华清宫内殿。


    烛火已经燃起，橘红的光晕在殿内铺开，将一切都镀上一层温暖的颜色。


    宫女秋月迎上来，接过她脱下的斗篷，小心翼翼地问：


    “娘娘，今晚可要沐浴？”


    徐凤华摇了摇头。


    “不用了，”她说，“你先下去吧。”


    秋月微微一怔，随即躬身：


    “是。”


    她退下。


    殿门轻轻关上。


    殿内，只剩下徐凤华一人。


    她站在原地，一动不动。


    烛火在她脸上跳跃，将那张端庄的脸照得忽明忽暗。


    许久。


    她缓缓转身，走到窗边。


    推开窗。


    夜风涌入，带着初冬的凉意，吹动她鬓角的碎发。


    她望着窗外那片深沉的夜色，望着那轮清冷的明月。


    然后，


    她缓缓坐下。


    坐在那张紫檀木的圈椅上。


    目光落在窗外，空洞而幽深。


    脑海中，思绪翻涌如潮。


    今天发生的一切，如同走马灯般在她脑海中闪过。


    清晨的御花园，秦牧突然出现。


    街上的糖葫芦和糖人，那些鲜活的笑脸。


    茶馆里那些百姓的闲聊，那些她从未听过的话。


    那个算命的老者，那句“你怀的是个女孩”。


    秦牧说的那句“少了一个小孩”。


    还有马车上的那些对话——


    “朕希望是一个女孩。”


    “一定会如陛下所愿的。”


    “最好如此。”


    徐凤华的手，缓缓抬起。


    落在小腹上。


    那里，依旧平坦如初。


    什么都摸不出来。


    可她知道，那里正孕育着一个生命。


    一个女孩。


    她和秦牧的女孩。


    徐凤华的眼泪，无声地滑落。


    那泪水顺着苍白的脸颊流下，滴在月白色的衣裙上，晕开一小片深色的痕迹。


    她不知道自己为什么会哭。


    也许是因为害怕。


    也许是因为矛盾。


    也许是因为——


    她忽然发现，自己不想打掉这个孩子了。


    这个念头，来得毫无预兆。


    却如同一道闪电，劈开了她心中那片混沌。


    她不想打掉这个孩子。


    她想把她生下来。


    想看着她健康茁壮地成长。


    想看着她得到宠爱。


    想看着她——


    可这个念头刚刚浮现，另一个声音就在脑海中疯狂叫嚣。


    你疯了吗？！


    那是秦牧的孩子！


    是徐家仇人的孩子！


    如果徐龙象起兵造反——


    如果徐龙象成功——


    那这个孩子算什么？


    她是皇家的血脉，是秦牧的女儿。


    而徐龙象要推翻的，正是皇家。


    要杀的，正是她的父亲。


    那这个孩子和徐龙象之间，岂不是天然的敌人？


    她这个做母亲的，又该如何自处？


    一边是弟弟，一边是女儿。


    一边是徐家，一边是骨肉。


    她该站在哪一边？


    徐凤华的双手，紧紧捂住小腹。


    身体剧烈地颤抖着。


    眼泪疯狂地涌出，止都止不住。


    她想不明白。


    真的想不明白。


    为什么命运要这样对她？


    为什么偏偏是她怀上这个孩子？


    为什么偏偏是在这个时候？


    为什么——


    她不知道。


    她什么都不知道。


    只知道此刻，坐在这寂静的殿内，望着窗外那片深沉的夜色。


    心中那复杂的情绪，已经浓得几乎要将她淹没。


    有害怕。


    害怕徐龙象知道后会是什么反应。


    害怕这个孩子生下来后，会面临怎样的命运。


    害怕有一天，她必须在弟弟和女儿之间做出选择。


    有矛盾。


    一边是二十年的姐弟之情，一边是十月怀胎的血脉相连。


    一边是徐家的百年基业，一边是这个无辜的小生命。


    她该选择什么？


    徐凤华的眼泪，流得更凶了。


    ........


    夜风穿行于宫墙之间，带着初冬特有的清冽，吹动廊下悬挂的宫灯，光影在地面上摇曳不定。


    秦牧走在前方，步伐不疾不徐。


    月白色的长袍在夜色中泛着温润的光泽，银线绣成的云纹随着他的步伐若隐若现，如同活物般在衣袂间游走。


    他的嘴角，依旧噙着那抹似笑非笑的弧度。


    可那双深邃的眼眸深处，此刻却多了一丝罕见的、柔软的光芒。


    他没想到。


    真的没想到。


    徐凤华，竟然是他后宫里第一个怀孕的女人。


    秦牧望着前方深沉的夜色，脑海中闪过无数画面。


    他登基不过半年多，后宫的妃嫔，从最初的十二人，扩充到了如今的三十六人。


    那些女子，各有各的美，各有各的好。


    婉妃苏晚晴，温柔婉约，善解人意，每次侍寝都柔顺得如同一汪春水。


    她从不争宠，从不逾矩，只是静静地待在自己的揽月阁里，等着他偶尔的临幸。


    蓉妃明艳动人，性子活泼，最爱在他面前撒娇耍小性子。


    每次他来，她都欢喜得像只小鸟，叽叽喳喳说个不停，恨不得把所有的新鲜事都讲给他听。


    德妃、贤妃、良妃、淑妃……


    每一个，他都想过。


    想过会不会是她们中的一个，先怀上他的孩子。


    也想过姜清雪。


    那个从北境来的女子，清冷如雪，倔强如梅。


    她入宫最晚，却在他心中占据了一块特殊的位置。


    尤其是在昨夜之后，当她终于放下所有防备，将自己完完全全交给他之后——


    他甚至想过，会不会是她？


    可万万没想到。


    竟然是徐凤华。


    那个被他强纳为妃、每夜侍寝时都如同赴刑场般的女子。


    那个眼中永远藏着恨意、却不得不强颜欢笑的女子。


    竟然会成为第一个孕育他骨肉的女子。


    秦牧的嘴角，缓缓勾起一抹意味深长的弧度。


    “没想到啊，第一个怀孕的竟会是她。”


    其实今天刚见到她的时候，秦牧就发现了。


    怎么可能瞒得过他？


    他可是陆地神仙。


    天地万物，在他眼中都无所遁形。


    她身上那股微弱却真实存在的生命气息，从她踏入他视线的那一刻起，就被他感知得清清楚楚。


    那一刻，他的心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。


    有惊讶。


    有惊喜。


    还有一种说不清道不明的柔软。


    他看着她在凉亭中看书，看着她微微弓着身子跪下，看着她那双琥珀色的眼眸中一闪而过的惊慌和紧张。


    尤其是跪下的时候，她会下意识地用手护在小腹前方。


    走路的时候，她的步伐会比平时慢一些，稳一些。


    坐着的时候，她会选择更舒适的姿势，让腰腹不受压迫。


    这些细微的变化，旁人或许看不出来。


    可他一眼就看出来了。


    而且，他看得出来徐龙象很在乎。


    不管她嘴上怎么说，心里怎么想，那些本能的、下意识的动作，骗不了人。


    她肚子里那个小生命，对她而言，已经不仅仅是一个需要处理掉的“麻烦”。


    她在乎。


    在乎得不得了。


    这个认知，让秦牧心中涌起一股说不清的满足。


    不管她愿不愿意，不管她怎么想——


    这个孩子，必须生下来。


    他不会允许任何人伤害她。


    徐凤华也不行。


    秦牧想起方才在马车上的那些对话。


    “朕希望是一个女孩。”


    “一定会如陛下所愿的。”


    “最好如此。”


    那些话，他说得很随意。


    可只有他自己知道，那不仅仅是随口一说。


    他是真的希望是一个女孩。


    一个像她母亲那样，有着琥珀色眼眸、端庄而坚韧的女孩。


    一个可以被捧在手心里、被万千宠爱的小公主。


    这个念头，让他心中那片柔软的角落，又柔软了几分。


    秦牧忽然笑了。


    他停下脚步。


    抬头望向夜空。


    月光清冷，繁星闪烁。


    那些星辰，如同千万只眼睛，正静静地俯瞰着这片大地。


    秦牧望着那些星辰，忽然开口：


    “云鸾。”


    身后，一道深蓝色的身影悄无声息地上前一步。


    “陛下。”


    云鸾的声音依旧清冷，却比平日柔和了几分。


    她依旧穿着那身深蓝色的劲装，长发利落地束成高马尾。


    月光洒在她身上，将那张冷峻英气的脸照得格外清晰。


    可此刻，那张脸上，却有一丝不易察觉的恍惚。


    从秦牧说出那句话开始，她就一直在想。


    第一个怀孕的，竟然是徐凤华。


    徐凤华。


    那个被强纳进宫的、满眼恨意的、每夜侍寝都如同赴刑场般的女子。


    竟然是她。


    云鸾的心中，涌起一股极其复杂的情绪。


    那情绪，不能说是嫉妒。


    她没有资格嫉妒。


    她只是陛下手中的一把剑，是龙影卫的首领，是陛下最信任的护卫。


    仅此而已。


    可那情绪，又确实存在。


    是一种说不清道不明的……复杂。


    她想起那些夜晚。


    那些被陛下宠幸的夜晚。


    每一次，她都如同置身云端，整个人都被那陌生的、强烈的感觉淹没。


    她不知道那算不算侍寝。


    她没有名分，不是妃嫔，只是陛下的侍卫。


    可陛下要她，她就给。


    心甘情愿地给。


    那些夜晚之后，她偶尔也会想——


    如果，如果她能怀上陛下的孩子……


    会是什么样子？


    这个念头，每次浮现，都会被她自己狠狠地按下去。


    不敢想。


    不能想。


    她没有那个资格。


    她只是剑。


    只是盾。


    只是陛下手中最锋利的工具。


    工具，不该有自己的念想。


    可此刻，听到陛下亲口说出“第一个怀孕的会是她”——


    她心中那片被压制许久的柔软角落，还是微微颤动了一下。


    就在这时——


    “云鸾。”


    秦牧的声音再次响起。


    云鸾猛地回过神，连忙收敛心神。


    “陛下。”她应道。


    秦牧转过身，看向她。


    月光洒在他脸上，将那张俊朗的面容照得半明半暗。


    那双深邃的眼眸，正落在她身上。


    含着笑。


    温和而深邃。


    “你说，”他开口，声音很轻，却字字清晰，“若朕生了一个女儿的话，该给她取什么名字呢？”


    云鸾愣住了。


    她抬起头，看向秦牧。


    看着他那双含着笑意的眼眸，看着那张在月光下显得格外温柔的脸。


    脑海中，瞬间一片空白。


    陛下……


    陛下这是在问她？


    问她公主该取什么名字？


    可她只是一个侍卫，一个龙影卫的首领，一个只会杀人和保护人的工具。


    她何德何能，参与这种事？


    云鸾的心跳，漏了一拍。


    随即，她连忙低下头，声音清冷而恭谨：


    “陛下，给公主取名乃是大事，属下不敢做主。”


    “不过要恭喜陛下。”她说，声音平稳而清晰。


    “一旦华妃娘娘有了孩子之后，北境更是失去了一大助力。”


    她说得冷静，分析得透彻。


    这是她作为龙影卫首领，应该说的话。


    可只有她自己知道，说出这些话时，心中那丝复杂的情緒，又浓了几分。


    秦牧看着她。


    看着那张冷峻的脸上那平静的表情，看着那双深邃眼眸中那刻意压制的光芒。


    他笑了笑。


    然后，他开口。


    声音很轻，却字字清晰：


    “你将来也要给朕生儿育女才是。”


    云鸾再次愣住了。


    这一次，愣得更久。


    她抬起头，看向秦牧。


    那双眼睛瞪得滚圆，瞳孔深处满是难以置信的震撼。


    陛下说什么？


    她？


    给陛下生儿育女？


    她的脑海中一片空白，只剩下那四个字在疯狂回响——


    生儿育女。


    生儿育女。


    生儿育女。


    她云鸾，龙影卫的杀手，一个双手沾满鲜血、一生只为杀人和保护陛下而活的存在。


    也能给陛下生儿育女？


    云鸾的脸色，瞬间泛起一层淡淡的红晕。


    那红晕从脸颊蔓延到耳根，再到脖颈，一路烧进衣领深处。


    在月光下，如同一片被烈火灼烧过的雪地，惊心动魄。


    她的睫毛剧烈地颤抖着，嘴唇微微张开，想说些什么。


    可喉咙里仿佛被什么堵住了，一个字也说不出来。


    只能呆呆地看着秦牧，看着他嘴角那抹温柔的笑意。


    许久。


    她终于挤出了声音。


    那声音沙哑而颤抖，带着一种她从未在任何人面前展露过的、小心翼翼的惶恐：


    “陛下说笑了……”


    她顿了顿，深吸一口气，才继续道：


    “属下不敢奢求。”


    秦牧看着她这副模样，眼中的笑意更深了。


    他迈步，走到她面前。


    月光从身后照入，将他月白色的长袍镀上一层银边。


    他伸出手。


    修长的手指，轻轻托起她的下巴。


    迫使她抬起头，看向他。


    那双深邃的眼眸，就在她眼前。


    “云鸾，”他轻声说，一字一顿，“你的作用，可比那些宫里的妃子们大多了。”


    他的手指，在她下巴上轻轻摩挲了一下。


    那触感温热，带着薄茧。


    “你才是我身边——”


    他顿了顿，目光深邃如渊：


    “最信任的人。”