进虎境的事，雷建军只跟阿元说了。


    赵铁柱知道后第一反应是拍桌子反对：“哥！阴面林能去吗？二爷在那儿呢！万一碰上了——”


    “碰上了就碰上了。”


    “那是老虎啊！”


    “我知道是老虎。”雷建军把猎枪擦了第三遍，枪管亮得能照出人影，“我又不打它。我打它的邻居。”


    赵铁柱没辙了。他知道哥的脾气，十头牛拉不回来。


    “那我跟你去！”


    “你留下看北坡。要是吴海川的人趁我不在搞事，你就放信号弹。”


    信号弹是格里申送的军用品，红色的，打上天能亮半分钟。山上的人看见了就知道出事了。


    赵铁柱接过信号弹，心里窝着一股火。他想跟着去，但也知道北坡更重要。要是雷建军在深山里打猎，吴海川的人趁虚而入砍了树，那就全完了。


    出发前一晚，雷建军坐在工坊里，让方志平帮他修了两个绳套的机关。


    “这次进去至少待三天。”他对方志平说，“你帮我盯着电台，苏漫或者赵卫东来信息了，第一时间派人上山找我。”


    “收到。”方志平推了推眼镜，“对了，雷先生，我最近在调试电台的时候，截获了一段很有意思的波段。是县林业局的内部通讯频率。”


    “什么内容？”


    “断断续续的，没听全。但里面反复提到两个词——''北坡''和''春节前''。”


    春节前。


    现在是腊月初八。离春节还有不到一个月。


    雷建军想了想：“他们打算春节前动手？”


    “我猜是。春节期间各级机关都放假，上面没人盯着，正好是浑水摸鱼的好时机。”


    这跟雷建军的判断吻合。吴海川之所以表面上偃旗息鼓，不是怕了，是在等年关。等到腊月二十八九，县里的人回家过年，派出所的民警放了假，那就是他动手的最佳窗口。


    “方老师，能不能把那段通讯录下来？”


    “设备不够。我要有一台磁带录音机就好了。”


    “我回来想办法。”


    第二天天没亮，雷建军和阿元进了山。


    这一次带的装备比上回多——除了猎枪和绳套，还有一张大号的渔网、二十米的麻绳、五天的干粮和一壶六十五度的苞米酒。苞米酒不是喝的，是给猎物用的——紫貂和灰狐好酒，在雪地里洒一点酒，混上碎肉，猎物闻到了就会靠近。


    阿元背着一只空的帆布背囊，腰上挎着“秋分”，肩膀上还多了一样东西——一根两米长的细竹竿，顶端绑着一个用马尾毛编的活套。这是套紫貂专用的工具，雷建军花了两个晚上教她做的。


    两人从主峰南侧的山脊切入，绕开了虎爪印密集的区域，直插西侧的阴面林腹地。


    进了林子，世界变了。


    树木高大得吓人，最粗的红松三个人合抱不过来。树冠连成一片，把天空封得严丝合缝。地上铺着厚厚的腐殖层，踩上去软绵绵的，连脚步声都被吞没了。


    空气里有一种特殊的味道，不是腐烂，而是一种古旧的、浓郁的生命气息。这是几百年的老林子才有的味道。


    阿元在前面走了大约两公里，突然停了下来。


    她不是发现了紫貂。她扒开一丛枯死的灌木，从里面拖出了一个东西。


    一个竹篓。


    篓子已经朽了大半，但还能看出形状。里面装着几个生锈的铁质兽夹和一卷发霉的麻绳。


    雷建军走过去，翻了翻篓子。在篓底，他找到了一块刻着字的小竹牌。字已经很模糊了，但他辨认出了两个——“文海”。


    刘文海。


    他以前到这里来过。而且不止来过一次——能把工具藏在这种地方，说明他对阴面林的地形了如指掌。


    雷建军把竹牌揣进兜里，继续往前走。


    接下来的两天，雷建军和阿元在虎境里来回穿梭。他们避开二爷的核心领地，在外围的灌木带和溪谷地带设套、布饵，每天早晚收一次。


    收获相当可观。


    第一天：紫貂四只，灰狐两只，貉子三只。


    第二天：紫貂三只，灰狐一只，还有一只罕见的银狐。银狐的皮子在国际市场上价格是灰狐的十倍。


    到第三天中午，两人的背囊已经装不下了。阿元把猎物的皮子剥下来捆成一卷，绑在马尾毛绳上，背在身后。活着的紫貂装在布袋里吊在腰间，一走路就晃晃悠悠。


    “够了。”雷建军说。


    阿元有些意犹未尽。她的鼻子告诉她，这片林子里还有很多好东西。但雷建军说够了，她就不再往前走了。


    打猎有打猎的规矩。不能赶尽杀绝，留了底子，明年还能来。


    两人收拾好猎物，准备原路返回。走到林子边缘的时候，阿元忽然拉住了雷建军的袖子。


    “有人。”


    她的鼻翼微微翕动，指着东北方向的一片桦树林。


    雷建军矮下身子，贴着地面看了看。桦树林的边缘，有几道脚印。不是猎物的——是人的。鞋底花纹很清楚，是那种胶底的解放鞋。


    这个季节，谁会穿解放鞋进阴面林？


    他示意阿元别动声，自己摸着过去。


    脚印不止一个人的。至少三个。从方向判断，他们是从东北方向来的——那条路通往镇上。


    脚印很新。雪还没完全盖住。最多半个小时前的。


    雷建军沿着脚印跟了一段，在一个倒伏的树桩后面停了下来。


    前方五十米的地方，三个人正蹲在地上，围着一棵大红松，叽叽咕咕地说话。其中一个手里拿着一把地质锤，正在往树干上敲。另一个拿着一本笔记本在记录。第三个人背对着他，弯着腰在地上量什么。


    雷建军看见了第三个人挎在身上的东西——一个褪了色的军用挎包，上面用圆珠笔写着两个字：“刘文海”。


    巧了。找你半天，你自己送上门了。


    但他没有冲过去。


    他退回来，把阿元叫到身边，压着声音说：“前面有三个人。其中一个是刘文海。”


    阿元的手按上了刀柄。


    “别急。”雷建军按住她的手，“先看看他们在干什么。”


    两人贴着灌木丛摸到了更近的位置。距离大约三十米，能听到说话声了。


    “……刘叔，这棵够粗了吧？直径至少六十公分。”拿地质锤的人说。


    “不止六十。”刘文海的声音苍老但中气足，“这棵是百年老松，锯成板材至少出两方木头。一方红松板材在广州的出厂价是八百块，两方就是一千六。光这一棵树，就值一千六。”


    “那整个北坡呢？”


    刘文海从挎包里掏出一张折了好多道的纸，展开。


    是一张手绘的地图。


    雷建军看不清地图上的细节，但能看出来，那上面画了很多标记。有的是圆圈，有的是叉叉，还有一些数字。


    “我算过了。北坡加上阴面林这一片，五十公分以上的红松，不会少于三千棵。刨掉运输和人工成本，净利润在两百万上下。”


    两百万。


    拿笔记本的人倒吸了一口气。


    “吴总知道这个数吗？”


    “我已经跟他说了。他说，只要拿下这片林子，另外给我三十万的介绍费，再加百分之五的干股。”刘文海把地图重新折好，塞回挎包，“不过眼下最大的麻烦，还是那个姓雷的。他在北坡下了兽夹，白天黑夜都有人巡。我们得另想办法。”


    “什么办法？”


    “吴总的意思是，春节前把县里的关系打通。到时候由县政府出面，以''封山育林''的名义，收回雷建军的承包权。承包合同是有法律效力，但上面要真想收回，理由多的是。比如——违规私建建筑，比如——非法持有猎枪。”


    “非法持有猎枪？他不是有猎人证吗？”


    “猎人证只能持有猎用霰弹枪和气枪。”刘文海的声音降了一个调，“我听说，他那儿有把军用手枪。要是能搞到证据——”


    他的话没说完。


    因为一只手，拍在了他的肩膀上。


    刘文海转过头。


    雷建军站在他身后三步远的地方，手里拎着猎枪，枪口朝下。阿元在他身侧，“秋分”已经出了鞘。


    三个人的脸色，跟那棵百年老松的树皮差不多。


    “继续说。”雷建军找了根倒伏的树干，一屁股坐下来，把猎枪横在膝盖上，“说到军用手枪了是吧。然后呢？”


    另外两个人腿软了。他们是吴海川从外地请来的林业估价师，干的是技术活，从没想过会在一个前不着村后不着店的老林子里，被一个背着一身猎物、腰别砍刀的猎人堵住。


    刘文海比他们镇定。他到底混了几十年的人了，被吓是一回事，露怯是另一回事。


    “雷建军，你跟踪我们？”


    “这是我的山。你进了我的山，不是我跟踪你，是你自己撞上来的。”


    刘文海看了他几秒。


    “你打猎路过的？”


    “打猎路过的。顺便听了一耳朵。两百万的买卖，三十万的回扣，百分之五的干股。你可比我会赚钱。”


    刘文海的脸抽了一下。


    “有些话，你听了就听了。你要是聪明，就当没听见。”


    “我聪明不聪明无所谓。”雷建军从兜里掏出那块刻着“文海”两个字的竹牌，扔在刘文海脚下，“这东西，是你以前留在这林子里的吧。你对这座山的了解，比我想的要多。”


    刘文海看见那块竹牌，眼皮跳了一下。


    “那是十几年前的事了。苏老板还在的时候，我替他管山上的副业，经常进来。”


    “你还给吴海川画了张地图，把每棵值钱的树都标上了。”雷建军指了指他的挎包，“那张图，我看看。”


    “你凭什么看我的东西？”


    雷建军站起来。他没动枪，也没示意阿元出刀。他走到那棵被刘文海拿地质锤敲过的老松树跟前，用手掌贴上去。


    树皮糙得割手。树干粗壮，结实，百年风雪没弯它的腰。


    “刘文海，你在苏老板手底下干了多少年？”


    “十八年。”


    “十八年。你应该比谁都清楚这座山的意思。”雷建军拍了拍老松树，“这棵树比你活得久。你砍了它，你那三十万花完了怎么办？吴海川走了怎么办？山秃了，水没了，村里人靠什么过日子？”


    刘文海不说话了。


    雷建军把手从树干上收回来，走到刘文海面前。两人相距不过两步，一个高大，一个矮瘦。


    “地图给我。”


    “你——”


    “给你两条路。”雷建军竖起两根手指，“第一条，你把地图交出来，然后带着你雇的这两位，从哪来回哪去。你以前干过的那些事，我全当不知道。这座山还是你走过的那座山，以后你再想上来看看，跟我说一声就行。”


    “第二条呢？”


    “第二条，你不给。那这张地图落到吴海川手里，春节前，这片林子就保不住了。到时候三道沟子村的人骂你祖宗十八代，你承不承受得住，你自己掂量。”


    两个估价师已经在一旁抖成了筛糠。其中一个偷偷看了看阿元手里的刀。阿元注意到了他的视线，把刀刃转了一个角度，让雪地反射的光正好打在他脸上。


    那人把头扭开了。


    刘文海站在原地，嘴巴张了张，又闭上。


    沉默了足足一分钟。


    他从挎包里抽出那张手绘地图，看了最后一眼，递了过去。


    雷建军接过来，展开看了一遍。


    画得很仔细。每棵大树的位置、直径、树种都标注得清清楚楚。山脊、沟壑、溪流的走向也画得准确。这不是随便画画的草图，是实打实的测绘成果。


    “你在这座山上花了不少功夫。”


    刘文海低着头，没说话。他的背佝偻着，在雪地里投下一个瘦小的影子。


    雷建军把地图折好，揣进怀里。他没有再说任何话，带着阿元转身走了。


    走出二十步，阿元回头看了一眼。


    那三个人还站在原地，一动不动。


    “他会去告诉吴海川。”阿元说。


    “让他告。”


    “没有地图，吴海川也能找别人来画。”


    “画不了。”雷建军拍了拍胸口那张地图，“这种精度的东西，画一张至少要半年。他等不了半年。”


    “那他会怎么做？”


    “他会急。”雷建军扛着猎枪，踩着吱嘎作响的雪地，一步步走出阴面林，“急了就会出错。出了错，就有把柄。”


    山下，庄园的灯火在暮色中远远地亮了起来。


    温暖的，安稳的。


    像大雪天里的一碗热汤。