楚凝霜闭了下眼，酝酿一番说辞，再度拱手作揖。


    她恳切道：“陛下，民女所言句句属实，在民女所在的师·门，民女天赋平平，确实只算平庸之辈！”


    她刻意加重了‘宗门’二字。


    刘彻察觉到了，双眼微微眯起，没有立刻说话。


    楚凝霜继续道：“恳请陛下屏退左右，民女有要事禀报——此事也与昨日霍校尉呈上的封书有关！”


    “陛下，这万万不可啊！”


    “是啊，陛下，此女身份不明，不得不防啊！”


    殿内的内侍和侍卫立刻表态。


    若是皇帝有失，不光他们的命保不住，他们家里人也要完蛋。


    “咚咚”几声，是手指敲击木案的声音。


    殿内瞬间恢复寂静。


    刘彻很快有了决定。


    “行了，你们都退下吧。”


    “陛下…”


    “怎么，你们觉得朕是个哑巴吗，连句救驾都喊不出来？”


    刘彻扫去一个锐利的眼神，声音缓和下来，“楚氏所献皆为强国利民之物，朕不信她是来刺杀朕的。”


    周围内侍和侍卫只得领命退出大殿。


    最后随着一道轻响，连殿门都被关了。


    “朕也确实想要问你，那封书上的内容——你是从何人口中得知？”


    刘彻仍记得昨日的震撼与困惑，甚至昨晚他都没睡好，翻来覆去思索封书上的三个字——冠军侯。


    冠军侯是他专门为霍去病设立的，思考了很久才取下这样的名字。


    他没有告诉任何人，打算等大军凯旋后再说出来。


    结果就是这样一个只存在在他脑子里的名字，被提前二十多天、在遥远的边境写了下来。


    这是什么——读心？巫蛊？还是真正的神仙下凡？


    刘彻想不明白，甚至开始思考自己登基后的种种。


    难道是年轻的时候偷跑出去踩庄稼被神仙知道了？


    但朕那是微服私访啊…


    还是朕对匈奴重拳出击的明举感动了上苍？


    应当就是如此吧，毕竟楚氏帮的是大汉，而不是北边的蛮夷。


    如此说服了自己，刘彻顶着两个黑眼圈上朝，按照原先的想法册封了霍去病。


    下朝后，他留下霍去病，想在那楚氏进宫之前，对楚氏多几分了解。


    结果霍去病的回答总结起来就三个字——有大才。


    除此之外，霍去病也说不出什么了。


    这个由他教导、被他寄予厚望的孩子，幽幽地看了他片刻。


    “陛下，您不会是怕了吧？”


    刘彻发誓，如果是别人当着他的面说这话，他一定要把这人拖下去狠狠地揍一顿。


    但这是霍去病，因此他只是象征性地抬起巴掌，笑骂一句。


    “臭小子，真是胆大包天。”


    霍去病理所当然，理直气壮地回答。


    “若臣胆小如鼠，也不敢轻率800骑深入漠南啊。”


    刘彻欣赏地笑笑，示意内侍将那封书拿来。


    “喏，你自己看看吧。”


    霍去病拿起那封书，其中一根上写着三个字——冠军侯。


    霍去病愣了下，“这是……”


    “楚氏提早二十多日写下的封书，与朕想好要赐你的列侯爵号一模一样。”


    刘彻沉声道，看着霍去病逐渐凝重的表情，“你觉得那楚氏，是如何相隔千里猜中朕的心思的。”


    霍去病没说话。


    他看着封书上的字，想到楚凝霜看着那封书时的表情。


    严肃、郑重，将封书托付给他时，像是也同时交付了自己的命。


    好半晌，霍去病才开口，“陛下，臣以为……”


    刘彻做出一副洗耳恭听的模样。


    霍去病：“臣以为，不管楚氏是何种身份，既然她选择将这封书呈于陛下，那就应当做好了说出实情的准备。”


    “噢？”刘彻微微扬眉。


    “你是希望，朕能开诚布公地与她谈谈？”


    霍去病从坐姿起身，在刘彻面前单膝跪下，双手抱拳。


    “陛下，臣愿以性命为楚氏担保，她的为人，臣与将军们都有目共睹。”


    看着下方的霍去病，刘彻若有所思地眯了眯眼。


    霍去病可不是会随便保证什么的性格，除非他真的觉得那女子无害且对大汉有利。


    短暂的沉默，刘彻的态度再度变得随和。


    “详细说说，朕如今倒是真有些好奇，那楚氏究竟是何人了。”


    …


    回过神来，看着同样站在下方的楚凝霜，刘彻静等着她的回答。


    神仙下凡？得道方士？还是依旧坚持她的隐世门派之说…


    “陛下。”楚凝霜开口了，只是答案和刘彻此前猜测的所有可能性都不同。


    “冠军侯是我从历史书上学到的知识。”


    刘彻愣了下，历史…书？


    不是神仙、不是窥破天机的方士，也不是其它任何他能想到的解释，而是……历史书。


    刘彻当然知道历史书是什么意思，但又觉得楚凝霜所说的和他所知的并不一样。


    大汉有专门记录和编撰历史的官职——太史令。


    除了太史令外，宫中也有女史之职，以记皇帝起居。


    但历史，笼统来说就是已经发生过的事。


    楚凝霜写下‘冠军侯’的时候，这件事对其他人而言都还没有发生过。


    “说下去。”刘彻道。


    “陛下可能会觉得离奇，但民女所言句句属实。”楚凝霜坦言。


    “陛下，民女并非自己所谓的隐世门派弟子，而是从两千多年后通过时间旅行来到这里的。”


    刘彻的瞳孔微微收缩，袖中拳头攥紧。


    因这说法太过荒谬，他甚至没露出什么荒唐表情，只是狠狠皱起了眉。


    两千多年后？


    这个数字有多么庞大，庞大到即便以他这位大汉天子的见识，也一时难以接受。


    汉朝建立至今，也不过才79年。


    他登基至今，更不过18年而已。


    刘彻见过的方士多不胜数，每一个都把过去的经历吹得神乎其神，却没有一个人，说自己是从两千年后过来的。


    是那些人的想象力不够，还是……


    殿中静得能听见烛火轻微的噼啪声。


    好一会儿，刘彻找回了自己的声音。


    “两千多年……你可有什么证据？”


    顿了顿，他又问，“那时的大汉如何？朕的后世子孙可还争气？”


    声音里听不出多少情绪。


    刘彻问完问题，


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    自己都有些愣住。


    他竟然在顺着楚凝霜的话往下说、往下问，而不是直接一拍桌子，大吼一句“一派胡言”，命人把她拖下去砍了。


    难道他真的信了对方的鬼话不成？


    不不不，他只是想再听听这女人到底还能编出什么离奇的说法。


    楚凝霜张了张嘴，想委婉点说话，开口却很是直白。


    “陛下，那时已经…没有大汉了。”


    刘彻的拳头攥得更紧了，神情却稍稍缓和下来。


    若是楚凝霜继续说他的大汉能千秋万代、子孙绵延不绝，他肯定会觉得这话虚假。


    但她竟然敢说他的大汉没了，这反倒让刘彻有些信了。


    莫非……神仙不便告知真实身份，只能以此种方式为他推演天机？


    刘彻表面镇定道：“朝代更迭，自古有之，夏商周三代，再到秦朝二世而亡，没有哪个王朝能永世长存，你说便是。”


    “那民女就斗胆继续了——从高祖皇帝开始，大汉延续了四百余年。”


    楚凝霜没有详细到把东汉拆出来，她打算留到后面细讲。


    “之后还有唐、宋、元、明、清等朝代，每一个朝代都曾辉煌过，但最终全都灭亡了。”


    刘彻认真听着，眼中光芒闪烁。


    四百年——他心中涌起一股复杂的情绪，他的大汉竟然才只有短短的四百年！


    刘彻看着楚凝霜的眼睛，她说这番堪称大逆不道的言论时，眼神坚定，毫无躲闪和心虚。


    像是在说真话，但他并不满足，“口说无凭，你可有什么实际的证据？”


    楚凝霜一笑，“陛下，其实我已经拿出很多证据了。”


    刘彻一愣，恍然。


    “你是说那些马具？”


    楚凝霜：“是的，马鞍、马镫、马蹄铁，还有大蒜素、风箱，全都是到了后世才被人研究出来的东西，不是一个人或几个人躲在深山里就行的。”


    刘彻又问，“那——除了那些以外呢？你还能拿出什么？”


    “陛下可以看看这个。”


    在进宫时，楚凝霜腰侧的包已经被内侍仔细检查过了。


    里面肯定没有危险的东西。


    她取出一本《三国演义》。


    “这是后世明朝的一本小说。”


    “呈上来。”刘彻招手，索性道。


    “过来坐，朕还有很多事要问你。”


    “是。”楚凝霜毫不客气地起身走向刘彻。


    刘彻看着她，笑了。


    “除了去病外，你是第一个朕只说了一遍就敢走过来的人。”


    楚凝霜也笑，把书递过去，说话也随意起来。


    “反正都摊牌了，跟自己的老祖宗说话有什么好怕的。”


    唉，之前装哑巴装得太难受了。


    现在摊牌了，至少在刘彻面前，她不想再装下去。


    一方面，装起来太累。


    另一方面，她装得也不像，谎话说多了就心虚，心虚视线就乱瞟、鼻尖就冒汗。


    普通人看不出来，这些朝堂上的大人物哪能看不出来。


    只是看在她有价值的份上，不想拆穿她罢了。


    刘彻接过书，面上不屑一笑，“朕还不老，不想给人当老祖宗…”


    心里却在困惑，若她真是神仙，会称呼朕老祖宗吗？