萧云渊醒来的时候，后背像被人用烙铁烫着，无数根针同时扎进去。


    他闷哼一声，睁开眼，入目是一片陌生的帐顶。


    白色的，太医院特有的那种寡淡。


    他盯着那片白看了很久，脑子里翻来覆去地过着一些画面。


    她向他告白。他掀起她的盖头，她满眼都是他。她站在门口等他。她端着刚热好的饭，笑着。她在他身下喘息。她确认怀孕，满眼惊喜。


    前世幸福的画面搅在一起，像一团乱麻，缠得他喘不过气。


    门被推开了。青橘探进半个身子，手里提着一个食盒，看见他醒着，愣了一下。


    “萧大人，您醒了。”她走过来，把食盒放在桌上，动作轻手轻脚的，像是怕惊动什么。


    萧云渊勉强抬起头，认出她的脸。


    那张脸他见过很多次，前世今生加起来，比任何丫鬟都多。


    她总跟在赵绥身后，替她拎食盒，替她传话，替她挡住那些不想见的人。


    “青橘。”


    青橘的手顿住了。


    她转过身，看着他的眼神有些奇怪：“萧大人，奴婢好像没跟您说过自己的名字。”


    萧云渊的脑子清醒了几分。他意识到自己说漏了嘴，可他没力气去圆。


    疼。太疼了。每一句话都要从牙缝里挤出来。


    “赵三小姐的丫鬟。是她派你来的？她怎么样了？”


    青橘在床边站了一会儿，把食盒里的东西一样一样拿出来。


    一碗粥，几碟小菜，一盅汤。都是病人吃的。


    她一边摆一边说：“三小姐平安无事。受了些惊吓，着了凉，将养了几日，已经大好了。”


    “她让奴婢来探望萧大人，带了些补品，说是聊表心意。”


    萧云渊听着，目光落在那些碗碟上。粥是白的，小菜是绿的，汤是清的。摆得整整齐齐，可都不是她做的。


    她熬的粥会多放一把红枣，煮成淡淡的红；她拌的小菜会淋一勺自己炸的葱油，闻着就香。这些都不是。


    “她为什么没来？”他问。


    青橘的手停在半空。她把那盅汤放好，沉默了一会儿。


    “三小姐她……这几日身子不大爽利，不方便出门。”


    萧云渊看着她，目光没什么力气，可青橘被看得低下头去，手指绞着衣角。


    萧云渊没再追问。他闭上眼，靠在枕头上，疼得额角全是汗。


    “她在照顾江淮鹤。”他陈述道。


    青橘没说话，可她的沉默就是回答。


    萧云渊睁开眼，看着帐顶那片寡淡的白。


    江淮鹤那个身子骨，不烧几天才怪。她当然应该在那里。


    他叹了口气。


    青橘站在床边，看着他放在被子外面缠着纱布的手。


    她忽然开口，声音比方才轻了些，像是犹豫了很久。


    “萧大人，奴婢想问您一件事。”


    “您为什么一直护着我家小姐？她明明对您无意。上次您宁愿放弃前程，这次您宁愿不要命。为什么？”


    萧云渊没说话。他盯着帐顶那片白看了很久。青橘以为他不会回答了，他才缓缓开口。


    “我不知道。”


    青橘愣了一下。


    “我不确定那是不是爱。”他的声音很轻，像是在自言自语。


    “她曾经对我好的时候，我不知道那叫爱。我以为那是应该的。我从来没想过她也会难过。”


    他停了一下，喘了口气。说这么多话对他来说太费力气了，可他还是说了下去。


    “后来她走了我才知道，她本不应该对我好，不应该把青春浪费在我这种人身上。”


    “我想补偿她。让她好。让她别再受伤，”他自嘲地笑了一下，“可每次都是我把她卷进来的。”


    “上次是，这次也是。我离她越近，她越危险。我越是想保护她，越是害她。”


    青橘听着，脸上的表情变了几变。


    她站在那里，手指继续绞着衣角。她忍了很久，终于没忍住。


    “萧大人。”她的声音忽然变了，不再是唯唯诺诺的小丫鬟，而是沉甸甸的，压着止不住地质问，“夫人走之前，您有过哪怕一秒钟的愧疚吗？”


    萧云渊的瞳孔骤缩。


    青橘目光带着审阅，平静得不像一个十五岁的小姑娘。


    “您是真的知道错了，还是只是因为不甘心？不甘心她选了别人，不甘心她不再围着你转？还是因为，四公子？”


    她语句像钉子，一颗一颗地钉进萧云渊的胸口。


    “您看见四公子对她好，看见她对着四公子笑，看见她愿意为了四公子做那些从前为您做的事。您受不了？”


    “所以您要证明，您也可以。您也可以放弃前程，您也可以不要命。可您有没有想过，她需要吗？”


    她停了一下，深吸一口气：“前世她需要您的时候，您在哪儿？”


    “她等到的是一封和离书和一副棺材。现在您说您爱她。可您爱的到底是她，还是感动那个终于学会怎么爱人的自己？”


    萧云渊脸上的表情从震惊变成茫然。


    这丫鬟在等一个机会，替她的小姐问一句：你凭什么？


    “你也有前世的记忆……”他忍着痛。


    青橘没有否认。她站在那里，目光没有躲闪。


    “萧大人，奴婢只是个丫鬟。不懂什么大道理。三小姐前世受了太多苦，这一世，奴婢只是不想让她再受一次。”


    萧云渊苦笑，苦得像黄连。


    “你说得对。”他的声音很轻，“我不甘心。我看见她对江淮鹤好，我受不了。我想证明我也可以。”


    “可每次我想证明的时候，都是在给她添麻烦。”


    他闭上眼，靠在枕头上，像是用尽了所有的力气：“可有一件事你说错了。”


    “我爱她。”他的声音很轻，“不是因为她选了谁。不是因为我不甘心。是她值得被爱。”


    他睁开眼，对着青橘：“你回去告诉她，就说萧云渊说对不起她。但他爱她。”


    青橘站在原地，沉默了很久。


    低下头，把食盒收拾好，转身要走。


    “青橘。”萧云渊在身后叫她。


    她停住脚步，没回头。


    “谢谢你。”他说，“替她谢谢你，上次在承恩侯府还愿意来找我救她。”


    青橘没说话，推门出去了。


    走廊里的风灌进来，吹得她眼眶发酸。


    她站在门口，深吸了一口气，把那口气咽下去，然后大步往外走。


    她还要去给三小姐买红糖，铺子快打烊了。