当传令校尉来到诏狱之时，朱英正在审问华云飞过往的犯罪行为。


    华云飞十分不配合，对于过往对他的指认一概不认。


    这次当场被朱英抓住，他没得否认。


    像那些陈年旧事，朱英连证据都没有，他才不会傻不拉几的认下来。


    传令校尉走到朱英身旁，先是制止的准备用刑的狱卒，随后附在朱英耳旁说道：


    “百户大人，指挥使大人请您到后院一趟！”


    朱英皱了皱眉。


    蒋瓛不是答应了常茂找过来的话由他处理这件事情吗？


    而华云飞见朱英的脸色变了，顿时就猜想到是常茂来就自己了。


    他当即大笑起来，看着朱英的目光充斥着邪光。


    “朱英，我就说，你会后悔的！”


    朱英白了他一眼，没有过多理会，吩咐狱卒将华云飞押回牢中，便和传令校尉一同走出。


    路上，朱英一直在思量着蒋瓛突然传召的意图。


    华云飞之事，不过是个引子。


    朱英很清楚，自己今日所为虽占着理，却也实实在在地打了郑国公府的脸面。


    常茂亲自前来要人，这在预料之中。


    蒋瓛让自己前去，估摸着是想要将这份冲突摆上台面。


    一方面看他如何应对，一方面也是在借机观察常茂的反应。


    但传令校尉却在四下无人的时候停了下来。


    确认周边确实无人经过后，他又小声对着朱英说道：


    “百户大人，指挥使大人另有吩咐，您看看！”


    说罢，便从怀中拿出一张蒋瓛的亲笔信。


    朱英粗略地扫了一眼，便明白蒋瓛是抱着什么心思。


    他想趁着这次机会，缓和跟淮西勋贵的矛盾，从而全力针对文官集团。


    只是，为什么这个契机是自己？


    他将手信攥成一团，收了起来，没有露出过多表情。


    现在只能走一步看一步。


    ......


    诏狱离蒋瓛所在的偏厅并不远，不多时，两人便已到达。


    “百户大人，这边。”


    校尉在一处侧门前停步，低声提醒了一声。


    朱英收敛心神，点了点头，推门而入。


    只见蒋瓛正背对着门口，望着窗外，似乎在欣赏景致。


    而客座上，一个身形魁梧的中年男人正端起茶盏，眉宇间带着一丝不易察觉的焦躁与不耐。


    偏厅内光线略为明亮，照在蒋瓛两人的脸上却呈现不同的影子。


    朱英跨入厅内，朝着蒋瓛的背影抱拳行礼，大声说道：


    “卑职朱英，奉召前来。不知大人有何吩咐？”


    蒋瓛闻声缓缓转过身，脸上带着淡淡的笑容。


    “朱百户来了。”


    他走到一边，将客座上的常茂完全暴露在朱英的视线内。


    “这位是郑国公，国公爷说府上今日与我们有些误会。你将情况，与国公爷分说分说。”


    朱英应了一声“是”，这才将目光正式投向常茂，依礼拱了拱手。


    “卑职锦衣卫第一百户所百户朱英，见过国公爷！”


    就在他抬起头来的瞬间，常茂原本随意扫过的目光忽然就定格在朱英脸上，久久无法移开。


    现场寂静了许久，直到“哐啷”一声，常茂手中的茶盏脱手坠地才打破了寂静。


    滚烫的茶水溅湿了常茂的衣服和靴子。


    但他却恍若未觉，只是保持着眼睛瞪大，死死地盯着朱英。


    仿佛看见了什么绝不可能出现这个世界的东西。


    怎么会？怎么会！


    常茂的心脏突突直跳，他想起了已经故去的姐姐以及侄子。


    曾几何时，他是常家的希望和未来。


    当初死讯传出的时候，不仅是皇爷悲痛欲绝，就连他也差点撑不下去。


    年少承袭爵位的他，肩扛着整个常家的未来，个中艰辛无人可知。


    他只希望能够熬到这位大侄子即皇帝位，这时常家才算是彻底安定下来。


    这个年纪......若是那孩子还活着，也该是这般年纪了吧？


    他好想开口说话，却发现声音堵在喉咙里，发不出任何音节。


    站在一旁的蒋瓛，将常茂这失态到极点的反应尽收眼底。


    他面上依旧平静，甚至抬手示意闻声欲进来的校尉退下。


    亲自弯腰，慢条斯理地拾起较大的几片碎瓷。


    果然......常茂也看出来了。


    这张脸，对能直接跟皇爷接触的这些勋贵而言，冲击力太大了。


    朱英也被常茂这过激的反应弄得微微一怔。


    他保持着拱手的姿势，略感疑惑地看着对方。


    这位郑国公，不是一直以暴脾气闻名京城吗？为何一见自己便如此失态？


    自己脸上有东西？还是说......这位国公爷脾气暴躁到听不得手下被抓，直接气昏了头？


    可是看他那眼神，又似乎没有愤怒，只有惊讶和悲伤以及一丝慌乱。


    又过了许久，常茂终于勉强压下了脑海里翻江倒海的情绪。


    他深吸一口气，强行将自己的目光从朱英脸上撕开，转而看向了正站在一旁的蒋瓛。


    至于华云飞的事此刻早已被他抛到了九霄云外。


    一个仗势欺人的家仆罢了，死活跟他想要得到的真相比起来微不足道。


    “蒋大人！”


    常茂的声音有些嘶哑，可以看得出来他努力保持着语调平稳，但却依旧带着一丝震颤：


    “这位......朱百户，看着......甚是年轻有为啊。不知是何处人士？入锦衣卫多久了？”


    他没有问华云飞，反而问起了朱英的来历。


    蒋瓛笑了笑，走到朱英身旁，拍了拍他的肩膀，笑道：


    “国公爷也看出来了？朱英确实是个可造之材。”


    说着，他又简单介绍了一下朱英。


    蒋瓛的回答滴水不漏，但着重点明了孤儿和京师人氏这两处关键，又将其他的信息模糊化。


    孤儿？京师人？


    常茂的心跳得更加厉害。


    他的目光再次不由自主地飘向朱英。


    那少年站在那里，因着方才常茂的失态和蒋瓛的回答，面上也带上了些许谨慎和思索之色。


    但那脊背挺得笔直，眼神清澈，一点也没有寻常小人物面对国公爷时应有的惶恐或谄媚。


    就这份气度，也绝不是一个孤儿所能拥有的！


    不行，得跟蒋瓛了解清除！


    他轻咳一声，随即看着朱英说道：


    “行了，华云飞的事我已了解，你只需依法行事就行！”


    说罢，便着急着让朱英退下。


    待朱英走后，他才看向蒋瓛，眼神当中带着审视。


    “蒋瓛，你不该给本公爷一个解释吗？”