止水醒来的时候月亮已经到了很高的位置了。


    他不知道现在几点。头顶是密实的树冠，月光从枝叶缝隙漏下来，在地上切出几块破碎的银白。他躺在一片灌木丛里，身上盖着几片不知谁扯来的大叶子。


    止水躺了两秒，盯着那些晃动的光斑，脑海里一片空白。


    他没死。


    当这个认知从意识深处浮起来的时候，他下意识地坐起身来，开始检查自己的身体。


    手指能动，手腕也能动。肘部、肩膀、腰部、膝盖、脚踝，各个主要关节处全部能动，虽然有些僵硬，但之后会逐渐好转。


    他撑着地面站起来，低头看向腹部。那里本该有一道刀伤，但现在只剩一道浅粉色的疤痕，新长出来的皮肤嫩得像婴儿。


    毒也解了。


    止水伸手摸了摸自己的左眼。眼睛，连眼睛都重新出现了？虽然里面的瞳力已经消失了，但这样也足够神奇了。


    就算没有写轮眼，他本身也有着强大的战斗力。


    他站在树林间，愣了大概三秒，思绪在脑海中回想先前的记忆。


    然后他想起来了。南贺川，河底，那只抓住他的手。还有那个低沉沙哑的声音，说的那些奇怪的话。


    “认错人。”


    “看在同族的情谊上。”


    止水站起身，环顾四周。灌木丛，树林，远处隐约可见的水光，这里还是南贺川附近，但位置比他落水的地方偏了下游。他原地转了一圈，没有看见任何人影。


    “前辈？”他开口。


    声音在树林里荡开，惊起几只夜鸟。没有人回应。


    止水等了片刻，没有再喊。对方既然选择离开，就是不想见他。他暂且记下这份救命之恩，报答的事，等以后有机会再说。


    然而，当他迈出第一步的时候，光着的左脚踩在一颗尖锐的石子上。


    “嘶——”


    他倒吸一口冷气，单脚跳了两下，扶着树干站稳。低头看了看那只光脚，脚底板已经印上一个红印子。


    毒素虽然已经解了，但他还是觉得自己的腿脚有些不太利索。


    “我的……鞋呢？”


    他环顾四周，没有。河滩上只有碎石、落叶和……一具尸体？他看了看那些尸体的脚，尺寸不对，而且穿死者的鞋……不太合适。


    这里为什么能看到尸体……


    难道是从上流冲下来的？


    止水深吸一口气，把重心放在右脚上，左脚尽量踮着，以一种极其别扭的姿势往前走。


    木叶虽然最近比较和平，但对忍界而言，死人其实还是常有的事情。偶尔看到一具尸体其实并不奇怪，如果不是有人救了他一命，他也会成为其中的一员。


    走了三步，他又踩到一根树枝。


    “咔”的一声脆响在寂静的树林里格外刺耳。


    止水停下来，面无表情地看着那根被踩成两截的枯枝。


    “……前辈，你就不能顺手把我的鞋也捞上来吗？”


    没人回答。


    他认命地继续走。走了大约两百米，左脚已经踩遍了石子、泥坑、落叶堆和一团不知道什么动物的粪便。


    他停下来，面无表情地把脚在草地上蹭了蹭，然后抬头看天。


    月光很亮，照着他那张欲哭无泪的脸。


    “忍者不需要鞋。”他小声对自己说，“忍者可以适应任何环境。”


    然后他一脚踩进了一个水坑。


    “噗”的一声，泥水溅了他半条裤腿。


    止水站在原地，低头看着自己那只泡在泥水里的脚，沉默了三秒。


    自从他瞬身术大成之后，已经好久没有这么狼狈了。


    “……行吧。”


    他把右脚也踩进水坑里，保持平衡，继续往前走。


    至少现在两只脚一样了。


    然而，在他正准备离开之时，一股气味突然钻入他的鼻腔。


    很淡，但很特殊，也很熟悉。


    是血腥味。


    止水皱了皱眉。他的嗅觉不算特别敏锐，此时也没有刻意地去感知，这样就能闻到说明出血量不小。他顺着气味走了几步，穿过几棵树，眼前豁然开朗。


    另一个方向的河滩。


    月光照在河滩上，照出横七竖八的尸体。他们全部身穿根部的制式服装。


    动物面具，忍具散落一地。血渗进碎石之间，在月光下泛着黑红色的光。


    止水的瞳孔微微收缩。


    他快步走过去，蹲下检查最近的一具尸体。致命伤在脖颈，一刀毙命，手法干净利落。他又看了几具，有的断手断脚，有的胸口中刀，全都是致命伤，没有一个活口。


    他数了数人数。总共有七个，不，加上最早看到的那个，一共八名根部忍者。


    止水站起身，目光扫过整片河滩。


    尸体一共八具，似乎都是被瞬间击杀的，没有什么反抗的迹象。而且看痕迹，现在距离战斗结束的时间并不长，最多不超过一个小时。


    杀人者可能还没走远。


    止水的第一反应是：村子和族人打起来了。


    但随即他就发现了不对。


    这些尸体都是根部的。没有一个穿宇智波族服。


    止水站在原地，脑子里飞快地转。


    根部的忍者出现在宇智波族地附近，被全灭。没有宇智波的尸体。这意味着什么？


    意味着有人杀了他们。而宇智波的人就是第一怀疑对象。


    而那个人，在杀了十多个根部忍者之后，离开了。


    族中有这样实力的人……难道是富岳族长出手了？没听说富岳族长会用刀呀？


    止水转身，朝着族地的方向看去。那里的灯火比平时亮得多，远远能看见许多光点在移动。


    他应该去火影大楼。


    这么多根部忍者死在这里，他必须向三代目汇报。他活着回来的消息也必须尽快传递出去，否则局势可能会失控。


    但他看着那片灯火，脚下没有动。


    犹豫了两秒。


    然后他朝着族地的方向跑去。


    比起三代，他其实更担心族里会先失控，他对自己族人还是有些了解的。


    毕竟血轮眼的开眼条件就摆在那里。


    另外，他也得先看看鼬和羽怀。


    他死前对鼬说了许多话，现在想想，将全部的压力都压到鼬的身上确实有些不太妥当。


    鼬虽然也已经是暗部的忍者了，但终究才十二岁，是正准备从忍校毕业的年纪。突然承受这么大的压力，很可能会出现些不好的事。


    还有羽怀，明明刚结束任务回来，就得到这样的消息，想必肯定很难接受吧。


    族地里灯火通明。


    止水刚踏进族地范围，就感觉到了气氛不对。


    虽说不知道具体时间，但此时的天色已经全黑。


    往常这个时间，族人们大多已经休息了，路上几乎看不见人。但今晚，街上有人，而且不少。三三两两的族人聚在一起，低声说着什么，神情凝重。


    止水放慢脚步，从暗处穿行。


    他没有直接露面。他还不知道自己“死”后发生了什么，贸然出现可能不是最好的选择。他需要先看看情况。


    越靠近族地中心，人越多。最后他停在神社附近的一棵树上，透过枝叶看向神社前的广场。


    那里聚集了接近百人。几乎所有在族地内的忍者都到了，甚至还有一些年纪很大的已经不做忍者的老前辈。他们站在广场上，围成半圆，面对着神社台阶上的宇智波富岳。


    富岳穿着正式的族服，站在那里，手里握着一份卷轴。他的脸在火光中显得格外阴沉。


    美琴站在他身后半步的位置，手里抱着佐助。佐助已经醒了，瞪着眼睛看着下面的人群，脸上还带着没睡醒的迷糊。


    止水扫了一圈，没有看见鼬，也没有看见羽怀。


    富岳开口了。


    “想必大家都知道了。”


    他的声音不大，但整个广场都安静下来，所有人都看向他。


    “宇智波止水，我们一族年轻一代的最强者，宇智波镜的后代——”富岳顿了顿，目光扫过人群，“被志村团藏污蔑成了刺杀高层的凶手。”


    人群里响起一阵骚动。


    富岳抬手，压下骚动。


    “止水现在下落不明。”他的声音很沉，“但团藏已经把消息传遍了高层，说止水试图用别天神控制他，被宇智波鼬阻止。相信我们中也有不少人得到了这个情报。”


    骚动更大了。


    窃窃私语声都有些压不住了。


    对于宇智波鼬的一些行为，族人们确实有些不满，但他们也不会相信团藏的话。


    至少不会马上相信。


    富岳没有理会下面的声音。他只是站在那里，等骚动稍微平息，才继续说下去。


    “无论团藏怎么说，有一件事是确定的。”他的目光变得锐利，“他杀了我们宇智波的族人。宇智波止水，不是失踪，是死在了团藏手里。”


    广场上一片寂静。


    “今晚把大家叫来，就是要说这件事。”他的声音沉稳有力，“团藏敢这么做，是因为他有恃无恐。他觉得宇智波不敢动手，觉得我们会忍气吞声，觉得我们可以随便欺负。”


    他顿了顿。


    “但我不打算忍。”


    人群静了一瞬，然后爆发出更激烈的响应。


    富岳的目光扫过人群。在火光的映照下，他的脸很平静，但那双眼睛里有什么东西在翻涌。


    “我已经清点过人数了。”他说，“有一个族人没有回来。”


    人群再次安静下来。


    “他已经死了。”富岳的声音很平静，“死在根部手里。就在族地外面，离我们不到一里地的地方。”


    佐助在美琴怀里动了动，小声问：“妈妈，爸爸在说什么？”


    美琴没有回答。她只是把佐助抱得更紧了一点，手按在他脑后，让他把脸埋在自己肩上。


    富岳继续说：“团藏已经派了不少根部的忍者包围族地。他想把我们困在这里，等我们内部吵起来，等我们自相残杀。”


    他的嘴角动了动，像是在笑，但那笑容冷得刺骨。


    “可惜他算错了一件事。”


    他抬起眼睛。


    “宇智波一族的骄傲，从来不是他能理解的。”


    广场上安静得只剩下火把燃烧的噼啪声。


    富岳深吸一口气，声音拔高了几分。


    “既然他说我们刺杀高层，那我们就做给他看。”


    人群爆发出震天的呼声。


    “对！”


    “杀过去！”


    “让团藏看看宇智波的力量！”


    富岳抬起手，再次压下骚动。他的目光扫过人群，扫过每一张脸，最后落向神社的屋顶，像是在看什么很远的地方。


    “今晚，所有人都留在族地。”他说，“做好准备，等我的……”


    “等一下！”


    宇智波止水从阴影里走出来。


    还好他选择了回族里，否则就真的完蛋了。


    月光落在他身上，照出那张所有人都熟悉的脸。虽然身上有些湿漉漉的，左脚还光着，裤腿上全是泥点子，但从行动的流畅程度来看，他身上甚至没有什么严重的伤势。


    广场上，那几张刚才还咬牙切齿的脸，此刻正经历着极其精彩的变化。


    第一个长老的嘴还张着，保持着刚才喊“杀过去”的口型。看见止水的瞬间，那个“杀”字就卡在喉咙里，变成了一声奇怪的“咔”，像被鱼刺卡住了一样。


    第二个长老的反应最快。他在眨眼间完成了从“悲愤”到“惊喜”的表情切换，脸上还挂着半滴没来得及收回去的泪，嘴角已经翘起来了。那滴泪顺着脸颊滑下来，挂在他的笑容旁边，看起来像是在哭又像是在笑。


    第三个长老手里的苦无“当啷”一声掉在地上，砸在自己的脚背上，但他完全没感觉到，只是张着嘴，呆呆地看着止水。


    “止水？”富岳的声音从喉咙里挤出来，像是被人掐住了脖子。


    止水看着他，表情有些尴尬。


    “那个……我回来了。”他说。


    沉默。


    死一般的沉默。


    然后——


    “止水！”


    第二个长老率先反应过来。他大步走过去，一巴掌拍在止水肩上，力道大得止水整个人歪了一下。


    “好小子！你没死！”他的声音又尖又亮，带着一种劫后余生的狂喜，“我就知道！团藏那个混蛋怎么可能杀得了你！你可是我们一族年轻一辈的最强者。”


    止水被他拍得肩膀一歪，好不容易站稳：“……前辈，你刚才不是说要杀过去吗？”


    “那是战术！”长老理直气壮，脸上的泪还没干，但笑容已经灿烂得像过年，“我们宇智波从不打没准备的仗！你活着，我们就不用打了，多好！”


    这位是个温和派长


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    老。


    第三个长老终于回过神来，也凑过来，上下打量止水。他的目光从止水湿透的头发移到沾满泥水的衣服，再移到那只光着的脚，最后停在他脸上。


    “眼睛怎么样了？”


    “还行，就是——”


    “好了，先不说了，族长肯定有事情找你。”长老打断他，从怀里掏出一块手帕递过去。手帕是白色的，角上绣着一个小小的团扇族徽，叠得整整齐齐。


    “你最好能解释清楚，不过，你能活着当然最好。”


    止水看着那块干净得发亮的手帕，又看了看自己满身泥水的样子，最终还是接过了手帕。


    虽然自己的归来缓和了族里的气氛，但问题其实没有解决。


    团藏必须得死，至少必须被驱逐出木叶。


    而他们宇智波先前的动员虽然可以被解释为为族人报仇，但肯定也是要和三代他们谈一谈的。


    总之，事情还很多呢。


    不过现在，危机暂时解除了。


    那几个刚才还在商量“先打火影大楼还是先打根部据点”的长老，此刻已经彻底忘了自己刚才的豪言壮语，全围在止水身边，嘘寒问暖。


    远处，富岳面无表情地看着这一幕，低声对美琴说：


    “……刚才他们可不是这个态度。”


    美琴抱着佐助，嘴角弯了弯：“活着就好。他们中有不少人也不想打仗，毕竟第三次忍界大战结束还没过多久呢。”


    喧闹声渐渐平息。


    族人们终于注意到富岳还站在台阶上，表情复杂地看着这一幕。


    有人讪讪地退回去，有人假装看月亮，还有人悄悄把刚才喊“杀过去”时挥起来的拳头收回去，藏在身后。


    富岳清了清嗓子。


    “止水。”他开口，声音尽量维持着族长的威严，“既然你回来了，那就——”


    “爸爸。”


    一个稚嫩的、带着困意的声音从美琴怀里传来，打断了他的话。


    所有人的目光转向佐助。


    佐助从美琴肩上抬起头，揉了揉眼睛。他刚才差点睡着了，被刚才那阵喧闹吵醒，此刻正一脸茫然地看着四周。他看了看止水，又看了看富岳，那张小脸上满是没睡醒的迷糊。


    “止水哥没死，”他说，语气认真得像在确认今天的作业，“那他刚才说的那些话，是不是就不用当真了？”


    富岳的嘴角抽搐了一下。


    止水也僵住了。


    佐助继续说，越说越来劲，困意都被自己的逻辑赶跑了：“你说要杀团藏，是因为止水哥死了。现在止水哥没死，那就不用杀了吧？”


    他歪着头，看着富岳。


    “那我们是不是可以回家睡觉了？我好困。”


    他打了个小小的哈欠，眼泪都挤出来一滴。


    月光下，那张小脸上满是“这有什么好纠结的”的困惑。


    广场上再次陷入沉默。


    但这次的沉默和刚才不一样。


    几个长老的肩膀在抖。有个年轻的族人把脸别过去，对着神社的墙，肩膀一耸一耸的。就连那几个刚才还在抹眼泪的，此刻也忍不住弯起了嘴角。


    富岳看着儿子那张无辜的脸，沉默了三秒。


    “对。”他说，声音干涩得像砂纸磨过的木头，“可以回家睡觉了。”


    佐助满意地点点头，把脸重新埋进美琴肩上，嘟囔了一句：“那就好。明天还要上学呢。”


    然后他闭上眼睛，真的睡着了。


    美琴终于没忍住，肩膀抖了一下。


    她在笑。


    富岳面无表情地扫了一眼全场。那些憋着笑的族人立刻收敛表情，正襟危坐，有几个甚至抬头看天，仿佛今晚的月亮突然变得格外好看。


    “今晚的集会，”富岳一字一顿地说，“到此结束，之后等我消息。”


    他转身就走。


    走了两步，又停下来，头也不回地补了一句：


    “宇智波止水，跟我回去说明情况。”


    止水应了一声“在”，低头看了看自己手里不知何时被塞过来的团子、外套和手帕，一时不知道该往哪儿放。


    旁边一个族人眼疾手快，把东西全接过去：“去吧去吧，东西我帮你拿着。到时候都扔你家里。”


    另一个族人小声嘀咕：“那我们还杀不杀了……”


    旁边的人一巴掌拍在他后脑勺上：“人都活着，杀什么杀！回家睡觉！”


    ————


    止水跟在富岳身后，穿过族地的石板路。


    月光把两个人的影子拉得很长，一前一后，沉默地往前移动。


    走了大约几十步，止水突然停住了。


    富岳没有回头，但也停下了脚步。


    “怎么了？”


    止水的表情变得微妙。不是那种“死里逃生的后怕”，也不是“被族人围观的尴尬”，而是另一种更复杂的东西。


    “那个，我的……遗书。”他说。


    富岳转过身，看着他。


    “我给鼬和羽怀留了遗书。”止水的声音越来越小，小到最后几个字几乎是含在嘴里说的，“一人一封。写得……挺认真的。”


    富岳沉默了一秒。


    月光照在他脸上，那张一向严肃的面孔此刻看不出什么表情。


    “写都写了。”他说，语气里带着一丝不易察觉的幸灾乐祸，“我也没办法强行收回来，你知道的，他们两个都不怎么听我的，不如留着当纪念吧。”


    止水的脸抽了一下：“族长，那里面写的东西……不太适合当纪念。”


    “写了什么？”


    止水张了张嘴，又闭上。


    但他的脑子里已经开始不受控制地回放那些内容了。


    给鼬的其实不是遗言，而是用来拖住族人的借口。给羽怀的才是真遗言，他写了挺多比较肉麻的话。


    ……


    止水深吸一口气。


    他现在只觉得，之前在全族面前表演复活其实根本没什么，如何面对鼬和羽怀才是更大的问题。


    “族长，”他认真地问，“你说羽怀看到遗书的时候，会是什么反应？”


    富岳想了想。


    “忘了和你说了，你弟弟也开万花筒了。”


    “……是鼬吗？没想到因为我……”


    “鼬我不清楚，但羽怀是开了的。”富岳顿了顿，“我猜是因为你的遗书，但我并不确定。”


    止水的脚步顿了一下：“什么？”