“汪汪汪~”小狗突然站起来冲后门叫。


    肖凤背着一大背篓猪草从后门进来了，打眼就看见了院坝里的钟老三，她扫一眼当没看见，矮身把背篓敦在煮猪食的灶台上。


    “小凤，我来帮你接。唉哟，怎么背了这么多。”钟老三飞奔上来，却压根插不上手，肖凤已经站起来了。


    他讪讪地舔着脸找补，“以后在我家肯定不让你干这些重活。你就在家里享福就好。”


    “这福气你自己家享受吧。”肖凤冷淡道。


    堂屋里的几人注意到了外面的情形，几位自持长辈，都坐着没动。肖凤去厨房准备洗手喝口水，路过堂屋门口，就见到几人坐着都扭头看她，她扫一眼面不改色地直接往厨房去了。


    钟父钟母和赵幺婶脸上挂不住，李幺娘也觉得有点失了面子，嘴上习惯性地道：“这孩子……”


    赵幺婶连忙描补，“也怪我，那天晚上她遇到不干净的心里害怕，我也没当孩子的要求是回事儿，没顺了她的意及时送她回家，她有点气也不奇怪。”


    很显然，经过几人一路上的商议和套词，他们决定这事儿得推到神鬼和肖凤头上去，反正咬死了不能认钟老三意图不轨。何况都订了亲了马上就要迎进门的媳妇，难道还只给看不给睡吗。


    所以这事儿最终在他们的描述下，就完全是肖凤撞邪了又做噩梦分不清现实和梦里了，误会了钟老三来看她的好意。至于赵幺婶栓门的事情，几人都心照不宣，只说是她梦魇叫声惊动了大家，赵幺婶才给钟老三开的门。


    至于她自己跑路回家，那完全是她自讨苦吃，大家还不辞辛苦任劳任怨地找了她一天，还去派出所报了案，警车都出动了，结果她都不肯跟钟老三回去，反倒是上了一个男老师的车招呼也不打就走了。


    最后这点，可是他们想了一天一夜才抓到的把柄。要是肖家打死不认这门亲，那也不能全是他钟家的错。当然，这是钟家的想法，不是钟老三的想法。经过这一出，钟老□□倒认死了和肖凤的婚事，还完全对这婚事改了态度，以前他觉得这就是娶个还挺喜欢的漂亮媳妇，现在他觉得这个女人他必须要降服她。


    漂亮媳妇还不好娶？他钟家的家世，从十七开始他爹妈就到处托亲戚给他相亲。五年来，媒人介绍的好姑娘海了去了，别说县里的，就是林城的都有，比肖凤漂亮能干家世好的更是一大把。偏就肖凤合了他的眼缘，加上相了好些年媒人都颇有微词近年不怎么给介绍了，他爹妈着急抱孙子，他也觉得是该成家了，便选中了肖凤。


    要不还是他眼光好呢，这个女人也有点意思。头一回见她还装害羞装得很好，第二回就开始露出一些不驯服的本性来，直到这回狠狠摆了他一道。这很有趣。要知道之前相的那些姑娘，哪个对他不是温柔又畏缩、害羞又渴望的。这么不当他是回事儿的，数来数去也就肖凤一个。不，还有那个阳志邦。不不，还有他那两个同学。


    接下来，肖凤去剁猪草煮猪食，钟老三都屁颠颠地跟前跟后。那忙得团团转又根本不让一点灰沾到手的样子，叫肖凤都想大大耻笑几声。


    好不容易，挨到了肖得恩带着几个上学的回到了家。


    肖得恩没上来就给好脸色。他知道李幺娘对外端着三分体面和气的性子，肯定是要给大家唱红脸的，他当然就是白脸。李幺娘没那些持家能干的女人八面玲珑是他的遗憾，但他有的是聪明才智。教会李幺娘太费劲了，不过根据她的行为脾气来调整自己的角色，达到整个家对外不被看扁、不被孤立又被隐隐敬重的地位，这对他来说手拿把掐。


    “老亲，秋收的公粮都开始交了吧？今年成色怎么样？”钟父先来一个上高度的话题，“你们这边成色要是跟我们那边杂交水稻一样好，开了年你保准高升！”


    “我们乐安比你们江对面地势高，粮食熟成晚一点，公粮不能急。”肖得恩吹吹茶沫子喝了一口，神色不辨，“分内的事，事大事小都是为人民服务，糊弄不得。”


    钟父自然听到了他最后几个字加重的语气，面色有点难看，也跟他玩起了机锋，“那是，这国家大事，不是孩子过家家的儿戏。小老百姓种几亩地像小娃娃小打小闹就算了，粮仓的事情主要还得大人们把握。”


    肖得恩自然不会因为他听懂了感到满意，曲起两指点点桌面，“这话就不对了，国家粮仓也是小老百姓一亩地一分田种出来的，可不是什么小打小闹。再说了，这一户一田都理不清楚，种瓜还是种豆都达不成一致意见，哪里像是一家人。”


    钟父被噎了一下，苦思冥想怎么颠对，就听钟母扬声道：“种瓜种豆都不如种杂交水稻，争来争去反怕是耽误了农时，早点种下去早点丰收，丰收了自然就都高兴，哪里还有吵闹。你说是吧亲家公？”


    钟家老两□□换了个满意的眼神。肖得恩看看李幺娘，只见她面红耳赤，不知有几分是急的有几分是羞愧的，总之显然是听明白了，却不知道怎么说。她自来是直来直去的有什么说什么，这些夹枪带棍的话，她就学不会。


    算了，她能听懂已经是长进不少了，肖得恩暗叹，才开口说，“杂交水稻是好，但还要看这是水田还是旱田。你看我们这里，就是天生的旱田，你们那水稻不适合。”


    不适合几个字说出来，钟家三口就沉了脸。


    钟老三懒得扯这些机锋也没那功力，张口就说，“伯伯，水稻适不适合我不知道，但我跟小凤就是最适合的。她说东我不往西，她说种瓜我绝不种豆，我们家她说了算，肯定不会吵闹。”


    肖得恩这才拿眼睛看他，在他脸上的乌青上仔细打量了几下，开口的话对他却不是满意，“她这才头回去你家，就说什么都没人当回事了，你让我相信以后？”


    钟老三语塞了。他没觉得自己有错，自然不觉得需要拿那套他们之前对好的说辞来为自己证明。但也明白他这个时候要真说自己没错，只会适得其反，只能闷声。


    钟父吧嗒吧嗒把卷烟抽得像旱烟，钟母抱着两手在突起的腹前，和事佬赵幺婶这回是看神仙打架自觉现在开口自己就是凡人遭殃，八仙桌上一时安静又暗潮汹涌。


    *


    李幺娘见气氛凝滞，终于找到了开口的机会，“大家也别吵了。我们两家也相看快一年了，能定下来就已经是双方都觉得还可以。今天这个样子也不是我们想看到的结果。这事儿还是看两个孩子的意愿，他们能说得好说得通，那我们双方还是和和美美的好好给他们办。他们要是都说不到一起走不到对方心里去，我们长辈怎么强求也是害了他们。”


    肖得恩跟着这一番话皱眉又松眉，最后想想，这事儿交给肖凤自己去解决也好。她不想嫁，要是自己也争取不来的话，哪怕顺了她的意悔婚，下一个对象也不会顺，以后的日子更不好过。他全然忘了她这婚事，也有他们一心促成的责任。


    李幺娘这话简直是梯子直接递到赵幺婶眼前，她立即顺竿爬，“哎呀，就是说咱们两家都是顶顶好的人家，那配得真的是天上一对地上一双，我说了这么多年亲事，就咱们两家和两个娃娃是最最合适的了。”


    大家都心气不顺呢她这一番和乐话这个时候说，只能得白眼。赵幺婶自不是傻子，铺垫完了立即转入自己的目的。


    “但我叔娘说的对，这以后日子是孩子们自己过，就该交给孩子们自己好好经营。不如给孩子们一点时间，让他们多多了解了解对方。”


    说着，她就赶紧给钟老三挥挥手，“老三，还不快去帮小凤一起弄饭菜，咱们抓来的兔子和鸡她怕是不会处理，赶紧去帮她杀了。”


    钟老三机灵地起身直奔厨房。却被肖家的弟弟妹


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    妹拦在了门外，个个对他严阵以待没个好脸。


    肖林还没到窜个子的时候，个头还没大姐肖凤高。虽站着矮了钟老三一个头，他气势却不输的，“你家欺负我姐姐是当我肖家没男人啊！”


    被一个小屁孩耍了大舅子的威风，钟老三心里不爽，但这会儿除了觍着脸赔小心也没办法，“大弟，大舅子，我喜欢你姐姐还来不及哪里舍得欺负她。”


    肖林几个自然不吃他这套，警告到，“我大姐不想见你，你一边去，不仔细掂量叫你脸上的乌青变成对称的。”这是他今天数学课新学的知识点，立即就活学活用起来。


    肖凤在里头忙活，她哪里想做饭给他们吃，但自己家也要吃，李幺娘也几次三番警告她不要搞得太难看，她便只当是照常的做饭。肖英肖林回来见钟家来人，堂屋里座谈的氛围并不和谐，就察觉出不对来。两个小的跑寨上去找小伙伴玩耍，没一会儿又跑回来绘声绘色把大家编排的话一五一十说了，肖凤只得和他们据实相告。


    眼下他们已经搞清了情况，虽然除了肖英和肖林隐约明白欺负的意思，两个小的完全没懂，但不耽误他们觉得自己的大姐就是被钟家虐待了，几个能给钟老三好脸才怪。


    钟老三被几个小毛孩刁难，维持着快挂不住的笑脸，打门口见肖凤已经在炒鸡肉了，心道好歹还是接受他家送来的礼的。


    于是他便继续献殷勤到，“小凤，那兔子你不会处理吧？我来给你杀好剥皮，你再放上多多的糟辣子和嫩辣椒一炒，那就是最好吃的。”


    肖凤没理他，他自顾自地就找起兔子来，很快就看到了墙根下炕笼里扣着的兔子和两只大公鸡，才明白她在炒的鸡肉，是肖家自己的，不是他们提来的。


    他守在厨房门口，自讨没趣的自觉是半点没有，一会儿扯这个一会儿扯那个，最后发现只有肖华和肖珍两个小的才会板着脸回答他的话，便一边拿眼睛去看对他完全无视的肖凤，一边故意逗着两小个说起话来。


    他先瞄准年纪最小的肖珍，小丫头最好骗，“幺妹最小，大姐平时最疼你吧。你告诉我，大姐平日在家喜欢做什么啊？我叫你大姐不开心了，知道她喜欢什么我才好给她赔礼道歉不是。”


    肖珍果然被他忽悠，迟疑着说，“大姐喜欢听收音机唱——”话没说完，二姐肖英站起来瞪了她一眼，她赶忙不说话了。


    钟老三来肖家几次，这是头一回近距离仔细看这小姨子。


    肖英身高身形快同肖凤一般了，姐俩看着有些双胞胎的意思。钟老三不禁想到那齐人之福，顿时有些心猿意马起来。但贼溜溜的眼睛才和她轻蔑斜睨的眼睛一对上，那高高在上冷若冰霜的神情立即叫他打消了念头。


    女人就是不能叫她多读书！


    “哦？听收音机唱歌啊，是收音机里唱还是她自己唱啊？”钟老三心想还是小孩好哄。


    肖珍自然不会再回答他。钟老三转去看肖华，“小弟你喜欢吃什么？”


    肖华本以为他要问大姐喜欢吃什么想着不回答呢，结果听到是问他喜欢吃什么，他立即想到学校门口那一角钱五串的麻辣洋芋，张嘴就说，“学校的麻辣洋芋！”


    答完他看看哥哥姐姐没有要责备他的意思，心里得瑟地看幺妹，幺妹太笨了居然告诉人家大姐喜欢做什么，自己不说大姐的，果然就没事。


    钟老三一乐，“行，回头我去你们学校买了请你和你的同学们吃！”


    “真的？”肖华一听这可太有面子了，顿时高兴。


    钟老三点点头，“当然是真的！你还喜欢吃什么？你姐姐哥哥呢，喜欢吃什么？”


    “我还喜欢凉粉！我大姐也喜欢！二姐也喜欢！大哥喜欢——嗷！”肖华掰着手指小嘴嘚不嘚，突然被肖林赏了一个爆栗。


    肖珍：“哈哈哈哈！”