庄幼鱼愣住了。


    她看着肖尘的眼睛，脑子里飞快地转着。地方上的世家不需要，那谁需要？


    只有一种人。


    她的脸色变了一瞬。


    “只有一种人，”她缓缓开口，“周泰那种人。”


    肖尘挑了挑眉。


    “皇帝？”


    庄幼鱼摇头。


    “不，”她说，“是以前的周泰。皇子！”


    她顿了顿。


    “他们的死士，会用在京城里。争夺储位，铲除对手，甚至是最后一搏的时候。”


    肖尘没有说话。


    庄幼鱼继续说：“皇子成年后开府，明面上有护卫，暗地里都会养一批人。这些人不露痕迹，只听一个人的命令。真出了事，死士当场自尽，查都查不出来。”


    她看着肖尘。


    “你的意思是，这批死士是皇子养的？”


    肖尘没有直接回答。


    他望着前方，官道弯弯曲曲，消失在远处的山脚下。


    “皇子。”他重复了一遍。


    庄幼鱼等着。


    过了几息，肖尘低下头，看着她。


    “那就很明确了。”


    他的声音很平，但庄幼鱼听出了那平静底下的东西。厌恶！


    “动了我的人，”他说，“一个死鬼老爹可护不住他。”


    庄幼鱼的心跳漏了一拍。


    霸道！好喜欢。


    ——


    白岁山的山门建在半山腰，要从山脚下一路拾级而上。


    一个少年站在山门外，背着一柄铁剑。他抬头望着那扇朱红色的门楼，深吸一口气。


    “宇州唐家，唐炎，前来问剑！”


    声音洪亮，在山谷间回荡，惊起一群飞鸟。


    ——


    他身后不远处，一块大青石旁，立着两男两女。


    肖尘从庄幼鱼随身的小包包里抓出一把瓜子，磕了一颗，把皮吐在地上。


    “你看这白岁山，”他说，“不学好。上山寻仇的都得排队。”


    庄幼鱼也伸手进那小包包里掏了一把，学着肖尘的样子磕了一颗。


    “就是，”她点头，“瞧这个少年，怕是来拼命的。”


    诸葛玲玲冷着脸，也把手伸进那小包包里。庄幼鱼看了她一眼，没说什么。


    有点心疼，包没多大再抓就空了。


    诸葛玲玲掏出一把，开始磕。


    段玉衡站在旁边，左右看了看。


    最后他把手背在身后，挺直腰杆，装作什么都没看见。


    真正的大侠是不嗑瓜子儿的。


    他这么告诉自己。


    ——


    山门里有了动静。


    一阵杂沓的脚步声，门被推开，一队人涌了出来。是一群年轻弟子。其中一个女弟子走在最前面，看见唐炎，眉头皱了起来。


    “唐炎，你怎么来了？”她问，语气里带着几分不耐烦，“这又是何必？”


    唐炎盯着她，脸色冰冷。


    “你我两家是世交，”他说，“你如果想退婚，说出来便是。为什么带着白岁山的人，赶着我父亲的寿辰逼迫于他？”


    女弟子脸色变了变。


    “那是误会，”她说，“我不知道那天——”


    “这能是误会？”


    一个声音从旁边传来。


    众人扭头，看见青石上那个嗑瓜子的男人。


    肖尘把瓜子皮扔在石阶上。


    “人家过寿大操大办，”他说，“她能不知道？”


    庄幼鱼在旁边点头，也跟着扔了一片瓜子皮。


    “就是。还世交呢？干这么缺德的事儿。非要把人家家里的面子往地上踩。退个婚就跟结仇似的！”


    女弟子的脸色彻底变了。


    “你们是什么人？”


    她身边一个高大的男子拔出剑来，往前跨了一步。


    肖尘边嗑瓜子边指了指唐炎。


    “先别管我们，先紧着他。他先来的！”


    那高大男子愣了一下，握剑的手僵在半空。


    唐炎没看这边。他拔出背后的剑，剑身雪亮，横在身前。


    “多说无益。”他说，“大丈夫不受此辱。我来此，就是来见一见白岁山用以欺人的剑法。”


    “不要！”


    那女弟子忽然出声阻止。她往前走了半步，脸上露出一丝急切。


    “就算我不对，你回去吧！”


    肖尘“嗤”地笑了一声。


    “嘿，她还装上好人了。”他向庄幼鱼说，“干这么缺德的事儿，还‘就算她不对’？受委屈了？”


    庄幼鱼点头。


    “本来就是她不对。”


    女弟子终于忍不住了。她转过身，盯着肖尘，眼里像要喷出火来。


    “你们到底是谁？这是我与他的事儿，轮不到你们——”


    肖尘打断她。


    “我们就是看热闹的，说了几句实话。”他顿了顿，“而且瞅你不顺眼。”


    庄幼鱼在旁边帮腔：“很不顺眼！”


    诸葛玲玲默默撤开一步，和这俩货拉开距离。


    她手里还抓着瓜子，但脸上写满了“我不认识他们”。


    ——


    场中气氛已经剑拔弩张。


    一个男弟子跳了出来，长剑出鞘，指着肖尘。


    “哼，不识抬举。”他说，“师妹，他们看不见你的善心。先砍了这个不识抬举的家伙的胳膊，再要了那个口无遮拦的家伙的舌头。让他们知道不是什么地方都能撒野。”


    他自然而然地忽略了庄幼鱼。


    这个建模加成呀！肖尘挑了挑眉，没说话。


    唐炎也不再废话。他挺剑而上，铁剑带着风声迎向那个男弟子。


    那男弟子先发制人，平剑横斩，要断唐炎的剑势。


    唐炎不慌不忙，剑势一转，用一招规矩的旋机式，立剑格挡。他一手握剑，另一手的剑指悬于胸前，以手臂支住剑身。


    双剑相交。


    “铛！”


    那男弟子的剑被震得弹了回去。他的力量不如唐炎，这一下就虎口发麻，剑差点脱手。


    唐炎趁势出剑。剑尖如虹，直刺对方胸口，正是长虹贯日。


    那男弟子胸前空门大开，大惊失色，慌忙往后跃。可他跃得再快，也快不过剑。


    眼看那一剑就要刺中——


    斜刺里伸出一柄剑，格开了这一剑。


    又一个弟子跳进场中。


    “我来会你！”


    唐炎退后一步，稳住身形，看着这个新上场的对手。


    青石上，肖尘把瓜子皮扔向路边的草丛。


    “车轮战！”他说，“好不要脸！”


    庄幼鱼点头，开始点评：“不止呢。你看那个家伙——”


    她指了指第一个上场的男弟子。那人明明一招就败了，却没有收剑回鞘，而是鬼鬼祟祟地躲在旁边，眼睛盯着唐炎。


    “这是准备偷袭呢。”