竹安没回头，指尖在树皮上摩挲着——那里的纹路比之前深了些，像有墨汁渗进去，顺着脉络往树顶爬。“它在剑里呢。”他拍了拍腰间的铜剑，剑鞘上缠着的红藤干叶发出脆响，“等开春暖和了，说不定就醒了。”


    话是这么说，心里却跟压着块冰。自个儿手腕上的共生纹这几天总在发烫，尤其是半夜，像有小虫子在皮肤下游走。昨儿夜里他借着油灯照，竟发现纹路里多了些细碎的银点，跟红藤谷那些红藤叶背的银纹一模一样。


    “安小子，在家不？”院门外传来守林人老爷子的声音，带着点喘，“张婶家的鸡下了个怪蛋，蛋壳上全是红纹，跟你手腕上的一个样！”


    竹安心里咯噔一下，拽着望儿就往外跑。张婶家院里围了不少人，都盯着灶台上的粗瓷碗——碗里卧着个鸡蛋，壳上的红纹盘来绕去，活像条小蛇，正随着屋里的热气慢慢蠕动。


    “早上刚拾的。”张婶捏着围裙直搓手，“我瞅着邪性，没敢煮，这玩意儿该不会是……”她没往下说，但眼里的慌劲儿瞒不住人。


    竹安把铜剑往碗边一靠，剑鞘刚碰到蛋壳，红纹突然“唰”地缩成一团，蛋壳“咔嚓”裂了道缝，里面淌出点银灰色的汁，落地就化成了灰。“是黑影的魂息。”他把剑收回来，剑鞘上的红藤叶微微发颤，“它借着鸡肚子孵东西，这纹是在模仿共生纹，想试试能不能在活物身上扎根。”


    望儿突然指着院墙上的雪喊：“哥你看！”积雪上印着串小脚印，像小孩光着脚踩的，每个脚印中心都有个小红点，跟蛋壳上的纹是一个路数。


    “它昨晚来过。”竹安盯着脚印往村外延伸的方向，心里透亮——黑影藏在共生纹里，却能在外面留痕迹，说明它的魂息正在变强，已经能离体短暂活动了。“这脚印往红藤谷去了，它怕是还惦记着黄泉眼。”


    守林人老爷子往烟袋锅里塞烟叶：“要不咱再去谷里看看？把大坑填得实实的，省得它折腾。”竹安摇摇头：“现在去就是中了它的计。它故意留脚印引咱过去，指不定在那儿埋了啥东西等着咱碰。”他往张婶家的鸡窝瞅，“把鸡全圈起来，鸡食里掺点黑叶粉，能挡挡魂息。”


    安排完这些，竹安没回家，径直往祠堂走。太爷爷的牌位前还摆着那本日记，他翻到最后一页，借着香烛的光仔细看——之前没注意，纸页边缘有几处极淡的水印，像用茶水写的，凑近些看，能辨认出“共生纹，月魄养，三载满，可化形”几个字。


    三载满……从血月那晚算，要等三年？竹安摸了摸手腕，银点似乎又多了几个。黑影是想借着共生纹里的月魄之力，三年后化成形？那到时候，它是不是就能彻底摆脱纹的束缚，想干啥就干啥了？


    正琢磨着，祠堂的门“吱呀”响了声，望儿举着共生珠跑进来，珠子里的微光忽明忽暗：“哥，珠儿亮了！红藤王说让你看鸡窝！”


    俩人赶到张婶家时，鸡窝前围了一圈人，个个都瞅得直咂舌。就见那只下怪蛋的母鸡蹲在窝里，羽毛倒竖着，咯咯直叫，窝里的稻草上落着层银灰粉，正慢慢往土里渗，渗过的地方，竟冒出了细小红藤，藤叶上的银纹跟竹安手腕上的一模一样。


    “它在借鸡的魂息养红藤！”竹安突然明白，“这些红藤长在村里，根能顺着地脉往黄泉眼爬，三年后既能当它的腿，又能当它的爪！”他往鸡窝里撒了把黑叶粉，红藤遇着粉“滋滋”冒烟，没一会儿就蔫了。


    那母鸡突然扑腾着翅膀往院外飞，直冲向红藤谷的方向。竹安拔腿就追，望儿举着珠子跟在后面，珠子里的微光越来越亮，像在给红藤定位。追到谷口，母鸡突然停在大坑边，扑腾着翅膀往坑里跳，刚到坑沿，就被根突然冒出来的红藤卷住，瞬间拖进了黑暗里。


    “它故意让鸡引咱来看这个。”竹安握紧铜剑，大坑里翻涌着白气，隐约能听见水滴声，“黄泉眼的水怕是又涨了，红藤能在水里扎根，说明它的魂息已经能跟地脉水融在一块儿了。”


    望儿突然指着坑边的石头喊：“哥，那有字！”石头上用红藤汁写着“谢赠月魄”，字迹歪歪扭扭，却透着股得意。竹安心里一沉——月魄是血月的精华，那晚红藤王的魂息冲进黄泉眼时，怕是带了不少月魄进去，全被黑影吸收了。


    “它这是在跟咱报信。”竹安往坑底扔了块石头，半天没听见响，“知道咱在防它，故意说出来让咱慌神。”他拽着望儿往回走，“越慌越容易出错，咱得沉住气。”


    回村的路上，望儿突然说：“红藤王让我告诉你，共生纹里的银点能移到珠儿里。”她举起珠子往竹安手腕上靠，珠子的微光扫过银点，还真有两个小点飘了进去，在光里打着转。“但只能移走一半，剩下的跟纹长在一块儿了。”


    竹安心里一动：“红藤王是不是说，这样能拖慢它化形的日子？”望儿点点头：“它说能多拖一年，还说……黑影怕春雷，开春第一声雷响时，银点会疼得缩成一团。”


    这就好办了。竹安松了口气，往村里走的脚步轻快了些。三年变四年，足够他们想办法了。再说还有春雷能治它，只要撑到开春，总能找到彻底解决的法子。


    可他没瞧见，望儿把珠子往怀里揣时，珠壁上沾了个极小的银点，正慢慢往望儿的手腕爬，爬过的地方，共生纹的颜色深了些，像吸了血似的。


    过了年，开春第一声雷响时，竹安果然觉得手腕一阵刺痛，银点缩成了芝麻大的小点。望儿却没啥反应，只说珠儿里的银点抖了抖。竹安以为是她体质特殊，没太在意。


    直到入夏，望儿开始说胡话。夜里总瞅着窗外笑，说有个小哥哥在跟她玩，还说那小哥哥左眼角有颗痣，手里总拿着片红藤叶。竹安往窗外看了好几次，啥也没有，可望儿手腕上的共生纹，颜色已经深得发黑，银点密密麻麻，像撒了把碎银子。


    这天夜里，竹安被望儿的梦话吵醒。孩子正喃喃着：“红藤叶真好看……小哥哥说带我去黄泉眼玩……”竹安心里咯噔一下，摸了摸望儿的手腕——纹路上的银点在动，像活的一样，顺着皮肤往她心口爬。


    他突然想起望儿揣珠子时沾的那个银点！黑影根本没把银点移进珠子，是故意留了个在珠壁上，好趁机钻进望儿的共生纹里！它知道望儿心软，又能跟红藤王沟通，从她这儿下手最容易！


    竹安抓起铜剑就往望儿手腕上靠，剑刚碰到纹，望儿突然睁开眼，眼神直勾勾的，左眼角竟浮出个淡淡的痣，跟黑影的一模一样：“竹安，你真讨厌。”声音也变了，尖细得像刮玻璃，“我跟望儿玩得好好的，你咋总来捣乱？”


    “把望儿还回来！”竹安的剑往纹上压了压，望儿疼得皱起眉，眼角的痣淡了些，“黑影，你以为附在她身上就能得逞？红藤王在剑里呢！”


    “红藤王？”望儿（或者说黑影）突然笑起来，“它早就被我困在珠子里了，你以为珠儿为啥总亮着？那是它在求救呢，可惜啊，你弟弟的魂息快被我吸干了，等吸干了，它也就成了我的养料。”


    竹安这才注意到，共生珠被望儿攥在手里，珠子里的微光微弱得像萤火虫，红藤王的魂息缩成个小球，正被银点死死缠着。他心里像被刀剜了下，举起剑就要往珠子上刺——只有让红藤王出来，才能逼黑影离开望儿的身体。


    “别碰！”望儿突然尖叫，眼角的痣又深了些，“你刺它，望儿也会疼！她的魂息跟珠子连着呢！”竹安的剑停在半空，进退两难。


    就在这时，院门外传来守林人老爷子的声音，带着哭腔：“安小子！不好了！村里的红藤全活了！正往各家窗户里钻呢！”竹安往窗外看，果然见院墙爬满了红藤，藤叶上的银纹在月光下亮得刺眼，根须正往屋里探。


    “瞧见没？”望儿笑得得意，“我的腿已经长好了，现在就差爪了。等吸完望儿的魂息，我就用这些红藤把全村人都捆起来，一个个扔进黄泉眼，到时候这山头，就全是我的了！”


    竹安突然往灶膛里塞了把柴，火“腾”地窜起来，他把铜剑往火里烧，剑身很快红得发亮。“你以为我不敢刺？”他举着烧红的剑对准望儿的手腕，“太爷爷日记里写过，双生血能逼魂息离体，我现在就割破望儿的手，让她的血混着我的血，看你走不走！”