要分开吗？十分钟、一百五十次呼吸，失去五条悟的时间。


    “不要。”陈潺把伞柄递过去，“我已经好了，可以带我一起去。”


    咒力「空白」确实在停止坍塌。只根据六眼传回的讯息，对方似乎真的恢复如初了。


    五条悟握住伞柄往外抽——很好，纹丝不动。陈潺牢牢扣住伞端，眼睛却避开五条。兴许是这几次暗示的缘故、又或者是对方的行为实在幼稚，总之在眨眼的瞬间，五条仿佛看见一只舍不得跟主人分开的大型犬坐在驾驶位上，耳朵和尾巴都耷拉下来，呜呜哀嚎着。


    “真的痊愈就不会像小孩子一样「拒绝分开」啦。”五条无奈地拍了拍伞柄，末端的振动会自然而然地波及陈潺的手掌——会被震麻吗？他有些分心地想。


    “但是、不想。”几乎胡闹的语气，但提出的要求又高度自我，“我的身体可以跟上你，不需要休息，坏情绪已经被我挖掉了。现在的我，是因为无法幻想你一个人行走才想要跟上去的。”


    挖？


    五条悟敏锐地捕捉到这个字眼，某种直觉告诉他，这并非充满文学气息的意象，而是实打实地剜肉流血。但是吧唧的状态目测很好，不然陈潺也不会把它大张旗鼓地佩戴在衣襟上。那么，是哪里被「挖」掉呢？他收回视线。


    “那你得当我的撑伞工。”


    对方忙不迭点头，如获至宝。这股莫名其妙的高兴也感染了五条，他没有理由地笑出来。


    “过来接我。”如果对方完全没有解释「挖」的意思，那么笑容与插科打诨就是最妥帖的台阶——揣着这样的想法，五条悟任由笑容在脸上生根，且不打算收回它。


    握着伞柄的手刚松开，陈潺便从车那一边绕过来，漆黑宽大的伞面撑开，环境瞬时黯淡下来。唯一裸露的、似乎散发着光晕的幽紫眼眸就越清晰，亮得像诅咒。


    真是的，这家伙到底在开心什么啊。


    ■


    雨势比想象中还要猛烈，砸得伞面向内凹陷出一个一个小坑，又快速回弹。


    “上天也爱玩小钢珠吗？”五条开着玩笑，伞对他来说就是一个用无下限避雨的幌子。自带盾牌的术师探出伞外，水珠停滞在距离眼罩无限远、又无限近的空间，“或许会跟秤很有话题哦。话说，你知道秤是谁吗？”


    “你的学生，三年级的，被停学了。”


    “这都被你发现了。唉唉，咒术界的保密系统简直就是夏天破洞的蚊帐——”


    特级术师的脚程很快，尤其五条悟没有刻意放慢速度去等待对方，几句话的功夫，就到达了任务地点。陈潺先一步放下「帐」，确定结界完成之后，五条轻而易举地就找到了咒灵真正的盘踞之地。像这种特级诅咒，都会或多或少制造一些障眼法来迷惑灵魂。


    按照怪谈中的说法，就是鬼打墙。六眼天生克制这个。


    毫无悬念，这就是场一击必杀的战斗。如同陈潺一开始的猜测：真正让五条悟劳累不已的并非祓除咒灵本身，而是漫长的车程、航班，以及与喋喋不休的老头子们交锋。


    人类创造了一场恶意为之的苦难，用以切割五条悟的时间。他将不再有余力钻研自我、无暇变得更强，威胁系数就不会增长；再孤立他的人格，他就会失去簇拥者。最终，剩下的就只有两种选择：要么在踽踽独行中迷失意志，要么如同拉磨的驴子一样，永远为梦想做着无用功。


    但即使处在这样的环境里，他依然具备着压倒性的强大。


    不需要手势、不需要咒词。


    瞬发的「苍」呈摧枯拉朽之势，将周遭的一切、包括咒灵，都卷进这个假想黑洞中。


    没有血水、也没有残骸。28岁的五条悟对于咒力的操控早已出神入化，「苍」逐渐消散，只有湮灭之后的粉尘簌簌落下，干净得如同下过一场大雪。


    结束了。咒术师的任务、人群的恶意与诅咒，都埋没在这场雪中。


    即使外界仍有源源不断的恶意滋生，雪也会照旧落下。就像六月份总是东京的梅雨季，过了梅雨就是盛夏一样，五条悟之于咒术界，就是这样千年不易万年不改的基石。


    但他不是真的石头，也是由血肉组成的人类。怪物想着，朝不远处的五条挥了挥手。和新雪一样的颜色便慢悠悠地飘过来：“怎么样？”


    “很厉害，当之无愧的最强。”怪物寻思半晌，背诵道，“术师中的术师、人类中的人类、男人之王、咒术界永远的第一……”


    “停停，你上哪里学来的这些词啊？”五条悟大笑着拍他的肩膀，“不过夸得很好，回去奖励你吃GTG近期最喜欢的甜品，生毛豆奶油味喜久福！仙台特产哦。”


    或许这正是一个绝佳的、能够顺其自然地索要什么的理由？被拍得摇摇晃晃的怪物想。


    “我想换个奖励，接下来还有任务吗？”


    他抛出一块砖头，玉石紧随其后。


    “有。两个特别远的，在其他城市。”五条悟掰着手指，然而比出的数字跟他嘴里讲的风马牛不相干，完全是在摆Pose玩，“如果今天能赶回东京，那就连夜找找适合学生练手的诅咒。赶不回来就明天找——你有急事要先回去吗？”


    说完，白发术师有些苦恼、又有些理解地敲了下眉心：“下次、不，往后你还是留在总监部等我召唤吧，以及悠仁那边也是需要人照看的——我事情太多了，你帮帮忙。”


    今天是个疏忽，怎么能拉着对方陪自己加班呢？成年人总有些自己的事情要做。


    何况陈潺也是一位特级术师，想来工作量也不会小，下次不能再这么使唤人了。


    他暗暗告诫自己，面上仍是一派云淡风轻：“说吧，想换什么奖励？”


    “把剩下的任务给我，就像昨天那样——这就是奖励。”陈潺把「帐」解开，“至于悠仁什么的，你回去照看他们，我不擅长应付青少年。如果咒术界中所谓「无人能应付」的咒灵只是今天这种程度，那我完全可以帮你。”


    这是执行官早就准备好的说辞。早在来到这个位面之前，他就在思索关于「给五条悟带来幸福」的命题，虽然现在要推翻它，重新思考自我、幸福与五条悟的关联性——


    但要做的事情总归是不会变的。


    无论自己处在什么定位上，救赎者亦或是帮扶者、亦或是被救赎者？都无所谓了。陈潺握住那只搭在他身上的手腕，注视皮下隐隐跳动的青色血管，胸腔里的心脏居然久违地泵出温热的血。是的，无所谓了。他重复着。


    我是什么位置，很重要吗？最初想做的，只不过是见证五条悟幸福而已。


    能出现在他身边，已经是意外之喜。


    被挖去的灵魂还在隐隐作痛。怪物强行挖掉一块情绪等于人类擅自毁掉一块大脑，但这种损伤是值得的。如果疼痛有助于想起本心、纠正错误，那他会用刀对准自己无数次。


    唯一没预料到的是，黑雾居然自说自话地爬到五条悟身上求安慰。但黑雾也是他，出现这种状况，意味着他的潜意识已经高度依赖五条悟……这并不是很好的迹象。如果陈潺想要回到原点，重新找到应去的位置，那就得竭尽全力遏


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    制这种一痛就求抱抱的天性。


    不然他还怎么驯化自己？


    五条悟打量着他：“我真的挺担心你跟咒灵打着打着变色了……”


    “……”怪物心虚地抿了抿唇，实际上跟「天灾」短暂交融能大幅提升战力，“那我们保持电话畅通？你时不时喊喊我的名字，就不会有事。”


    “如果我不做任务，那大部分时间会跟学生在一起。”


    言外之意：你的名字会被其他人听见。虽然不清楚陈潺对名字为什么很有保密执念，但在这种时候，利用它，令对方知难而退也很不错。


    但是有人不按常理出牌，陈潺无所谓地点点头：“行啊。”


    五条悟：“？”


    陈潺说：“你想让谁听见都可以。一想到你的优先级高于我对我自己，我就非常高兴。”


    五条悟：“……”


    所以你到底在高兴些什么啊！？


    ■


    他们在汽车旁分别。陈潺撑着伞，顺便帮助伊地知完成从后座移动到前座的惊险活动。待辅助监督系好安全带，他又敲了敲车窗，示意把窗户摇下来。


    “陈先生？”


    顺着车窗缝隙，陈潺递进来一把干燥的黑色大伞。若是眼力仔细的——比如五条悟，就会发现它和陈潺手上拿的是同款。他真的很喜欢用同一种款式的东西，白发术师整理着这些天的发现，更换的衣服、帽子、雨伞……除了颜色偶尔会有变化，制式都是一模一样的。


    “湿伞放进车里很难收拾的。”陈先生微笑着，能名正言顺帮助五条悟令他心情大好，愿意给全世界好脸色，“再见，一路顺风。”


    他看向后座，白发术师撑着下巴，做出「再见」的口型。


    伊地知大为惊喜，万分感谢：“您真是太可靠了……”


    丝毫忘记昨天晚上的恐吓了啊。陈潺叹了口气：“你去夸五条。”


    “五条？”后座的人不太满意。


    “好的，悟。”


    可怜的辅助监督夹在两个特级术师中间，举着伞都不知道该往哪里放。还是陈潺提醒他，才如梦初醒似的将它平放在副驾驶上。


    “总之，你要记得夸悟。”


    陈先生扔下一句没头没尾的话就走了，只留下伊地知一个人在驾驶位上冥思苦想——夸五条先生，但是雨伞跟五条先生有什么关系？能夸什么？要夸哪里？怎么夸？


    脑子想烂了都想不出来啊！总不能说「五条先生您面子真大」吧？


    完了完了这么久都没有很好地夸奖，不会惹得五条先生不高兴吧……


    “伊地知。”笑意满满的口吻，“不用太把那家伙的话放在心上，听不懂是正常的。”


    “啊……啊？好的，那我就不用……？”


    原来也有五条先生难以理解的人啊。


    “不，夸奖还是要的。”五条悟故意吓道，“伊地知，难道在你心里我都没有优点吗！快罗列十个出来，不然就扇你。”


    最终憋了五个词就宣告失败。伊地知愧疚地趴在方向盘上，后座的猫猫看似撇着嘴角，周身气息却怡然自得。他拉出后座的小桌子，小口小口地吃尚温的中餐便当。


    浓郁甜蜜的里脊肉攻陷了猫咪的心，五条幸福得捧着脸，宣布这是世界上最美味的肉。


    但是，没有接话的人，好无聊好无聊——


    “你说我要不要给他打个电话呢？伊地知。”


    辅助监督看了一眼时间，刚过三分钟……


    希望电话那头不是他想的那位黑发术师。