故渊的背很宽，肩胛骨的形状像收拢的翅膀，脊柱沟从后颈一直延伸到腰际，两侧的肌肉线条匀称结实。


    游泳真的是一项很不错的运动，林瑗想。她的指尖划过它的背，故渊微微扭动一下，呼吸一促，但没有躲开。


    “痒。”它喃喃说。


    “啊？”林瑗涂药的手更小心了，“是不是这药膏效果不好，要不找医生换个药试试？”


    “不用。”故渊气哼哼说，“你下手重一点，不要摸我。”


    “……”林瑗愣在那里措手不及，“谁摸你了？！”


    既然你的癖好这么重口，那就满足你！林瑗手下使劲，一抹一大片，只当是给墙皮刮腻子。


    似乎觉得自己被铲屎官们忽视了的橙子，霸道地跳上沙发床，踩着小猫步转了一圈，然后见缝插猫地挤在他俩中间躺下。


    “交给你了。”林瑗果断起身撤离，“晚安。”


    自从橙子也开始会和故渊一块睡觉之后，她的睡眠质量有了显著的提升。毕竟，咪咪卡车重量不轻，有时半夜会压醒她，但压不醒体格健硕的大人鱼。


    托有猫同担的福，林瑗近来上班打卡的记录持续向好，再也不用在迟到的边缘疯狂卡点。


    “这么早就开工啊？”


    田恬刚到工位就发现隔壁林瑗电脑都已经开机了，正对着屏幕聚精会神地写便签，心中暗叹人卷人卷死人的同时……发现对方看的是“《酒店大厨教你如何爆炒卷心菜》”。


    “你怎么会有兴趣研究这个？”一看同事也在摸鱼，田恬兴致大发，“你不是一向懒得做饭的吗？”


    “外卖吃腻了。”林瑗倒也不遮掩，毕竟她说的本来就是原因之一，“又贵又不健康，油大。”


    “你要减肥啊？”田恬问，毕竟哪有几个牛马真有余裕关心健康，“那吃沙拉最简单了。”


    “我不减肥，”林瑗随口答道，“而且我们都不喜欢吃沙拉……”故渊皮炎还没好，大热天再起锅做饭的话一流汗更难痊愈，所以说好了晚饭她来做。


    鉴于她会的实在不多，所以打算精进一下技术，丰富家庭菜单。


    “你们？”田恬一秒提取关键信息，“难怪，我说呢，你这饭是做给周论吃的吧？”


    林瑗反射性否认，“不是。”


    “你知不知道你刚才看个炒包菜有多认真，跟我爸炒股看K线图似的。”田恬摇头，明显不信，“这不是要给爱的人做饭，就是准备给恨的人投毒。”


    “……”有没有一种可能，严格来讲，对方都不算人呢。


    不经意露出笑容的瞬间林瑗忽然整个人怔住，为什么她第一时间纠正的是“人”，而不是“爱”？


    她好像要越界了。


    这个词对林瑗来说太过陌生，应该是不对的。或许，她只是太有责任心而已。


    毕竟故渊算是她的宠物……吗？


    ＊


    林瑗自己的宠物问题还没捋明白，倒是在小区住户群里看到了附近邻居的寻猫启事。


    一只三岁的海双布偶猫不慎走失，主人正焦急寻找，希望看到的邻居能帮忙留意，提供线索。


    同是养宠人，林瑗下班回家进小区的路上就特地四处瞄了一眼，可惜并没有看到。


    隔天周六，林瑗上午多睡了一会，起床在阳台上收衣服时，余光瞥见楼下小区绿化带附近，有一团棕白色的东西在动。


    她眯起眼睛仔细看，越看越像是寻猫启事中的布偶猫，忙快步回客厅拿了两根猫条，抓起手机准备下楼确认。故渊原本在做厨房早餐，问了情况便要跟她一起下去。


    “如果它跑，我们可以分头抓。”故渊提议。


    “也是，”林瑗果断同意，“那你把箱子也带着。”


    两人提了航空箱下楼，却不见小猫的踪影。绿化带很密，灌木丛中枝条交错，可能这一会儿功夫猫就已经钻进去了，再想找到并不容易。


    故渊弯腰拨开树枝往里瞧，除了有一些疑似猫粮的颗粒掉落在落叶上，什么也没有。


    林瑗越看越觉得奇怪，从断裂的细小枝杈和落叶上的压痕来看，这里似乎放过什么东西。


    “我们再去别处找找。”林瑗说。


    两人在附近找了一圈，猫没看到，但林瑗发现小区燃气主管道后面的空隙底下，十分隐蔽地藏着两个诱捕笼。铁丝笼门是开着的，底板上撒着一撮猫粮颗粒。


    她私信群里布偶猫的主人，询问是对方放的吗？得到的却是否定的答复。


    而故渊手搭在铁笼子上摸了半天，越摸神色越凝重，仿佛陷入了某种回忆。它突然非常粗暴地破坏了铁笼门，把那些颗粒抖落一地，然后狠狠踩踏进泥土里。


    “怎么了？”林瑗吃惊地问，她从来没有见过它这样发脾气。


    “隔两条街有一个废品收购站。”故渊拧着眉毛说。


    “废品收购站？”林瑗不解，“然后呢？”


    故渊指着那两个破笼子说，“我要去卖废品。”


    “……现在？”林瑗一脑门子问号，“等等，你把话说清楚。”


    *


    两条街外再拐个弯，是一片二环内为数不多的城中村，大多是自建的平房，有的还带院子，虽然这一带比较破旧，不过还是有不少人居住，该有的市场、铺面也不少。


    废品收购站在巷子转角，门头上用红漆写着“老梁废品回收”，铁皮门半敞，里面堆着大量的纸板、塑料瓶、和泡沫箱子。称重秤旁趴着一条黄色的土狗，瘦得皮包骨头，耳朵耷拉着，看见人来连眼皮也不抬。


    故渊站在门口，象征性地敲了敲铁皮门。一个中年男人从店里的躺椅上站起来，五十来岁，光头，看起来应该就是“老梁”——


    在周论的记忆里，大部分都是它很排斥的东西。它当然会捕猎，在鱼缸里饿极了它会吃虾，但绝对不会一根根啄掉它们的腿，拔下它们的胡须，甚至是挖眼、剥皮，然后在撕心裂肺的尖叫哀嚎声中享受飘飘欲仙的快感。


    太令鱼恶心了，变态的陆地哺乳动物。


    故渊一回想起来就要痛骂两句，天知道让它从这个玩意的记忆里读取内容有多痛苦，屎里淘金淘的还是金呢，它都淘的什么玩意，垃圾。


    光头老梁


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    就是垃圾之一，他想起这个人站在铁笼边数钱的样子，因为谨慎的周论坚持给现金，所以老梁还嘲笑过他胆小。


    那些画面快得像刀片划过，老梁曾说，“现在逮猫比以前方便多了，笼子一放，等着来货。”


    “偶尔也会进小狗，你敢不敢玩？当然，我们弄到的大狗可不是笼子抓的，那都有别的路子，嘿嘿。”


    “哟，稀客啊！”老梁看见熟人，脸上堆起笑，“怎么这回隔了这么久才来拿货？”


    脑海里的影像和面前的重叠，故渊没接话，从鼻子里哼了一声，算是应答。


    人模狗样的东西，老梁心里骂了一遍他祖宗十八代，嘴上倒还和气，“也是赶巧，刚到了你最喜欢的精品货，长毛的，好品种。”


    “怎么样？”老梁大拇指一歪指向内门，“带你看看？”


    “好。”故渊跟上去。


    内门后面是加盖的院子，门一开，一股臭味扑面而来——虽然外面的气味也不算好闻，但里面还是更胜一筹。


    两个黄毛帮工在里面玩手机，见来人了自觉出去外面看着。


    地上堆着十几个笼子，大大小小叠了两三层，猫狗兼有。有的蜷缩不动，有的在发抖，有的发出微弱的呜咽声。


    它们大部分都精神萎靡，眼睛半闭，嘴角流着涎水，像是被下了药。


    最外面的笼子里，一只毛发还算蓬松干净的布偶猫侧躺着，双眼紧闭，鼻头干裂，一动不动。很显然，它就是老梁所说的新货。


    “死了？”故渊握紧双拳，事前林瑗千叮咛万嘱咐，让它一定不可以轻举妄动。


    她从ATM机上取出一千现金交给它，慎重交待：“你进去唯一的目的是取证，录到证据我们就报警，你不要做任何出格的事，尽量少说话。”


    她帮它设置了手机静音，并且调整好摄像头在上衣口袋里的位置。


    “我会一直看着并且录屏。有不对你就跑，我会立刻向警方求助，你千万要小心。”


    “故渊，”林瑗拉住它的手腕，手指攥得很紧，“小心。你最重要。”


    这四个字让现在的故渊勉强能保持平静，老梁奇怪地打量它，“药晕了而已。”


    “吃了我的饵食，哪有不睡觉的？带回去死了包给你换。”


    “多少钱？”


    “五百。”


    两边一手交钱一手交货，故渊从口袋里掏出五张红钞票递过去，老梁接过来，随便找了一个废纸箱套在铁笼外，用胶带封好，熟练地留了个提手。


    “不放心就路上戳两个洞。”


    故渊默默抱起纸箱时，他脚边铁笼里趴着的大黑狗突然叫了一声。它后腿不知被什么穿了一个洞，红肿的伤口外翻，流出红黄交杂的脓液，呜咽着用湿漉漉的眼睛地看向面前的人类。


    院外的大狗或许是回应同伴，也跟着叫了起来。外间传来黄毛帮工的呵斥：“狗东西，闭嘴！”


    故渊明白这些人为什么要在门头养狗了，这样附近的居民就不会对这里的叫声起疑。它走了两步，转身回头冷冷地问：


    “这些狗怎么处理？”