于此同时，璎珞换上了婉兮给她新做的藕荷色比甲，头发梳得整整齐齐，梳了个俏丽的垂鬟分肖髻，戴上那对王夫人送的玉镯子，手里捧着一匣亲手做的桂花糕，袅袅婷婷地去了德馨堂。


    德馨堂是镇上最大的布庄，前店后宅，占地颇广。


    璎珞进门时，掌柜的正在招呼客人，她便直接拐进了后院。


    “哎呦，柳家姐姐来了，”一个十五六岁的丫鬟迎上来，正是王夫人身边伺候的春杏，生得伶俐，一见璎珞便亲热地挽住她的手："姐姐可算来了！夫人这几日正闷得慌，天天念叨姐姐呢！"


    璎珞被她拉着往内室走，嘴甜得像抹了蜜："春杏妹妹越发水灵了，瞧这皮肤嫩的，都能掐出水来。


    可是用了什么好胭脂？改日也教教我，我回头好给我家婉婉也捯饬捯饬，让她也高兴高兴。"


    "姐姐说笑了，我哪比得上柳大夫天仙似的模样……"春杏红着脸，带着她穿过回廊，"姐姐不知道，夫人这几日身子不爽利，正烦着呢，您来了正好开解她。


    老爷又去了外头应酬，说是给什么苏州来的大人物备寿礼，都好几日没着家了，夫人心里憋屈，昨儿又吵了一架，气得晚膳都没用……"


    璎珞心中一动，面上却露出十二分的担忧之色，轻轻拍着春杏的手背，叹了口气："唉，男人家的事，咱们女人家不懂。


    不过夫人身子要紧，可不能气坏了。


    我家婉婉说了，气大伤肝，肝郁则气滞，气滞则血淤，脸上就要长斑，到时候可就不好看了，再贵的脂粉都盖不住。


    这女人的病，多是气出来的，肝气一郁结，百病都找上门，尤其是这胁痛、乳痈，最要不得。"


    "可不嘛！"春杏像是找到了知音，挽着璎珞胳膊的手紧了紧，凑近了些，声音压得更低，"夫人嫁给老爷十年，操持家务，孝敬公婆，里里外外一把手，结果老爷说训斥就训斥，半点情面不留。


    老爷这回的寿礼，听说花了大价钱呢！光是那尊羊脂玉的观音像，就值五千两！是从……是从盐税里挪的，账房先生偷偷告诉夫人的，说老爷胆子比天还大！


    夫人知道了，跟老爷吵得天翻地覆，说这样迟早要出事，要掉脑袋的，老爷却骂夫人头发长见识短，不懂官场规矩。


    还说夫人再啰嗦，就把她送回娘家去……您听听，这是人话吗？夫人嫁他十年，换来这么一句……"


    璎珞听得真切，心里将"五千两"、"羊脂玉观音"、"盐税"这几个词牢牢记下，面上却陪着春杏一起愤慨，柳眉倒竖："天爷！五千两？那得是多少百姓的血汗钱！


    这位老爷也真是……夫人这是为他好，他倒好，狗咬吕洞宾！


    春杏妹妹，你可得劝着点夫人，别真气坏了身子，不值当。这种男人，就得让他自己撞南墙，到时候后悔莫及！"


    "姐姐说的正是，夫人，柳家姐姐来看您了！"


    屋内，王夫人斜倚在美人榻上，面色蜡黄，眼下一片青黑，见到璎珞，勉强挤出一丝笑容，声音沙哑："柳家妹妹来了……快坐……我这几日身上不好，也没个说话的人，闷得慌……"


    璎珞快步上前，握住她冰凉的手，触到那腕间细弱的脉搏，心中暗叹。


    她在榻边坐下，从食盒里取出桂花糕，掰了一块递到王夫人唇边，柔声道："夫人尝尝，这是我亲手做的，甜着呢。


    有什么事，您跟我说说，别憋在心里。"


    王夫人咬了一口糕点，那甜糯的滋味在舌尖化开，她忽然眼圈一红，泪珠滚落下来，砸在衣襟上，洇出深色的痕迹：“妹妹……我……我这日子，没法过了……十年……整整十年啊……我为他操持家务，孝敬公婆，里里外外一把手，哪一点对不起他？


    他竟如此待我……他居然在外头纳小妾，挪用盐税，那是杀头的罪！


    他还要休我，要把我送回娘家……我娘家如今败落了，我若被休回去，还有什么活路……”


    璎珞反手握紧她的手，目光坚定地望着她：“夫人，您听我说。也就是您性情温婉，要是我这暴脾气，一日夫妻百日恩，他若敢如此待我，我当场就和离！”


    这话如石破天惊，震得春杏手里的茶盏都晃了三晃，王夫人更是瞪大了眼，连哭都忘了。


    璎珞却不管，继续说道，语速快得像倒豆子：“反正我没有孩子，也没有牵挂。


    他现在看着风光，可挪用盐税，私相授受，这是抄家灭族的大罪！


    万一哪天东窗事发，官兵围了宅子，男的砍头，女的充入教坊司或是发卖为奴，您这正室夫人第一个跑不了！


    到时候您想死都难，求生不得求死不能！


    与其等着那一天的羞辱，何不趁他现在还有钱，拿一笔赔偿，堂堂正正和离，然后找个任何人都不认识的地方开始新的生活？


    凭您的嫁妆、本事、还有这治家的手段，哪里活不下去？开个小绣庄，做个女掌柜，不比在这儿受这份闲气强？


    您想想，是现在就拿着银子走人，还是等着将来戴上枷锁被人押走？您自己选！”


    “和离……和离……这……这可行么？”


    “怎么不可行？”璎珞从袖中取出帕子，替她拭去泪痕，“命是自己的，路也是自己选的。


    夫人，您得为自己打算啊！您娘家无人，又没有孩子，这不就没有牵挂了吗，想去哪就去哪，何必受他的气，受他的侮辱，还得陪着他掉脑袋？


    到时候他砍头了，一了百了，您呢？您得活着受罪啊！


    再者说，您治家十年，这德馨堂后宅的账目，哪一笔不是您经手的？


    老爷在外头贪墨，哪有功夫理会家里这点‘小钱’？这内库的钥匙，不都在您手里攥着么？


    这钱不都是您的吗？您现在不拿，难道等着将来充公入库，或是便宜了那些小妾庶子？”


    到时候人家住着您的房，穿着您的绫罗，花着您的银子，您甘心？”


    王夫人瞳孔猛地一缩，手不自觉地摸向榻下。


    “您想想，是现在就拿着账本和体己银子走人，还是等着将来戴上枷锁被人押走？


    您手里攥着的，可不是什么账本，是您下半辈子的命啊！


    您若信我，回去就把账册、田契、金银细软都清点清楚，能转移的转移，能藏起来的藏起来。


    然后找个由头，您就能拿着银子远走高飞。”


    “妹妹……你说的……可是真的？我真能……真能走？”


    “能！不仅您能走，您还能活得更好。


    咱们女人又不是离了男人就活不了的附属品！别说是我，就是我妹妹婉婉，要是我那个''妹夫''敢对她动一根手指头，说一句重话，我当场就带她走，不受他的气！


    他爱做什么做什么，爱纳谁纳谁，任何后果都与我无关！


    咱们自己的命，得攥在自己手里，凭什么受这份闲气，陪他掉脑袋？”


    春杏在一旁听得目瞪口呆，手里的茶盏都忘了放下，却也不禁心生向往，小声道：“夫人，柳家姐姐说得……似乎有道理……活命才是要紧啊，留得青山在，不怕没柴烧……”


    王夫人沉默良久，终于，那黯淡的眼眸中，燃起了一簇微弱的火苗。


    她缓缓坐直了身子，抬手理了理散乱的发髻，虽然脸色依旧苍白，但那股子精气神回来了。


    “妹妹……你说得对，我得……我得为自己打算，我……我还有嫁妆，我还有……还有账本……这是我十年的心血，不能便那些贱人……我不能陪他死……我不能……"


    “夫人想通了就好，"璎珞松了口气，重新拿起那块桂花糕，笑着递过去，"咱们女人，就得自己疼自己。


    这几天，多去咱们回春堂看看身子，身体才是本钱啊。


    咱们回春堂别的不敢说，治这肝气郁结、失眠多梦，最是拿手。


    您得把身子骨养好了，才有力气收拾行囊，远走高飞呢。”