闻言。


    王砚明回想了一下，笑着说道：


    “大宗师，面容神俊，目光深邃。”


    “顾盼间，自有一股不怒自威的气度。”


    “但，言谈中并无苛责之意，反而颇为平和，询问学问，家世，时务，皆循循善诱。”


    “依我浅见，大宗师当是一位治学严谨，务实求真，且颇有胸怀格局之人。”


    说着，他想到了顾秉臣对开海，世界贸易等话题，并未直接斥为异端，反而认真倾听的一幕，更加确定了自己的判断。


    “能被大宗师单独召见详谈。”


    “砚明，你这际遇着实令人羡慕。”


    李俊听后，感叹道：


    “寻常学子，纵使中了案首，也未必能得如此青眼。”


    “可见，大宗师对你确是格外看重。”


    朱平安想也不想的憨笑道：


    “砚明兄弟厉害，大宗师当然看重！”


    张文渊一脸与有荣焉道：


    “那是！”


    “也不看看是谁的兄弟！”


    随后。


    几人又说笑了一阵。


    见夜色渐深，众人才各自歇下。


    这一夜，澄心斋内鼾声轻微，每个人都怀着对未来的不同期许，沉入梦乡。


    ……


    翌日，清晨。


    王砚明几人神清气爽地来到书院膳房用早饭。


    经过昨日放榜，搬家，大宗师召见等一连串事情。


    他们再次踏入这里，情形已截然不同。


    不少正在用饭的学子看到他们，尤其是看到王砚明，目光中都带上了敬畏，好奇或复杂的情绪，低声议论着。


    没有在意周围的目光，王砚明几人依旧找了张靠边的桌子坐下。


    谁知。


    刚拿起碗筷，就见胡应麟，郑昌等几人端着餐盘，低着头，磨磨蹭蹭地走了过来。


    与往日那种鼻孔朝天，恨不得横着走的姿态，判若两人。


    胡应麟脸上挤出一个极其勉强的笑容，对着王砚明躬身道：


    “王案首，早，早啊。”


    郑昌也连忙跟着行礼。


    其他几人，更是连大气都不敢出。


    王砚明神色平静，点了点头回道：


    “早。”


    “有事吗？”


    胡应麟听后，舔了舔发干的嘴唇。


    随即，像是下了很大的决心一般，开口说道：


    “王案首，前些日子是我等有眼无珠，言语冒犯，多有得罪！”


    “还请您大人有大量，千万别跟我们一般见识！”


    “我们真是猪油蒙了心！”


    郑昌也赶紧道：


    “对对对！”


    “王案首才华盖世，得中案首，实至名归！”


    “我等之前胡言乱语，纯属无知狂妄！”


    “还请王案首高抬贵手。”


    “千万莫要记恨啊。”


    这几人态度之卑微。


    与之前的嚣张跋扈，形成鲜明对比。


    他们之所以如此，原因显而易见。


    一来，王砚明已是府案首。


    按科举惯例，院试几乎必中秀才，功名在望，身份已然不同。


    二来，最关键的是，昨日大宗师亲自派人召见王砚明的消息早已传遍书院。


    这意味着王砚明极有可能已入大宗师法眼，未来前途不可限量！


    他们生怕，王砚明到时在大宗师面前提起旧怨。


    那他们别说前程，恐怕，连现有的童生身份都要受影响！


    而此刻。


    王砚明看着眼前这几张写满讨好的脸。


    心中并无多少快意，只觉得有些索然无味。


    他本就不是睚眦必报之人，况且，如今双方层次已然不同，更懒得与这些势利小人计较。


    当即，放下筷子，语气平淡无波道：


    “过去的事，不必再提。”


    “科举之途，大家各凭本事。”


    “你们若无他事，就请自便吧。”


    胡应麟等人，闻言如蒙大赦，连连鞠躬道：


    “多谢王案首宽宏大量！多谢！”


    “您放心，以后在府城，若有用得着我们的地方，尽管开口！”


    “我们一定……”


    “行了行了！”


    不等他们说完，旁边的张文渊早就看不下去了，不耐烦地挥挥手，像赶苍蝇一样，说道：


    “没听见我兄弟让你们自便吗？”


    “还杵在这儿碍眼？该干嘛干嘛去！”


    “有本少爷在，他在府城有什么事轮得到你们？”


    “赶紧走！”


    唰！


    胡应麟几人被张文渊一呛。


    却不敢反驳，只得讪讪地再次行礼。


    灰溜溜地端着几乎没动的早饭，躲到膳房最角落的桌子去了。


    看着他们狼狈的背影，张文渊哼了一声道：


    “欺软怕硬的家伙！”


    “早知道有今天！”


    李俊淡淡道：


    “人心如此，不足为奇。”


    “砚明胸怀宽广，不与之计较，有古君子之风。”


    王砚明摇摇头，重新拿起筷子，说道：


    “吃饭吧。”


    “等下还有正事。”


    一段小小的插曲过后，膳房内，重新恢复了平静……


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