他握着方向盘，指腹在皮质包裹上轻轻摩挲了两下，像是要把那层薄汗蹭掉。车窗外的天光已经暗下来了，暮色从四面八方涌来，把整个世界都染成一种柔和的灰蓝色。


    他侧头看向副驾驶座上的霜寒庭，他正低头看手机，屏幕的光映在他眼底，像两簇小小的火苗，在他清冷的眉眼间跳动。


    霜寒庭抬起头，目光与他相遇，微微怔了一下，“怎么了？”


    “没什么。”李铭崧松开方向盘，笑了笑，“有些紧张。”


    霜寒庭愣了一下，随即唇角弯起来。


    “你还会紧张？”霜寒庭把手机收进口袋，语气里带着点揶揄，眼角却藏着笑意，“我看你那晚可是大胆得很，当着我的面转移话题。”


    李铭崧当然知道霜寒庭说的是哪件事。


    “那不一样。”李铭崧熄了火，解开安全带，“而且若非你纵着我，话题岂是轻易可以被转移的？见你朋友，则是另一回事。”


    霜寒庭看着他，目光软了软，没再说话，只是伸手轻轻拍了拍他的手臂。那动作很轻，缓慢安抚着李铭崧的情绪。李铭崧知道自己平日里再沉稳从容，到了霜寒庭面前，总是会不自觉地露出一点依赖来。


    这是京市城东一条僻静的巷子。两人下了车，暑夏的风从巷口灌进来，带着一点燥意，吹得李铭崧衬衫的领口轻轻晃动。两旁的老槐树种了有些年头了，枝叶密密地交织在一起，在风里沙沙地响，像是在说着什么悄悄话。


    路灯隔得远，光线稀薄，倒是巷子深处有一盏纸灯笼亮着，光晕晕染开来，在青石板路上铺出一小片暖黄。那光并不亮，却让人觉得温暖，像是有人在深夜里为你留着一盏灯。


    那是一家私房菜馆，叫“时园”。门是半旧的木门，木纹里藏着岁月的痕迹，旁边挂着那盏灯笼，简简单单的，却让人看一眼就觉得里头是有讲究的地方。


    李铭崧跟在霜寒庭身侧往里走。他不说话，步子迈得稳，目光却已经把周围看了个遍。


    木门的包浆，竹径的弧度，墙角青苔的颜色。他看东西向来是这样，不显山不露水，但心里都有数。


    穿过竹径，眼前豁然开朗。是个小小的庭院，假山叠得有章法，池塘不大，几尾锦鲤在灯影里慢悠悠地游，偶尔摆一下尾巴，搅碎一池灯影。


    正屋是落地玻璃，透出暖融融的光，人影绰绰，隐约能听见里头的说笑声。


    李铭崧收回目光，落在身侧的人身上。霜寒庭今天穿得比平日随意些，一件深灰色的薄外套，领口微微敞开，露出里面白色的T恤。他整个人像是卸下了什么东西，眉眼间的疏离感淡了许多。


    他似乎察觉到李铭崧在看自己，偏过头来，嘴角微微动了一下，没说什么。但那一眼，已经让李铭崧觉得心里妥帖。那目光里有一种很柔软的东西，像是信任，又像是依赖。


    门被从里面拉开，一个人探出半个身子，声音亮堂堂的：“来了来了！庭哥到了！”话音未落，人已经从里面跑了出来。


    那是个二十七八岁的年轻人，眉眼生得张扬，剑眉星目，笑起来却带着点孩子气的热切。


    他跑到近前，目光一下子落在李铭崧身上，上上下下打量了一遍。那打量并不让人反感，倒像是小孩看见新鲜玩意儿，好奇多过别的。


    “这是牧禹。”霜寒庭侧身介绍，语气温和熟稔。


    “李铭崧。”他伸出手，动作不疾不徐，手掌稳稳地迎上去。


    牧禹一把抓住他的手摇了摇，力道不小，笑得眼睛弯成两道缝：“知道知道，久仰大名！霜哥藏得太深了，今天终于肯带出来给我们看看了！”他说着，回头朝屋里喊，“人到了啊！都出来接驾！”


    李铭崧收回手，唇角微微动了一下。他看出来了，牧禹对霜寒庭是打心眼里的亲近，那种亲近里带着点崇拜，又带着点恃宠而骄的劲儿。能在霜寒庭面前这么肆无忌惮地闹腾，说明他们之间的关系确实不一般。


    屋里传来几声笑，一个温和的声音说：“你消停点，别吓着人家。”


    李铭崧跟着霜寒庭走进屋里。迎面一股恰到好处的凉意裹上来，不冷不闷，空气里混着若有若无的檀香和茶香。


    墙上一幅水墨山水，案上一盆菖蒲，角落里立着一架古琴，琴身泛着温润的光。正中间是一张长方餐桌，铺着灰蓝色的桌布，餐具摆放得整整齐齐，每人面前一只青瓷碗，釉色如玉。


    布置极简，却处处透着心思。李铭崧心里暗道，开这种私房菜馆的人，大多有点意思。


    “坐吧。”那个温和的声音说。


    李铭崧循声看去。一个三十出头的男人站在桌边，穿着一件浅灰色的开衫，眉眼间带着淡淡的笑意。那笑意不浓不淡，恰到好处，既不让人觉得疏远，也不让人觉得过分热情。


    他旁边站着另一个男人，长相极为出挑，五官深邃立体，却神情淡漠，只是朝李铭崧点了点头，没说话。


    “韩疏文。”温和的那个指了指自己，又指指旁边的淡漠男人，“成渚颉。”


    “你好。”成渚颉打着招呼，声音低沉，带着一点沙哑。


    “幸会。”李铭崧微微颔首，目光在两人身上停了一瞬，然后自然地收回。


    几人落座。霜寒庭自然坐在李铭崧旁边，牧禹挨着霜寒庭坐，韩疏文和成渚颉坐在对面。


    座位安排得很随意，但李铭崧注意到，韩疏文和成渚颉的位置正好能看清他的一举一动。他没说什么，只是端起面前刚斟上的茶，轻轻抿了一口。


    茶是大红袍，汤色橙红透亮，香气馥郁，入口醇厚。是好茶，而且泡茶的人手法老道，水温掌握得恰到好处。


    “这家老板是韩疏文的师兄。”霜寒庭微微侧身，声音压得低了些，温热的气息拂过李铭崧的耳廓，“菜不错，就是难约。”


    李铭崧点点头，目光与霜寒庭对上。他明白霜寒庭的意思，今天这顿饭，是用了心的。


    “没事儿，插个队还是可以的。”韩疏文笑着接话，目光在李铭崧和霜寒庭之间转了一圈，“庭哥说要带人来，牧禹高兴得跟什么似的，天天念叨。”


    “我哪有！”牧禹瞪眼，却藏不住脸上的笑意，“我就是好奇嘛！”


    “就你最耐不住性子。”霜寒庭笑着说道，语气里带着点纵容。


    李铭崧看在眼里，心里大致有了数。这三个朋友，和霜寒庭的关系显然不一般。


    霜寒庭平日里在人前总是淡淡的，话不多，情绪也收得紧。但在这里，他整个人都是松弛的，眉眼舒展开来，连说话的语气都比平时软了两分。


    牧禹最年轻，性子跳脱，从坐下开始，他就叽叽喳喳说个不停，问霜寒庭最近怎么样，工作忙不忙，怎么好久不去他那儿了。霜寒庭一一应着，偶尔被问急了，就笑着骂一句“话多”，但眼里分明是受用的。


    韩疏文稳重周全，为人圆滑，话不多但句句都在点子上。他的目光偶尔落在李铭崧身上，带着审视，但并不让人难堪。


    李铭崧知道那种目光，是替朋友把关的目光。他在职扬摸爬滚打这么多年，什么样的人没见过，但韩疏文这种，他倒不反感。圆滑而不油腻，周全而不世故，是个有分寸的人。


    而成渚颉，他话最少，从进门到现在只说了那一声“你好”。他坐在那里，周身像是笼着一层淡淡的疏离，但目光偶尔扫过来，并不让人觉得冷淡，倒像是习惯性的寡言。


    李铭崧注意到，他每次看向霜寒庭等人时的时候，眼底会有一点温度，虽然很淡，但确实存在。


    菜陆续上来。每一道都有讲究，摆盘精致却不匠气，味道清淡却有层次。


    几道冷盘，清爽开胃。接着是热菜，清炒时蔬火候恰到好处，碧绿生青；红烧肉色泽红亮，肥而不腻；清蒸鲥鱼刀工精细，鱼肉鲜嫩。


    牧禹一边吃一边点评，时不时冒出几句夸张的赞叹；韩疏文偶尔补充两句，语气温和；成渚颉始终沉默，但筷子动得并不慢。


    霜寒庭的话也比平时多些，偶尔给李铭崧夹菜，动作自然，仿佛做过千百遍。他夹一筷子清蒸鲥鱼，仔细地剔去细刺，然后放进李铭崧的碟子里。那动作太过自然，自然到他自己可能都没意识到。


    李铭崧低头吃着，心里却觉得熨帖。他知道霜寒庭不是那种会在人前刻意表现的人，这些细微的动作，只是他本能的流露。越是自然，越说明在他心里，李铭崧已经是那个可以理所当然被他照顾的人了。


    气氛逐渐松缓下来。牧禹讲起了他最近遇到的一件趣事，说得眉飞色舞，把一桌人都逗笑了。连成渚颉都弯了弯嘴角，虽然弧度很小，但确实是笑了。


    李铭崧靠在椅背上，端起茶杯慢慢喝着，目光时不时落在霜寒庭身上。他看着霜寒庭被牧禹的话逗笑，眉眼弯弯的样子，心里忽然涌起一种很奇异的满足感。


    这个人，在他面前和在朋友面前是不一样的。在他面前，霜寒庭有时候会露出一点可爱的脾性，夹带着一点柔软，甚至一点娇气；在朋友面前，霜寒庭是被依赖的那个，是纵容别人的那个。而这两种样子，李铭崧都想要，都想好好收藏。


    霜寒庭夹了一筷子清蒸鲥鱼，放进李铭崧的碟子里后，他放下公筷，抬眼看向斜对面的成渚颉，语气平淡地开了口：“阿渚，铭崧的公司这次培训完之后，有意从他们中间挑选一位进入总部的销售部工作。我记得你在家族历练的时候，曾经在销售部待过，有什么好的建议？”


    话音落下，桌面上原本轻松的气氛像是被一只无形的手轻轻拨动了一下。


    李铭崧原本正垂眸看着碟中那块鱼肉，闻言动作微微一顿，随即抬起头，表情变得慎重起来。他没有立刻接话，只是安静地坐着，脊背却下意识地挺直了几分。


    霜寒庭这一句话，看似随意，实则是在把他推出来，让成渚颉亲自过一眼。而成渚颉，那个从头到尾话最少的人，恰恰是这三个人里最难对付的那个。


    成渚颉握着筷子的手停在了半空中。他抬眼，目光先是在霜寒庭脸上停留了一瞬，后者正低着头，用筷子仔细地剥着鱼肉，眉眼低垂，神情专注得仿佛刚才那句话只是随口一提。


    成渚颉的眉峰几不可察地动了动，随即视线转向李铭崧，眼底掠过一丝审视。他这个人，表面淡漠，实则心思最是通透。几乎是瞬间，他就嗅到了这句话背后藏着的意味。


    他放下筷子，唇角微微扬起，笑意却没到达眼底。他往后靠了靠，姿态闲适，语气却带着几分若有若无的试探：“从销售员直接转到销售部，很多东西都要从头学起。这个跨度，不是谁都能适应的。”


    李铭崧点了点头，神情镇静，声音平稳：“我做好心理准备了。”


    “做好心理准备可是不够的，聪明人都能看看出来，这是一个坑。”成渚颉直接点了出来，目光直直地看着李铭崧，没有任何拐弯抹角。


    李铭崧没有躲闪。他端起面前的茶杯，轻轻抿了一口，借着这个动作平复了一下心绪。放下茶杯时，他的目光迎上成渚颉的视线，平静而温和，语气不疾不徐：“寒庭跟我说过了。”


    成渚颉嘴角夹带着一抹嘲意，语气里带了一丝淡淡的疏离：“那你这就不算聪明人的做法。明知道是火坑还往里跳，这不是自讨苦吃吗？”


    一旁的牧禹和韩疏文不约而同地停下了筷子。牧禹甚至悄悄往椅背里缩了缩，目光在成渚颉和李铭崧之间来回转，大气都不敢喘。韩疏文则是低头盯着面前的碗，耳朵却竖得笔直。


    霜寒庭依旧低着头，筷子夹着碟中的鱼肉，动作没有一丝停顿。但李铭崧知道，他在听。


    李铭崧没有立刻回答。他垂下眼睫，指尖轻轻摩挲着茶杯的边缘，像是在斟酌措辞。片刻后，他抬起头，目光一一扫过在座的几人，最后落在成渚颉脸上，声音不高，却字字清晰。


    “其实今天我很紧张。”


    他的语气坦然，没有刻意的谦卑，也没有强装的镇定，只是平静地陈述着一个事实：“我很高兴寒庭能带我来见他的朋友。这对我本身来说，是一种认可。”


    他的嘴角微微弯起一个弧度，带着几分自嘲，又带着几分认真：“但我明白，他的认可，跟你们的认可，还是有区别的。我不想将来他的朋友们提起我的时候，都是不赞同的声音。”


    成渚颉的眸光微微一动，没有说话。


    李铭崧继续道：“我跟你们之间，确实处于不同的阶层。这一点，我很清楚。但我能以平和的心态来迎接你们的评判与审视，对我来说，这本身也是一种挑战。”他的声音依旧平稳，眼神却愈发沉静，“况且，我不认为公司的火坑，能比这个挑战更难以驾驭。”


    话音落下，包间里陷入了一片安静。


    那安静并不尴尬，也不凝重，反而像是一块石头投进湖里之后，湖面渐渐恢复平静的过程。


    牧禹瞪大了眼睛，下意识地屏住了呼吸。他看看李铭崧，又看看成渚颉，再看看霜寒庭，不知道该作何反应。


    韩疏文悄悄抬起头，看了李铭崧一眼，又飞快地垂下眼，嘴角却微微翘起。他忽然明白霜寒庭为什么会选这个人了。


    只有霜寒庭，从始至终都像是个没事人一样，安静地吃着碗里剥好的鲥鱼，仿佛这一切都与他无关。但若是仔细看，就能发现他握着筷子的手指，比平时紧了几分。


    成渚颉的目光紧紧锁在李铭崧脸上。那目光很锐利，像是在寻找什么破绽，又像是在确认什么。而李铭崧同样回馈以平静温和的眼神，没有任何躲闪，也没有任何怯意。


    时间仿佛凝固了几秒。


    然后，成渚颉忽然笑了。那笑容很淡，眼底却有了温度。他往后靠了靠，整个人身上的疏离感像是冰雪消融一般，一点点褪去。


    他转过头，看向缩在一旁恨不得把自己塞进椅子缝里的牧禹，语气里带着几分调侃：“牧禹，你说说你，什么时候能有阿铭这般气度与胆色？”


    一句“阿铭”，轻描淡写，却让整个包间的气氛瞬间松了下来。


    韩疏文反应最快，抬脚在桌下踢了对面的牧禹一脚，压低声音催促：“愣着干嘛？还不快喊铭哥！”


    牧禹被成渚颉那句话点名点得还在发懵，被韩疏文一踢，下意识地张嘴就喊：“铭哥——”


    喊完之后，他猛地反应过来，瞪大眼睛嚷嚷起来：“不对啊！我比他大啊！凭什么我要叫他铭哥！”


    韩疏文笑眯眯地看着他，眼睛弯成了两道月牙：“你叫阿庭什么？”


    “庭哥啊。”牧禹理直气壮。


    “阿铭是阿庭的谁？”成渚颉面无表情地接话，语气里却藏着一丝笑意。


    牧禹张了张嘴，目光在霜寒庭和李铭崧之间转了一圈，声音小了下去：“男朋友……”


    “那按照规矩，你应该叫铭崧什么？”霜寒庭终于抬起头，慢条斯理地补了一句，语气淡然。


    牧禹噎住，憋了半天，终于认命地开口：“……铭哥。”


    “嗯。”李铭崧这才笑着应了一声，眉眼舒展，笑意温润。


    牧禹一脸悲愤地看向韩疏文，韩疏文却已经端起茶杯，装模作样地喝茶。成渚颉垂眸，唇角微微上扬。霜寒庭低下头，继续剥着碟中的鱼肉，只是那微微弯起的嘴角，出卖了他此刻的心情。


    “来来来，以茶代酒，喝一杯。”韩疏文端起茶杯，适时地打圆扬，“欢迎阿铭加入我们的饭局。”


    “对，喝一杯！”牧禹立刻忘了刚才的郁闷，端起杯子，“铭哥，我敬你！以后就是自己人了！”


    李铭崧端起茶杯，与几人一一碰过。酒杯相碰的脆响，像是某种仪式完成的信号。