唰！


    几个生员低下头去。


    赵逢春脸上青一阵白一阵，却不敢吭声。


    秦教谕又道：


    “王砚明，你方才说培其根本。”


    “这根本二字，如何培法？”


    王砚明略一思索，答道：


    “学生以为，根本即是诚。”


    “《中庸》云，诚者，天之道也，诚之者，人之道也。”


    “诚则明，明则诚，内外合一，未发已发，无不一以贯之。”


    “故程子云涵养须用敬，进学则在致知，敬即是诚之功夫，致知即是明之功夫。”


    “二者交养互发，根本自固。”


    秦教谕听后，抚掌而笑道：


    “妙！”


    “妙极！”


    “能以诚字贯通《中庸》全篇，又兼取程朱之说，融会无碍！”


    “王砚明，你这番见识，便是去应乡试，也绰绰有余了！”


    这话一出，满座皆惊。


    乡试！


    那是考举人的！


    王砚明才十三岁，府试刚过，秦教谕竟说他的见识可应乡试？


    赵逢春的脸色更难看了。


    咬着牙低下头去，拳头握得咯咯响。


    周兴偷偷看了他一眼，也不敢吭声。


    王砚明却神色平静，躬身道：


    “教谕过誉。”


    “学生不过偶有一得。”


    “尚需勤学苦练，不敢自满。”


    秦教谕点点头。


    也不再多夸，继续往下讲课。


    但，接下来这一堂课，气氛明显不同了。


    那些原本昏昏欲睡的，此刻都打起精神，看王砚明的眼神，也多了几分复杂。


    ……


    散学后。


    范子美快步来到王砚明身边，满脸兴奋道：


    “砚明老弟！”


    “你可太行了！”


    “多少年了，我头一回见秦教谕夸人夸成这样！”


    王砚明收拾着书册，笑道：


    “范兄过誉了。”


    “不过是恰好读得细些。”


    “恰好？”


    范子美啧啧两声，说道：


    “老夫读了三十年，咋没恰好过？”


    “你小子别谦虚了，走，去膳堂！”


    “今儿个老夫请客，多给你打份肉！”


    说着。


    两人正要出门。


    几个生员围了过来。


    为首的，是个三十来岁的瘦高个，王砚明认得，叫陈文焕，增生。


    在崇志斋里素来中立，既不巴结赵逢春，也不得罪人。


    “王兄。”


    陈文焕拱了拱手，态度客气，说道：


    “方才课上听君一席话，茅塞顿开。”


    “愚兄有一事请教，不知可否？”


    王砚明连忙还礼道：


    “陈学长客气。”


    “请教不敢当，切磋学问，正是学生本分。”


    陈文焕道：


    “愚兄近日读《孟子·告子》篇。”


    “见乃若其情，则可以为善一句，与今日所讲未发已发似有相通，却又理不清头绪。”


    “王兄可否指点一二？”


    王砚明略一思索，道：


    “学长这一问，正问到关键处。”


    “孟子此言，情字非指情感，而是实，诚之意。”


    “乃若其情，即是说就其实际而言，人皆有恻隐羞恶之心，此是已发之端倪，由此可知未发之性本善。”


    “与今日所讲由已发推见未发，正是同一理路。”


    陈文焕听完，恍然道：


    “原来如此！”


    “愚兄一直把情当感情解，难怪绕不出来！”


    “多谢王兄指点！”


    旁边另一个生员见状，也趁机问道：


    “王兄，那《大学》格物致知，与今日所讲涵养用敬是何关系？”


    王砚明道：


    “二者相辅相成。”


    “格物致知是明之功，涵养用敬是诚之功。”


    “不明则诚无着落，不诚则明无根基。”


    “譬如行路，明是认路，诚是迈步。”


    “缺一不可。”


    几人听得连连点头。


    看向王砚明的眼神更多了几分佩服。


    又问了几个问题，才陆续散去。


    范子美在旁边看着，等人都走了，才啧啧道：


    “行啊砚明老弟。”


    “这才来几天，就开始给人讲课了！”


    “老夫在这府学混了十年，还没这待遇呢！”


    王砚明苦笑道：


    “范兄别取笑了。”


    “学生不过是尽力回答罢了。”


    “取笑？”


    “老夫是真心佩服！”


    范子美拉着他就往外走，说道：


    “走走走，膳堂去！”


    “今儿个这顿肉，你非吃不可！”


    ……


    谁知。


    两人刚出讲堂。


    便看见赵逢春和周兴站在廊下，脸色都不太好看。


    见王砚明出来，赵逢春冷哼一声，故意对周兴道：


    “不过是纸上谈兵，讨教谕欢心罢了。”


    “岁考见真章，到时候看他还能不能这么得意！”


    周兴附和道：


    “就是就是，读书又不是耍嘴皮子！”


    这话说得不大不小，恰好能让王砚明听见。


    范子美一听就火了，正要冲上去理论，却被王砚明拉住。


    “范兄。”


    王砚明淡淡道：


    “嘴长在别人身上，让他们说去便是。”


    范子美急道：


    “可他们……”


    “岁考见真章，这话说得没错。”


    王砚明微微一笑，说道：


    “那就岁考见真章好了。”


    他神色平静，语气淡然。


    仿佛说的不是一场可能影响等第升降的重要考试，而是明日吃什么饭一般。


    这种从容，反而让赵逢春心里更堵得慌。


    看着王砚明和范子美离去的背影，周兴小心翼翼地问道：


    “赵兄，咱们真要等他岁考？”


    赵逢春咬着牙，恨恨道：


    “等！”


    “我倒要看看，他能得意到几时！”