光阴荏苒。


    倏忽间，半月已过。


    这半月里，王狗儿的生活规律而充实。


    每日闻鸡起舞，与张文渊一同接受赵铁柱的武艺打磨。


    在药膳的滋养下，他原本清瘦的身形终于结实了些许，精神也愈发健旺。


    学堂之上，他于经史子集的领悟日渐精深。


    尤其在《礼记》方面，得益于陈夫子的悉心指点，已初步窥见门径。


    时常能提出令夫子颔首的见解。


    下午，则是雷打不动地接受林秀才关于府试制艺的锤炼，八股、试帖诗、策论，轮番上阵。


    虽压力巨大，却也进步显著。


    而在夜深人静之时，他最大的成就，是经过反复试验，调整猪鬃的固定方式和刷柄的打磨弧度，终于利用春桃找来的材料，成功制作出了几把像模像样的牙刷。


    虽然简陋，但，却已具备了清洁牙齿的基本功能。


    ……


    这日清晨。


    天色微熹。


    张文渊难得地早早收拾妥当，穿着一身崭新的宝蓝色绸衫，却掩不住脸上的紧张与忐忑。


    他在院中来回踱步，见到王狗儿出来，立刻抓住他的胳膊说道：


    “狗儿，马上就要府试了！”


    “我这心里慌得很，要是考不过可咋办？”


    “我爹非得扒了我的皮不可！”


    王狗儿看着他如临大敌的模样，心中觉得有些好笑，又有些同情，安慰道：


    “少爷，你这半月进步神速。”


    “林先生都说了，你颇有进益。”


    “府试虽难，但只要稳住心神，正常发挥，未必没有希望。”


    “要对自己有信心。”


    “说是这么说……”


    张文渊苦着脸，忽然眼睛一亮，说道：


    “狗儿，要不……你陪我一起去府城吧！”


    “有你在旁边，我心里踏实！”


    “这恐怕不行。”


    王狗儿无奈摇头，说道：


    “少爷，我还要上学。”


    “夫子的课不能耽搁。”


    “再说，林先生也不会同意的。”


    “请假几天嘛！”


    张文渊还不死心。


    “这……”


    就在这时。


    前院的赵管事步履匆匆地赶来，恭敬道：


    “少爷，马车已经备好在府门外了。”


    “老爷催您快些过去，莫要误了时辰。”


    “唉。”


    张文渊知道躲不过了。


    只得哀叹一声，重重拍了拍王狗儿的肩膀，说道：


    “狗儿，那我走了！”


    “院里你帮我盯着点！”


    “嗯。”


    “少爷放心。”


    “祝你一路顺风，金榜题名。”


    王狗儿拱手相送。


    “好。”


    看着张文渊一步三回头地跟着赵管事离开，身影消失在月亮门外，王狗儿轻轻吐了口气。


    少爷一走。


    院子里顿时安静了不少。


    王狗儿照常完成晨练，然后前往学堂。


    ……


    课堂上。


    陈夫子讲完今日的经义后，清了清嗓子，忽然宣布了一件事：


    “明日，县城文星楼有一场文会。”


    “由本县李教谕牵头，县学及周边几家知名书院的先生与优秀弟子皆会到场，以文会友，切磋学问。”


    “老夫欲带尔等前去观摩见识，亦可感受一下文场气氛。”


    “有意者，明日辰时初刻于学堂门口集合，一同乘车前往。”


    消息一出。


    学堂里顿时像炸开了锅。


    文会！


    对大多数学子来说，这是扬名立万，结交才俊的绝佳机会。


    一时间。


    众人议论纷纷，兴奋不已。


    “文会啊……真好……”


    坐在王狗儿旁边的朱平安，眼睛瞬间亮了起来，闪烁着向往的光芒。


    但，随即又迅速黯淡下去。


    他转过头，小声问道：


    “狗儿兄弟，文会你要去吗？”


    “去。”


    王狗儿点点头，问道：


    “朱兄，你呢？”


    朱平安闻言，摇了摇头，说道：


    “我就不去了。”


    “盘缠不太凑手。”


    他家境贫寒，来回的车马食宿费用，对他家来说，是一笔不小的开销。


    王狗儿见状，想了想，便道：


    “盘缠之事朱兄不必担心。”


    “我这里有，可以先借与你。”


    “机会难得，一起去见识一下也好。”


    唰！


    朱平安听后，顿时抬起头，难以置信地看着王狗儿，红着眼眶说道：


    “狗儿兄弟，这，这怎么好意思……”


    “无妨。”


    “你我同窗，互相帮衬是应该的。”


    “日后宽裕了再还我不迟。”


    王狗儿笑着说道。


    “嗯嗯。”


    朱平安激动得不知说什么好。


    只是用力地点着头，将这份情谊深深记在心里。


    ……


    中午。


    放学后。


    学堂里的其他学子们纷纷收拾书袋，嬉笑着结伴离去。


    王狗儿则照例留了下来，随着陈夫子前往书房，继续《礼记》的学习。


    今日。


    陈夫子先回顾了上回《曲礼》的内容，讲到贤者狎而敬之，畏而爱之的处世之道，以及长者问，不辞让而对，非礼也等具体礼节背后所蕴含的尊贤敬老，谦逊守序的深意。


    夫子引经据典，结合史实与身边事例，讲解得细致入微。


    待王狗儿理解的差不多了。


    他又翻到《檀弓》篇，选取了孔子过泰山侧等数章，着重阐述了礼与仁的关系，以及丧致乎哀而止等涉及情感表达与礼制约束的中庸思想。


    “……故礼者，理之不可易者也。”


    夫子轻抚书页，声音苍劲平和，说道：


    “《礼》之三百，威仪三千，皆非虚设。”


    “其核心，在于一个敬字，敬天地，敬先祖，敬君师，敬他人，亦当自重自敬。”


    “发于内而形于外，便是礼。”


    “若能体悟到此心，则行事自能合乎规矩，不待勉强。”


    说完，他看向凝神倾听的王狗儿，总结道：


    “通篇《礼记》。”


    “上至治国安邦之制，下至饮食起居之节。”


    “无非，是教导人如何安顿身心，如何处理人伦关系，如何在与天地万物的互动中找到自己的位置。”


    “习礼，非为束缚，实为求得内心的安宁与社会的和谐。”


    “狗儿，你初入门径，不必急于求成。”


    “当细细体味，融会于心，方是根本。”


    “是，夫子。”


    王狗儿心悦诚服，起身深深一揖，说道：


    “学生受教。”


    “必当时时体察，力求知行合一。”


    “不负夫子教诲。”


    陈夫子欣慰地点点头，说道：


    “嗯。”


    “你明白便好。”


    “今日，便到此吧。”


    授课完毕。


    王狗儿将书册仔细收好，正欲行礼告辞。


    这时。


    陈夫子忽然想起了什么，叫住了他道：


    “对了，狗儿。”


    “你且先等一下。”