，失了圣心，也失了人心。”


    陈知画死死攥着衣袖，指甲几乎嵌进肉里，又问：“他第一次被废，是哪一年？为何会被废？”


    “康熙四十七年。”张晓字字清晰，“起因是太子行事骄纵，又被诸位阿哥轮番构陷，加上康熙对他积怨已深，巡幸途中便下旨废了他的太子之位。次年，康熙爷念及多年父子情分，也为平衡朝中势力，又将他复立。可他复立后依旧行事不稳，康熙五十一年，再次被废，这一次，便再也没有翻身的机会，最后死在了新帝登基之后。”


    陈知画闭了闭眼，泪水无声滑落。


    她缓了许久，才哑着嗓子问：“那最后的新帝，是八阿哥吗？”


    张晓摇了摇头，“不是。八阿哥后来因结党营私，被新帝圈禁在宗人府，下场凄惨。最后的新帝，是四阿哥胤禛。”


    陈知画猛地睁开眼，眼底满是寒凉，随即看向张晓，“你知道所有人的结局，对不对？你姐夫是八贝勒，你就没想过改变这一切吗？你不想让你姐姐往后能安稳度日吗？”


    张晓苦笑一声，眼底满是茫然与无力。


    “我也不知道。我其实不是马尔泰若曦，我的名字叫张晓，来自三百年后。我不知道自己为什么会来到这里，为什么会变成马尔泰若曦。我只知道，历史从来都是既定的，人或许能推动历史，却万万不能改变它。若是强行篡改，谁知道会引发什么样的祸端？”


    陈知画垂眸，轻声呢喃：“是啊，历史无法改变。那我最后的结局，是不是也只能陪着太子，被囚禁在这深宫里，一辈子都离不开，再也回不了江南，再也回不了家了……”


    张晓沉默了，一时竟不知该如何安慰。


    她后悔了，若是不曾告诉陈知画这些，她或许还能在安稳的假象里度日。


    可如今，让她清醒地面对这注定悲凉的结局，未免太过残忍。


    良久，她才涩声道：“对不起……”


    “你没有对不起我，我该对你说声谢谢才是。”陈知画擦干泪水，眼底多了几分清明，“是你，解开了我多年的梦靥疑团。你的名字，张晓，是哪两个字？”


    “张扬的张，知晓的晓。”张晓轻声道。


    陈知画颔首，“好名字，知晓所有人的结局。这倒是个地道的汉人名字。”


    张晓点点头，缓缓说起自己的世界。


    “在我来的三百年后，中国早已没有大清，而是中华人民共和国。汉人占据着全国人口的大多数，人人平等，男女平等。虽仍有不尽如人意之处，但比起如今这般等级森严、身不由己，要好上太多了。”


    陈知画听得心神激荡，又追问：“汉人……真的能重新掌管这片江山吗？”


    “能。”张晓语气坚定，“只是大清后期闭关锁国，国力衰退，遭了八国联军侵华，后来又逢日本侵华，山河破碎，百姓流离。是无数先烈浴血奋战，才换来后来的太平盛世，让中国一点点重新强大起来。而如今的日本和那些列国，论国力，远不及彼时的大清，更不及三百年后崛起的中国。”


    陈知画望着窗外，久久不语，阳光落在她脸上，一半明亮，一半寒凉，眼底翻涌着震惊、怅然，还有一丝无人察觉的、隐秘的决心。