“她……是离开你们了吗？”何平生问道。


    “是的，我的孩子没了……”愉娘叹了一口气，接着说道，“……就在黑龙镇发生巨变的时候。”


    她就这样，主动地提到了这个话题。


    “你……”何平生有些迟疑起来。


    “别担心，我还好。”愉娘此刻的神情有怅惘，也有几分释然，“都过了这么多年了，早就不是什么不能提的禁忌话题了。”


    她看着何平生，仿佛终于想通了什么似的，神情姿态也变得坦荡起来：“客官，我嘴笨，比不得老邱圆滑。事已至此，咱们也就不必互相兜圈子，揣着明白装糊涂了。你想知道什么，我告诉你便是了，也省得我时时煎熬，更是惶恐不安。”


    “愉娘子是个敞亮人。”何平生道，“那咱们便从那场巨变开始说起吧。”


    “本来，大家都说黑龙镇是个得神龙庇佑的福地，我们这些生活在其中的人，也算安居乐业……”


    “……直到灾祸降临，一切好像都变了……”


    愉娘的眉头皱了起来，仿佛陷入了痛苦的回忆之中：“……可刚刚开始的时候，我们都不知道自己迎接的将会是一场噩梦，还沾沾自喜，以为是天上掉馅饼，好运砸头上了呢……”


    白衣仙人，翩然而至，降临人间。


    黑龙镇地处偏僻，镇上居民们世世代代居于此地，最多不过听着龙神的传说长大。可龙神早已逝去，再不可得见。


    但那仙门之中仙风道骨的修士们，可是实打实地出现在了他们的眼前。


    小镇轰动，居民几乎倾巢而出，只为亲眼一睹那些仙人们的风姿。


    愉娘的声音带着一种沉入回忆的恍惚：“客官，你是没亲眼见过那场面。那些修士，个个白衣胜雪，踏着云霞，周身光华流转，真真是……不似凡尘中人。他们悬停在镇子上空，衣袂飘飘，面容慈悲，开口说话的时候，声音不大，却能让镇上的每一个人都听得清清楚楚，仿佛就正正好在自己耳边回响一般。”


    何平生静静听着，手指无意识地摩挲着白瓷碗的边缘。她想象着那幅景象：偏僻闭塞的黑龙镇，被突如其来的“仙缘”砸中，会是怎样一种狂热与敬畏交织的场景？


    “……起初，一切看起来都是那么的美好。”愉娘的声音陡然低沉了下来，带着一丝颤抖，“他们说，黑龙镇地脉有灵，是难得的福地，他们愿在此开坛讲法，点化有缘人。镇上的孩子们，若是有灵根的，还能被带回仙山修行，求那长生大道……此话一出，镇上多少人蠢蠢欲动，都盼着自家孩子能够入选。毕竟，这可是多少人几辈子都求不来的珍贵仙缘啊！”


    愉娘的嘴角扯出一个苦涩的弧度，像是在嘲讽当年的天真：“这话谁听了不心动？连那些平日里最是精明的一些老家伙，都激动得老泪纵横，对着天上就磕起了头。家家户户都拿出了最好的供奉，恨不得把心都掏出来献给仙人。”


    “那时候，大家伙儿都高兴坏了。那些修士还赐下符水丹药，说是可以强身健体，延年益寿。老人们吃了，腿脚确实利索了；生了病的，也眼见着好了起来。镇子里一片欢腾，都说龙神显灵，派了仙使来护佑我们。”


    说到这里，愉娘的眼中悲痛之意翻涌，“他们……他们确实挑选了几个根骨好的孩子，说是要带回仙门好生培养。其中……就有我的囡囡。”


    她深吸一口气，缓了缓，才接着说道：“我的囡囡才六岁，粉雕玉琢的，见人就笑。仙门中人说她根骨清奇，是修道的好苗子。囡囡舍不得离开家，哭着说宁愿不要求得长生，也要留在我的身边。我……我虽然舍不得，可想着这是孩子天大的造化，于是便咬着牙，含着泪，虎着脸，硬生生把孩子赶出家门，让她跟着其中几个仙门修士先离开了……”


    愉娘的声音哽住了。


    此刻，她已泪流满面。


    愉娘抬起手，用力地抹了把脸，再开口时，面上带着一种近乎麻木的平静：“可谁曾想，这一送，就是永别。那几人带着孩子们走后不久，镇子上……就开始不对劲了。”


    “先是镇子周边的山林，那些长了不知多少年的老树，一夜之间就枯死了，叶子落得干干净净，树干变得像黑炭一样。接着是田里的庄稼，到了该抽穗扬花的时候，却大片大片地枯萎，结出的穗子都是空瘪的，一捏就碎！”


    何平生听得眉头皱起，这分明就是大地中的地脉灵力被骤然破坏汲取后，结下的苦果。


    他沉声问道：“那些留下来的仙门修士呢？他们作何解释？”


    “解释？”愉娘发出一声短促的冷笑，“他们只说这是福泽降临前的考验，是地气在转化过程中的一个小波折，让我们稍安勿躁，继续诚心供奉，自然会苦尽甘来。”


    在那个时候，除了听信仙门修士的解释，黑龙镇的居民们，似乎也没有更好的解决方法。


    他们只能耐心等待。


    如同一场美梦一般，黑龙镇好像终于迎来了转机。


    小镇居民一早醒来，发现就在一夜之间，山上枯木重新变得枝繁叶茂，地里庄稼更是长势喜人，就连口鼻间呼吸吐纳的空气，都似乎变得异常得甜美。


    如同说书人传奇故事里的那个最终章回一样，他们终于得到了看似完美的结局。


    白衣仙人不负所托，终于尽数辞行。


    小镇居民一路敲锣打鼓，欢送他们眼中的恩人离开。


    可……就在那些仙人离开的当日，变故便陡然发生。


    愉娘深深吸了一口气，胸膛剧烈起伏：“……是那场黑雨！”


    “那是一个昏黄的午后，天上没有一片云，地上没有一缕风，天色阴沉得像是要马上塌下来似的。忽然，就那样下起了雨。”


    “那雨是黑色的，粘稠得像墨汁，还带着一股说不出的腥臭味儿，闻着就让人心头发慌，恶心想吐。”


    愉娘的身体开始微微颤抖，双手紧紧攥住了粗糙的桌沿，指节泛白：“雨落在身上，火烧火燎地疼！沾到的地方，皮肤便会立刻起泡溃烂，我们只能赶紧躲进屋里。黑色的怪雨一直下，我听到牲畜在圈里惨叫哀嚎，没一会儿就倒毙了。镇上的老弱病残，淋了那雨的……没几个熬过当天晚上……”


    她的声音哽咽了，每一个字都像是从喉咙深处硬挤出来的，时至今日，仍可见当年的绝望和恐惧：“有人想逃，想离开黑龙镇，可他们发现，镇外不知何时早已迷雾笼罩，没有人能够出得去！我们只能困守在这黑龙镇中，听着黑雨一点一点侵蚀屋舍砖瓦，无望地慢慢等死。”


    愉娘还记得，在那个末日之中，有的人疯狂酗酒，终日浑浑噩噩，只求一醉不醒；有人烧香拜神，整日躲在神像前，念念有词，燃尽香灰；还有的人，干脆一死了之，不愿日日煎熬着等待着死亡。


    而愉娘，她仍然尽力如往常一般生活着。即使根本就不会再有人光顾，她也会把自家客栈收拾得干干净净、不染尘埃。


    她的心中还有一丝希望尚存，因为囡囡还在黑龙镇外。也许有一天雨停了，囡囡还会回来，她要体体面面地去迎接自己的女儿。


    可雨一直没有停下。


    黑雨蚀骨，整个黑龙镇，终于生灵涂炭，再无活人。


    可镇上之人仍然没有解脱，因为他们全部都变成了怨灵，甚至连死都不能。


    何平生放在桌下的手悄然握紧，她心中已然有了想法。


    愉娘口中的黑雨，应该就是天罚！


    但小镇居民不过是连修道门槛都没摸着的凡俗之人，又怎么会有能力招致天罚？


    而有能力在这里做下招惹天罚之事的，不必说，必然与那些仙门修士脱不了干系。


    可本该降临在他们身上的天罚，却是就这样落在了黑龙镇这方土地之上。


    仙门竟然有如此偷天换日、移花接木之术！


    何平生不禁


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    看向了对面的宁晏安。


    宁晏安神情凝重，摇了摇头以示不知情。


    此刻，他那双惯常含笑的桃花眼表面看似沉静如幽潭，深处却翻涌着惊涛骇浪。


    他心中的震惊不比何平生少。


    仙门作为正道魁首，一介煌煌大宗，真的会这样不管不顾，甚至完全抛弃了基本的仁义道德底线，做出如此骇人听闻、惨绝人寰的罪恶之事吗？


    当两人在心中同时发出这般沉重的疑问之时，却又不约而同地想到了同一个可能。


    ——“仙门窃取神明伟力，妄图重开登仙之路，你们真的不关心吗？”


    方才在房中之时，灰袍人虚影喊出的这句话，再次回荡在她们二人的脑海之中。


    而向她们揭示了这个血淋淋事实的愉娘，此刻双眼通红，喉咙里发出压抑的呜咽声，积蓄在眼中许久的泪水终于冲破束缚，沿着她苍白清瘦的脸颊滚滚落下。


    何平生之前本想问一问愉娘女儿之事，可这样的问题，对于眼前这个妇人，未免太过残忍了，她简直不忍心问出口。


    于是她叹了一口气，等着愉娘情绪稍稍平复之后，这才换了一个温和些的问题道：“愉娘子，我们非亲非故，萍水相逢，你为何愿意主动告知我们此事？”


    愉娘用绢帕抹去脸上的泪痕，目光扫过何平生腰间插着的大刀，而后郑重地看向了她，道：“姑娘，你有一句话不对。我们虽然的确是非亲，但并不算非故呢。告诉你此事，又有何妨？在我看来，你本来也有知情的权利。”


    “我们之前难道是认识的吗？”


    何平生一向自诩记性很好，但她不记得自己同愉娘有任何可能的交集存在。


    “我们虽然不认识，可我……曾经遇到过你的母亲、你的父亲，还有他们的好友花娘子。那时候，她们三人，可真是焦不离孟，孟不离焦，形影不离呢。”愉娘看着何平生，温和的目光却仿佛穿透了时光，再与那些故人相逢，“你是何知和宋翎的女儿，对吗？”


    愉娘口中虽是问句，眼神却已很是笃定了，就好像她知道，何平生一定会是那个人的女儿。


    她确实也听到了那个想要的答案。


    ——“是的，我是她的女儿，我叫何平生。”


    听闻此言，愉娘脸上露出了几分宽慰的神情。


    她复又问道：“何知、宋翎、花无羁，她们三人，这些年过得还好吗？”


    这个问题，真是……


    世间大事，不过生死二字。可愉娘这一遭，虽是无意，可偏偏就这般精准地问到了死这一字之上。


    今日，何平生本已听愉娘说到了太多关于死亡的悲剧。


    两人本想默契地换上一个不那么沉重的话题。


    可谁曾想，绕来绕去，终究还是绕不开死亡的议题。


    故而，在愉娘怀有期待的眼神里，何平生只能尽可能地去放平心态，用一种平静而舒缓的语调说道：“人生无常，我的父母双亲和花娘子，她们皆已故去。”


    “怎会……”


    在她的身侧，愉娘长长地叹了一口气道：“何姑娘，我并非有意冒犯……”


    “愉娘子不必介怀。”何平生尽力维持着声音的平稳道，“生老病死，本是常事。她们……走得也算安详。”


    “孩子……”愉娘伸出手来，指腹粗糙而温暖，覆盖在何平生放于桌面的手背上，“……没了母亲，这些年，你一定会很辛苦。”


    何平生手指轻轻抚了抚愉娘的掌心，反而宽慰她道：“不管曾经辛不辛苦的，如今不也好好地挺过来了吗？”


    “我是我母亲的女儿，我自她而生，天然便继承了她的血脉和荣耀。”何平生轻柔而郑重地说道，“她当年是何姑娘，我现在也是何姑娘。她是我的骄傲，我也会成为她的骄傲。我既然秉承了她的姓氏，立于这一方天地之间，必然也会像她一样，一往无前，虽九死而不悔！”