“婶子。”朱苗扬起笑脸，眼睛往人手臂上挎着的篮子瞧去。


    一张干干净净的白布挡住了她的视线。


    “两个包子。”朱苗掏出钱，“喏，一毛。”


    婶子似乎没在自家没门做过生意，先是一愣，随即立刻关上大门，转头挂上笑脸：“哪家的姑娘啊，哎哟小福星，让我今儿开门儿红啊。”


    她接过钱，掀起白布，水蒸气霎时四散奔逃。


    两根筷子一夹，白白胖胖的包子便递到了朱苗面前：“来，你的包子。”


    朱苗接过一个，另一个示意陈佑清拿。


    他犹犹豫豫没动，婶子硬塞进他手里：“吃吧，尝尝勒，婶子做的包子白菜猪肉馅儿，好吃嘞。”


    朱苗没管陈佑清，笑眯眯咬一大口，嘴里鼓囊囊地附和：“是啊，婶子的包子比国营饭店的还要好吃。”


    见人被哄的眉开眼笑，她进一步套起近乎：“婶子，你家也有学生啊，几年级了？”


    话音刚落，婶子就变脸了，一下子愁云满面：“不是学生，我儿子，已经工作了，听到高考恢复了，想考大学，唉……”


    “这不是好事吗？”朱苗疑惑，“婶子你咋唉声叹气的？”


    “他都离开学校了，自个儿复习难啊，还耽误了工作。”说到这儿，婶子闭了口。


    她摇了摇头：“不说了，我去前头转转。”


    朱苗没拦，跟在人屁股后面。


    等又回到了那条更隐蔽的阴暗小巷时，她让陈佑清望风，自己凑上前，小声道：“婶子，不瞒你说，我今天是特意来找你的。”


    “一是，想吃你做的包子了。二个嘛……我手里有一批上等的新鲜羊肚菌，没有渠道出手。正发愁呢，我就想起您了。”


    听到这话，婶子脸绷了起来。


    “我想啊，镇上的人家，粮食都吃定量，哪儿还会有富余拿出来卖，这做生意的人，肯定是有别的渠道买面买肉才对。”朱苗继续说，“所以……想请您帮忙，带我去认个门儿。”


    这时，婶子的脸已经黑如锅底。


    朱苗不急：“不会让您白带路，我给三块钱。”


    她比出三根手指，又扫了一眼婶子的竹篮。没记错的话，这篮子里的包子最多二十几个。


    三块钱，大婶兴许要卖三天才能得到，而现在，只需要给朱苗带个路，轻轻松松就有了。


    见对方的神色有所动摇，朱苗放出最后大招：“我家有一本《一九七九年全国高等学校招生考试复习大纲》，是教育局专门为高考学子编写的。”


    此话一出，婶子整个人肉眼可见亢奋起来。


    ……


    十分钟后。


    二人结伴，快步离开小巷，朝镇子北边走去。她们边走边聊，双方交换了一部分基础信息。


    走着走着，朱苗回头，瞥了一眼——陈佑清始终保持几米距离跟着。


    再转回去的时候，她听见李婶子的调侃：“你们两个看着可不像姐弟，年纪小小的，就有对象了？我提醒你哦，学校可不允许早恋。”


    朱苗倒不赧然，毕竟也不是真的小姑娘。


    她笑了笑：“李婶儿，别乱讲啊，不是亲弟，胜似亲弟，而且，我们俩家庭条件不好，我只有一个娘，他只有一个爹，我们都没上学，只上过村里的扫盲班。”


    见李婶子表情立时变得微妙，朱苗反应极快：“但是，我真有考试大纲，这个不开玩笑，是……”


    具体想找个人“背锅”的时候，她有些卡住了：“是我们村文书的，她希望村里孩子好好读书，将来都参加高考，所以要大城市的亲戚给她寄来的。”


    “我回去便马上手抄一份儿，三天后，就给婶儿送来。”


    李婶子握住朱苗的手：“婶儿不是这个意思，婶儿相信你，你一看就是个诚实守信的好姑娘。”


    “是，我是。”朱苗摸摸鼻子。


    日头渐高。


    三人，两前一后，越走越偏僻。


    直到快要出镇子了，一个破院出现在眼前。


    院外，垃圾山一样堆得老高，走近细看，又不全是垃圾，倒更像废品回收。


    这年头，有人能做这门生意？


    朱苗持怀疑态度，不过，她也不关心这个，她关心的是自个儿的羊肚菌买卖。


    “建业啊，在家吗？”李婶儿站在院外喊人。


    院内一道声音传出：“大姑，我在家，你进来就是。”


    原来是亲戚。


    朱苗跟着李婶儿往里走，一个看上去约莫二十几岁的男人，一身脏兮兮的黑色工装，满手机油走出来。


    看见朱苗，男人皱起眉头：“大姑，这是？”


    “哦，这是那个……”李婶儿欲言又止，轻轻推了推朱苗，“你自己说吧，我也把地方带到了。”


    朱苗打量了院内一圈，也是成堆成堆的旧东西：“这位大哥，我们村有几个人一起上山，找到了一窝羊肚菌，足足一百朵，想寻个出路，你收吗？”


    “哪个村？”男人依然眉头紧锁，“怎么叫你一个小孩儿来谈。”


    朱苗挺直腰杆：“我15岁了，不算大，但也是青少年，不是小孩。再说了，谈生意，是看货品看人品看利益，谁教你的以貌取人？”


    男人微怔，片刻后，淡淡一哂：“你有15岁？”


    朱苗更气了：“你管我几岁，你只需要知道，100朵新鲜的羊肚菌，放到哪里都称得上奇货可居，这可是好买卖，而且，我可以和你长期合作。”


    “长期？”男人抬起手，不知道要做什么，看见自己满手机油，又放下了，“羊肚菌一直产量稀少，你们那儿的山里有很多吗？”


    朱苗也皱起眉头：“这个怎么能告诉你，商业机密。”


    她气势一直很足，说的煞有其事，男人终于信了一点儿，开口：“行，你把东西拿来验货，好货我按市场最高价收。”


    “具体多少，我们有100朵，新鲜的。”朱苗追问。


    “12块。”男人微微挑眉。


    12……比朱翠翠的10块钱还多2块，说明男人没有唬她。


    但没有提到票。


    朱苗想起朱翠翠每次都给好多张不同的票，不由觉得，朱翠翠是真大方啊。


    她点头：“可以，但如果我找你买东西，你也不能要票。”


    男人爽快应下：“行，我本来也是做无票生意的人。”


    “李建业。”男人指了指自己，“叫名字也行，叫哥也行。”


    “我叫朱苗。”朱苗也介绍自己，同样的格式，“叫名字也行，也妹也行，就是不能叫小孩儿。”


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    李建业笑容大了些，露出两个虎牙，平添两分憨气：“行，朱苗……妹妹。”


    -


    聊完生意，约定好三天后交货。


    朱苗和李婶儿一起离开李建业的“垃圾”院。


    路上，她把说好的三块钱给了李婶儿，又说三天后一起把大纲带来。


    李婶儿高兴的连连道谢，直说有事再来找她。


    二人在一个路口分开。


    朱苗和陈佑清踏上回村的路。


    从始至终，陈佑清都不知道朱苗后来找李婶儿做了什么，他像个尽职尽责的保镖，就是默默跟随。


    有人靠近，他就上前，没人，他就退后。


    想到还没给陈佑清结今天的工资，朱苗数了数手里剩下的钱，一块多一点。


    她想了想，收起钱，拿出背篓里买的那些东西。


    肉分两指宽给他，鸡蛋分两个给他，桃酥分两块给他。


    “酱油和醋，你回家拿瓶子过来，我也分给你一些。”朱苗说。


    “太多了。”陈佑清根本不敢伸手接。


    他连连摇头：“我什么也没做，就是陪你走了一趟路，而且你已经给了我一张饼，一个包子，我不能再要这些。”


    很多吗？朱苗看了看。


    肉她自己馋，所以就只是意思意思了一点点，分出去的估计十分之一都不到。


    鸡蛋和桃酥，倒是占四分之一。


    她收回一片桃酥，一个鸡蛋：“这样呢？”


    朱苗劝陈佑清：“你不要说自己什么都没做，你今天帮了我很多，要不是有你在，我一定不敢和李婶儿去其他地方的。”


    她背起背篓：“我们就在这里分开走吧，村子里人多眼杂。”


    “三天后的早上，你和今早一样时间来找我哦。”朱苗挥手，轻快的小跑而去。


    一想到有了一项稳定收入，她就止不住的高兴。


    等以后钱攒多一点，宋盼娣就不用那么辛苦，一个女人干比男人还多的活，小梅能去上学，能营养充足的成长，至于朱苗自己……


    她要再长高长胖一点，长成一个真正的少女。


    不。


    是长成一个真正有力量的人。


    -


    朱苗迫不及待地往家敢。


    还差几十米远，就看见小梅搬了一把竹凳，正坐在厨房外，翘首以盼地等她。


    发现朱苗之后，小梅蹭一下站起来，小兽一样撞入她的怀里。


    “姐、姐姐、姐……”小梅蹦蹦跳跳，朱苗差点儿被磕下巴、踩脚。


    她赶忙将小梅拉开，呼噜呼噜小黄毛。


    “娘呢？”朱苗问。


    “上工、工啦。”小梅晃着朱苗的手臂，“娘说，等姐姐，吃饭饭。”


    朱苗如今已经能很轻松的翻译小梅的童言童语：“娘说，让你在家里等我，和我说，留了饭饭给我，是吗？”


    “嗯！甜甜！”小梅挣开朱苗的手，率先跑进厨房，端出来一个盘子。


    盘里有一张饼，和早上她给陈佑清的一模一样。


    朱苗接过，发现饼还温热。


    她咬下一口：“嘶——”


    “红糖馅儿的饼？”朱苗吸溜着淌出来的糖液。


    “好香啊。”她弯起嘴角，只觉得这口饼已经甜到了心里。