与此同时。


    府学宫前，人山人海。


    天还没亮透，整条街就已经被围得水泄不通。


    数百考生，还有看热闹的百姓，把府学门前那片空地挤得满满当当。


    张文渊，李俊，朱平安三人挤在人群中，拼命往前挪。


    “让一让！”


    “麻烦让一让！”


    张文渊一边挤一边喊道：


    “我们是考生！”


    “让我们过去！”


    可惜没人理他。


    前面的人墙厚得像城墙，根本挤不动。


    “你急个鸡毛啊！”


    “在这里的哪个不是考生！”


    虽然第二场下来的只有一百多人。


    但还是有很多不死心的考生，想来亲眼见证一下这五十位新秀才的诞生。


    见状。


    朱平安急得满头大汗道：


    “这，这得挤到什么时候？”


    李俊道：


    “别急，放榜还早。”


    “咱们慢慢往前挪就是。”


    张文渊踮着脚往前张望，嘴里嘀咕道：


    “砚明怎么还不来？”


    “该不会出事了吧？”


    李俊摇摇头，说道：


    “应该不会。”


    “范兄那事应该不大，几句口角，等处理完就会赶来。”


    正说着。


    这时，身后忽然传来一道阴阳怪气的声音道：


    “呵呵，这不是张少爷吗？”


    “怎么，就你们几个？你们那位案首大人呢？”


    三人回头。


    只见，孙绍祖带着几个跟班，大摇大摆的从人群中挤了过来。


    他今日穿着一身簇新的绸衫，脸上带着得意的笑容，仿佛已经胜券在握。


    唰！


    张文渊脸色一沉道：


    “孙绍祖，你又想找茬？”


    “我可没兴趣跟你找茬。”


    孙绍祖嗤笑一声。


    故意往四周看了看，夸张地摊开手，说道：


    “我就好奇，你们那位王案首呢？怎么没来？”


    “该不会是知道自己中不了，所以，不敢来了吧？！”


    一旁。


    几个跟班听后，跟着哄笑起来。


    张文渊火冒三丈，上前一步道：


    “放你娘的屁！”


    “砚明怎么会中不了？”


    “他文章那么好，肯定能中！”


    孙绍祖冷笑一声道：


    “文章好？”


    “张少爷，你怕还不知道吧？”


    “你们那位王案首，可是顾秉臣亲自点的案首。”


    “如今顾秉臣被参罢官，他这案首还坐得安稳？”


    张文渊瞪眼道：


    “那是顾大人赏识他！”


    “跟他有什么关系？”


    孙绍祖哈哈大笑道：


    “赏识？”


    “张少爷，你太天真了。”


    “你以为那些考官敢取他？他可是被御史参过的人！”


    “身上背着嫌疑，哪个考官敢取他？”


    “这不是给自己找麻烦吗？”


    李俊眉头一皱，沉声道：


    “孙公子，说话要有凭据。”


    “砚明凭本事考的试，凭什么不能中？”


    孙绍祖瞥了他一眼，嗤笑道：


    “凭本事？”


    “谁知道他的本事是不是真的？”


    “再说了，就算真有本事，那又如何？”


    “这年头，有本事的人多了！”


    “可最后能中的，有几个？”


    张文渊气得脸都红了，怒道：


    “你，你放屁！”


    孙绍祖不恼，反而笑得更得意，说道：


    “张少爷，你别急啊。”


    “等会儿放榜，你们就知道我说的是真是假了。”


    “我敢打赌，你们那位王案首，这回肯定落榜！”


    张文渊咬着牙道：


    “我跟你赌！”


    “砚明肯定能中！”


    “他要是中了，你给我跪下磕三个响头！”


    孙绍祖笑了说道：


    “行啊。”


    “他要是中了，并且出现在这里，我给你磕头。”


    “可他要是不中呢？”


    张文渊道：


    “我给你磕！”


    “好好好！”


    孙绍祖哈哈大笑，眼珠一转，玩味道：


    “张少爷，你就这么相信他？”


    张文渊梗着脖子道：


    “当然！”


    闻言。


    孙绍祖凑近一步，压低声音，意味深长地说道：


    “可惜啊，他今天注定怕是来不了了。”


    张文渊一愣，问道：


    “你说什么？！”


    孙绍祖却不答。


    只是怪笑一声，带着跟班扬长而去。


    张文渊愣在原地。


    心里忽然涌起一股不祥的预感。


    李俊眉头紧锁。


    看着孙绍祖的背影，低声道：


    “他这话，什么意思？！”


    朱平安急道：


    “他说砚明兄弟来不了？”


    “难道，砚明兄弟出什么事了？”


    张文渊转身就要往外挤，急道：


    “我去找砚明！”


    李俊一把拉住他，说道：


    “别急！”


    “榜马上就放了，你现在出去，万一错过了呢？”


    “等放了榜，咱们一起去找！”


    张文渊急得直跺脚，却也知道李俊说得对。


    只能咬着牙站在原地，心里火烧火燎。


    很快。


    辰时正一到，府学大门缓缓打开。


    人群瞬间沸腾起来，拼命往前涌。


    几个衙役神色肃穆的拿着一张红底黑字的榜文走了出来。


    “放榜了！放榜了！”


    “快看看我中了吗，让让啊！”


    “尔母婢！前面的人念一下啊，别占着茅坑不拉屎！”


    一声声呐喊此起彼伏，整条街都炸了锅。


    张文渊三人被挤得东倒西歪，只能拼命往榜前凑。


    忽然，前方传来一声高唱：


    “第五十名，安平县，周茂！”


    人群中响起一阵欢呼，也有人哀叹。


    紧接着，又一声唱名：


    “第四十九名，清河县，张文渊！”


    张文渊浑身一震，眼睛瞪得溜圆道：


    “我……我中了？！”


    李俊和朱平安同时看向他，满脸惊喜。


    朱平安一把抱住他，激动道：


    “文渊兄！”


    “你中了！你中了！”


    张文渊愣了片刻。


    忽然“嗷！”的一声跳起来，欢呼道：


    “小爷中了！”


    “小爷真的中了！”


    “第四十九名！哈哈哈！”


    周围不少人看向他，充满羡慕和嫉妒之色。


    张文渊顾不上这些，拉着李俊和朱平安拼命往前挤道：


    “快！”


    “快看看你们的！”


    前方，唱名继续：


    “第四十八名，山阳县，赵德厚！”


    “第四十七名，江都县，刘文华！”


    ……


    一连串的名字念过去。


    从后往前，一直念到第十名。


    “第十名，桃源县，卢茂春！”


    “第九名，清河县，周子安！”


    “第八名，山阳县，王德明！”


    “……”


    朱平安越听脸色越白，始终没有听到自己的名字。


    张文渊和李俊也紧张起来，死死盯着榜牌。


    “第四名，清河县，李俊！”