“戎姑娘一定很担心宁海卫，要告诉她吗？”宝忠问道。


    “这可瞒不住，就算她今天不出门。明天到了船舶司，也一定会知道。”轼衡吩咐道，“宝忠，请戎昕来书房。”


    “是！”宝忠领命而去。


    很快，戎昕又回到书房。


    听闻宁海卫被欧军攻击，马上道，“我要回去看看！怪不得迎海好久没给我回信！”


    “船舶司的事务刚上了正轨，你留在江沽，让宝忠长顺去吧！”轼衡朝宝忠抬了抬下巴，“你和长顺马上出发。如果宁海卫实在凶险，就将迎海和孩子们接过来。把澜园打开，交给陈员外，让他安置受难的老百姓。”


    “我还是想回去看看。”戎昕明白轼衡安排得妥帖，但她还是不放心。


    “你若有不测，不仅是船舶司的损失，更是我朝折损了栋梁。”轼衡握住戎昕纤细的肩膀，微微俯身与她平视，眸中是不容置疑的郑重，“戎昕，现在，每一刻都很要紧，关系着千秋存亡。你我盼万民安泰，但是更要优先保护能工巧匠。你，池珉政，他的每一位弟子，你们是大昭朝未来的建设者，是开海图强的薪火。”


    “……”戎昕彻底明白了肩上的重担，不再争辩。


    长顺宝忠即刻骑快马出发。


    一路上，路人虽忧心忡忡，议论纷纷，但丝毫没有逃难的狼狈样子。不像上回闾海卫被攻击时，百姓慌忙逃串，苦不堪言。


    长顺骑在马上，忍不住抱怨道，“真的被攻击了吗？看样子还好啊！”


    “据说只开炮攻击了海塘，没有登陆。”宝忠道，“秦大人说了，欧军想要的是闾海卫军港，打击宁海卫海塘，只要达到宁海卫自顾不暇，不去支援闾海卫就好。”


    “秦先生说得轻巧，他又不去宁海卫。”长顺撇嘴道，“老头子，就是心眼多。”


    “怎么？你不愿意的话，就回去啊！我一个人去。”宝忠是武将世家出身，保家卫国，舍生忘死，是他从小接受的教育，所以要他去前线，他没有丝毫怨言，就有些看不惯长顺贪生怕死的样子。


    “跟你开个玩笑而已！我呀，武功虽不如你，也绝不会背叛公子的！”长顺拍了拍胸脯。他是宦官，心里边念的是忠于轼衡这一个人。


    “……”


    见宝忠一脸怀疑，长顺故意使坏道，“听公子讲，要给你指婚了。”


    “青棠吗？”一提这个，宝忠立刻笑脸相迎了。


    “你真是个呆子，怎么会是青棠嘛！”


    “那我要去求公子。”


    “公子说，要青棠点头答应，绝对不强求。”


    “公子说得对，一定要青棠心甘情愿地嫁给我，我要她幸福地生活。”宝忠憧憬着，马上又警惕起来，“你听到了，不会从中作梗吧？”


    “我就那么坏？”长顺非常不满。


    “你也喜欢青棠啊！”宝忠说出了长顺的心事。


    “你不仅是呆子，还是傻子！”长顺白了宝忠一眼，“我是宦官耶，喜欢又怎么样？！将来，我是一定要跟着公子进宫的，宫里规矩大。青棠进宫跟我对食，要一辈子当奴才，伺候人。在你府里就不一样了，是做夫人的，自由自在的，被人伺候多好。”


    “……！”宝忠愣了愣，没料到长顺这么细心体贴，感叹着保证道，“我一定要让青棠过好日子，你放心啊！”


    “你跟青棠说去吧，跟我说什么。”长顺摆摆手，一勒缰绳，马儿加快了脚步，“你就是傻。”


    “那你说，我该怎么做？”宝忠赶紧追上去，问道。


    “你想知道？”长顺又恢复了不安好心的样子。


    “……”宝忠吃惯了长顺的亏，不自觉警惕起来。


    “你还怕我啊？”


    “当然啊！”


    “咱们都是公子身边的人，长顺，我是把你当兄弟的！”宝忠拍着胸脯保证。


    “我知道，所以才和你说那么多。”


    “长顺，以后你老了，放出宫来，也来我府上，我们还在一起。”宝忠不善于表达情感，尤其是对着长顺。


    “哎呀，不要肉麻了。”长顺嫌弃地摸了摸胳膊，“鸡皮疙瘩掉一地了。”


    “我说真的，可以签契约！”宝忠追着承诺。


    “好，回去就让你签字画押。”长顺也不拒绝，又一勒缰绳，马儿跑了起来。


    “歇够了，快赶路了，公子和戎姑娘肯定都急着呢！！”


    戎昕真的一夜都没有睡，第二天眼睛红红的，到了船舶司。


    只见池珉政正忙着把书籍封箱。


    “这是干什么？”戎昕问道。


    “宁海卫开战了，我怕洋人攻进江沽，烧毁这些书籍，所以封好一部分，藏起来。”池珉政答道。


    “这么严重？”戎昕一惊。


    “不止书籍，还有一些古董，都要藏好。”池珉政只管低头整理，一刻都不敢停下来，“戎姑娘，这种事情发生过的，绝对不能大意。”


    “什么时候发生的？”戎昕追问，记忆里，江沽近百年都不曾有过战事啊！


    池珉政头也不抬，回道，“大禹朝离开时，苍梧家把不能带走的书籍古董，都砸了烧了。”


    “什么？！”这是戎昕从未听过的。


    祖辈循循教导，都是大禹朝励精图治，爱民如子，深受万民敬仰与爱戴。


    因此，被大昭铁蹄逼入绝境之时，依然被万民掩护，才死里逃生，流亡海外。


    皇室开国库，将财物分发给百姓，只带走了贴身的金银细软，以备不时之需。


    怎么是这样的？


    戎昕只觉心突突地跳起来，手指尖都在发抖。


    池家世代钻研格物之学，已传承几百年，自是吃过了亏，才这般谨慎。


    前几日翎晚还提过，苍梧家出逃时，竟在城中烧杀抢掠，卷走了巨额财富；倒是大昭军进城后，安抚流离百姓，整顿混乱民生。


    他们都不会说谎。


    那说谎的，只能是苍梧一家。


    戎昕僵在原地，甚至都找不到一个立场诓骗自己。


    对这片壮丽的山河，勤劳的百姓，只有无限愧疚。


    难以言喻的痛苦像潮水般漫上来，压得她几乎喘不过气。


    “池大人，这些古画，一起交给你吧！”一位身姿婀娜的女子，抱着好大一捧卷轴，掀开帘子，款款走进。


    忙碌的池珉政终于舍得抬起头，接过卷轴，面颊微微红了。


    女子低头一笑，然后歪头看着戎昕，“姑娘，还没来得及谢谢你们。”


    “啊？！”戎昕想起来了，这是初到江沽之时，几人在市集救下的姑娘


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    。


    今日，她穿着一件宝蓝色立领素缎氅衣。


    衣料虽普通，绣工却精巧无双。


    立领边缘滚着三圈银线镶边，氅衣袖口处绣着缠枝莲纹，粉白的花瓣脉络清晰。


    织锦腰封用石青、石绿、朱红三色绒线绣着翠鸟和牡丹，-下方坠着一枚玉佩，玉质温润，雕的是“喜上眉梢”的纹样。


    姑娘名叫岑毓臻，是江沽数一数二的绣娘。


    她站在那里，就像一幅缓缓展开的江绣卷轴，处处透着绣娘独有的匠心与雅致。


    这是将半生心血都浸在丝线里，才能养出来的温润气质。


    毓臻看戎昕红着眼睛，担心问道，“戎姑娘怎么了？”


    池珉政这才发现戎昕不对劲儿，忧心忡忡的。


    戎昕如实道，“我家人在宁海卫，很担心他们。”


    “唉……”


    一提到宁海卫，众人不约而同地深深叹了口气。


    “我们快整理吧，长顺宝忠已经赶回去了，很快就会有消息。”戎昕不想大家跟着担心，揉了揉眼睛，开始搬书。


    “有个好消息，刚才着忙，忘记说了。”池珉政不想戎昕太难过，又见毓臻前来，赶紧公布，“圣上有旨，将船舶司交由昌江总督总理。江沽巡抚无权再加干涉船舶司事务。”


    “那咱们不用怕佟大人刁难了？！”


    “昌江总督年高德劭，定会支持咱们的。”


    池珉政的几个弟子，大喜过望。


    戎昕和毓臻相视而笑，毓臻开口道，“总督他老人家素有‘学以致用、安民济世’的主张。”


    池珉政重重点头，“咱们把利弊说透，把难处摆到他面前，这位老大人，一定会站在咱们这边。”


    “看来，蒸汽式军舰很快可以下水试航了。”戎昕抹了抹眼泪，心中百感交集。有对宁海卫的担忧，对苍梧一家的羞愧，对船舶司终于守得云开见月明的欣喜。


    众人不明白她的感怀，倒是毓臻看出了几分，安抚般拉起戎昕的手，“戎姑娘，如今世道乱，你要放宽心啊！”


    “好……”戎昕只是点头，也不敢多说什么。


    “那咱们要把蒸汽机上舰吗？”一位弟子急切地问道。


    “此事急不得，需等圣旨明发之后，我再备上文书，登门向总督大人恳请批文。”


    另一边，江沽巡抚，佟渡府上。


    “哐当”一声，精美的茶具被砸了个粉碎。


    佟渡恶狠狠道，“是谁告了御状？动了本府船舶司总理的权柄！！”


    他那狡诈的师爷猜测着，“擎帮？还是征远镖局？”


    “他们这些粗汉子，泥腿子，有这个本事？”佟渡很是不屑一顾。


    “大人，征远镖局如今的当家是乌兰合泰啊，他是武将世家的出身，京里定有门路。”师爷一口咬定了。


    “你说得极是。”佟渡点点头，“乌兰合泰，本府定要他好看！”


    “‘请’他来府上吗？”师爷不怀好意地嘿嘿笑道。


    “他最近在忙什么？”佟渡则笑得阴狠。


    “在给擎帮订购火器。”师爷的消息是又快又准的。


    “先把楚翎晚给我叫来。”佟渡又气又恨，“定要切断他们联合，不然我这江沽巡抚还做什么？由着他们胡闹。”