不过能被万公公外派出宫的，即便不都是人精，也不可能真把尖酸刻薄挂脸上。


    明月将府里原本下人的月例情况也大致介绍了一遍，就做自己的事去了。


    宫里几人聚在一处。


    申嬷嬷道，“既来了这，大伙儿便安安心心当差，莫要生出旁的心思。年家这月例，说句实在话，不低了。京城里这些高门大户，能按这个数给下人发月银的，着实不多。何况方才明月也说了，便是乱世光景，这份月例也从未短过。”


    她从那十两银子的见面礼，窥见了年姑娘的行事作风。


    月例必不会因她们是宫里派来的人，而开得过高。


    这是立威，也是考验，更是为了做给年府原本的下人看。


    这分明是个有主见有魄力的姑娘。


    申嬷嬷很快调整了心态，觉得细水长流未必不好。


    这样的主子能扛事儿，也明事理。


    且她见识到了，年姑娘和她身旁的婢女们，都无需如何细心教导，自有章程。


    她师父桑嬷嬷亲自教出来的，自然不会差。


    年家，当真是不可小觑。一个商户，竟然重视规矩，实在难得。


    说白了，这活儿，不累，也不难。


    难的，反而是找活儿干。


    年家不会养闲人，宸王府自然也不会。


    如果她们五人最后闲着没事儿干，被人找理由退回宫去，那可就没脸了。


    宫里也没地儿让她们落脚。


    申嬷嬷把这几层意思，一一剥出来给众人听。


    除云袖外的宫人，个个如临大敌，连背都挺直了不少。


    就觉得，年姑娘这人不简单。


    也不再纠结那点银子了，细细思之，无论是赏银还是月例，当真不算少。


    只是因着到处在传年家是银袋子，下意识就觉得一头扎进了金银窝，银子随手可捡似的。


    到底是贪了！


    唯有云袖不一样，气定神闲。


    她从不因赏银只有十两而失望，也不因月例二两而失落，更不会认为自己会被退回宫。


    毕竟，初次见面时，她就帮了年姑娘一把。


    年姑娘那样的人，指定是个记恩的呀。


    她和明月又是老熟人，话也能说到一块。


    她往后肯定是能过得好的呀。云袖从不怀疑这一点。


    退一万步说吧，就算年姑娘忽然眼瞎耳聋不要她了。她还能退回宫苟着，继续给三家打探消息啊。


    只要避开那些丧尽天良的勾当，跟各家透些半真半假的消息，谁不拿她当心腹？


    明线暗线都是线，假戏真戏都是戏。


    云袖心里有无数本账。给自己看的那本是真账，其余给别人看的半真半假。


    反正风吹哪页读哪页，让谁都觉得自己读的那页才是真。


    啧，她乱世都苟过来了，还能苟不过太平年月？


    既来之，则安之。云袖觉得自己很快就能跟明月等人打成一片。


    她抬头望天，发现这外头的天比宫里更蓝些，更净些，连风都要凉快些。


    等年初九再回院子时，几位宫人初来时散发出的那点优越感，也就消弭殆尽了。


    一个个低眉顺眼，十分恭敬。


    年初九很满意，也摆出了诚意姿态，“晚间我在院里设一席薄酒，为众位接风。往后府中诸事，还要多多仰仗各位。”


    她口中说的是“府中诸事”，而非一时的教导之责。


    这是想她们长久留下，共度风雨的意思。光教导，能教得几日？


    当晚，院里杯盏交错。


    明月几人去顶替了胡公公和蔡嬷嬷的差事，换他二人也入席。


    开席时，年初九举杯敬众人，“往后大家同住一处，就是一家人，不必太过见外。”


    这又印证了她真心留他们安稳度日的诚意。


    万公公把人交到她手上时，曾私下跟她交过底。


    他挑选的这些人，或许各有各的小毛病，却有一个共通之处——皆是无家无眷、孑然一身。


    没有家人牵绊，等同于没有可被人拿捏的把柄。


    如今正是用人之际，各方势力又都忙着安插眼线。这批人，已是她眼下最能用、也最放心的人选。


    她必得用非常手段笼络住人。


    一时用钱砸出来的主仆情谊，自是不可靠。


    银子，她可以细水长流的给。但家的温暖，才能让人生出新的血肉。


    年初九期盼着人人安心的那一天。


    众人一同饮了杯中酒，躬身谢过年姑娘。


    席面做得丰盛，酒也是好酒。


    众人心里有数，这就是年姑娘给的体面。


    自雁国开国至今，几人还是头一回真切体会到，什么叫“太平年月的太平”。


    这般喜悦安稳的滋味儿，竟是在年家感受到的，简直稀奇。


    在宫里的时候，整日提心吊胆，就怕一不小心犯错被抓住，连吃顿饭都得是挤出来的空当。


    蔡嬷嬷看着酒发呆，渐渐眼眶湿了。


    她一饮而尽，小声跟自己说，“我竟熬过来了。”


    云袖握着筷箸，也有片刻的失神。


    这菜，真好吃。这酒，真好喝。


    她把眼睛睁得大大的，盯着菜色看。


    肉是油滋滋的，菜是青嫩嫩的，连那八角的香气，都格外勾人。


    忽然就笑出声来，酒壮了胆，云袖站起来给年初九敬了一杯，“姑娘，奴婢敬您。”


    她长得不算美，笑起来的时候露出一对梨涡就十分讨喜。


    年初九瞧着心里欢喜，喝了她敬的酒，才道，“呀，云袖，你有一对梨涡！我们家明月，也有一对。”


    云袖放下酒杯，笑着点头，“奴婢还说呢，跟明月一见如故。结果缘分还长，终于跟她住到了同一个屋檐下。”


    众人只当云袖曾见过明月一面，并不知内里还有更深的渊源。


    云袖觉得自己天生就该属于这里，“姑娘，咱们有缘。瞧，明月、云朵、青霞，再添上我一个云袖，凑在一起半点不违和。”


    年初九先是一怔，心里暗道：这姑娘好生圆滑啊！怪不得能把各位娘娘耍得团团转。便是差事出了纰漏，也没人真跟她计较。


    这般玲珑剔透的人，她可得捏好了，“明月、云朵、青霞、云袖，听着倒真是一路的。”


    云袖笑着点头，微熏中，拉了华莺说，“你找姑娘改个名字呗。”


    “为什么要改？”华莺不解，“云袖姐姐，我名字不好听么？”


    云袖摇摇头，“不是不好听，是不配套。”