唰！


    李俊盯着那行字，眼睛都直了，惊讶道：


    “这，这怎么可能？”


    “新的大宗师已经到任了？”


    卢熙站在他旁边，也是一脸难以置信：


    “这才几天？”


    “顾大人被参才半个月，新的大宗师就上任了？”


    “从京城过来，也得走半个月啊！”


    这时。


    旁边一个学子插嘴道：


    “谁说新的大宗师是从京城来的？”


    “我听人说，这位新大宗师本就是咱们淮安府的人，一直闲居在府城。”


    “朝廷诏书一下，他直接就上任了，哪用赶路？”


    另一个学子也道：


    “对对对。”


    “我也听说了。”


    “好像是前翰林院的编修，姓李，学问好得很。”


    “当年在京城，连先帝都夸过他的文章。”


    “姓李？李什么？”


    “李蕴之！对，就叫李蕴之！”


    “李蕴之？我好像听说过，是个大儒！”


    “可不是嘛！他要是当大宗师，那咱们淮安府的考生可就有福了！”


    一时间。


    众人议论纷纷，说什么的都有。


    李俊站在人群中，听着这些话，心里却越来越复杂。


    卢熙拉了他一把，低声道：


    “李兄，咱们先回去再说。”


    李俊点点头。


    三人挤出人群，往明德斋走去。


    一路上。


    朱平安还在念叨道：


    “你们说，新大宗师姓李，是咱们淮安府的人，那是不是对咱们有好处？”


    “会不会给咱们放水啊？”


    卢熙哭笑不得道：


    “平安兄，你在想什么呢？”


    “大宗师是主持一省院试的，怎么可能放水？”


    “再说了，人家是大儒，更得秉公取士，哪会徇私？”


    朱平安挠挠头，说道：


    “那，那就是对咱们没好处？”


    李俊叹了口气，道：


    “平安兄，别想这些有的没的了。”


    “不管大宗师是谁，咱们都得凭真本事考。”


    “有这功夫，不如多读几页书。”


    朱平安点点头。


    又想起什么，问道：


    “对了，砚明兄弟那边咋样了？”


    “俺听说府学里传得可难听了，他没事吧？”


    这话一出。


    李俊和卢熙的脸色都凝重起来。


    卢熙道：


    “我也听说了。”


    “府学那边流言四起，都说他的案首是靠顾大人得来的。”


    “那几个对头趁机落井下石，整日里阴阳怪气。”


    朱平安急了，说道：


    “那砚明兄弟岂不是很难受？”


    “咱们要不要去看看他？”


    李俊摇摇头，说道：


    “上次去看他，是休沐日。”


    “如今院试临近，书院管得严，不是休沐出不去的。”


    他顿了顿，又道：


    “再说了，砚明兄不是那种轻易被打倒的人。”


    “他既然能顶住压力留在府学，就一定有他的打算。”


    卢熙点点头，道：


    “李兄说得对。”


    “砚明兄看着温和，实则骨子里倔得很。”


    “那些人越是想看他笑话，他越不会让他们得逞。”


    朱平安挠挠头，还是有些担心，说道：


    “可俺还是放心不下。”


    “要不，俺托人带个信进去？”


    李俊想了想，道：


    “也好。”


    “你去找那个常给府学送菜的蔡老伯，他认识府学的门房。”


    “托他带句话，问问砚明兄的近况，也告诉他咱们都惦记着他。”


    朱平安点点头，说道：


    “行！”


    “俺这就去！”


    他说着就要往外跑，被卢熙一把拉住道：


    “平安兄，你别急。”


    “现在去也来不及了，明天一早再去吧。”


    朱平安这才停下，嘴里还念叨着说道：


    “砚明兄弟，你可得挺住啊！”


    李俊站在窗前。


    望着府学的方向，心中默默道：


    “砚明兄，你可千万要撑住。”


    “院试见。”


    ……


    而此刻。


    尊经阁二楼。


    阳光透过窗棂斜斜地洒进来，在陈旧的书架上投下斑驳的光影。


    王砚明坐在靠窗的老位置，面前摊着一本《四书章句集注》，旁边放着纸笔，正凝神默诵。


    自从那日被李蕴之训斥后，他整个人都像换了个人。


    不再纠结流言，不再迷茫前路，每天除了上课，就是来尊经阁读书。


    李蕴之每三日给他讲一次课，从经义到理学，从《四书》到《五经》，让他获益匪浅。


    刚做完一篇笔记，就在这时，脚步声从楼梯口传来。


    王砚明抬起头，只见，李蕴之缓步走来。


    他今日穿着一件深灰色的道袍，白发梳得一丝不苟，面色温和中带着几分难以言说的复杂。


    “学生，见过李先生。”


    王砚明连忙起身行礼。


    李蕴之摆摆手，在他对面坐下。


    目光落在他面前的书册上，微微颔首道：


    “还在读《孟子》？”


    王砚明道：


    “是。”


    “上次李先生讲知言养气章。”


    “学生回去又读了几遍，有些心得，正想请教李先生。”


    李蕴之点点头，却没有接话。


    而是仔细打量了他一番，忽然笑了，说道：


    “这几日，你气色好多了。”


    王砚明一怔，随即，明白过来。


    有些不好意思地笑了笑，说道：


    “多亏李先生那日点拨。”


    “学生当时浑浑噩噩，若不是李先生当头棒喝。”


    “只怕，现在还困在里头。”


    李蕴之摆摆手，说道：


    “点拨是一回事。”


    “自己能走出来是另一回事。”


    “你既有这份悟性，又有这份心性，难得。”


    说着，他顿了顿，语气里多了几分欣慰，道：


    “这几日给你讲的，你都记住了？”


    王砚明郑重点头，说道：


    “李先生所讲，学生都记在心里。”


    “有些暂时还不完全懂，但都抄录下来，慢慢揣摩。”


    李蕴之点点头。


    沉默片刻，忽然道：


    “你进步很快。”


    “比老夫预想的还要快。”


    王砚明连忙道：


    “李先生过誉。”


    “学生愚钝，全靠先生指点。”


    李蕴之摇摇头，看着他，目光里带着几分复杂的情绪，道：


    “不必自谦。”


    “你能在这么短的时间里，把《四书》义理贯通到这般程度，已经算是登堂入室了。”


    “老夫教过的学生里，像你这样的，不多。”


    王砚明心中一震。


    抬起头，看着李蕴之。


    李蕴之继续道：


    “你身上有一股劲，是很多人没有的。”


    “不急不躁，沉得住气，遇事能想，能悟。”


    “读书人最怕的就是死读书，读一辈子，书是书，我是我。”


    “你不是，你能把书里的东西，化到自己心里。”


    “这才是真正难得的。”


    王砚明听得心中感动，却又有些惶恐，低声道：


    “学生，学生只是想把书读好。”


    “不辜负李先生教诲。”


    李蕴之点点头，没有再多说夸赞的话。


    而是拿起他面前的书册，翻到一页，指着其中一段道：


    “今日，老夫给你讲讲破题的功夫。”