林秀才布置完题目，便不再理会二人。


    自顾自地从袖中取出一卷书，旁若无人地看了起来，仿佛书房里只有他一人。


    ……


    一个时辰，很快过去。


    时辰一到，林秀才便放下了手中的书卷。


    “交卷了。”


    “有劳先生。”


    王狗儿早已停笔，将誊写好的文章双手奉上。


    “马上马上。”


    张文渊在最后时刻，鬼画符般地填满了最后几个字。


    慌慌张张地交了上去，连墨迹都未干透。


    林秀才先拿起王狗儿的卷子，目光快速扫过。


    他看得颇为仔细，尤其是破题和起讲部分，反复看了两遍。


    半晌，才抬起眼皮，看了王狗儿一眼，说道：


    “破题尚可。”


    “能抓住学，习相资为用之理，点出悦之本质。”


    “起讲亦算平稳，然，手法稚嫩，股对不够工稳，气脉略显滞涩，显是练习不足，火候未到。”


    “还需勤加揣摩，多读程文，细细体会其中转折呼应之妙。”


    林秀才语气依旧平淡，不过，那股轻视之意明显淡了些许，


    虽是指出不足，但，能得他一句尚可，已属难得。


    王狗儿恭敬应道：


    “谢先生指点。”


    “学生记下了。”


    “嗯。”


    林秀才微微颔首。


    放下王狗儿的卷子，转而拿起了张文渊那份。


    然而，只看了一眼，他的眉头就紧紧皱起。


    越往下看，脸色越是阴沉，最终化为一片铁青。


    他猛地将卷子拍在桌上，发出“啪！”的一声脆响，指着张文渊，气得声音都变了调：


    “这……这写的是何物？！”


    “狗屁不通！简直是胡言乱语！”


    “学而时习之，如同鸟儿学飞，扑腾几下就会了，自然高兴？！”


    “这……这简直是亵渎圣贤！”


    “孺子不可教也！”


    林秀才越说越气，从戒尺筒里抽出一根乌沉沉的竹尺，厉声道：


    “伸出手来！”


    “啊？”


    张文渊吓得脸色惨白。


    求助似的看向王狗儿，见王狗儿微微摇头，只得颤巍巍地伸出左手。


    “啪！啪！啪！”


    林秀才毫不留情，连着狠狠打了三下，张文渊的手心瞬间就红肿起来。


    “哎呦！”


    “先生我错了！”


    “我再也不敢乱写了！”


    张文渊疼得龇牙咧嘴，连连求饶。


    “哼！”


    “今日小惩大诫！”


    “若再敢敷衍了事，定不轻饶！”


    林秀才余怒未消地扔下戒尺。


    这才开始讲解，刚才那道题的正确破题思路和八股文应如何层层递进，阐发义理。


    他讲得十分下细，逻辑清晰。


    虽然态度冷硬，但，确实切中要害，显示出深厚的制艺功底。


    王狗儿听得十分专注。


    结合自己刚才的写作，顿觉豁然开朗。


    许多模糊之处变得清晰，获益匪浅。


    而一旁的张文渊，则捂着火辣辣的手心，听着那些起承转合，股对擒纵，只觉得如同天书，眼神愈发迷茫。


    授课结束前。


    林秀才又布置了一道新的经义题目，让两人明日交来。


    这才收拾东西，面无表情地离开了书房，自始至终，未露一丝笑容。


    看着他离去的背影。


    张文渊哭丧着脸，对着红肿的手心直吹气道：


    “狗儿！”


    “这林先生，也太凶了！”


    “手都快被打断了！”


    “嗯。”


    “林先生为人的确严厉了一点。”


    “不过，确实是有真才实学的。”


    王狗儿点头说道。


    “哼！”


    “再厉害不也就是个酸秀才吗？”


    张文渊哼了一声，一脸不忿的说道。


    “我现在，倒开始怀念起陈夫子他老人家了！”


    “虽然他有时候也古板，但至少没这么吓人啊！”


    “这林先生，哪里是先生，分明就是个活阎王！”


    “冷着脸，下手还这么狠！”


    王狗儿闻言，不禁莞尔。


    一边收拾着桌上的笔墨，一边说道：


    “习惯就好了。”


    “林先生教学确是认真的。”


    “认真？”


    “他那叫苛刻！”


    张文渊撇了撇嘴，随即，又愁眉苦脸地看着桌上林秀才新布置的题目，说道：


    “对了狗儿。”


    “刚才他讲的那些什么，承题需顺破题之意，还有什么起讲如龙之首，需蓄势待发……”


    “我听着就跟天书似的，云里雾里。”


    “你倒是听懂了？”


    “我看你写得有模有样的。”


    “嗯。”


    王狗儿放下手中的东西。


    走到少爷身边，拿起他那份被批为狗屁不通的草稿看了看，耐心地解释道：


    “少爷，其实不难理解。”


    “譬如破题，就像给人指路，先要说明要去哪里。”


    “学而时习之，不亦说乎，破题就要点明，这悦从何来？”


    “是因为学了知识，又通过时习去实践，验证，知行合一。”


    “内心豁然开朗，自然就喜悦了。”


    “后面的承题，起讲，不过是把这个道理说得更详细，更深入一些。”


    他尽量用浅显的语言解释着八股的结构和逻辑。


    张文渊听着，时而皱眉，时而恍然。


    最后叹了口气，拍着王狗儿的肩膀，由衷道：


    “狗儿，还是你厉害！”


    “这些东西到你脑子里转一圈，怎么就那么简单明白呢？”


    “我怎么就学不会？唉，看来我真不是读书这块料……”


    王狗儿笑笑，安慰道：


    “少爷切莫妄自菲薄。”


    “你只是初次接触制艺，尚未得其法门。”


    “林先生不是说了吗？需勤加练习，多读程文。”


    “只要肯下功夫，假以时日，定能入门。”


    张文渊却像是没听见他的安慰。


    眼珠转了转，忽然凑近王狗儿，压低声音，道：


    “狗儿，你看……你学得这么快，这八股文看样子也难不倒你……”


    “要不……这次府试，你……你替我去考呗？”