面对西门庆，赵佶已经下了不容置疑的死命令！


    治得好，西门庆一步登天；治不好，他恐怕就要大祸临头！


    西门庆背后瞬间沁出一层冷汗，心知已无退路，只得硬着头皮道：“臣……遵旨！必当竭尽全力！请陛下允臣先知晓太后病情。”


    赵佶脸色稍缓，对一旁侍立的一位须发皆白、身穿太医官服的老者示意道：“李太医正，你将太后病情，详细说与西门状元听。”


    那位李太医正连忙上前，先向赵佶和西门庆行了礼，这才用带着颤音的语气说道：“回陛下，回西门状元。太后娘娘乃三日前夜间突发脐周疼痛，继而转移至右下腹，痛不可触，伴有发热、恶心。经老夫与众太医会诊，断为……‘肠痈’。”


    他顿了顿，偷眼觑了觑赵佶的脸色，才继续道：“此症乃因寒温失调，饮食不节，导致肠道湿热蕴结，气血瘀滞而成痈脓。我等立即投以《金匮要略》中的‘大黄牡丹汤’为主方，意在泻热破瘀，散结消肿。奈何……奈何太后年事已高，正气已虚，神识也已有些昏沉……老臣等……实已竭尽全力，愧对圣恩！”


    说罢，他已是老泪纵横，跪伏在地。


    “肠痈……”殿内众臣闻言，不少人脸上都露出“果然如此”的沉重表情。


    在场都是博闻强识之辈，深知“肠痈”一症，在古代极为凶险，一旦成脓内溃，十有八九难以回天，堪称绝症。


    太医院用尽方法无效，太后此番恐怕是凶多吉少了。


    赵佶听到“神识昏沉”四字，身体明显晃了一下，脸色更加难看，怒斥道：“废物！统统都是废物！一个小小的肠痈，竟让你们太医院束手无策！朕养你们何用！”


    李太医正伏地不敢起身，浑身颤抖。


    赵佶深吸一口气，强压怒火，转回头，目光死死盯住西门庆，语气带着最后一丝希望，甚至是哀求：“西门庆，你都听到了？太后……就拜托你了！你现在就去慈寿宫！需要什么药材、人手，尽管开口！无论如何，一定要救回太后！”


    “臣，遵旨！”西门庆的妻子银荷就是医生，他自然之道所谓的‘肠痈’就是现代的急性阑尾炎，眼下已无丝毫转圜余地，他只能躬身领命。


    他压下心中的惊涛骇浪，对跪在地上的李太医正道：“李太医正，还请起身，一同前往，将太后用药的详细脉案、方剂与我一看。”


    当下，西门庆便在李太医正的陪同下，在一名小太监的引领下，急匆匆赶往太后所居的慈寿宫。


    夜色深沉，宫灯摇曳，将他们的影子拉得忽长忽短。


    西门庆一边快步行走，一边飞速地沟通识海中的龙鳞锁。


    “锁灵！囡囡！紧急情况！太后患了‘肠痈’，脓成高热，太医院用大黄牡丹汤无效，现已危殆！你们快想想，药圃中可有能消炎排脓、对症‘肠痈’的灵药？要快！”


    片刻，传来锁灵的回音，只有简简单单的两个字——“没有！”


    西门庆心里也没底了，在老太医的引领下，他一步步来到慈寿宫内殿。


    内殿中，一股浓重苦涩的药味便混合着名贵檀香，扑面而来，压得人几乎喘不过气。


    殿内光线昏暗，只点着几盏长明宫灯，映得侍立两旁的宫女太监个个面色惨白，眼神惶恐，如同惊弓之鸟。


    内室门前垂着厚厚的明黄锦缎门帘，蔡璇儿正端着一碗漆黑的药汁，从帘后出来，美丽的脸上满是焦虑与疲惫，见到西门庆，她微微颔首，低声道：“西门状元，太后她……刚喂的药，又吐了大半，如今水米难进了。”


    西门庆心中一沉，隔着门帘缝隙向里望去。


    只见凤榻之上，向太后侧卧着，身上盖着明黄锦被，原本丰腴的面容此刻蜡黄干瘪，双目紧闭，气息微弱得如同游丝，即便在昏迷中，她的右手仍下意识地死死按在小腹右侧，眉头因剧痛而紧紧锁在一起，不时发出几声模糊不清的痛苦呻吟。


    “太后……”一旁的老太医声音哽咽，“肠痈脓成，邪毒内陷，已是危在顷刻了……”


    西门庆深吸一口气，知道此刻必须镇定。


    他上前一步，对蔡璇儿道：“蔡小姐，下官需为太后请脉。”


    蔡璇儿会意，取过一条薄如蝉翼的明黄纱巾，轻轻覆盖在太后露在锦被外的手腕上。


    这是宫规，外臣为后宫诊病，需“悬丝诊脉”或以纱巾相隔，以示男女大防。


    西门庆装模作样地将三指搭在纱巾覆盖的腕脉上，屏息凝神。


    救，还是不救？如何救？


    电光石火间，西门庆心念急转。


    太后若薨，自己这个被临时推上前台的“神医”必然成为替罪羊，蔡京等人绝不会放过这个打击自己的机会。


    但若救活了……不仅能在皇帝面前立下擎天保驾之功，赢得太后乃至蔡璇儿的感激，更能极大震慑蔡京一党！更何况，太后前日才赐下鹿茸示好……


    这险，值得一冒！而且，必须用他们能理解、却无法质疑的方式！


    他一边诊着脉，一边脑筋急转……心底，慢慢有了主意，暗叫一声——


    “赌了！风浪越大鱼越贵！”


    足足一炷香的功夫，他才缓缓收手，对蔡璇儿和老太医沉声道：“太后此疾，乃积年忧劳，邪毒深伏于肠腑之腑，结成痈脓，寻常药石，已难达病所。”


    说罢，他转身，步履沉稳地走出内室。


    外殿中，赵佶正如同热锅上的蚂蚁般来回踱步，蔡京、童贯、高俅、王黼等重臣皆屏息凝神，目光齐刷刷聚焦在他身上。


    一见西门庆出来，赵佶一个箭步冲上前，抓住他的胳膊，声音因急切而颤抖：“西门爱卿！如何？太后……可有救？”


    西门迎迎着皇帝充满血丝、饱含希冀与恐惧的目光，深吸一口气，斩钉截铁道：“陛下，有救！”


    短短两个字，如同惊雷炸响在寂静的殿宇中。


    赵佶先是一愣，随即狂喜之色涌上脸庞，用力摇晃着西门庆的手臂：“果真？爱卿需要什么？宫中药物、人手，尽管开口！朕无有不允！”


    童贯、高俅等人也明显松了口气，看向西门庆的目光多了几分惊异与审视。


    唯有蔡京，花白的眉毛几不可察地蹙了一下，眼中闪过一丝极深的疑虑。


    西门庆要的就是皇帝这句“无有不允”。


    他神色愈发肃穆，甚至带上一丝悲壮，环视在场诸位重臣，最后目光落在赵佶脸上，开始了他的“忽悠”：


    “陛下，太后凤体违和，非比寻常。此非简单病痛，实乃太后心地至善，仁德感天，近年来为国事操劳，无形中为陛下、为这大宋江山挡去了不少灾劫晦气。然，邪毒阴煞之气却乘虚而入，盘踞于凤体之内，郁结成痈。如今邪毒已深植腑脏，寻常汤药，如同以水泼石，难以根除。”


    他顿了顿，观察着赵佶的神色，见其听得连连点头，更加深信不疑，便继续加重语气：“故此，欲救太后，非行非常之法不可！臣有一法，或可一试，但风险极大，堪称逆天而行！”


    “何法？快说！”赵佶急道。


    “开腹取毒！”西门庆一字一顿，声音不大，却如同重锤敲在每个人心上。


    殿内顿时响起一片倒吸冷气之声。开膛破肚？这简直是闻所未闻的骇人之术！


    “然，”西门庆不等众人质疑，话锋紧接着一转，“此行凶险万分，邪毒最易反扑。故而，在行术之前，必须做好万全准备，首要之事，便是营造一方能隔绝邪祟、护持凤体的‘净室’！”


    “净室？”赵佶疑惑。


    “正是！”西门庆语气笃定，“此净室，非是寻常洒扫庭除便可。需以至阳至刚的浩然文气，行一套上古流传的‘净地驱邪仪’，涤荡净此间一切污秽病气，方能保龙气护体，邪毒不侵，手术……呃，开腹之举，方有成功之望。”


    他这番说辞，将太后的病拔高到“为国挡灾”的层面，又将治疗手段包装成玄奥的仪式，完美契合了赵佶笃信道教、喜好祥瑞的心理，也堵住了大部分基于常理的质疑。


    “爱卿所言极是！该如何行这净地之仪？需要朕做什么？”赵佶已然完全被带入节奏。


    西门庆目光缓缓扫过众人，最终，定格在面色阴晴不定的蔡京身上，嘴角勾起一抹微不可察的弧度，随即面向赵佶，躬身一礼，语气“恳切”至极：


    “陛下，此仪式的关键，在于‘引气’。需一位身负浩然正气、位居百官之首、德行足以感召天地清气的重臣亲自执仪，方能奏效。纵观满朝文武……”


    他故意停顿，所有人的目光随之聚焦于蔡京。


    “……非文官之首、德高望重的蔡太师，不能担此重任！”


    蔡京眼皮猛地一跳，心中暗骂：“好个小崽子！在这里等着老夫呢！”


    西门庆不等他开口，继续对赵佶道：“请陛下下旨，请蔡相褪去朝靴与袜，赤足，以示接地通灵之诚；再请蔡相除去官袍外裳，只着素色内衣，以示心无杂尘，澄澈无瑕。”


    赵佶此刻救母心切，哪管许多，立刻转身，望着蔡京道：“蔡卿！事关太后安危，就有劳爱卿了！”


    蔡京脸皮抽搐，心中怒火中烧，这分明是西门庆借机折辱于他！


    让他一个当朝太师，赤脚单衣，在众目睽睽之下做这等贱役之事！


    但他深知，此刻若敢推辞，便是将“不忠不孝、罔顾太后生死”的罪名坐实了！赵佶再倚重他，也绝容不得此事。


    他强压下掐死西门庆的冲动，从牙缝里挤出几个字：“老臣……遵旨。”