闻言。


    刘老仆将木盒递到王狗儿面前，笑着说道：


    “狗儿，这支湖笔，是咱们府里，后院所有的仆役、杂役、厨娘、门房买的。”


    “大家知道了你要拜师夫子，走科举正路，心里都替你高兴，也盼着你能出息。”


    “我们这些人，没什么大本事，就私下里你几文我几文的，凑了三两银子，买了这支笔送给你……”


    说着，他顿了顿，继续道：


    “大家都盼着你能用这支笔，读书写字，将来考出个功名来！”


    “也给咱们这些一辈子在泥地里打滚，看人脸色过活的人，争一口气！”


    “让大家看看，咱们这些人里，也能飞出金凤凰！”


    轰！


    王狗儿听着刘老仆的话，整个人如遭雷击，僵立当场！


    三两银子！


    这些钱，对于月俸微薄的仆役们来说，是一笔何等巨大的数目！


    需要多少人省吃俭用才能凑出来？


    他们自己或许一年到头都舍不得添件新衣，却将这份希望，寄托在了他的身上！


    想到此处，王狗儿鼻子一酸，眼眶瞬间就红了。


    不过，他还是伸出手，接过那只沉重的木盒。


    “我，我明白了……”


    王狗儿喉头哽咽，想说些什么，却发现任何感谢的言语，在此刻都显得如此苍白无力。


    只能对着刘老仆，深深地鞠了一躬，说道：


    “刘伯……谢谢……谢谢大家！”


    “我王狗儿……定不负所托！必竭尽全力！”


    刘老仆看着他激动的样子，眼中也泛起了泪花，连忙上前扶起王狗儿，拍着他的肩膀，安抚道：


    “好……好孩子！”


    “我们知道你是个有志气的！”


    “快别这样，赶紧回去吧，别误了拜师的时辰！”


    “以后缺什么，或者有什么要帮忙的，尽管来找刘伯，或者让人捎个话就行！”


    “嗯！”


    王狗儿重重点头，将木盒小心地抱在怀里。


    再次深深看了刘老仆一眼，这才转身，大步朝着听竹轩走去。


    ……


    回到院里。


    王狗儿将束脩六礼和那支珍贵的湖笔仔细收入书袋。


    张文渊已经收拾妥当在等他了。


    随后。


    两人一同出门，前往学堂。


    路上，张文渊瞥见王狗儿书袋里露出的芹菜和红布袋，忍不住说道：


    “狗儿，拜师的事，你真不再想想了？”


    “那老匹夫规矩多得很……”


    王狗儿摇了摇头，说道：


    “不想了。”


    “少爷，我意已决。”


    “好吧。”


    张文渊见他如此，知道再劝无用，叹了口气，也不再说什么。


    来到学堂。


    气氛果然与往日不同。


    陈夫子已然端坐在讲台之上，面容肃穆。


    许多早到的学生，规规矩矩地坐在自己的位置上，大气也不敢出。


    整个学堂鸦雀无声，弥漫着一股庄严肃穆的气氛。


    看到王狗儿出现在门口，夫子原本严肃的目光瞬间变得温和了许多，对他微微颔首，说道：


    “来了，进来吧。”


    “是！”


    王狗儿连忙快走几步进入学堂，躬身道：


    “学生来迟，让夫子久等了。”


    夫子摆了摆手，温声道：


    “无妨，时辰刚好。”


    说完，他站起身，目光扫过台下众学子，朗声道：


    “今日，老夫有一事需行。”


    “尔等暂且退出堂外等候。”


    “是！”


    学生们虽然满心好奇，但不敢违逆，纷纷起身，安静有序地退到了学堂外的廊下。


    随即，透过敞开的门窗，好奇地向内张望。


    待学子们退出后，夫子对侍立一旁的老仆示意。


    那老仆立刻上前，小心翼翼地在讲台正前方的墙壁上，悬挂起一幅至圣先师的画像。


    画像中的孔子，面容慈祥而威严，目光深邃，仿佛在注视着堂下的一切。


    夫子整理了一下衣冠，神情庄重地在孔子像下的一张太师椅上端坐下来。


    紧接着，他看向立于堂中的王狗儿，说道：


    “王狗儿，你上前来。”


    “是，夫子。”


    王狗儿深吸一口气，压下心中的激动与紧张，稳步走到堂中，面向孔子像和夫子。


    “拜师之礼，现在开始！”


    老仆声音不高，却传遍了安静的学堂。


    王狗儿闻言，毫不犹豫，撩起衣袍前襟，面向夫子，恭恭敬敬地双膝跪地，俯身行了两次庄重的大拜之礼。


    每一次叩首，额头都轻轻触地，发出清晰的声响，表达着对师道的尊崇。


    礼毕。


    他直起身，双手将那个青布包袱高举过顶，说道：


    “学生王狗儿，今奉束脩之礼，恳请夫子收我为徒！”


    “学生必当勤勉向学，尊师重道，不负夫子教诲之恩！”


    “好。”


    夫子看着他恭敬的姿态，眼中欣慰之色更浓。


    微微颔首，示意老仆接过束脩，然后，沉声道：


    “既入我门，当守我规。”


    “一须勤奋刻苦，不可懈怠光阴。”


    “二须品德端方，不可行差踏错。”


    “三须心存敬畏，不可亵渎学问。”


    “王狗儿，你可能做到？”


    王狗儿抬起头，毫无犹豫，坚定说道：


    “学生，谨记夫子教诲！”


    “定当恪守门规，勤奋刻苦，品德端方！”


    “时刻心存敬畏，绝不敢违！”


    “嗯。”


    “不错。”


    夫子脸上终于露出了一抹真切的笑容。


    站起身，从袖中取出一本线装古籍，封皮略显古旧，却保存得极为完好。


    他亲手将书递到王狗儿面前，道：


    “此乃前朝书法大家欧阳询《九成宫醴泉铭》的早期拓本。”


    “虽非原帖，亦极为珍贵，你的字，工整有余，然匠气过重，失之呆板。”


    “望你日后依此帖每日临摹，细细揣摩其结构与神韵，不可有一日懈怠。”


    哗！


    教室外一片哗然。


    王狗儿心中同样巨震，欧阳询的拓本！


    这可是无数读书人梦寐以求的书法范本！


    他连忙双手接过，如同接过千斤重担，再次叩首道：


    “谢夫子厚赐！”


    “学生定当日日临摹，用心体会，绝不负夫子期望！”


    ……


    而此刻。


    看着堂内这庄重而温馨的一幕，窗外的学子们早已是羡慕得眼睛都红了！


    “天啊！”


    “夫子竟然回了这么厚的礼！”


    “是欧阳询的字帖！看样子就很珍贵！”


    “我们当初拜师时，别说回礼了，夫子连多的话都没说两句！”


    “可不是？这王狗儿……运气也太好了吧！”


    “不就是个书童吗？凭什么啊……”


    众人议论纷纷，语气酸涩无比。


    想不通，为何夫子会对一个身份低微的书童如此青眼有加，如此郑重其事？！