七月二十五。汉中。大营。夜里。


    帐中一盏油灯，火苗被风扯得一晃一晃的。


    高尧康坐在案后，面前摊着地图，手边搁着半碗凉透了的粥。杨蓁坐在他对面，手里拿着一份刚送来的粮草清单，看得直皱眉。


    外头忽然传来一阵马蹄声。急，密，像炒豆子似的。由远及近，在大营门口猛地停住。


    高尧康抬起头，眼神一凝。


    亲兵几乎是撞进来的，跑得气喘吁吁：“侯爷！吴将军急报！”


    高尧康一把接过信，撕开。动作很快，但拆信的时候手指稳得很。


    杨蓁放下清单，看着他。


    高尧康低头看信。看了一会儿，眉头先是拧着，然后慢慢松开，最后嘴角竟然微微往上一翘。


    杨蓁好奇了：“写的什么？”


    高尧康没说话，把信递给她。


    杨蓁接过去一看——吴玠的字这回不潦草了，一笔一划写得很稳，像是特意放慢了速度写的。


    “金兵今日攻寨三次。皆退。俘获伪齐兵十七人。审得消息：伪齐军中，多原西军降卒。被逼为炮灰。不愿战者甚众。特报。”


    杨蓁看完，抬起头，眼睛亮了：“原西军的人？种师道的老部下？”


    高尧康说：“嗯。”


    他把信纸从杨蓁手里抽回来，又看了一遍，好像在确认自己没看错。


    杨蓁凑过来：“能劝降吗？”


    高尧康没急着回答。他站起来，走到地图前头，手指在西边那条线上慢慢划过去，划到和尚原的位置，停住。


    帐里安静了一会儿，只有灯芯偶尔噼啪一声。


    “能。”他终于开口了，“但不是现在。”


    杨蓁靠在案边，双臂抱胸：“为什么？”


    “现在劝，他们不敢降。”高尧康转过身，看着地图上那片山区，“金兵在后头盯着。降了，他们在后方的家人就得死。金人什么德性，你也知道。”


    杨蓁点点头，没反驳。


    高尧康又说：“得等。等他们被逼急了，等金兵把他们当炮灰往前送，等他们自己受不了。”


    他说这话的时候声音不大，但每个字都像钉子一样。


    杨蓁看着他，忽然笑了一下：“你早就想好了？”


    高尧康没接这个茬，直接吩咐：“给吴玠回信。让他把消息散出去——让那些伪齐兵知道，咱们不杀降。愿意过来的，给饭吃，给活路。”


    杨蓁转身走到桌边，拿起笔，蘸墨，飞快地写。她写字很快，但每个字都清清楚楚。


    写完了，她抬起头，看着高尧康。


    “高尧康。”


    “嗯。”


    “你想过没有，”杨蓁放下笔，指尖在信纸上点了点，“要是那些西军的人真过来，你怎么用？光给饭吃可不够。”


    高尧康说：“编成新军。让他们打金人。”


    “他们肯打？”


    “肯。”高尧康说得很笃定，“他们恨金人。比谁都恨。”


    杨蓁想了想，点了点头。她站起来，走到他旁边，两个人并排站着，看着那张画满箭头的地图。


    外头偶尔传来巡夜士兵的脚步声，还有远处的几声马嘶。


    杨蓁偏头看他。


    灯光打在他脸上，那道从颧骨一直划到下巴的旧疤在白日里看着凶，这会儿倒显得柔和了些。但他的眼窝还是陷下去的，青黑一片，跟鬼似的。


    “你累不累？”她问。


    高尧康说：“累。”


    “那睡一会儿。”


    “睡不着。”


    杨蓁没再劝。她只是伸出手，握住了他的手。


    他手掌很干，指尖有点凉。她握紧了一点。


    两个人就那么站着。谁也没说话。


    外头，月亮很亮。月光照在帐篷顶上，像铺了一层霜。


    七月二十八。和尚原。前沿。


    吴玠趴在一块大石头后头，嘴里又叼了根草茎，眯着眼睛往前看。


    前头三百步外，金兵正在扎营。一顶顶帐篷支起来，火把点得像一条歪歪扭扭的火龙。人来人往，甲叶子哗哗响。


    吴璘从旁边爬过来，跟条蛇似的，贴着地皮，蹭到吴玠边上。


    “哥，”他压低声音，眼里带着点兴奋的光，“今天晚上，再干一票？”


    吴玠没动，眼睛还盯着前头：“干。”


    “打哪儿？”


    吴玠伸出一根手指，在地面上简单画了个示意图——这是他跟高尧康学的，行军打仗，随手画图，弟兄们好理解。


    “这儿。他们的粮草堆。离大营有点远，看守也少。好下手。”


    吴璘凑过去看了看那个位置，在脑子里过了一遍路线，然后点头：“我带人去。”


    吴玠终于转过头，看了弟弟一眼。


    “小心。”就两个字，但语气比平时重了半拍。


    吴璘咧嘴一笑，露出一口白牙：“放心，哥，我又不是头一回。”


    吴玠没再说什么，拍了拍他肩膀。


    那天晚上。三更天。


    月亮被云遮了，黑得伸手不见五指。


    吴璘带着三百个精选的老兵，人人嘴里咬着木棍，腰里别着震天雷和短刀，猫着腰摸到了金兵粮草堆的后头。


    金兵的哨兵靠着粮垛打盹，脑袋一点一点的。


    吴璘一挥手。弩手无声地抬起弩，瞄准。


    嗖——嗖——嗖——


    几个哨兵连哼都没哼一声就倒了。


    吴璘又挥手。十几个人摸上去，把震天雷塞进粮垛之间的缝隙里。


    火折子一扔。


    轰轰轰轰轰——


    粮草堆炸了。火光冲天而起，黑烟滚滚，半边天都红了。金兵大营那边立刻炸了锅，锣声、喊声、马嘶声搅成一团。


    吴璘带着人趁乱就跑，跑得比兔子还快。金兵追出来的时候，连个人影都没摸着。


    跑回寨子的时候，天都快亮了。


    吴玠就站在寨门口，手里拿着一块干粮，正啃着。看见吴璘带人回来了，上下打量了一眼——全须全尾，一个没少。


    “成了？”他问。


    吴璘喘着气，脸上被烟熏得一道黑一道白，但笑得跟偷了鸡的狐狸似的：“成了。烧了三堆。够他们喝一壶的。”


    吴玠嘴角一扯，把手里的干粮掰了一半递给他。


    “好。接着干。”


    八月初三。汉中。大营。


    苏檀儿的信到了。


    厚厚一沓，捆得整整齐齐，封口上还盖了她专用的印。高尧康拆开的时候，发现信纸折得很仔细，每一页的边角都对得齐齐的——这很苏檀儿，做什么事都规规矩矩。


    翻开一看，全是账目。数字写得密密麻麻，但清清楚楚。


    粮草：已发八十万斤。药材：已发二十万斤。火药：已发十万斤。箭矢：已发五十万支。震天雷：已发两万个。


    每一笔后面都标注了日期、经手人、运输路线，跟联号的账本一样严谨。


    高尧康翻到最后一张纸，发现底下还有一行小字，字迹比前面那些账目要随意一些，像是最后加上去的。


    “成都一切正常。联号运转良好。林素娥的医院，又收了三百个伤兵。药够，人手够。你放心打仗。后方有我。”


    高尧康看着那行字，看了很久。


    杨蓁端了碗水过来，看他对着信纸发呆，凑过来瞟了一眼。


    “苏檀儿说什么了？让你看这么久。”


    高尧康把信递给她。


    杨蓁接过去，从头到尾扫了一遍，看到最后那行小字的时候，动作顿了一下。


    她抬起头，看了高尧康一眼。


    “她真行。”杨蓁说。语气平平的，但眼睛里有点说不清道不明的东西。


    高尧康没说话。


    杨蓁把信还给他，忽然笑了一下，笑得有点促狭：“她对你，是真心的。”


    高尧康还是没说话。


    杨蓁看着他，摇了摇头，拍了拍膝盖站起来：“我知道你为难。但这事，你自己处理。”


    她往帐外走了两步，又回头：“我去看看新兵。那群小子今天练弩，我去盯着，别把自己射了。”


    说完就走了，步子迈得很大，甲叶子哗哗响。


    高尧康坐在那儿，手里捏着那封信。


    他看着最后那行小字，又看了一遍，又看了一遍。


    然后他把信折好，放进怀里。


    八月初五。和尚原。前沿阵地。


    金兵又来了。


    这回人更多。黑压压一片，从前头的山脚一直铺到后头的坡顶，望不到头。旗子密密麻麻，像春天的麦田。


    吴玠站在寨墙上，手搭凉棚往前看。


    吴璘在旁边，脸有点白：“哥，这得有几万人吧？”


    吴玠眯着眼数了数旗子，又看了看队列的宽度和密度，嘴里默算了一下。


    “三万。”他说。


    吴璘倒吸了一口凉气：“三万？咱们才五千。”


    吴玠看了弟弟一眼：“五千够了。”


    他说这话的时候语气很平，就像在说“今天吃馒头就够了”一样。


    吴璘张了张嘴，想说什么，又闭上了。他知道他哥的脾气——说够了就是够了，再多说一句，他哥能把他从寨墙上踹下去。


    吴玠走下寨墙，一边走一边喊：“传令。按高侯爷的法子打。放他们进来，近了再打。谁要是手痒提前放炮，我把他绑了扔出去当靶子！”


    传令兵撒腿就跑。


    金兵越来越近。


    三百步。二百步。一百步。


    进了壕沟区。


    前头的兵忽然叫起来——地上全是铁蒺藜，密密麻麻，走一步扎一脚，疼得嗷嗷直叫。有人蹲下去拔刺，后头的人收不住脚，直接踩上去，两个人滚成一团。


    后头的还在往前挤，前头的想往后退，队伍彻底乱了。伪齐的军官骑在马上扯着嗓子骂，骂谁谁都听不见。


    吴玠在寨墙上看着，嘴唇微微动了动，像是在数数。


    数到某个数的时候，他举起手，往下一砍。


    “放炮！”


    轰轰轰轰轰——


    炮响了。震天雷紧跟着往下扔，在人群里炸开，碎石和铁片到处飞。


    金兵倒了一片，又倒了一片，又倒了一片。惨叫声、哭喊声、骂娘声混在一起，隔着几百步都听得清清楚楚。


    后头的还在往前挤，前头的拼了命往后跑，两股人在中间撞成一团，自己踩自己，踩死的不比炸死的少。


    吴玠又喊：“弩手！放！”


    嗖嗖嗖嗖嗖——


    弩箭一排一排地飞下去，又密又急，像下雨一样。前排的金兵像割麦子似的齐刷刷倒下去。


    金兵撑不住了，掉头就跑。


    跑得比来得还快。


    吴玠站在寨墙上，看着那些逃跑的背影，面无表情。等最后一面旗子也消失在远处，他才转身走下寨墙。


    吴璘跑过来，脸上带着兴奋的红：“哥！咱们死了多少？”


    吴玠说：“一百多。”


    “一百多换三千多！”吴璘眼睛亮了，“值啊哥！”


    吴玠忽然停下脚步，转过头，看着弟弟。


    那眼神有点重。


    “值什么值。”他说，声音不大，“都是人命。”


    他看了一眼远处那些横七竖八的尸体，又补了一句：“伪齐的兵，以前也是咱们的人。”


    吴璘不说话了。


    八月初八。汉中。大营。


    高尧康收到了吴玠的战报。


    他看完，递给杨蓁。


    杨蓁接过去，扫了一遍，抬起头：“又赢了？”


    “嗯。杀了三千多。自己死了一百多。”高尧康说这话的时候脸上没什么喜色，甚至微微皱了皱眉。


    杨蓁注意到了：“怎么了？赢了你还不高兴？”


    高尧康站起来，走到地图前头，手指在和尚原的位置上点了点。


    “能这么一直赢下去？”


    杨蓁走过来：“你说呢？”


    “能。”高尧康说，“但金兵不会一直这么打。”


    他转过身，看着杨蓁。


    “他们现在是因为骑兵用不上，硬着头皮打步兵战。等他们想明白了，就会换打法。”


    杨蓁想了想：“换什么打法？”


    “围。困。不打仗，饿死咱们。”高尧康说得很平静，好像在说一件跟自己无关的事。


    杨蓁的脸色变了变。


    高尧康看着地图，手指敲了敲桌面。


    “所以得抓紧时间。在他们换打法之前，多杀一点。杀到他们怕，杀到他们不敢再攻。”


    他说这话的时候，眼睛里有种冷冰冰的光。


    八月初十。和尚原。夜里。


    吴玠在帐中看地图。油灯把他的影子投在帐篷上，又大又黑。


    吴璘一头扎进来：“哥，又抓到几个伪齐的逃兵。”


    “带进来。”


    三个俘虏被推了进来，五花大绑，跪在地上，浑身抖得跟筛糠似的。甲也破了，脸也花了，有一个鞋都跑掉了一只。


    吴玠放下手里的炭笔，看着他们。


    “原西军的？”


    中间那个俘虏抬起头，脸上全是泥和血，但眼神里还有一点东西——不是恐惧，是试探。


    他点了点头：“是……种将军的旧部……”


    吴玠打量了他一会儿。这人的站姿、说话的方式、被绑着还不自觉挺直的腰板——是老兵。


    “为什么跑？”


    那俘虏沉默了几秒，然后忽然红了眼眶。一个大老爷们儿，当着敌人的面，眼泪就那么掉下来了。


    “不想打了。”他的声音沙哑，“打也是死，不打也是死。”


    他越说越激动，声音开始发抖：“金人让我们冲前头，死了也不管。我们的人，死了一半了……一半了！”


    帐里安静了。


    吴玠沉默了一会儿。油灯的火苗跳了跳。


    然后他说：“想活吗？”


    那俘虏猛地抬起头，眼睛里的光一下子亮了起来：“想。”


    吴玠站起来，走过去，亲手解了他身上的绳子。


    俘虏愣住了，整个人僵在那儿，像是不敢相信。


    吴玠说：“想活，就回去。”


    俘虏瞪大了眼睛。


    吴玠看着他，一字一句地说：“回去告诉你们的人。高侯爷说了，愿意过来的，不杀。给饭吃，给活路。不想过来的，也别给金人卖命。打仗的时候，往旁边躲——我们不打躲的人。”


    那俘虏张了张嘴，喉咙里发出一声含糊的声音，像哭又像笑。然后他扑通一声跪下去，咚咚咚磕了三个响头，磕得额头上全是血。


    他爬起来，跑了。


    另外两个俘虏也被解了绳子，愣了几秒，跟着跑了。


    吴璘站在旁边，看着他们跑远的背影，忍不住问：“哥，你放他回去，不怕他告密？”


    吴玠回到案前，拿起炭笔，继续看图。


    “告什么密？”他头都没抬，“他回去一说，那些伪齐兵就知道，咱们不杀降。往后打仗，他们就更不愿意拼命。你想想，换了你，前面是咱们的刀，后头是金人的鞭子，你往前冲？”


    吴璘想了想，摇了摇头。


    吴玠终于抬起头，嘴角微微一弯。


    “高侯爷说的。这叫攻心。”


    八月十五。中秋节。


    汉中大营里摆了酒。不是庆功，是过节。


    高尧康和杨蓁坐在帐中，面前一壶酒，两盘菜。一盘腊肉炒蒜薹，一盘凉拌萝卜丝。萝卜丝切得粗细不匀——那是杨蓁自己切的。


    杨蓁倒了两杯酒，端起自己的那杯，看着高尧康。


    “孩子不在。就咱俩。”


    高尧康端起杯：“嗯。”


    杨蓁笑了，笑得眼睛弯弯的：“敬你。”


    两个人碰了一下，仰头喝了。


    杨蓁放下杯子，忽然伸出手，把高尧康面前那盘萝卜丝端到自己面前，用筷子扒拉了两下，又推回去。


    “我尝了一口，咸了，你凑合吃。”


    高尧康看了一眼那盘萝卜丝，又看了一眼杨蓁，没说话，夹了一筷子，吃了。


    杨蓁看着他吃，满意地点点头，又给自己倒了杯酒。


    喝了两杯，她脸上泛起一层薄薄的红，眼睛也比平时亮。


    “高尧康。”


    “嗯。”


    “等打完仗，”她看着他的眼睛，语气很认真，“咱们再生一个。”


    高尧康夹菜的手顿了一下。


    杨蓁说：“继志一个人，太孤单了。”


    高尧康看着她。


    她脸上带着笑，但眼睛里有点不一样的东西——不是玩笑，是认真。


    他忽然笑了。


    不是那种嘴角扯一下的笑，是真的笑了，眼角都起了纹。


    “行。”他说。


    杨蓁也笑了。


    两个人喝着酒，说着有的没的。说新兵里有个小子射箭准得离谱，说林素娥在医院忙得脚不沾地，说苏檀儿那封信最后那行小字——说到这儿的时候，杨蓁看了高尧康一眼，高尧康低头喝酒，假装没看见。


    外头，月亮很亮，又大又圆，挂在天上像个银盘子。


    月光照在那些帐篷上，照在那些兵身上。远处传来一阵歌声，是新兵们在唱。唱的什么听不太清，调子七拐八拐的，但听着很壮，让人心里热乎乎的。


    高尧康和杨蓁听了一会儿。


    然后继续喝酒。