秀州。城外三十里。


    高尧康站在一处土坡上，看着前头那片营寨。营寨大得离谱，连绵好几里，跟个小县城似的。旗子多得数不过来，“韩”字旗、“刘”字旗，还有几面认不出来的，花花绿绿的，风一吹哗啦啦响。


    张浚站在他旁边，眯着眼睛数了半天：“韩世忠的兵。刘光世的兵。还有几路小的，叫不上名字的。都到了。该来的不该来的，全来了。”


    高尧康点点头。他看着那些旗子，看了很久，跟数星星似的。


    王彦从后头跑上来，跑得气喘吁吁：“制置使，咱们怎么扎营？挨着他们还是离远点？”


    高尧康说：“挨着他们。隔三里。别太近，也别太远。太近了容易吵架，太远了打起来来不及帮忙。”


    王彦说：“是。”一溜烟跑了。


    亲卫又凑过来：“制置使，骑兵要不要往前探一探？万一有埋伏……”


    高尧康说：“不用。这是友军。不是敌人。探什么探？”


    亲卫点点头，也跑了。


    张浚看着他，嘴角带笑：“你好像不急着去见他们。韩世忠、刘光世都在那儿，你就不去拜个码头？”


    高尧康说：“让他们先看。”


    张浚说：“看什么？”


    高尧康说：“看咱们的兵。看了自然就来了。”


    下午。秀州城外。韩世忠大营。


    韩世忠站在营门口，叉着腰，看着远处那片刚扎起来的营寨。看了很久，跟看媳妇似的，眼珠子都不带转的。


    旁边站着个年轻人，二十七八岁，黑，瘦，眼睛很亮。是他的副将，叫解元。解元也跟着看，看了半天没看出啥名堂。


    “将军，您看什么？看得眼都直了。”


    韩世忠说：“看兵。”


    解元说：“兵有什么好看的？不就是两条腿扛一个脑袋？”


    韩世忠说：“不一样的兵。你这种眼力，看不出来。”


    他指着远处，手指头点着：“你看。扎营的位置。离咱们三里，不远不近。进可合，退可走。旁边有水源，后头有退路。这不是随便扎的，这是算过的。”


    解元眯着眼睛看，使劲看，跟近视眼似的。


    韩世忠又说：“你看那些帐篷。一排一排，整整齐齐，跟刀切过似的。兵走路的时候，不乱。站岗的时候，不晃。跟木桩子似的。”


    他顿了顿。


    “这是练出来的。不是凑出来的。凑出来的兵，跟没头的苍蝇一样。”


    解元不说话了，闭了嘴。


    韩世忠忽然笑了，笑得跟捡着钱似的：“有意思。这个高尧康，有意思。年纪不大，名堂不小。”


    他转身往回走，步子很大。


    “准备一下。晚上我去拜访他。别跟别人说。”


    傍晚。蜀军大营。


    高尧康坐在帐中看地图。烛火一跳一跳的，照得地图上的山川河流忽明忽暗。


    亲兵掀帘子进来：“制置使，韩世忠将军来了。就在门口。”


    高尧康抬起头，放下笔：“请。快请。”


    韩世忠进来的时候，高尧康已经站起来了。两个人对面站着，互相打量，跟两只猫见面似的，谁也不先动。


    韩世忠四十五、六岁，高，壮，黑，跟铁塔似的。脸上横着几道疤，从额头拉到下巴，看着就疼。眼睛很亮，看人的时候像能把人看穿，跟两把刀子似的。


    高尧康二十三，比他矮半个头，但站得直，跟标枪似的。看人的时候，不躲不闪，直直地迎上去。


    韩世忠先开口。嗓门大得跟打雷似的。


    “高尧康？”


    高尧康说：“韩世忠？”


    韩世忠笑了，笑得满脸褶子都开了。


    “行。认识就好。不用介绍了。”


    他大咧咧地坐下，跟坐自家炕头似的，往那儿一瘫。


    “有酒吗？走了半天，渴了。”


    高尧康说：“有。”他让人拿酒来。


    酒来了，韩世忠端起碗，咕咚咕咚喝了一大口，跟喝水似的。放下碗，抹了一把嘴。


    “你这兵，练得不错。我在营门口看了半天，没挑出毛病。”


    高尧康说：“还行。凑合。”


    韩世忠说：“我在秀州等了半个月。各路勤王的，来了七八拨。有的兵，一看就是凑数的，歪瓜裂枣，站都站不齐。有的将，一看就是混日子的，肥头大耳，走路都喘。”


    他看着高尧康。


    “你不一样。你的人也不一样。”


    高尧康没说话。


    韩世忠说：“你那火铳营，我看见了。站的姿势，走的步伐，不是一年两年能练出来的。那精气神，装不出来。”


    高尧康说：“练了三年。一天没断过。”


    韩世忠点点头。脸上的疤跟着动了动。


    “三年。能练成这样，不容易。我练了二十年，也就那样。”


    他又喝了一口酒。


    “明天，比一场？”


    高尧康说：“比什么？”


    韩世忠说：“比射。我的人，跟你的人。一百步靶。看看是你的火铳厉害，还是我的弓厉害。”


    高尧康说：“行。比就比。”


    韩世忠笑了，笑得很响。


    “爽快。我就喜欢你这样的，不磨叽。”


    他站起来，拍了拍屁股上的灰。


    “那就明天。打完，我请你喝酒。喝好的。”


    他走了。步子大得跟跨栏似的，两步就跨出去了。


    第二天。上午。两军中间空地。


    围了一圈人，里三层外三层，跟看戏似的。韩世忠的人，刘光世的人，还有几路勤王的，都来看热闹。有人嗑瓜子，有人交头接耳，有人踮着脚尖往前挤。


    中间立着二十块靶子，一百步外。靶心涂了红漆，远远地看着跟个红点似的。


    韩世忠站在一边。身边站着十个兵，都是他营里挑出来的神射手，膀大腰圆，胳膊比一般人腿还粗。拿着弓，背着箭，一个个昂首挺胸，跟要去领奖似的。


    高尧康站在另一边。身边站着十个兵，拿着神机铳，站得笔直，脸上没什么表情，跟十个木偶似的。


    韩世忠看着那些铳，眼睛发光，跟看见美女似的。


    “这就是你说的神机铳？让我看看。”


    高尧康一挥手，一个兵把铳递过去。韩世忠接过来，翻来覆去地看，又掂了掂，又对着光看了看枪管。


    “能打多远？”


    高尧康说：“二百步准。三百步也能打，就是没那么准。”


    韩世忠吸了口气，嘶的一声。


    “三百步？我这弓，能打一百五十步。准的。再远就靠蒙了。”


    他看看自己手里的弓，又看看那些铳，摇摇头，跟泄了气的皮球似的。


    “比不了。这怎么比？一个天上一个地下。”


    高尧康说：“比不比得了，比了才知道。万一你的弓赢了呢？”


    韩世忠笑了。


    “行。那就比。输也要输得明白。”


    比赛开始。


    韩世忠的人先射。


    第一个兵站好，拉弓，弓弦绷得嗡嗡响。放。箭飞出去，嗖——正中靶心，钉在上头，尾巴还在抖。


    围观的叫好，拍巴掌。


    第二个。拉弓，放。正中靶心。


    第三个。偏了一点，离靶心两寸。那兵自己骂了一句，踢了一脚地上的土。


    第四个。正中靶心。


    十个射完。八个正中靶心，两个偏了一点。成绩不错，韩世忠点点头，脸上带着笑，但笑里有点紧张。


    轮到蜀军。


    第一个兵站好，举铳，瞄准。动作很慢，很稳，跟慢动作似的。砰——


    靶心穿了，一个黑窟窿。木板后头的土都溅起来了。


    围观的愣住了，没人叫好，全张着嘴。


    第二个。砰——靶心穿了。


    第三个。砰——靶心穿了。


    第四个。砰——靶心穿了。


    十个打完。十个靶心，十个洞。整整齐齐，跟用尺子量过似的。


    韩世忠走过去。摸着那些洞，手指头伸进去抠了抠。看了很久，眼珠子都不带转的。


    他转过身。看着高尧康。脸上的表情很复杂，有震惊，有羡慕，有点不是滋味。


    “这东西，能连发吗？”


    高尧康说：“不能。一发装一次。打一下，装一下，急不得。”


    韩世忠说：“那一百个人，一百发，要装多久？”


    高尧康说：“练过的，十个呼吸能装好。没练过的，半炷香也装不好。”


    韩世忠点点头。手指头在枪管上摸了摸。


    他走回去。看着高尧康。


    “让你的人，打个连的给我看看。我想听听那动静。”


    高尧康说：“行。”


    他一挥手。


    火铳营上来了。三百人，排成三排，整整齐齐，跟三堵墙似的。


    指挥官举起手。第一排放。砰砰砰——白烟腾起来。退后，装药。第二排放。砰砰砰——又一片白烟。退后，装药。第三排放。砰砰砰——白烟连成一片，跟起雾似的。


    第一排装好了。又放。砰砰砰。第二排。砰砰砰。第三排。砰砰砰。


    连绵不绝，跟放鞭炮似的，但比鞭炮响，比鞭炮齐，一下一下的，跟心跳似的。


    围观的张着嘴，说不出话。有人捂耳朵，有人往后缩，有人眼睛瞪得跟铜铃似的。


    韩世忠站在那儿。一动不动，跟被人点了穴似的。脸上的表情僵住了。


    打完。火铳营退下去。跟潮水似的，哗一下就退了，整整齐齐。


    韩世忠沉默了很久。风吹着他的衣裳，猎猎作响。


    然后他忽然笑了。笑得很响，很大声，跟打雷似的。


    “好！好！好！”


    他连着说了三个好。走到高尧康面前，拍他的肩膀，拍得啪啪响。


    “高尧康，我韩世忠打了二十年仗。从军二十年，没见过这个。金人没见过，辽人没见过，谁都没见过。”


    他看着那些火铳，眼睛亮得跟灯泡似的。


    “有此利器，何愁金虏不破！有了这东西，金人的铁甲算什么？跟纸糊的一样。”


    那天中午。韩世忠请喝酒。


    在他的大帐里。只有两个人。酒是好酒，坛子上还贴着封条，说是窖藏了十年的。


    韩世忠倒上酒，举起碗。


    “来。敬你。敬你的火铳。”


    高尧康端起碗。喝了。辣，呛嗓子，他忍着没咳。


    韩世忠放下碗。看着他。脸上的笑收起来了一点。


    “高尧康，我有个事问你。”


    高尧康说：“问。别客气。”


    韩世忠说：“你那个火铳，能不能给我一些？不用多，够装备一个营就行。”


    高尧康说：“能。打完仗，给你送两百支。带弹药，带工匠，教你怎么用。”


    韩世忠愣了一下。嘴张着，半天没合上。


    “两百支？”


    高尧康说：“嗯。两百支。够不够？”


    韩世忠看着他。看了很久。眼珠子都不带转的。


    然后他忽然站起来。动作很大，椅子差点翻了。走到高尧康面前，抱拳。抱得很紧，指节都发白了。


    “高尧康，我韩世忠欠你一个人情。这个人情，我记一辈子。”


    高尧康站起来。扶住他。胳膊一使劲。


    “韩将军，不用这样。都是打金人的，分什么你我？”


    韩世忠说：“用的。你不知道。”


    他直起身。看着他。眼眶有点红，鼻子也红了。


    “你不知道。我那些弟兄，跟金人打，死得太多了。刀砍不动铁甲，砍卷了刃，金人还站着。箭射不透盾牌，射光了箭袋，金人还往前冲。冲上去，十个回来三个。回来那三个，也残了。”


    他顿了顿。嗓子有点哑。


    “你要是能给我两百支这个，能少死多少人？两百支，就是两百条命。”


    高尧康没说话。拍了拍他肩膀。


    韩世忠吸了吸鼻子，端起碗。


    “喝酒。不说这些了。”


    那天晚上。张浚来了。


    他坐在高尧康对面，脸色有点怪，跟吃了苍蝇似的。


    “制置使，今天韩世忠来找你了？”


    高尧康说：“嗯。喝了酒。喝了三碗。”


    张浚说：“他跟你说了什么？”


    高尧康说：“要火铳。给了两百支。打完仗就给。”


    张浚愣了一下。嘴张着。


    “给了？你直接答应了？”


    高尧康说：“答应了。又不是什么了不得的东西。”


    张浚沉默了一会儿。手指头在桌上敲了敲。


    然后他说：“制置使，韩世忠是官家的人。他拿了你的东西，以后……朝廷那边，会怎么看你？秦桧那帮人，正愁找不到你的把柄。”


    高尧康看着他。


    “张副使，你想说什么？”


    张浚说：“我想说，你帮韩世忠，行。但别太近。保持距离。”


    他顿了顿。


    “韩世忠是能打。但他也是官家的将。官家对他，有疑。你跟他走太近，官家连你一起疑。”


    高尧康说：“官家对谁没疑？对你没疑？对我没疑？对李纲没疑？对宗泽没疑？他连自己亲妹妹都疑。”


    张浚没说话。嘴抿着。


    高尧康说：“张浚，我知道你是朝廷的人。我也不拦你当朝廷的人。你该跟朝廷说什么，就去说什么。”


    他看着张浚。


    “但韩世忠能打。能打金人。这就够了。只要他能打金人，我就给他火铳。谁打金人，我给谁。”


    张浚沉默了很久。帐子里很静，只听见烛火噼啪响。


    然后他站起来。


    “制置使，你是个明白人。比我想的还明白。我张浚，服你。”


    他走了。掀开帘子，消失在夜色里。


    高尧康一个人坐在那儿。端起茶碗，喝了一口。茶凉了，有点苦。


    他想起韩世忠说的那句话——“十个回来三个”。


    他放下茶碗。站起来。走到帐门口。掀开帘子。外头月亮很亮，照在那些帐篷上，一片一片的，跟银子似的。


    远处，有人在唱军歌，调子很老，词也听不清。


    他站了一会儿。转身回去。继续看地图。